หนึ่งทุ่ม กู้เสี่ยวเป่ยที่ออกไปเตร็ดเตร่ข้างนอก ในที่สุดก็ยอมกลับมาเสียที
“อาสี่นี่รู้จักใช้ชีวิตจริง ๆ ขับบีเอ็มดับเบิลยูยังเร้าใจกว่าเปิดห้องอีก!”
กู้เสี่ยวเป่ยเอ่ยอย่างทอดถอนใจ
โรงแรมเจียหาวกำลังเปิดให้บริการ ธุรกิจช่วงกลางคืนยิ่งคึกคักจนแน่นขนัด ผู้คนเดินเข้าออกกันไม่ขาดสาย ล้วนเป็นบุคคลระดับสูงที่สวมสูท
กู้เสี่ยวเป่ยในชุดเสื้อผ้าขาดรุ่งริ่งจึงดูแปลกแยกจากคนอื่นอย่างชัดเจน
เขาคาบบุหรี่ มือซ้ายล้วงกระเป๋า มือขวาถือกระเป๋าเอกสารสีดำที่บรรจุเงินสดสองแสนหยวน หากไม่รู้มาก่อน คงคิดว่าเขาเป็นนักธุรกิจผู้ประสบความสำเร็จที่มีทรัพย์สินนับสิบล้าน
เขาเห็นหม่าเสี่ยวเอ้อร์กับเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยอีกหลายคนที่ยังเข้าเวรอยู่ พวกเขายืนล้อมวงกันเหมือนกำลังพูดคุยเรื่องอะไรสักอย่าง
“พี่หม่า คิดว่าหมอนั่นที่เพิ่งมาใหม่จะทวงเงินกลับมาได้ไหม?”
เฉินต้าหนิวหยิบบุหรี่ยี่ห้อถ่าซานซองใหม่เอี่ยมออกมา แล้วส่งให้หม่าเสี่ยวเอ้อร์มวนหนึ่ง
หวังเสี่ยวเอ้อร์เบ้ปาก เหมือนจะไม่เห็นบุหรี่มวนนี้อยู่ในสายตา
เฉินต้าหนิวจึงหยิบบุหรี่จงฮวาแบบนุ่มที่เก็บไว้อย่างดีในกระเป๋าเสื้อออกมาส่งให้
คราวนี้หม่าเสี่ยวเอ้อร์ถึงยอมรับไปอย่างเสียไม่ได้
“ได้กับผีน่ะสิ ดูไอ้หนุ่มนั่นสิ ตัวใหญ่บึกบึนขนาดนั้น คงเป็นแค่พวกใช้กำลัง ไม่แน่ตอนนี้อาจโดนสับเป็นชิ้น ๆ เอาไปให้หมากินแล้วก็ได้”
“หัวหน้าพูดถูก ผมดูหน้าตามันแล้วก็รู้ว่าอายุสั้น ไม่แน่อาจโดนเชือดไปแล้วก็ได้!”
เฉินต้าหนิวกล่าวคล้อยตาม
“พวกคุณสามคนช่างมีอารมณ์สุนทรีย์ มายืนพูดคุยหัวเราะกันอยู่ตรงนี้”
ทั้งสามกำลังคุยกันอย่างออกรส จึงไม่ทันสังเกตว่ากู้เสี่ยวเป่ยยืนอยู่ข้างหลังตั้งแต่เมื่อไร
“เฮ้ย! กู้เสี่ยวเป่ย! แกยังไม่ตายอีกเหรอ!”
หม่าเสี่ยวเอ้อร์ตะลึงงัน
กู้เสี่ยวเป่ยยกกระเป๋าหนังสีดำขึ้นตบเบา ๆ ตรงหน้าเขา
“สองแสนหยวน!”
พออวดเบ่งเสร็จ กู้เสี่ยวเป่ยก็เดินเข้าโรงแรมหาวต้าอย่างผึ่งผาย
ทิ้งให้หม่าเสี่ยวเอ้อร์กับคนอื่น ๆ ยืนนิ่งอึ้งอยู่กับที่
เฉินต้าหนิวถึงกับตกใจจนหมวกนายพลไมเคิล อาร์เธอร์ที่มีดาวสองดวงปักอยู่หล่นลงพื้น
โรงแรมเจียหาว ห้องจัดเลี้ยงหมายเลข 8
บนโต๊ะเต็มไปด้วยอาหารเลิศรสที่กินแล้วไม่เลี่ยนและไม่ติดคอ รวมถึงอาหารเลิศรสที่กู้อวี้ไฉตั้งใจเตรียมไว้ให้กู้เสี่ยวเป่ยโดยเฉพาะ นั่นคือ “เจิ้นสงเฟิง”
เหล้าชนิดนี้เป็นของชั้นดี และเป็นเอกลักษณ์เฉพาะของเจิงเฉิง
กู้อวี้ไฉเรียกกู้เสี่ยวเป่ยมานั่งข้างตัว
ขณะนั้นหลินชิงเสวียนกำลังใช้นิ้วยาวเรียวแกะก้างปลา
กู้เสี่ยวเป่ยวางกระเป๋าเอกสารสีดำลงบนโต๊ะอย่างเบามือ
“อาสี่ สองแสนหยวนครับ ลองนับดูได้เลย”
“เสี่ยวเป่ย วันนี้เหนื่อยมาทั้งวันแล้ว นั่งกินข้าวก่อนเถอะ อาสี่ยังเชื่อใจเธออยู่”
กู้อวี้ไฉยกกระเป๋าไปวางข้าง ๆ เอานิ้วชี้แตะน้ำลาย แล้วค่อย ๆ นับเงินอย่างละเอียดถี่ถ้วน
“เสี่ยวเป่ย อาประเมินเธอต่ำไปจริง ๆ ตอนแรกคิดว่าเธอยังหนุ่มเลือดร้อน แค่คุยโวกับอาเล่น ๆ ไม่นึกเลยว่าเธอจะเก่งขนาดนี้”
แม้กำลังนับเงิน กู้อวี้ไฉก็ยังไม่ลืมชมกู้เสี่ยวเป่ยสักสองสามคำ
“อาสี่ไม่รู้หรอกครับว่าผมต้องออกแรงแค่ไหน กว่าจะเอาเงินสองแสนของอากลับมาได้”
กู้เสี่ยวเป่ยคุ้ยข้าวกิน พลางคิดคำแก้ตัวไว้ในใจเรียบร้อยแล้ว
“เล่ามาสิ”
“ตอนนั้นพวกมันสิบกว่าคนกดผมลงกับพื้น แล้วรุมต่อยรุมเตะ ผมไม่ยอมแพ้เด็ดขาด ยืนกรานเผชิญหน้ากับพวกมันอยู่สิบกว่านาที ถึงทวงเงินกลับมาได้ครับ”
กู้เสี่ยวเป่ยยังคงสีหน้าไม่เปลี่ยน เขาคีบตีนไก่ไร้กระดูกจากจานใส่ปาก
กู้อวี้ไฉเหลือบมองกู้เสี่ยวเป่ย บนเสื้อผ้าของเขามีแต่ฝุ่นกับคราบน้ำมัน แต่กลับไม่มีรอยขาดแม้แต่จุดเดียว
“ไอ้เด็กนี่โกหกอาอีกแล้วใช่ไหม?”
“อาสี่ก็รู้จักนิสัยผมดีไม่ใช่เหรอครับ ผมไม่เคยโกหกเลย”
กู้เสี่ยวเป่ยวางตะเกียบลง พยักหน้าอย่างจริงจัง แล้วเรอออกมา
หลินชิงเสวียนที่นั่งอยู่ข้าง ๆ จ้องกู้เสี่ยวเป่ยไม่วางตา
กู้อวี้ไฉมองภรรยาแล้วยิ้มพลางกล่าวว่า
“อย่าไปหลงกลไอ้เด็กนี่เชียว มันเจ้าเล่ห์จะตาย ตอนเด็ก ๆ ไม่มีเงินไปเล่นอินเทอร์เน็ต ก็หลอกเด็กบ้านข้าง ๆ ให้แบ่งเงินซื้อเสื้อขนเป็ดมาให้ครึ่งหนึ่ง สุดท้ายเด็กคนนั้นไม่มีทางเลือก เลยซื้อของปลอมมา พอถูกจับได้ก็โดนตีจนก้นลาย แม่ของเขามาหาเรื่องทีหลัง ถ้าอาไม่ห้ามไว้ ก้นของกู้เสี่ยวเป่ยคงโดนพ่อฟาดจนแตกไปแล้ว”
กู้เสี่ยวเป่ยจิบเหล้าชั้นดีที่อาสี่ตั้งใจเตรียมไว้ให้ ก่อนเอ่ยอย่างจนใจว่า “อาสี่ อย่าเอาเรื่องน่าอายของผมไปพูดข้างนอกเลยครับ ตอนเด็กผมยังไม่รู้ประสีประสา”
“เสี่ยวเป่ย ตอนนี้เธอโตแล้ว ก็ควรควบคุมพฤติกรรมของตัวเองบ้าง ควบคุมอารมณ์ให้ดี อย่าทำอะไรหุนหันเพียงเพราะอยากอวดเก่งชั่วครู่”
หลินชิงเสวียนเอ่ยเสียงเบา
กู้เสี่ยวเป่ยเข้าใจความกังวลในคำพูดของหลินชิงเสวียน เขารู้ดีว่าหากอยากยืนหยัดในบ้านของอาสี่ สิ่งแรกที่ต้องทำคือทำให้หลินชิงเสวียนเลิกระแวง เพราะเธอมีอิทธิพลต่ออาสี่ไม่น้อย
“พี่สะใภ้ ผมรู้ว่าการเคยติดคุกเป็นเรื่องที่ส่งผลเสียมาก แต่พี่ไม่ต้องห่วง ตอนนี้ผมสุขุมขึ้นกว่าเมื่อก่อนเยอะแล้ว จะไม่หาเรื่องใครง่าย ๆ พี่ไม่ต้องกังวลนะครับ”
กู้เสี่ยวเป่ยแสดงจุดยืนของตัวเองอย่างตรงไปตรงมา
“พอเถอะ ภรรยา เสี่ยวเป่ยตอนนั้นมีเหตุจำเป็น ถึงได้ทำไปเพราะวู่วาม อย่าคิดว่าเขาเป็นคนเลวร้ายขนาดนั้นเลย”
กู้อวี้ไฉช่วยพูดแก้ต่างให้กู้เสี่ยวเป่ย
“ฉันรับรองกับคุณ ถ้าวันไหนกู้เสี่ยวเป่ยทำผิด ฉันจะไม่ยอมยกโทษให้เป็นคนแรก แล้วจะไล่เขาออกทันที”
“ใช่ครับพี่สะใภ้ ผมกลับตัวกลับใจแล้ว ใจอยู่ข้างประชาชนและพรรคครับ”
กู้เสี่ยวเป่ยชูสามนิ้ว สีหน้ามุ่งมั่น
ท่าทางกะทันหันของเขาทำให้หลินชิงเสวียนอดหัวเราะไม่ได้
กู้เสี่ยวเป่ยถอนหายใจโล่งอก เขารู้ว่าตอนนี้หลินชิงเสวียนเริ่มยอมรับเขาขึ้นมาบ้างแล้ว
“เสี่ยวเป่ย ตามกฎของอา คนที่ช่วยทวงหนี้ได้จะได้ส่วนแบ่ง 20%”
กู้อวี้ไฉหยิบเงินสี่หมื่นออกมาแล้วยื่นให้กู้เสี่ยวเป่ย
กู้เสี่ยวเป่ยขายต่างหูทองไปแล้ว ตอนนี้มีเงินทุนอยู่ก้อนหนึ่ง สิ่งที่เขาขาดที่สุดคือกำลังคน ตำแหน่งหัวหน้าหน่วยรักษาความปลอดภัยจะช่วยให้เขามีฐานที่มั่นในการสืบข่าวและหาคนในภายหลัง
“ไม่เป็นไรครับอาสี่ แค่ช่วยกันนิดหน่อยเอง ญาติพี่น้องช่วยเหลือกันเป็นเรื่องปกติ อารับผมมาอยู่ด้วย ผมก็ซาบซึ้งมากแล้วครับ”
กู้เสี่ยวเป่ยดันมือของอาสี่กลับไป
กู้อวี้ไฉชะงักไปเล็กน้อย นี่ใช่หลานชายจอมงกคนเดิมที่เขารู้จักหรือเปล่า!
เงินสี่หมื่น ในยุคนี้มากพอให้คนคนหนึ่งใช้ชีวิตสบาย ๆ ในเมืองใหญ่อย่างเจิงเฉิงได้หลายปี
แววตาที่หลินชิงเสวียนมองกู้เสี่ยวเป่ยเต็มไปด้วยความชื่นชมมากขึ้น
ตอนแรกเธอได้ยินกู้อวี้ไฉบอกว่าหลานชายจะมาพึ่งพาเขา
ทีแรกเธอดีใจมาก อย่างน้อยก็มีญาติเพิ่มอีกคนและมีทางเลือกมากขึ้น แต่พอรู้ว่ากู้เสี่ยวเป่ยเคยติดคุกมาห้าปี เธอก็ระแวงเขาอยู่ในใจมาตลอด
ทว่าการกระทำหลายอย่างของกู้เสี่ยวเป่ยในวันนี้ทำให้หลินชิงเสวียนมองเขาเปลี่ยนไปมาก เขาไม่เห็นแก่เงิน สุขุมรอบคอบ และมีศักดิ์ศรี
หลินชิงเสวียนมองชายทั้งสองคุยกันอย่างออกรส ก่อนเอ่ยลาแล้วเดินออกจากห้องจัดเลี้ยงไป
ตอนนี้ในห้องจัดเลี้ยงเหลือเพียงอากับหลาน
“เสี่ยวเป่ย แน่ใจนะว่าไม่ได้ล้ออาเล่น? เงินตั้งสี่หมื่นเชียวนะ เงินเดือนหัวหน้าหน่วยรักษาความปลอดภัยทั้งปียังหาได้ไม่ถึงเลย”
“อาสี่ ไม่ต้องพูดแล้วครับ ผมกู้เสี่ยวเป่ยพูดคำไหนคำนั้น ต่อไปมีอาสี่คอยหนุนหลัง ผมได้กินดีอยู่ดีแน่นอนครับ”
กู้เสี่ยวเป่ยประสานมือ กล่าวอย่างนอบน้อม
“ไอ้เด็กบ้า อาไม่เคยมองคนผิดจริง ๆ”
กู้อวี้ไฉยกแก้วเหล้าขึ้นดื่มอึกใหญ่
“ตั้งแต่วันนี้ไป เธอเป็นหัวหน้าหน่วยรักษาความปลอดภัยใหญ่ของโรงแรมเจียหาว เงินเดือนเดือนละ 2,000 หยวน หน่วยงานที่มีคน 30 คนนี้ อายกให้เธอดูแล”
กู้เสี่ยวเป่ยสำลักอย่างแรง เหล้าที่อยู่ในปากพุ่งออกมาเปรอะโต๊ะ
“ไม่ใช่สิครับอาสี่ หม่าเสี่ยวเอ้อร์ได้เงินเดือน 3,000 หยวนไม่ใช่เหรอ ทำไมผมได้แค่ 2,000 ล่ะครับ?”
“ตั้งใจทำงานให้ดีแล้วกัน ถึงตอนนั้นอาจะเลื่อนตำแหน่งขึ้นเงินเดือนให้”
กู้อวี้ไฉรับปากทันที
กู้เสี่ยวเป่ยแอบสบถในใจ อาสี่ยังเจ้าเล่ห์เหมือนเดิมไม่มีผิด! ไม่เปลี่ยนไปเลยสักนิด
“ต่อไปผมจะตั้งใจทำงาน ไม่ทำให้อาสี่ผิดหวังครับ”
ทั้งสองชนแก้วกันต่อเนื่อง ดื่มกันอย่างเต็มที่!
ไม่รู้ตัวอีกที เหล้าจุนสงเฟิงก็ถูกดื่มจนหมดแล้ว
……
ตอนนี้ใบหน้ากู้เสี่ยวเป่ยแดงก่ำ แต่กู้อวี้ไฉที่นั่งข้าง ๆ กลับยังหน้าตาปกติ
“อาสี่ ผมจำได้ว่าอาดื่มไม่เก่งไม่ใช่เหรอครับ ดื่มไปตั้งเยอะ ทำไมยังไม่เมาเลย?”
กู้เสี่ยวเป่ยนั่งเอนตัวอยู่บนเก้าอี้ ส่ายหัวไปมา
กู้อวี้ไฉรู้ว่าถึงเวลาแล้ว จึงค่อย ๆ เดินไปข้างกู้เสี่ยวเป่ย
“อาสี่ มีเรื่องอยากคุยด้วยหน่อยครับ”
“พูดมาเลยครับ ผมกู้เสี่ยวเป่ยพร้อมช่วยเต็มที่”
“ดูสิ เธอก็อายุไม่น้อยแล้ว พอดีอามีคู่ครองคนหนึ่ง อยากแนะนำให้ เธอว่าไง?”
กู้อวี้ไฉลดเสียงลง
กู้เสี่ยวเป่ยชะงักไป ไม่เข้าใจว่าอาสี่หมายถึงอะไร
“อาสะใภ้สี่เป็นยังไง?”
กู้เสี่ยวเป่ยหน้าถอดสีด้วยความตกใจ มือไม้ลนลานจนทำแก้วเหล้าหล่นแตกกระจายเต็มพื้น