ซ่งสืออันยืนอยู่ตรงโซนอาหารสำเร็จรูป จ้องมองน่องไก่ย่างในตู้กระจก รอมาสี่สิบนาทีแล้ว
สาวพาร์ตไทม์ที่รับหน้าที่ติดสติกเกอร์ลดราคายืนอยู่ข้าง ๆ แอบมองเขามาไม่รู้กี่ครั้ง สติกเกอร์ในมือแทบเปียกเหงื่อ
เธอทำงานพาร์ตไทม์ที่นี่มาครึ่งปีแล้ว เพิ่งเคยเจอผู้ชายหน้าตาแบบนี้
ส่วนสูงหนึ่งแปดสามยืนเด่นอยู่ตรงนั้น ไหล่กว้างเอวสอบ เสื้อยืดสีขาวธรรมดาที่สุดใส่แล้วดูเหมือนปกนิตยสาร
ผมยาวเล็กน้อย ปรกลงมาเหนือคิ้ว ยิ่งขับให้ใบหน้าเล็กเกินเหตุ
คิ้วเข้มสูง จมูกโด่งเป็นสัน กรามเรียวได้รูป ริมฝีปากโค้งขึ้นเล็กน้อย ดูเหมือนจะมีความไม่ใส่ใจติดตัวมาแต่กำเนิด
หล่อแบบไม่สนใจใคร
ซ่งสืออันรู้ตัวว่าเธอมองอยู่ ใบหูร้อนผ่าวขึ้นมา
เขาก้มหน้าแกล้งดูมือถือ นิ้วเลื่อนหน้าจอไปเรื่อยเปื่อย ยืนนานไปหน่อยหรือเปล่า… ตัวเขาเองก็รู้สึกเกรงใจเหมือนกัน
ยืนอยู่ตรงนี้ใกล้ชั่วโมงแล้ว ขาก็เมื่อย แต่ไม่รู้จะทำไง ในกระเป๋าเหลือเงินไม่ถึงสองร้อย ต้องประหยัดสุด ๆ
เรื่องนี้ฟังดูเหลือเชื่อ แต่เมื่อสามวันก่อนเขายังเป็นนักศึกษามหาวิทยาลัยธรรมดา ๆ คนหนึ่ง อาศัยเงินทุนเรียนจนจบ ชีวิตฝืดเคืองแต่ก็พออยู่ได้
พอตื่นขึ้นมาอีกที โลกก็เปลี่ยนไป เขายืนมองตัวเองในกระจกห้องน้ำนิ่งไปห้านาทีเต็ม ๆ จากนั้นใช้เวลานานกว่านั้นสำรวจร่างกายใหม่ตั้งแต่หัวจรดเท้า
สูงหนึ่งแปดสาม ไหล่กว้างเอวสอบ กล้ามเนื้อบาง ๆ เรียงตัวสวยงามบนหัวไหล่ หลัง และหน้าท้อง สัดส่วนลื่นไหลและงดงาม
ใบหน้าทุกมุมมองเหมือนถูกปรับแต่งพารามิเตอร์มาอย่างดี สวยจนไม่สมจริง
บอกตามตรง โคตรฟินเลย
พอความตื่นเต้นแรกเริ่มผ่านพ้นไป ก็อึ้งไปเลย
เจ้าของร่างเดิมชื่อซ่งสืออัน เหมือนกับเขา เป็นนักแสดงโนเนม เซ็นสัญญากับบริษัทจัดการที่ห่วยแตกตอนปีหนึ่ง
บริษัทจัดงานเลี้ยงเหล้าไม่ค่อยออกหน้าระดับนั้น แต่เจ้าของร่างไม่ยอมไป ดันทุรังจะยกเลิกสัญญา สุดท้ายเสียค่าปรับก้อนโต ล้างบางกันไป
ในบัตรเหลือเงินร้อยแปดสิบสามบาทห้าสิบสตางค์
ตอนที่ซ่งสืออันยืนยันตัวเลขนี้ เขาทรุดตัวลงนอนบนเตียง รู้สึกเหมือนสวรรค์เล่นตลกกับเขา
กลายเป็นหนุ่มหล่อขั้นเทพฟังดูเจ๋ง แต่เป็นหนุ่มหล่อขั้นเทพที่จนกรอบนี่ ความเจ๋งลดฮวบฮาบ
กินแตงกวาติดต่อกันสามวันแล้ว เขาทนไม่ไหวแล้ว อยากกินเนื้อ
เขาเลยรู้มาว่าซูเปอร์มาร์เก็ตตรงข้ามหมู่บ้านทุกค่ำตอนสองทุ่ม โซนอาหารสำเร็จรูปจะติดสติกเกอร์ลดครึ่งราคา
ตั้งแต่หนึ่งทุ่มครึ่ง เขาก็ยืนรออยู่ที่นี่แล้ว
สองทุ่มตรง
พนักงานเสื้อกั๊กแดงปรากฏตัวตามเวลา หยิบสติกเกอร์สีเหลืองเริ่มแปะบนกล่อง
ซ่งสืออันตาวาว หลังตรงขึ้นทันที
สติกเกอร์เพิ่งแปะบนกล่องน่องไก่ย่างนั่น เขายื่นมือไปหยิบมา
ท่วงท่าฉับไวคล่องแคล่ว
เขาอยากหยิบอีกกล่อง มือยังไม่ทันยื่น ป้าลุง ๆ ที่อยู่ข้างหลังก็ทะลักเข้ามาแล้ว
รถเข็นชนรถเข็น ศอกดันศอก ฝูงชนทะมึนอัดเข้ามา เขาเป็นคนตัวสูงแท้ ๆ ดันถูกเบียดออกมา
ซ่งสืออันก้มมองกล่องน่องไก่โดดเดี่ยวในมือ ถอนหายใจ ช่างเถอะ กล่องเดียวก็ได้
เขากำลังจะหันไปจ่ายเงิน สาวพาร์ตไทม์ที่ยืนอยู่ข้าง ๆ ก็ส่งเสียงขึ้นมาทันที
"นี่อีกกล่องหนึ่ง"
เสียงของเธอเกร็ง ๆ ในมือถือกล่องปีกไก่ที่เพิ่งติดสติกเกอร์ ยื่นมาตรงหน้าเขา
หูแดงจนแทบหยดเลือด ดวงตาเป็นประกายมองเขา มุมปากพยายามกดรอยยิ้ม
ซ่งสืออันตะลึงไปชั่วขณะ แล้วดวงตาก็สว่างขึ้น
"ขอบคุณนะ!"
ตอนเขายิ้มคิ้วตาโค้งลง ใบหน้าทั้งหมดเหมือนถูกจุดให้สว่าง
สาวน้อยถูกรอยยิ้มนี้ทำให้ตาพร่า มือเกือบถือไม่มั่น
"ไม่เป็นไร" เธอก้มหน้าลงเร็วมาก ใบหูร้อนผ่าวเป็นวงกว้าง
ซ่งสืออันรับปีกไก่ พยักหน้าให้เธอ กอดของรางวัลสองกล่องก้าวยาวไปทางแคชเชียร์
ในใจคิดคำนวณว่าคืนนี้ฟุ่มเฟือยอีกหน่อยได้ เพิ่มน้ำอัดลมอีกขวด
เดินถึงหน้าแคชเชียร์ล้วงมือถือขึ้นมาดูยอดเงิน แล้วค่อย ๆ วางน้ำอัดลมกลับที่อย่างเงียบ ๆ
ช่างเถอะ เก็บเงินดีกว่า
ห้องเช่าอยู่ชั้นหก ไม่มีลิฟต์ ตอนเขาปีนขึ้นไปลมหายใจปกติไม่ติดขัด สภาพร่างกายนี้ดีจริง ๆ
ห้องไม่ใหญ่ เตียงหนึ่งหลัง โต๊ะหนึ่งตัว ตู้เสื้อผ้าหนึ่งใบ อย่างน้อยก็เก็บกวาดดูสะอาด
ซ่งสืออันวางถุงพลาสติกบนโต๊ะ ลากเก้าอี้มานั่ง เปิดกล่องน่องไก่ย่างนั่นแล้วเริ่มกิน
คำแรกกัดเข้าไป เขาแทบร้องไห้
อร่อยโคตรพ่อโคตรแม่เลย
กินแตงกวาติดกันสามวัน ปากจืดสนิท
หนังน่องไก่ย่างกรอบเล็กน้อย เนื้อนุ่มชุ่มฉ่ำ ซอสเค็มหวานกำลังดี
กว่าจะหยุดได้ บนโต๊ะเหลือแค่กล่องเปล่าสองใบ
ซ่งสืออันกินอิ่มหนำพิงพนักเก้าอี้ จ้องเพดานเหม่อ
สมองเริ่มคิดฟุ้งซ่าน
เขาลองนึกถึงอดีตของเจ้าของร่างดู
ความจำเลือนราง ปะติดปะต่อเป็นภาพสมบูรณ์ไม่ได้ แต่มีอย่างหนึ่งที่แน่ใจ
หน้าตาแบบนี้ คลุกคลีในวงการมาหนึ่งปี กลับไม่มีเพื่อนเลยสักคน
ไม่มีผู้จัดการติดต่อมา ไม่มีเพื่อนร่วมอาชีพชวนกินข้าว ปีหนึ่งเพราะเซ็นสัญญาก็ย้ายออกไปอยู่ข้างนอก ไม่ได้อยู่หอ เบอร์มือถือในรายชื่อนอกจากพ่อแม่เจ้าของร่างแล้ว ไม่มีใครที่คุยด้วยได้เลยสักคน
ซ่งสืออันจ้องรอยร้าวบนเพดาน จู่ ๆ ก็รู้สึกเคว้งคว้างเล็กน้อย
เมื่อก่อนอ่านนิยายก็เคยจินตนาการ ถ้าได้หน้าเทพแล้วเริ่มใหม่สักครั้งจะดีแค่ไหน
ตอนนี้มันเกิดขึ้นกับเขาแล้ว กลับมีแต่ความเคว้งคว้าง ไม่มีความปลอดภัย ไม่รู้ว่าพรุ่งนี้จะเกิดอะไรขึ้น ไม่รู้ว่าค่าเช่าเดือนหน้าอยู่ที่ไหน ไม่รู้ว่าคนทวงหนี้จะตามมาเมื่อไร
เขาก้มมองกล่องบนโต๊ะ แล้วมองมือที่มีข้อนิ้วชัดเจนของตัวเอง
เศร้าก็เศร้า แต่น่องไก่มันหอมจริงนะ
ตอนนั้นเอง ข้างห้องก็เกิดเสียงขึ้นตามเวลา
ส่งของมานะ! วันนี้แกอย่าคิดมีชีวิตเดินออกจากประตูนี่ไปได้!
เสียงดังฟังชัด อารมณ์เต็มเปี่ยม แค่กำแพงกั้นยังต้านบทพูดสุดเฉิ่มนั่นไม่ได้ ต่อจากนั้นเป็นบทพูดคนเดียวของตัวร้าย ขบกัดฟันกรอด แผดเสียงแหบ
ซ่งสืออันเช็ดมืออย่างไม่มีสีหน้า พี่ชายห้องข้าง ๆ ทุกวันสามทุ่มตรงไม่มีพลาดซ้อมบทพูด ไม่ใช่ท่านประธานเดือดก็ตัวร้ายคำราม เสียงดังจนทั้งตึกสั่น
ตึกพัง ๆ นี่เก็บเสียงเท่ากับไม่มี เพื่อนบ้านทั้งชั้นร้องเรียนกันหมด ไม่เป็นผล พี่แกก็ซ้อมต่อไป
เขาทนมาสามวัน ทุกวันด่าครอบครัวพี่แกในใจ
ซ่งสืออันฟังเสียงคำรามของห้องข้าง ๆ จู่ ๆ ก็ตะลึง วางกระดาษทิชชู่ลง ค่อย ๆ ยืดตัวนั่งตรง