ตอนที่ 4 ขอโทษ
อวี๋อันเซี่ยมองซูหนิงหนิงเหมือนมองมนุษย์ต่างดาว:
“เธอใช้ปาก 36 องศานี่พูดอะไรที่มันเย็นชาขนาดนั้นออกมาได้ยังไง? ที่เธอพูดไป เซิ่นซิงไป๋ไม่ซัดเธอสักหมัดนี่ก็บุญแค่ไหนแล้ว ถ้าเป็นฉันนะ อยากจับเธอกดพื้นอัดให้รู้แล้วรู้รอด”
ซูหนิงหนิงทำหน้างุนงง: “ทำไมล่ะ?”
“นี่เธอไม่รู้จริง ๆ เหรอ?”
อวี๋อันเซี่ยลดเสียงลง
“บ้านเซิ่นซิงไป๋จนมากนะ เขาไม่ได้อยากกินของพวกนั้นหรอก แต่มันไม่มีเงินซื้ออย่างอื่นกิน ก็เลยต้องกินแต่ของพวกนั้น ส่วนขนมก็ไม่ต้องพูดถึงเลย บางทียังอิ่มข้าวไม่อิ่มท้องด้วยซ้ำ
ครั้งก่อนฉันเห็นเขาเดินตักแต่ข้าวเปล่ามาชามนึง แล้วเติมน้ำแกงที่แจกฟรีลงไปกินแก้ขัดไปวัน ๆ”
“แล้วเธอยังเอาเรื่องแม่เขามาพูดอีก นี่มันไม่ใช่เอาเกลือมาโรยแผลเขาหรอ?
ฉันอยู่ห้องเดียวกับเขามาตั้งแต่ประถม ตอนนั้นเขามาโรงเรียนบ่อยมากทั้ง ๆ ที่มีแผล
ได้ยินว่าพ่อเขาเป็นพวกทำร้ายร่างกายที่บ้าน ชอบตีเขาอยู่เรื่อย ตอนนี้โตแล้ว สูงแล้ว ถึงค่อยไม่ลงมือ
แม่เขาก็ไม่ชอบเขา ทำท่าไม่ดีใส่เขาตลอดเลย เมื่อก่อนนี่ถึงขั้นไม่อยากให้เขาต่อม.ต้นเลยนะ ดีนะที่มีคุณตำรวจมาอธิบายเรื่องการศึกษาภาคบังคับ 9 ปี
เซิ่นซิงไป๋ถึงได้เรียนต่อได้สบาย ๆ
ที่เธอพูดไปแต่ละประโยค มันจี้ปมเขาโดยตรงเลยน่ะสิ เขาจะไม่ด่าเธอได้ไง?”
ซูหนิงหนิงใจฝ่อขึ้นมาทันที พูดตะกุกตะกัก:
“ฉะ ฉันไม่รู้จริง ๆ … ฉันนึกว่ามันคือเคล็ดลับอะไรสักอย่าง
ฉันยังนึกว่าตอนนี้ทุกคนอิ่มท้องกันหมดแล้วด้วย… ฉะ ฉันไม่รู้จริง ๆ”
อวี๋อันเซี่ยพอเข้าใจนิสัยซูหนิงหนิง ก็ถอนหายใจ:
“งั้นต่อไปเธอก็ระวังหน่อย อย่าไปเอาเกลือมาโรยแผลเขาอีก”
ซูหนิงหนิงหน้าเจื่อน:
“ที่ไหนจะมีต่อไปอีก เขาเห็นฉันคราวหลังก็ต้องเดินเลี่ยงแน่ ๆ เฮ้อ~ ไม่งั้น… ฉันไปขอโทษเขาดีกว่า”
อวี๋อันเซี่ยรีบห้าม:
“อย่าเลย ต่อ ๆ ไปเธออย่าไปกวนเขาก็พอ เขาไม่ชอบพูดกับพวกเราอยู่แล้ว เขาชอบแต่เรียน”
แต่ในใจซูหนิงหนิงเรื่องนี้มันค้างคาจริง ๆ:
“ไม่ได้ ฉันต้องไปขอโทษเขาให้ได้”
กลางวันวันที่สองตอนกินข้าว เซิ่นซิงไป๋เพิ่งจะนั่ง ซูหนิงหนิงก็ถือถาดอาหารที่ตักไว้แล้วมาวางตรงหน้าเขา
มีทั้งเนื้อทั้งผัก เป็นกับข้าวที่ซูหนิงหนิงชอบ เธอคิดว่าเซิ่นซิงไป๋ต้องชอบแน่ ๆ
แล้วตัวเองก็ถือถาดของตัวเองมานั่งตรงข้ามเซิ่นซิงไป๋ เซิ่นซิงไป๋ถึงกับแข็งทื่อไปทั้งตัว
ซูหนิงหนิงเอ่ยขอโทษเบา ๆ:
“ขอโทษนะ เมื่อวานคือฉันผิดเอง ฉันไม่รู้ว่าพูดแบบนั้นจะทำร้ายคนอื่น ฉันพูดไม่ค่อยเป็น…
ขอโทษจริง ๆ ฉันตักกับข้าวมาให้เธอ ต่อไปฉันซื้อของอร่อย ๆ ให้นายเป็นค่าทำขวัญก็ได้นะ”
เธอเคยรู้ดีว่าการถูกความหิวรุมเร้ามันทรมานขนาดไหน พอนึกได้ว่าบางทีเซิ่นซิงไป๋ก็อิ่มข้าวไม่อิ่มท้อง ก็รู้สึกว่าสงสารเขาจับใจ
ก็เลยคิดออกทันทีว่าจะซื้อของกินให้เป็นของขวัญขอโทษ
เซิ่นซิงไป๋มองท่าทางของเธอ แล้วก็เห็นแววตาที่เต็มไปด้วยความสงสารนั่น สีหน้าพลันดิ่งลง พูดจาเย็นชา:
“ฉันไม่ต้องให้ใครมาสงสาร”
ซูหนิงหนิงรีบพูดทันที:
“อือ ๆ งั้นฉันไม่สงสารแกแล้ว แค่แบ่งให้กันกิน เอ้า ได้มั้ย?”
เซิ่นซิงไป๋ขมวดคิ้ว: “ไม่ต้อง เธอกินเองเถอะ”
“ฉันกินไม่หมดเยอะขนาดนี้จริงๆนะ ช่วยกินเผื่อกันหน่อยสิ อย่าให้เหลือทิ้งเลยน่า”
เซิ่นซิงไป๋ท่าทีเด็ดเดี่ยว:
“ไม่ต้อง”
พูดจบ เขารีบจัดการข้าวตัวเองอย่างไว แล้วหันหลังเดินไปเลย
ซูหนิงหนิงมองกับข้าวเต็มจานสองชุดบนโต๊ะ จำใจต้องยัดเข้าไปจนหมด แหม ก็เธอมันไม่มีนิสัยเสียชอบทิ้งอาหารนี่นา
ต่อจากนั้นเธอก็ไปเดินในสนามกีฬา เดินฝืนทนอยู่เป็นสิบกว่ารอบ จนอาหารเริ่มย่อยถึงค่อยกลับห้องเรียน
เข้าประตูปุ๊บ ก็ไปชนกับเซิ่นซิงไป๋ที่กำลังเดินออกไปกรอกน้ำพอดี
ซูหนิงหนิงส่งสายตาตัดพ้อไปให้เลยทันที เซิ่นซิงไป๋งงเป็นไก่ตาแตก ทำหน้ามึนแล้วก็เดินสวนไหล่ผ่านไป
ขอโทษไม่สำเร็จ ใจซูหนิงหนิงก็ยังค้างคาอยู่ คิดว่าถ้าเขาไม่ยอมกินข้าวที่เธอตักให้ งั้นซื้อขนมที่เธอชอบไปให้เขาก็น่าจะได้แล้วมั้ง
เธอไปร้านค้าเลือกซื้อช็อคโกแลตกับมันฝรั่งทอดมาเพียบ แล้วก็ยัดเข้าไปในลิ้นชักโต๊ะของเซิ่นซิงไป๋จนพรุนทีเดียว
วันต่อมาเซิ่นซิงไป๋มาถึงห้องเรียน เปิดลิ้นชักปุ๊บก็ค้างเลย ขนมเต็มลิ้นชักหมด ไหลร่วงลงพื้นกระจายเต็มไปหมด
เพื่อนรอบข้างหันมามองกันใหญ่ ตาโตกันเป็นแถว
จางอวี่ชวนที่อยู่หมู่บ้านเดียวกันและรู้จักกันมาตั้งแต่เด็กก็เปิดปากทันที:
“เซิ่นซิงไป๋ ขนมพวกนี้แกไปได้มาจากไหน?
สงสัยไปล้วงเงินใครมา หรือไม่ก็ไปหยิบของเขามาใช่มั้ย?
อยากกินจริง ๆ ก็บอกฉันสิ เดี๋ยวฉันซื้อให้ก็ได้ แต่ไปลักขโมยนี่มันไม่ถูกนะ”
เซิ่นซิงไป๋สีหน้าเย็นชาลงทันควัน
“ฉันไม่ได้ขโมย”
จางอวี่ชวนไม่เชื่อสักนิด เหน็บแนมว่า:
“ไม่ขโมย? แล้วเงินซื้อขนมมาจากไหน? อย่าบอกนะว่าพ่อนักพนันของแกให้
หรือแม่ที่เลี้ยงตัวเองยังไม่รอดของแกให้?
บ้านแกบางทียังกินข้าวไม่อิ่ม จะมีเงินเหลือซื้อขนมให้แกได้ยังไง?
ว่าไงล่ะ ของพวกนี้มันมาจากไหนกันแน่?”
เซิ่นซิงไป๋ร่างแข็งเย็นยะเยียบ พูดทีละคำ:
“ฉันไม่ได้ขโมย”
จางอวี่ชวนหัวเราะเยาะอย่างดูถูกเหยียดหยาม
เซิ่นซิงไป๋กำหมัดแน่น เพื่อนรอบข้างมองเขาด้วยสายตาแปลกประหลาด เพิ่งรู้กันเดี๋ยวนี้เองว่าหัวกะทิประจำชั้นมีสภาพครอบครัวแบบนี้
หัวหน้าห้องเห็นท่าไม่ดีก็รีบเข้ามาไกล่เกลี่ย:
“บางที… อาจจะเป็นใครเขาให้เซิ่นซิงไป๋ก็ได้นี่นา?”
“ให้เขา? ใครมันจะไปให้ของกินกับไอ้คนจน? พวกนายนี่มันก็ช่างหาเรื่องมาแก้ตัวให้เขาจัง สรุปก็คือเขาขโมยแน่นอน!” จางอวี่ชวนพูดขึ้นลอย ๆ โดยไม่สนใจสักนิด
สีหน้าของเซิ่นซิงไป๋ย่ำแย่ถึงขีดสุด
สถานการณ์ชะงักงันไปในพริบตา
คนในห้องเรียนเริ่มมากขึ้น ทุกคนพอมองเห็นขนมที่เกลื่อนพื้นก็เข้ามาล้อมถามว่าเกิดอะไรขึ้น
พอรู้ต้นสายปลายเหตุแล้ว สายตาทุกคู่ก็จับจ้องไปที่เซิ่นซิงไป๋อย่างผิดปกติ พากันซุบซิบกันเซ็งแซ่เลย
ตอนนั้นเอง ซูหนิงหนิงก็วิ่งพรวดเข้ามา เกือบจะไปโรงเรียนสายแล้ว!
เธอฟังเรื่องราวทั้งหมดแล้ว ใจพลันตึกตัก เจ๊งแล้ว ลืมบอกเซิ่นซิงไป๋เรื่องนี้ไปเลย เธอแอบมองสีหน้าเซิ่นซิงไป๋
ดีมาก ดำปี๋เลย
เธอรีบเดินไปหน้าแท่นหน้าชั้นเรียน แล้วบอกทุกคน:
“ขนมพวกนี้ฉันเป็นคนให้เองแหละ!”
เธอจ้องเขม็งใส่ทุกคน:
“เซิ่นซิงไป๋เป็นคนดีขนาดนั้น แถมผลการเรียนยังท็อปอีก เขาจะทำเรื่องแบบนี้ได้ไง? พวกนายนี่ช่างคิดไปเองกันจริง ๆ!”
จางอวี่ชวนหน้าชาทันที โต้กลับทันควัน:
“เธออย่ามาโกหกเพื่อเอาใจมันหน่อยเลย! มันเรียนดีก็จริง แต่ก็ใช่ว่าจะเข้าข้างมันแบบนี้ได้นะ? เธอกะทันหันจะเอาของกินไปให้มันทำไมกัน?”
ซูหนิงหนิงพูดอะไรไม่ออกชั่วขณะ
จางอวี่ชวนทำหน้า “สมเป็นอย่างที่ฉันคิดเลย” ทันที พร้อมหัวเราะเยาะ:
“เห็นมั้ยล่ะ รู้อยู่แล้วว่าเธอต้องช่วยมันแก้ตัว!”
“เปล่าสักหน่อย! เรื่องจริงต่างหาก!”
ซูหนิงหนิงรีบเถียง
“ก่อนหน้านี้ฉันเองนี่แหละที่ผิด พูดอะไรไปทำร้ายเขา ก็เลยเอาขนมนี่มาเป็นการขอโทษไง! ตัวเธอเองน่ะเรียนก็ไม่ได้เรื่อง แต่การใส่ร้ายคนอื่นนี่เป็นชุด ๆ เลยนะ!”
จางอวี่ชวนโกรธจนหน้าแดงก่ำทันที:
“ซูหนิงหนิงแกพูดอย่างนี้ได้ไง!”
“ก็พูดอย่างนี้แหละ!” ซูหนิงหนิงไม่ยอมอ่อนข้อเลยสักนิด
“อย่าคิดว่าฉันไม่รู้นะ ครั้งก่อนเธอแอบหยิบปากกาอันเซี่ยไป ถึงตอนนี้ก็ยังไม่คืนเลย! นั่นแหละขโมยชัด ๆ! ตัวเองเป็นขโมยจนเคยตัว เลยคิดว่าคนอื่นก็เหมือนตัวเองงั้นสิ?”
เธอพูดต่ออีกว่า:
“ยังมีอีก เธอยืมยางลบหัวหน้าห้องไป 2 ก้อนก็ไม่คืน ยืมสมุดร่างของหัวหน้าหมวดอังกฤษไปก็ไม่คืน! ตัวเองมีพฤติกรรมแบบนี้ ยังมีหน้ามาว่าคนอื่นอีก? เอาตัวเองเป็นบรรทัดฐานนี่มันต่ำทรามจริง ๆ!”
จางอวี่ชวนถูกตอกหน้าจนแดงก่ำ โกรธจนตัวสั่น ก้าวไปข้างหน้าก้าวหนึ่ง ยกมือขึ้นจะตบซูหนิงหนิง
ซูหนิงหนิงเลิกคิ้วมองเขา: “โอ้ อยากลงไม้ลงมือเลยงั้นสิ?”
เธอเตรียมจะเดินเข้าไปสั่งสอนจางอวี่ชวนให้รู้แล้วรู้รอด ยังไม่ทันได้ก้าว เซิ่นซิงไป๋ก็ก้าวมาขวางข้างหน้าเธอไว้ก่อนแล้ว
มองจางอวี่ชวนอย่างเย็นชา:
“นายคิดจะทำร้ายเพื่อนผู้หญิงงั้นเหรอ? จางอวี่ชวน นายไม่ใช่แค่กลับดำเป็นขาว ยังจะลงมือทำร้ายคนอีก เดี๋ยวฉันจะไปบอกอาจารย์ให้หมดเลย”
จางอวี่ชวนหน้าถอดสีเขียวทันที กำหมัดแน่นอย่างแรง สุดท้ายก็ปล่อยมืออย่างขัดใจ เดินหงอยกลับไปนั่งที่ตัวเอง
พอดีตอนนั้นอาจารย์ก็เดินเข้ามาในห้อง เริ่มอ่านหนังสือตอนเช้าพอดี
ซูหนิงหนิงมองร่างของเด็กหนุ่มที่ยืนขวางอยู่ข้างหน้าเธอ ขยับเข้าไปใกล้ขึ้นนิดนึง แล้วพูดเสียงเบาว่า:
“ขอโทษนะ เมื่อวานฉันลืมทิ้งโน้ตอะไรไว้ให้ด้วยเลย ฉันไม่รู้จริง ๆ ว่ามันจะสร้างปัญหาใหญ่ให้เธอขนาดนี้
ฉันก็แค่เห็นว่าเธอไม่ยอมกินข้าวที่ฉันตักให้ ก็นึกว่าขนมเธอคงจะกินได้บ้าง… ถ้าเธอกินทุกวันสักนิด ก็จะได้ไม่หิวท้อง
ฉันรู้ว่าหิวท้องมันทรมานขนาดไหน เมื่อก่อนฉันก็เคยหิว กลัวความรู้สึกนั้นมาก ๆ เลย”
เซิ่นซิงไป๋ชะงักไปเล็กน้อย
ถ้ามีคนอื่นพูดแบบนี้ เขาคงมีแต่รู้สึกอับอาย ปมด้อย หรือแม้กระทั่งขายหน้า
แต่น้ำเสียงของซูหนิงหนิงตรงไปตรงมาและจริงใจ ไม่ได้ฟังดูเหมือนการสงสาร กลับเหมือนคำพูดที่ออกมาจากใจจริงมากกว่า
เขาเงียบไปครู่หนึ่ง แล้วผงกหัวเบา ๆ:
“ขอบคุณ แต่ต่อไปไม่ต้องขอโทษอีกแล้ว เรื่องนั้น… เธอไม่ได้พูดผิด ยังไงมันก็คือเรื่องจริง”
พูดจบ เขาก็หันหลังเดินกลับไปนั่งที่ แล้วเริ่มอ่านหนังสือตอนเช้า
ซูหนิงหนิงมองแผ่นหลังของเขา ใจฝ่อเข้าไปใหญ่