ยามเช้าตรู่
แสงแดดส่องผ่านม่านโปร่งตรงหน้าต่างบานสูงของห้องชุดชั้นเดียวขนาดใหญ่ในจิ้งหยวน ทิ้งแสงอ่อนโยนไว้บนพื้น
หลู่ชวนผลักประตูห้องนอนแล้วเดินออกมา
ไม่มีเสียงเมาส์กับคีย์บอร์ดดังสนั่นจากฮั่นตงอย่างที่คิดไว้
และไม่มีเสียงเจิ้นจื่ออางยืนฉีดน้ำหอมหน้ากระจก หรือฮัมเพลงแร็ปของแบรนด์แฟชั่นที่ไม่รู้จัก
ทั้งบ้านเงียบกริบ
หลู่ชวนเลิกคิ้ว
เขาเดินไปยังห้องนั่งเล่น กวาดตามองไปรอบ ๆ
ภาพที่หาได้ยากปรากฏตรงหน้าเขาทันที
บนโซฟาหนังแท้ตัวใหญ่
ฮั่นตงนั่งขัดสมาธิ มีหนังสือ «เศรษฐศาสตร์มหภาค» หนาเตอะราวกับอิฐวางอยู่บนตัก
ใบหน้าอ้วน ๆ ที่ปกติสว่างวาบอยู่แต่หน้าจอคอมพิวเตอร์ ตอนนี้กำลังจ้องกราฟเส้นบนหน้าหนังสือด้วยสีหน้าเคร่งเครียด
มือหนึ่งยังคีบปากกาลูกลื่นสองสีแดงน้ำเงิน ขีดวงกลมไปมาอยู่บนนั้น
ส่วนอีกฝั่ง
เจิ้นจื่ออางนั่งอยู่บนโซฟาเดี่ยว ไม่ได้เซตผมด้วยเจลด้วยซ้ำ ผมยุ่งเหยิงชี้ฟูไปหมด
ในมือประคองหนังสือปกปั๊มทองชื่อ «จิตวิทยาธุรกิจกับเกมชิงไหวชิงพริบของมนุษย์»
หลู่ชวนเดินเข้าไป
หยิบน้ำแร่ขวดหนึ่งจากตู้แช่ควบคุมอุณหภูมิใต้โต๊ะกลาง แล้วบิดฝาเปิด
“ว่าไง?”
น้ำเสียงของหลู่ชวนเจือแววหยอกล้อ
“ยังไม่ถึงช่วงสอบปลายภาคเลย รีบเร่งอ่านหนังสือกันแล้วเหรอ?”
“ช่วงนี้ก็ไม่เห็นมีสอบอะไรนี่?”
เมื่อได้ยินเสียง
ฮั่นตงเงยหน้าขึ้น ขยี้ตาที่เริ่มล้า
เขาวางปากกาลูกลื่นลง แล้วหัวเราะแหะ ๆ
น้ำเสียงไม่ได้กระโตกกระตากเหมือนทุกที
“พี่หลู่”
ฮั่นตงถอนหายใจ พูดจาตรงไปตรงมาอย่างยิ่ง
“เมื่อวานโดนไอ้พวกเวรที่มหาวิทยาลัยไล่ออกจากหอ แถมเมื่อคืนยังได้ยินชื่อรองเลขาฯ คนนั้นอีก”
“ฉันโดนกระตุ้นเข้าแล้ว”
เขาตบหนังสือเล่มหนาบนตัก
เบ้ปากเล็กน้อย
“ฉันตัดสินใจแล้วว่าจะตั้งใจเรียนรู้อะไรเป็นชิ้นเป็นอัน”
“คราวหน้าเจอเรื่องแบบนี้อีก อย่างน้อยก็จะได้รู้ว่าควรทำยังไง ไม่ใช่เอาแต่ร้อนใจเหมือนไอ้โง่”
อีกฝั่งหนึ่ง
เจิ้นจื่ออางพลิกหน้าหนังสือโดยไม่เงยหน้าขึ้นเลย