จ้าวจงเสียนนั่งอยู่บนเก้าอี้ประธาน
เขายื่นมือเหี่ยวย่นแต่ยังคงมีเรี่ยวแรง หยิบแฟ้มเอกสารฉบับบนสุดขึ้นมา
เอกสารทั้งสามชุดนี้เป็นผลงานที่เครือข่ายข่าวกรองของตระกูลจ้าวเร่งรวบรวมขึ้นมาเป็นการเฉพาะ
ก่อนหน้านี้จ้าวจงเสียนไม่ได้เปิดอ่านทีละหน้าเลย
เขารู้เพียงว่าคนข้างล่างตรวจสอบมาแล้ว
และรู้ด้วยว่าคืนนี้สามารถใช้สิ่งที่เรียกว่าข้อเท็จจริงจากการสืบค้นเหล่านี้ บดขยี้แนวคิดการคบเพื่อนที่ทั้งดื้อรั้นและน่าขันของจ้าวอี้ฝานได้
แต่เขาไม่รู้รายละเอียดว่าในเอกสารแต่ละชุดเขียนอะไรไว้บ้าง
นั่นหมายความว่า
จากนี้ไปเขาไม่ได้กำลังแสดงละครว่าเป็นคนที่กุมสถานการณ์ทั้งหมดไว้ในมือมานานแล้ว
แต่จะเปิดอ่านและตีความต่อหน้าจ้าวอี้ฝานตรงนี้ ก่อนใช้ข้อเท็จจริงที่แข็งแกร่งดุจเหล็กกดคำดื้อดึงของหลานชายให้จมดินต่อหน้า
สีหน้าของจ้าวจงเสียนเย็นชา
ความโกรธจากการถูกจ้าวอี้ฝานเถียงกลับติด ๆ กัน แถมยังถูกขัดจังหวะต่อหน้าเมื่อครู่ ยังไม่จางหายไปทั้งหมด
เขาถือแฟ้มไว้ในมือ นิ้วลูบขอบกระดาษคราฟต์ช้า ๆ สองครั้ง
แววตาเย็นเยียบ ราวกับพร้อมจะเอาจริง
จ้าวอี้ฝานยืนอยู่กลางห้องโถง
เขาไม่ได้มองแววตาเป็นห่วงของพ่อแม่
สายตาเพียงจับจ้องแฟ้มในมือปู่เงียบ ๆ
เขาคาดการณ์ไว้นานแล้วว่า ด้วยนิสัยของตระกูลที่ชอบควบคุมทุกอย่าง การสืบประวัติคนรอบตัวเขาต้องเกิดขึ้นไม่ช้าก็เร็ว
แต่พอได้เห็นเข้าจริง ๆ
เห็นตระกูลจ้าววางข้อมูลของคนในหอ ห้อง 504 ราวกับเป็นสำนวนคดีอาชญากรรมบนโต๊ะ
ความเย็นชาที่เกิดจากความรู้สึกว่าถูกล่วงเกินอย่างร้ายแรงก็ผุดขึ้นในใจเขาอย่างห้ามไม่อยู่
จ้าวเจี้ยนหมิงกับซ่งอวิ๋นยืนอยู่ด้านข้าง
ทั้งคู่เม้มปากแน่น ไม่กล้าส่งเสียง
พวกเขารู้นิสัยของผู้เฒ่าดีเกินไป
เมื่อเอกสารขึ้นมาวางบนโต๊ะแล้ว
เรื่องก็ยกระดับขึ้นอย่างเป็นทางการ
นี่ไม่ใช่แค่การอบรมสั่งสอนจากผู้ใหญ่ทั่วไปอีกต่อไป
แต่มันคือการตรวจสอบชนชั้นในแวดวงเพื่อนของจ้าวอี้ฝานอย่างถึงรากถึงโคน โดยเจตจำนงสูงสุดของตระกูล
จ้าวจงเสียนเปิดแฟ้มชุดแรก
สายตากวาดผ่านตัวอักษรสีดำบนกระดาษสีขาว
ในห้องโถงเงียบจนได้ยินเพียงเสียงกระดาษพลิกแผ่วเบา
“เฉินจื่ออ๋าง”
จ้าวจงเสียนเอ่ยขึ้น