“ที่ปรึกษาซู กลับบ้านกันเถอะ”
ถ้อยคำสามคำนี้ลอยไปตามสายลมต้นฤดูใบไม้ร่วงในหุบเขา แผ่กระจายไปทั่วบันไดของฐานปฏิบัติการหมายเลข 01 ซึ่งมีการรักษาความปลอดภัยอย่างเข้มงวด
หนักแน่นและให้ความรู้สึกปลอดภัย ราวกับชำระล้างความวุ่นวายทั้งปวงจนหมดสิ้น
ซูเจิ้นเยว่ทอดมองมือใหญ่ที่ยื่นมาตรงหน้า นิ้วมือเรียวยาวเป็นปล้องชัดเจน ทั้งยังเต็มไปด้วยรอยด้านจากการจับปืน
บนใบหน้าที่มักเผยความเย็นชาและเบื่อหน่ายต่อโลกใบนี้อยู่เสมอ
ในที่สุดก็ปรากฏรอยยิ้มงดงามสดใสอย่างไร้การระแวดระวัง ราวกับน้ำแข็งและหิมะเพิ่งละลาย
เธอไม่ได้ลังเล
มือเรียวขาวเย็นเฉียบยกขึ้นเล็กน้อย กำลังจะวางปลายนิ้วลงบนฝ่ามือกว้างร้อนผ่าวของชายหนุ่ม
“หึ่ง—!”
เสียงเครื่องยนต์สิบสองสูบคำรามต่ำกระหึ่มดุดัน ประหนึ่งสัตว์ยักษ์จากยุคบรรพกาล
ฉีกกระชากความสงบในส่วนลึกของเทือกเขาหยานซานอย่างหยาบคายโดยไม่มีปี่มีขลุ่ย!
รถยนต์สีดำสนิททั้งคัน
บนฝากระโปรงหน้ารถประดับตราสัญลักษณ์สีทองหม่นของตระกูลรัสเซลล์ ซึ่งเป็นบรรษัทเก่าแก่จากต่างประเทศ โรลส์-รอยซ์แฟนทอมคันหนึ่งปรากฏตัวขึ้น
มันดูราวกับภูตผีสีดำที่เร่ร่อนอยู่กลางวันแสก ๆ
พร้อมเสียงยางเสียดสีกรีดหูและกลิ่นยางไหม้
รถคันนั้นหยุดลงอย่างมั่นคง ห่างจากแถบกั้นของฐานปฏิบัติการหมายเลข 01 ไม่ถึง 10 เมตร!
เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันนี้
ทำให้หน่วยคอมมานโดในป้อมยามยกปืนไรเฟิลอัตโนมัติ 95 ขึ้นเล็งทันที
เสียง “แกร๊ก ๆ” ของกระสุนถูกขึ้นลำดังประสานกันไปทั่ว
จุดเลเซอร์อินฟราเรดสีแดงสว่างจ้ากว่าสิบจุดเรียงรายแน่นขนัดบนกระจกกันกระสุนของโรลส์-รอยซ์ คมกริบราวกับตาข่ายแห่งความตาย
มือที่หยานถิงโจวยื่นออกไปชะงักค้างกลางอากาศ
เขาคว้าข้อมือซูเจิ้นเยว่ด้วยมืออีกข้าง กระชากเธอเข้ามา แล้วใช้แผ่นหลังกว้างสูงตระหง่านบังเธอไว้
ดวงตาดำลึกราวหุบเหวของชายหนุ่มเย็นเยียบลงถึงจุดเยือกแข็งในพริบตา
เขาจ้องรถออฟโรดที่ติดป้ายทะเบียนทางการทูตเขม็ง ราวกับสิงโตตัวผู้ที่อาณาเขตถูกรุกล้ำ พร้อมฉีกร่างผู้บุกรุกเป็นชิ้น ๆ ได้ทุกเมื่อ
“แกร๊ก”
กระจกหน้าต่างสีเข้มกันสายตาที่เบาะหลังของโรลส์-รอยซ์ค่อย ๆ เลื่อนลง