รางวัลถึงตัวในพริบตา หลินม่อลุกขึ้นนั่งบนเตียง
เคล็ดลับฝีเท้า การส่งพลัง และการถ่ายเทแรงของวิชาเคล็ดเบาไร้เทียมทานทะลักใส่สมองทีเดียว
วิทยายุทธ์เบานี้ภายใต้การจารจากระบบ ข้ามขั้นฝึกโหดไปเลย สำเร็จสมบูรณ์ในชั่วพริบตา
ในความทรงจำ มันแบ่งเป็นสามขั้น
ขั้นแรก "เงาวายุ" ร่างรวดเร็วดั่งเงาเลือน
ขั้นสอง "ฝากำแพง" ยืมแรงจากกำแพง เหยียบผนังเคลื่อนที่ได้ชั่วครู่
ขั้นสาม "ถ่ายเทแรง" พลังบนผิวกายไหลเวียน ไม่มีช่องให้เกาะ
หลินม่อลองคิดแล้วอดขำไม่ได้
"ว่ากันง่าย ๆ ก็คือทาแป้งฝุ่นที่เท้า ตุ๊กแกปีนกำแพง ปลาไหลแทะรู ใช่ไหมล่ะ?"
เขามองเข้าตันเถียน
พลังปราณบริสุทธิ์ร้อยปีกำลังหมุนอย่างช้า ๆ แยกกระแสลมปราณเล็ก ๆ ไหลไปตามเส้นลมปราณสู่แขนขาทั่วร่าง
เพียงคิด หลินม่อแตะปลายเท้าลงพื้นเบา ๆ
ฟิ้ว!
เงาคนไหววูบ เขามาจากข้างเตียงถึงหน้าต่างแล้ว
เร็วเกินไป ที่เดิมยังทิ้งเงาเลือนรางไม่ทันจางหาย
หลินม่อไม่หยุด ปล่อยพลังที่ฝ่าเท้า ลอยตัวตามแนวตั้งเหยียบกำแพง วิ่งวนรอบห้องนอน
สุดท้าย เขายังเดินกลับหัวบนเพดานสองก้าว
แรงโน้มถ่วงเหมือนใช้การไม่ได้ในพริบตา
"เยี่ยม!"
หลินม่อร่อนลงพื้น ยืนนิ่ง
เทียบกับปาฏิหาริย์ลมปราณแข็งที่เคยไปเจอตามแผงหนังสือเก่า นี่ถึงจะเรียกวิชาเทพของจริง
ในเรื่องเดชเซียวฮื่อยี้ เซียวฮื่อยี้ที่ไม่มีวรยุทธ์อะไร แค่ฝึกเคล็ดเบาไร้เทียมทานเบื้องต้นยังพอหนีพวกยอดฝีมือตามล่าได้ แสดงถึงคุณค่าของวิชานี้
มีพลังวัตรร้อยปีแล้ว เพิ่มวิชาเคล็ดเบาไร้เทียมทานอีก ในโลกผู้พิเศษนี้ ในที่สุดเขาก็มีรากฐานตั้งตัวสักที
ทันใดนั้น ประตูห้องถูกทุบดังสนั่น
"ตึงตึงตึง!"
"หลินม่อ! เปิดประตู! ข้ารู้ว่าเจ้าอยู่ข้างใน!"
เสียงเปี่ยมพลังของลู่หลิงหลงดังลอดประตูมา
หลินม่อหันไปดูนาฬิกาแขวนผนังโดยสัญชาตญาณ
บ่ายห้าโมงสิบห้า
ความตื่นเต้นบนใบหน้าฉับหาย เขาสลับร่างกลับเป็นโหมดมนุษย์เงินเดือนเยือกเย็น
หลินม่อเดินไปที่ประตู พูดผ่านบานประตูว่า "ขออภัย คุณหนูลู่ สัญญาระบุชัดเจน หลังห้าโมงเย็นเป็นเวลาส่วนตัว อารักขาหยุดให้บริการชั่วคราว"
ข้างนอกเงียบไปชั่ววินาที
พริบตาต่อมา ลู่หลิงหลงตะโกนอย่างไม่อยากเชื่อ "เจ้า...เจ้าว่าอะไรนะ? ข้ายังไม่ออกไปไหนเลย เจ้าเลิกงานแล้ว?"
"ใช่" หลินม่อน้ำเสียงราบเรียบ "เลิกงานตรงเวลา ไม่ถึกเกิน เรื่องอะไรพรุ่งนี้เช้าเก้าโมงค่อยติดต่อ"
"หลินม่อ เจ้าแน่มาก!"
ลู่หลิงหลงกระทืบเท้าด้วยโทสะ
"ข้า...ข้านัดฮวาเอ๋อกับเสี่ยวไป๋ไปเดินห้าง เจ้าต้องตามไปอารักขาประชิดตัวข้าสิ เกิดเจออันตรายจะทำยังไง?"
หลินม่อหาวหวอด "ในคฤหาสน์ตระกูลลู่ก็ปลอดภัยดีอยู่แล้ว ตราบใดไม่ออกไปไหน ก็ไม่มีอันตราย"
"ถ้าอยากออกไปจริง ๆ ก็เรียกพวกพี่ใส่สูทตามไปสิ พวกนั้นคงยินดีทำงานล่วงเวลา"
ลู่หลิงหลงโกรธกว่าเดิม
พวกอารักขาพวกนั้นนางปล่อยกลับก่อนแล้ว
อีกอย่าง ปากนางบอกให้หลินม่ออารักขา แต่ในใจนางยังเก็บกดอยู่
ที่ลานประลองนางแพ้เร็วเกิน จนตอนนี้ยังนึกไม่ตก
เจ้านี่ดูอย่างกับมนุษย์เงินเดือน แท้จริงซ่อนความสามารถไว้แค่ไหนกันแน่?
"สามเท่า!"
ลู่หลิงหลงกัดฟันตะโกน
ในห้องเงียบกริบ
นางสูดหายใจลึก "ค่าล่วงเวลาเพิ่มชั่วโมงละสองร้อย นับตั้งแต่เริ่มออกจากประตู ไม่จำกัดเพดาน!"
แกร๊ก
ประตูห้องเปิดออกทันที
หลินม่อลูบรีดเสื้อเชิ้ตขาวที่มีขุยขึ้นให้เรียบ อาการง่วงเมื่อครู่พลันหาย แขวนรอยยิ้มอย่างมืออาชีพ
"เจ้านาย ท่านดูสิ พูดเรื่องเงินทำร้ายน้ำใจกันเปล่า ๆ"
เขาพูดไป พลางคว้ากุญแจรถ หลีกทางให้
"จริง ๆ เงินไม่ใช่ประเด็นหรอก ผมแค่ห่วงความปลอดภัยของท่าน"
"กลางคืน สาว ๆ ออกไปข้างนอกอันตรายจะตาย ในฐานะอารักขา ผมรับผิดชอบอย่างเลี่ยงไม่ได้"
ลู่หลิงหลงมองดูเขาเปลี่ยนหน้าได้เร็วพลิกเหมือนพลิกหน้ากระดาษ มุมปากกระตุก
"หลินม่อ จรรยาบรรณในการทำงานของเจ้า เทียบกับไท่เก๊กของคุณปู่ข้าแล้วยังพลิกแพลงกว่า"
หลินม่อยิ้มไม่เปลี่ยน "ชมเกินไปแล้วครับ รับเงินทำงาน เน้นจริงใจ"
ทั้งสองมาถึงโรงจอดรถใต้ดินของตระกูลลู่
ลู่หลิงหลงพาเขาไปที่รถกอล์ฟโฟล์กสวาเก้นสีขาวคันหนึ่ง
หลินม่อแปลกใจเล็กน้อย "คุณใช้รถคันนี้น่ะหรือ?"
เขานึกว่าคุณหนูลู่ออกไปข้างนอก อย่างน้อยก็ปอร์เช่หรือเฟอร์รารี่
ลู่หลิงหลงเปิดประตูเบาะนั่งข้าง ยกคาง
"ตระกูลลู่รวย นั่นของคุณปู่กับคุณพ่อข้าหามาได้ รถคันนี้ข้าเป็นคนเก็บเงินจากการทำภารกิจปีก่อนซื้อเอง ความหมายไม่เหมือนกัน เข้าใจไหม?"
หลินม่อพยักหน้า "เข้าใจ พึ่งพาตนเอง คุณหนูลู่เป็นแบบอย่างของมนุษย์เงินเดือนอย่างพวกเรา"
เขาขึ้นไปนั่งที่คนขับ กำพวงมาลัย ในใจกลับประหม่าเล็กน้อย
ใบขับขี่เขามี
สอบตั้งแต่สมัยเรียนมหาวิทยาลัย
แต่มีใบมาสามปี ตรวจจับรถแทบนับครั้งด้วยนิ้วมือสองข้างได้
"อึ้งอะไร? ออกรถสิ" ลู่หลิงหลงเร่ง
"ได้เลยขอรับ"
หลินม่อสูดลมหายใจลึก สตาร์ทรถ เข้าเกียร์
รถพุ่งพรวดไปข้างหน้า เกือบชนเสาค้ำข้างหน้า
ลู่หลิงหลงตกใจรีบคว้าเข็มขัดนิรภัย
"หลินม่อ! เจ้า...เจ้าขับเป็นไหมเนี่ย? มีใบขับขี่รึเปล่าเจ้า?"
"ใจเย็นครับเจ้านาย"
หลินม่อหน้าเครียด "ผมมีร้อยปี... เอ่อ สามปี ขับรถมากับมือ เมื่อกี้กำลังทดสอบความไวของเบรก"
ลู่หลิงหลงหรี่ตา "ขอให้เป็นอย่างนั้นเถอะ"
หลินม่อไม่กล้าบ้า ๆ บอ ๆ อีก ระดมพลังภายในทั่วร่าง ประสาทสัมผัสทั้งห้าถูกดึงขึ้นถึงขีดสุดทันที
สายตา ปฏิกิริยา ประสานมือเท้า ล้วนชัดเจนแม่นยำ
เขาไม่ได้กลายเป็นนักขับมืออาชีพในชั่วข้ามคืน
แค่คันเร่ง เบรก พวงมาลัย ทุกการเปลี่ยนแปลงถูกร่างกายรับรู้อย่างแม่นยำ
ไม่ถึงสองกิโล กอล์ฟคันน้อยก็เสถียร
รถแล่นผ่านชั่วโมงเร่งด่วนตอนเย็นอย่างคล่องตัว ราวกับปลาไหลลื่นสุด ๆ
ลู่หลิงหลงมองเขาอย่างเคลือบแคลง
"นี่การขับรถของเจ้า ต่างราวฟ้ากับดินจากเมื่อครู่นะ"
หลินม่อมองตรงไปข้างหน้า น้ำเสียงเรียบเฉย "พรสวรรค์น่ะครับ"
ไม่นาน รถจอดที่ปากทางเข้าถนนคนเดิน
ลู่หลิงหลงลดกระจกรถ โบกมือให้เด็กสาวสองคนที่อยู่ไม่ไกล
"ฮวาเอ๋อ! เสี่ยวไป๋! ทางนี้!"
หลินม่อมองตามไป
คนหนึ่งใส่แว่นกรอบดำ สวมเสื้อเอวลอยคู่กับกางเกงขาสั้นร้อนๆ ท่ายืนนิ่งมาก สายตามองไปที่ป้ายทะเบียนก่อนแล้วจึงมองมาที่หลินม่อ แวบแรกก็รู้ว่าเป็นคนช่างสังเกตรายละเอียด
เด็กสาวผมสีม่วงอีกคนยิ้มตาหยี แววตาเฉียบแหลม มองคนเหมือนกำลังประเมินราคา
จื่อจิ่นฮวา
ไป๋ซื่อเสวี่ย
รวมกับลู่หลิงหลง สามคนยืนด้วยกัน อัตราคนเหลียวหลังกลับมองพุ่งตรงถึงขีดสุด
ไป๋ซื่อเสวี่ยเข้ามาใกล้หน้าต่างรถก่อน ตาเป็นประกาย
"หลิงหลง หนุ่มหล่อคนนี้ใครน่ะ? ไม่เคยเห็นมาก่อน"
"อารักขาที่พ่อข้าหามาให้ หลินม่อ"
ลู่หลิงหลงลงจากรถแนะนำตัว
จื่อจิ่นฮวาดันแว่น มองหลินม่ออย่างพินิจ
"อารักข้า? สายตาคุณลู่เปลี่ยนไปนะ คุณหลินคนนี้ดู... เหมือนมนุษย์เงินเดือนที่ต้องวิ่งขึ้นรถไฟใต้ดินเที่ยวสุดท้ายทุกวันมากกว่า"
หลินม่อผงกศีรษะอย่างสุภาพ "คุณจื่อช่างสังเกตดีมาก สภาพผมตอนนี้ก็ไม่ต่างอะไรกับมนุษย์เงินเดือนครับ ล้วนต้องดิ้นรนหาเลี้ยงชีพ"
ไป๋ซื่อเสวี่ยหัวเราะหึ เอื้อมมือจะตบไหล่เขา
"อารักขาหรือ? ถ้างั้นต้องเก่งมากแน่ ๆ สักวันมาลองฝีมือกันหน่อย?"
หลินม่อเอียงตัวเล็กน้อย หลบมือเธอพอดี
การเคลื่อนไหวไม่เร็ว ดูเหมือนปรับท่าทางโดยไม่ตั้งใจ
"คุณไป๋ครับ การประลองส่วนตัวไม่รับแขก ถ้าเป็นภารกิจงาน กรุณาติดต่อคุณหนูลู่ผู้ว่าจ้างผมให้ชำระค่าใช้จ่ายที่เกี่ยวข้องด้วย"
ไป๋ซื่อเสวี่ยชะงักไป แล้วหัวเราะไม่หยุด
"หลิงหลงเอ๊ย เจ้าไปได้ของวิเศษพูดแต่เรื่องเงินแบบนี้มาจากไหน? เหนียวแน่นกว่าเราอีกนะ!"
ลู่หลิงหลงโบกมือด้วยสีหน้าเหนื่อยล้า
"อย่าพูดถึงมันเลย เจ้านี่นิสัยประหลาดนัก ไปกันเร็วเถอะ เดี๋ยวถึงเวลาอาหารเย็น ร้านอร่อย ๆ ต้องต่อคิวแน่"
ผู้หญิงสามคนมารวมกัน พลังต่อสู้เพิ่มเป็นเท่าตัวทันที
หลินม่อเดิมยังคิดจะทำเหมือนอารักขาในหนัง เอามือล้วงกระเป๋ากางเกง สีหน้าเย็นชาสังเกตรอบด้าน
แต่ความจริงตบหน้าเขาดังฉาด
"หลินม่อ รับไป!"
ลู่หลิงหลงสะบัดเสื้อคลุมสไตล์สตรีทิชชู่สีแชมเปญใส่เขา
ตามมาติด ๆ ไป๋ซื่อเสวี่ยก็ยื่นร่มพับให้
"หนุ่มหล่อ ถือให้หน่อย ร่มมันเกะกะ"
จื่อจิ่นฮวาลังเลครู่หนึ่ง แล้วก็ยัดชานมแก้วใหญ่ที่เพิ่งซื้อใส่มือเขา
"รบกวนด้วยนะ"
หลินม่อยืนอยู่กับที่ มือซ้ายเสื้อคลุม มือขวาร่ม ในอ้อมกอดยังมีชานมอีกแก้ว
เขาเงียบไปสองวินาที มองไปที่ลู่หลิงหลง
"เจ้านาย ในสัญญาไม่ได้ระบุว่าผมต้องรับผิดชอบงานใช้แรงงานนะครับ"
ลู่หลิงหลงหันกลับมา ชูสามนิ้ว
"ค่าล่วงเวลาอารักขาคิดตามเดิม แถมเพิ่มอีกชั่วโมงละหนึ่งร้อย"
นางกัดฟันเสริม "นี่คือค่าชดเชยความยากลำบากในการอารักขาที่เกิดจากการแบกน้ำหนักเพิ่ม พอใจรึยัง?"
หลินม่อยืดตัวตรงทันที
"ตกลง"
เขารับของทุกสิ่งไว้อย่างมั่นคง สีหน้าจริงจังกว่าก่อน
"ของไม่กี่ชิ้นเอง ต่อให้ทั้งถนนคนเดิน แค่เงินถึง ผมก็คือแรงงานขั้นเทพของตระกูลลู่"
"ถึงพวกคุณจะซื้อของทั้งถนน ผมก็แบกกลับได้"
ไป๋ซื่อเสวี่ยหัวเราะจนปิดปากไม่มิด
"ข้าชอบไอ้หมอนี่! ตรงสุด!"
......