แสงราตรีต้นฤดูใบไม้ร่วงปกคลุมป้ายอักษรทองแดงขนาดยักษ์ของ “คฤหาสน์มหาเศรษฐี”
ไฟประดับหน้าประตูวิลล่าเปิดสว่างครบทุกดวง ส่องถนนรถเข้าบ้านที่กว้างขวางจนสว่างราวกับกลางวัน
ต้นไม้ราคาแพงในสวนถูกตัดแต่งอย่างเรียบร้อย ไม่มีใบไม้ร่วงแม้แต่ใบเดียว กลิ่นหอมเข้มข้นของกระดูกชิ้นใหญ่กับเนื้อตุ๋นซอสลอยออกมาตามประตูที่แง้มไว้เป็นระลอก
ทั้งงานเลี้ยง ทั้งบรรยากาศ
ช่างเหมือนบ้านเศรษฐีที่กำลังเตรียมต้อนรับลูกเขยคนใหม่เข้าบ้านไม่มีผิด
ท่ามกลางบรรยากาศต้อนรับแขกอย่างคึกคักนี้
เจิ้นฟู่กุ้ยยืนเดียวดายอยู่หน้าประตูวิลล่า ราวกับหุ่นกระดาษที่ถูกหามออกมาตั้งไว้
ใบหน้าซีดเผือดราวกระดาษ
ขาทั้งสองข้างสั่นระริก
ฝีเท้ายังโงนเงนเหมือนกำลังเหยียบอยู่บนปุยนุ่น
เมื่อครู่เขาเป็นลมกะทันหัน แต่หวังชุยผิงเรียกทีมแพทย์ส่วนตัวมาช่วยชีวิตเอาไว้ได้ ทว่าวิญญาณของเขายังคงลอยเคว้งอยู่บนฟ้า
ในหัวของเขา
เหมือนแผ่นซีดีเครื่องเล่นเพลงซ้ำคุณภาพต่ำติดค้างอยู่
มีเพียงคำประกาศอย่างเริงร่าของหวังชุยผิงที่วนซ้ำไปซ้ำมาไม่รู้จบ
ลูกเขย
พาลูกเขยของเรากลับมา
เจิ้นฟู่กุ้ยเกาะกรอบประตู หอบหายใจถี่ใหญ่
ด้านในบ้าน
หวังชุยผิงยังคงว่องไวเด็ดขาดและเปี่ยมไปด้วยความยินดีเหมือนเดิม
เธอสั่งให้แม่บ้านรีบยกอาหารขึ้นโต๊ะไปพลาง ไม่ลืมตะโกนกำชับคนด้านนอกไปพลาง
“ตาเฒ่าเฉิน!”
“ยืนให้ตรงหน่อย! อย่าทำตัวเหมือนไก่ป่วยสิ!”
“แสดงความสง่าผ่าเผยของพ่อตาออกมาบ้าง! พอเด็ก ๆ มาถึง ต้องทำให้พวกเขาสัมผัสได้ถึงความอบอุ่นเร่าร้อนของบ้านเรา!”
เมื่อได้ยินคำพูดฮึกเหิมของภรรยา
เจิ้นฟู่กุ้ยรู้สึกเหมือนฟ้าดินหมุนคว้าง จนเกือบหายใจไม่ทันและเป็นลมไปอีกรอบ
เขาคิดไม่ตกจริง ๆ
ตัวเขาเป็นถึงเจ้าของธุรกิจรายใหญ่ที่เด็ดขาดในตลาดวัสดุก่อสร้างแห่งเจียงเฉิง ทำไมถึงเลี้ยงลูกชายที่เป็นเกย์ออกมาได้กันนะ?!
เขาพิงเสาประตู เริ่มค้นหาความทรงจำตามซอกหลืบอย่างบ้าคลั่งเพื่อหาเบาะแส