ชานเมืองฝั่งตะวันตกของเจียงเฉิง ในย่านคฤหาสน์เดี่ยว “คฤหาสน์มหาเศรษฐี”
บ้านเศรษฐีที่เจิ้นจื่ออางมองว่าเป็นความอัปยศไปตลอดชีวิต วันนี้กลับอบอวลไปด้วยบรรยากาศคึกคักมีชีวิตชีวา แถมยังตื่นเต้นฮึกเหิมตั้งแต่ข้างในจรดข้างนอก
ภายในครัวเกาะกลางแบบเปิดโล่งของคฤหาสน์ที่กว้างขวางจนวิ่งม้าได้
ไอน้ำลอยกรุ่น
หม้อซุปสเตนเลสสองหูขนาดใหญ่พอ ๆ กับกะละมัง ตั้งอยู่บนเตาไฟแรง น้ำซุปสีขาวข้นเดือดปุด ๆ อยู่ในหม้อ
กระดูกขาวัวชิ้นใหญ่ ๆ ที่ยังมีไขกระดูกอยู่ลอยขึ้นลอยลงในน้ำซุป กลิ่นเนื้อหอมเข้มข้นชวนหิวรุนแรงเสียจนระบบระบายอากาศนำเข้าราคาหลักแสนในครัวถึงกับหมดทางสู้
คุณหวังชุยผิงผูกผ้ากันเปื้อนกันน้ำลายดอกเล็กแสนติดดินไว้ที่เอว สายผ้ากันเปื้อนรัดทับชุดอยู่บ้านผ้าไหมราคาแพงของเธอพอดี
หญิงแกร่งผู้เด็ดขาดเฉียบขาดในแวดวงธุรกิจ ลงมือทำทุกอย่างฉับไวเด็ดขาด เวลานี้กำลังถือทัพพีด้ามยาว ยืนคุมไฟอยู่หน้าเตาด้วยตัวเอง
อารมณ์ของเธอวันนี้ แค่ใช้คำว่า “ดี” คงบรรยายไม่พอ
เรียกได้ว่ากราฟพุ่งขึ้นยาวเหยียด แถมยังขึ้นถึงเพดานในทันที
“หนุ่มนักล่าม้าช่างองอาจผึ่งผาย—”
“ม้าศึกควบไปเร็วราวสายลม—”
หวังชุยผิงคนหม้อด้วยทัพพีไปพลาง แหกปากร้องเพลงเสียงดังไปพลาง
พอเสียงร้องเพลงดังขึ้นมา ก็แทบจะเป็นอาวุธชีวภาพเลยทีเดียว
ทำนองหลุดลอยไปไกลสุดขอบฟ้า ส่วนท่อนเสียงสูงก็ยิ่งแหกปากฝืนร้องด้วยเสียงแหบพร่า จนชามสเตนเลสบนเคาน์เตอร์ครัวสั่นครางหึ่ง ๆ ตามไปด้วย
แต่เจ้าตัวกลับไม่รู้ตัวเลยสักนิด ร้องไปก็ทำหน้าทำตาร่าเริงไป พอถึงท่อนฮุกทีไรยังยกทัพพีขึ้นมาเหวี่ยงกลางอากาศเป็นจังหวะสองที
แม่บ้านประจำบ้านสองคนที่ยืนอยู่ข้าง ๆ มองหน้ากันเลิ่กลั่ก
พวกเธอกัดริมฝีปากแน่น ไหล่สั่นระริกราวกับตะแกรงร่อน พยายามกลั้นใจไม่ยกมือขึ้นอุดหู เพราะกลัวจะทำลายบรรยากาศของนายหญิงที่วันนี้อารมณ์ดีเกินเหตุ
บนโต๊ะกลมไม้แดงขนาดมหึมาในห้องอาหาร ซึ่งนั่งได้ถึงสิบห้าคน ตอนนี้มีแต่เมนูหนัก ๆ วางเต็มโต๊ะ
ไม่มีความประณีตแบบตระกูลเศรษฐีทางใต้ที่ใส่ใจการจัดจานและกินทีละคำเล็ก ๆ อยู่เลยแม้แต่น้อย
มีแต่ของหนักเน้น ๆ ทั้งนั้น!
ขาหมูตุ๋นน้ำตาลกรวดสีแดงมันวาว