- อีกสามนาที คนรอบตัวคุณจะกลายเป็นซอมบี้
ปฏิกิริยาแรกของสวี่ตัวตัวเมื่อได้รับข้อความนี้คือแค่นหัวเราะ นี่เป็นมุกฮิตในโลกออนไลน์ช่วงนี้ บล็อกเกอร์แนวโลกล่มสลายหลายคนเคยเล่นบทแบบนี้ เธอตอบกลับทันทีว่า: เธอคือเจียเจีย? หรือเหยาเหยา? เล่นอะไรกันน่ะ? วันนี้ก็ไม่ใช่เอพริลฟูลนะ
เพิ่งส่งข้อความไป ไฟบนเพดานก็กระพริบ ทำเอาหัวใจเธอเต้นแรง
พี่หลิว เพื่อนร่วมงานข้าง ๆ ก็อดเงยหน้ามองไม่ได้ "เอ๊ะ แปลกจัง เมือง K เราไม่ไฟตกมานานแล้วนะ? เกิดอะไรขึ้น?"
สวี่ตัวตัวเป็นเด็กฝึกงานของบริษัทอินเทอร์เน็ต ปีนี้อายุยี่สิบสองปี การทำงานล่วงเวลาเป็นเรื่องปกติ ตอนนี้เป็นเวลาหกโมงเย็น ต้นฤดูหนาวฟ้ามืดเร็ว ด้านนอกมืดสนิทแล้ว ดูเหมือนฝนจะตก กิ่งไม้ข้างหน้าต่างแกว่งไกว เลือนราง
เหมือนอสุรกายเงาในเทพนิยายมืด กางกรงเล็บและเขี้ยว ลากคนลงสู่ห้วงลึก
ปกติสวี่ตัวตัวถือว่าใจกล้า แต่ตอนที่พี่หลิวโต๊ะข้าง ๆ หันมามองเธอ ใบหน้าซีดเขียว รูม่านตาแข็งค้าง ยังทำเอาเธอตกใจ เธอมองลงไป พบว่าโคนเล็บของพี่หลิวก็เริ่มเขียวคล้ำ
พี่หลิวดูเหมือนจะคิดว่าสวี่ตัวตัวเหม่อแปลก ๆ อดไม่ได้ที่จะขยับเข้ามาใกล้ด้วยความเป็นห่วง "ตัวตัว? เหม่ออะไรอยู่? ระวังหัวหน้าด่าอีกนะ"
กลิ่นเน่าเหม็นที่ตลบเข้ามาทำให้สวี่ตัวตัวเกือบอ้วก เธอลุกขึ้นพรวด
เพื่อนร่วมงานคนอื่นในออฟฟิศก็เงยหน้ามอง ต่างไม่รู้ว่าเธอเป็นอะไร?
สวี่ตัวตัวกลืนน้ำลายอย่างประหม่า เริ่มเก็บของเตรียมกลับ "ฉันรู้สึกไม่สบาย ขอตัวกลับก่อนนะ พี่หลิวช่วยลาหัวหน้าให้หน่อย"
พูดจบเธอคว้ากระเป๋าเดินออกไป ท่าทางดูหน้าตาไม่ค่อยดีจริง ๆ
พี่หลิวที่อยู่ข้างหลังยังทำหน้างุนงง พึมพำแปลกใจ "อยู่ดี ๆ ไม่สบายได้ยังไง? คนหนุ่มสาวสมัยนี้ ถูกเลี้ยงดูอย่างฟุ่มเฟือย เมื่อวานฉันโดนหมากัด ฉีดวัคซีนป้องกันโรคพิษสุนัขบ้าเสร็จก็ยังมาทำงานเลย? เฮ้ย ระวังหัวหน้าโกรธไล่ออกนะ!"
สวี่ตัวตัวได้ยินประโยคสุดท้ายนี้ตอนถึงประตูออฟฟิศแล้ว "ไล่ออกก็ไล่ออก! ฉันไม่ทำแล้ว!"
หัวใจเธอเต้นแรงมาก
ออกจากบริษัทแล้วดูข้อความในมือถือ ระยะห่างจากตอนได้รับข้อความนี้ผ่านไปสองนาทีแล้ว โชคดีที่บริษัทนี้ไม่ได้อยู่สูง เลือกตั้งอยู่ที่ชั้นสาม เธอคิดครู่เดียว รีบเดินลงบันได
เวลาวงจรไฟฟ้าไม่เสถียรห้ามนั่งลิฟต์เด็ดขาด ถ้าถูกขังในลิฟต์ก็จบเห่
กลายเป็นอาหารกระป๋องสด ๆ
สวี่ตัวตัวเกือบจะเป็นวิ่งลงบันไดตลอดทาง เพิ่งมาถึงข้างล่างตึกบริษัทก็ได้ยินเสียงกรีดร้องแหลมดังมาจากข้างบน คนเดินถนนแถวนั้นอดไม่ได้ที่จะร้อง "เฮ้ย" แล้วพากันมองขึ้นไป
"เฮ้ย ตกใจหมด!"
"เกิดอะไรขึ้นน่ะ? อย่าบอกนะว่าเครียดงานหนัก จะกระโดดตึกอีกแล้ว?"
"อี๋ น่ากลัวจัง รีบไปเร็ว!"
…
สวี่ตัวตัวได้ยินเสียงกรีดร้องมือยังสั่น พอดูมือถือครบสามนาทีพอดี เธอไม่กล้าเงยหน้าเลย รีบรูดบัตรออกจากซอฟต์แวร์พาร์คทันที
ออกจากเขตอาคารสำนักงานก็สแกนรหัสขี่จักรยานกลับบ้าน ไม่กล้าอยู่ต่ออีกเลย
ยานพาหนะสาธารณะเธอก็ไม่กล้านั่งแล้ว
ข้อความทางมือถือไม่ได้ส่งข้อความใหม่มา สัญญาณก็มีบ้างไม่มีบ้าง
สวี่ตัวตัวอยากส่งข้อความเตือนเรื่องความปลอดภัยให้เพื่อนสนิท แต่กลับส่งไม่ออกเลยสักข้อความ เธอก็รู้ว่าโลกนี้กำลังจะมีปัญหาแล้วจริง ๆ
ตอนนี้พายุกำลังมา
เธอขี่จักรยานเร็วมาก โชคดีที่คนบนถนนล้วนปกติ
ยี่สิบนาทีต่อมาถึงหมู่บ้านสำเร็จ สวี่ตัวตัวถึงค่อยโล่งใจหน่อย ยังไม่ทันอยู่ว่าง ก่อนขึ้นตึกเธอเข้าไปในซูเปอร์มาร์เก็ตใหญ่สุดที่ทางเข้าหมู่บ้าน ลากรถเข็นคันหนึ่งมาแล้วเริ่มซื้อของใหญ่
นม ขนมปัง บะหมี่กึ่งสำเร็จรูป ช็อกโกแลต และเครื่องดื่มสารพัดที่มีน้ำตาลและแคลอรีสูง
ตอนนี้สมองของสวี่ตัวตัวยังเบลอ แถมประสาทตึงเครียดสูงสุด การตัดสินใจล้วนเป็นจิตใต้สำนึก สัญชาตญาณการเอาตัวรอดชี้นำการกระทำของเธอ
เธอใส่ของเต็มรถเข็นคันใหญ่ พนักงานจัดเรียงสินค้าในซูเปอร์ป้าหวังที่อยู่ข้าง ๆ ก็เอ่ยถามด้วยความเป็นห่วงว่า "หนูน้อย? เป็นอะไรไป? ดูสภาพเธอไม่ค่อยดีเลยนะ! อารมณ์ไม่ดีเหรอ? วันนี้เธอไม่ต้องทำงานล่วงเวลาเหรอ?"
สวี่ตัวตัวมักจะแวะซื้อของหลังเลิกงานตอนกลางคืนบ่อย ๆ พนักงานซูเปอร์มาร์เก็ตนี้เลยหน้าคุ้นกับเธอ
"อา อืม อารมณ์ไม่ดีน่ะค่ะ เลยเตรียมกินให้หน่ำใจเลยค่ะ"
สวี่ตัวตัวเหมือนเพิ่งถูกปลุก ตอบพนักงานจัดเรียงสินค้าอย่างฝืนยิ้ม "อ้อ ที่นี่มีบริการส่งของใช่ไหมคะ? ช่วยส่งน้ำแร่ 10 ลังให้หน่อยได้ไหม? ส่งที่ตึก A ชั้น 8 วางที่ลิฟต์ก็พอค่ะ"
พนักงานจัดเรียงสินค้าฟังแล้วบอกว่าได้แน่นอน แต่ก็ยังแปลกใจ "หนูน้อยซื้อน้ำแร่ตั้งมากมายทำอะไร? จะใช้ได้นานแค่ไหนกัน?"
สวี่ตัวตัวหยิบเนื้อกระป๋องต่าง ๆ มายัดใส่รถเข็นไปพลางตอบไป "ขี้เกียจซื้อบ่อยค่ะ วันนี้ฉันถูกบริษัทไล่ออกแล้ว พรุ่งนี้ต้องเริ่มหางานใหม่ ไม่มีเวลาแวะมาซื้ออีกแล้ว"
พนักงานจัดเรียงสินค้าป้าได้ยินก็ถอนใจ "คนหนุ่มสาวสมัยนี้ความดันสูงแท้ตายเลย จ้ะ ๆ ๆ เดี๋ยวป้าจะเปิดใบเสร็จให้หนูมาจ่ายเงินนะ หนูน้อยทำไมชอบกินของขยะพวกนี้? อารมณ์ไม่ดีก็ไม่ควรกินแบบตะกละตะกลามนี่? กระเพาะจะพังเอานะ?"
สวี่ตัวตัวได้ยินคำพูดห่วงใยนี้แล้วใจจุก เธอเป็นเด็กถูกอุปการะ หลังจากคู่สามีภรรยาสูงอายุที่รับเลี้ยงเธอเสียชีวิต บ้านก็ถูกเวนคืน เธอเพิ่งย้ายมาอยู่แถวนี้ไม่ถึงปี จู่ ๆ มีคนแปลกหน้าเป็นห่วงอย่างนี้ทำเอาหนักใจจริง ๆ
ปากของเธออ้าแล้วอ้าเล่า แต่สุดท้ายก็ไม่สามารถบอกเรื่องซอมบี้กับอีกฝ่ายได้
อย่างไรเสียเธอก็ไม่มีหลักฐานเพียงพอพิสูจน์ว่าวันสิ้นโลกและซอมบี้กำลังจะมาจริง ๆ
ดังนั้นเธอจึงเงียบตามพนักงานจัดเรียงสินค้าป้าไปจ่ายเงิน ป้ายังใจดีช่วยเธอแพ็กของอย่างดี แถมยังเดินไปส่งเธอที่ลิฟต์ด้วย
สวี่ตัวตัวก็ขนเสบียงฉุกเฉินที่ซื้อมากับน้ำแร่ 10 ลังขึ้นลิฟต์ ก่อนประตูลิฟต์ปิดยังได้ยินยามกับพนักงานจัดเรียงสินค้าป้าคุยเล่นกัน
"โอ๊ะ คุณหวัง มาส่งของอีกแล้วเหรอ? หนูน้อยนี่ซื้อของเยอะแยะอะไรกัน?"
"เฮ้อ ถูกไล่ออกอารมณ์ไม่ดี บอกว่าพรุ่งนี้ต้องหางาน ขี้เกียจซื้อน้ำแร่ตลอด คนหนุ่มสาวความดันสูงก็ชอบซื้อของ ซื้อ ไม่เหมือนพวกเราเด็กรุ่นเก่าที่เคยจนน่ะ?"
"ฮ่า ๆ ๆ ๆ ใช่ ๆ "
หลังจากนั้นก็ไม่ได้ยินอะไรอีกแล้ว สวี่ตัวตัวถึงชั้น 8 ก็รีบขนของออกจากลิฟต์ จากนั้นปิดลิฟต์ แล้วขนของกลับเข้าห้องตัวเอง กลับถึงที่ที่คุ้นเคย เธอถึงรู้สึกปลอดภัยขึ้นบ้าง
ร่างทั้งร่างทรุดตัวลงนอนบนโซฟา ไฟข้างบนส่องเข้าตา เธอได้แต่หลับตาทำใจให้สงบ ระหว่างนั้นก็หอบหายใจด้วย รอเดี๋ยวค่อยไปจัดการข้าวของที่กองอยู่หน้าประตูเป็นหมวดหมู่ ผลคือพอหลับตากลับรู้สึกไม่ชอบมาพากล
เหมือนจู่ ๆ ก็เห็นภาพหลอน หลับตาก็เห็นลูกบิดรูบิค อันนี้เป็นลูกบิดที่มีด้านเยอะมากนับไม่ถ้วน
หมุนอย่างรวดเร็ว
สวี่ตัวตัวส่งเสียงอ้วกออกมาทันที โดนมันหมุนจนเวียนหัวเข้าให้แล้ว