“ถุย!”
“เจ้าปลิงดูดเลือด ยังกล้าสาปแช่งพวกเราอีกหรือ!”
“หลายปีมานี้ ใครแย่งเสบียงของพวกเราไป? ใครบีบให้พวกเราขายลูกขายเมีย? ใครยึดที่นาของพวกเรา?”
“จางเตอรุ่น เจ้ามีสิทธิ์อะไรมาตัดสินท่านผู้ว่าราชการลู่!”
“ขว้างมันให้ตาย!”
ชาวบ้านที่ยืนมุงดูในที่สุดก็ทนไม่ไหว ก้อนดินอีกหลายก้อนลอยออกมาจากฝูงชน พุ่งเข้าใส่ใบหน้าของจางเตอรุ่นอย่างแม่นยำ
ใบหน้าของจางเตอรุ่นเปื้อนโคลนและน้ำ ดูน่าอนาถถึงขีดสุด แต่เขายังคงหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง
“พวกเจ้าชาวบ้านโง่เขลา! ข้าจะรอพวกเจ้าอยู่ในปรโลก! วันนี้พวกเจ้าด่าข้าแรงเท่าไร วันหน้าก็ต้องตายอย่างอนาถยิ่งกว่าเดิม!”
“ลู่อันเหนียนช้าหรือเร็วก็ต้องพาพวกเจ้าลงนรก ตายกันให้หมด!!!”
เมื่อจางหรุนเต๋อสาปแช่งอย่างบ้าคลั่งเป็นครั้งสุดท้าย เสียงด่าทอจากใต้แท่นก็ยิ่งดังขึ้น
ทว่าในฝูงชนก็มีชาวบ้านไม่น้อยที่ใบหน้าซีดเผือดลงเล็กน้อย
หลายคนอดนึกถึงเสบียงสามหมื่นถังขึ้นมาอีกครั้งไม่ได้
ตัวเลขนี้หนักอึ้งเหลือเกิน
หนักราวกับภูเขาลูกใหญ่ กดทับอยู่ในใจของทุกคน
พวกเขายินดีเชื่อใจท่านผู้ว่าราชการลู่
แต่พวกเขาก็หวาดกลัว
กลัวว่าท่านผู้ว่าราชการลู่จะต้านทานไม่ไหวจริง ๆ
กลัวว่าที่นาที่เพิ่งแบ่งให้ ข้าวขาวที่เพิ่งได้กิน จะถูกยุคโกลาหลบดขยี้จนแหลกสลายไปในพริบตา
บนหอสังเกตการณ์ จ้าวเถี่ยหนิวขมวดคิ้วเล็กน้อย
“ใต้เท้า จะให้ข้าน้อย...”
คำพูดก่อนตายของจางเตอรุ่นเมื่อครู่ช่างชั่วร้ายยิ่งนัก
ไอ้สารเลว ใกล้ตายแล้วยังคิดยุยงชาวบ้านอีก!
“ไม่เป็นไร!” สีหน้าของลู่อันเหนียนยังคงไม่เปลี่ยนแปลง
เขาเพียงก้มมองลงไปยังเบื้องล่าง
พัดพับเคาะลงบนฝ่ามือเบา ๆ
“ใกล้ได้เวลาแล้ว”
แววตาของจ้าวเถี่ยหนิวไหววูบ
ด้านล่าง โจวซินราวกับได้รับสัญญาณ เขาเงยหน้ามองดวงตะวัน ก่อนจะเหลือบมองจางเตอรุ่นอย่างเย็นชา
เขายื่นมือหยิบป้ายประหารออกมาหนึ่งป้าย แล้วโยนลงบนพื้น
“ถึงเวลาแล้ว”
“ลงมือประหาร!”
เพลงประหารหลายสิบคนชูดาบขึ้นพร้อมกัน แสงตะวันตกกระทบสันดาบ สะท้อนประกายขาวเย็นบาดตา
ชั่วพริบตา ลานประหารทั้งลานกลับเงียบสงัดลงอีกครั้ง