"บุคคลไม่เกี่ยวข้อง โปรดรีบถอยออกจากถนนสนามบินโดยเร็ว!"
ไกลออกไป รถใหญ่สามคันที่ไฟกะพริบวาบนำขบวน พร้อมมีคนตะโกนไล่ผู้คนที่ไม่เกี่ยวข้องบริเวณสองข้างถนนสนามบินให้ถอยออกไป
ตามหลังมาด้วยรถหุ้มเกราะสองคัน กล่องเหล็กแปดล้อสีเขียว
ถัดจากรถหุ้มเกราะ ก็เป็นรถตู้เอนกประสงค์คันหนึ่ง มีตำรวจขี่ม้าลาดตระเวนแปดนายคุ้มกัน
และหลังจากนั้น เป็นรถบรรทุกขนาดใหญ่สีเขียวสี่คัน เต็มไปด้วยทหารของประเทศหลงกั๋วที่สวมชุดพรางและถืออาวุธครบมือ
เขตหยวนของประเทศหลงกั๋ว ประเทศมหาอำนาจโบราณแห่งเขตหยวน ภายใต้การปกครองมีห้ากองทัพใหญ่ คุมกำลังพลนับล้านนาย
ไม่นานนัก ถนนสนามบินที่เดิมทีมีรถวิ่งพลุกพล่าน ก็ว่างเปล่าลงในพริบตา
แนวถนนยาวหลายลี้ ถูกปิดกั้นและประกาศเคอร์ฟิวอย่างเข้มงวด
รถตู้เอนกประสงค์คันนั้น จอดลงไม่ไกลจากเฉินเฟิง!
"เฮ้อ..."
ถอนหายใจเฮือกหนึ่ง เฉินเฟิงจุดบุหรี่มวนใหม่อีกครั้ง
สูดเข้าปอดคำแรกจนสุด ก็อมบุหรี่ไว้ที่มุมปากตลอด
ดูท่าชีวิตอันสงบสุขคงถึงคราวจบสิ้นเสียแล้ว!
รถบรรทุกสีเขียวเพิ่งจอด ทหารทุกนายรีบลงจากรถอย่างรวดเร็ว เข้าล้อมรอบรถตู้เอนกประสงค์รัศมี 50 เมตรไว้ทันที
และทั้งหมดก็เล็งปากกระบอกปืนไปที่เฉินเฟิง
"ให้ตายเถอะ นี่มันเรื่องอะไรกัน? ก็แค่ตีกันเอง มีถึงขั้นต้องเคลื่อนกำลังทหารเลยหรือ?"
ชายรอยสักกว่าจะปีนป่ายลุกขึ้นได้ ก็ต้องตะลึงกับภาพตรงหน้า
เขาก็แค่ไปมีเรื่องกับคนอื่น พูดให้ถูกคือถูกเขาต่อยซะมากกว่า กลับดึงดูดทหารถือปืนจริงกระสุนจริงเป็นร้อยนายเข้ามาล้อมเขาไว้แน่นหนา
ค่าเสียหายช่างใหญ่หลวงนัก จนแทบจะสร้างปมในใจให้เขาไปตลอดชีวิต
ชายผมยาวนั่งกองอยู่กับพื้น ตกใจจนสมองปลิว อ้าปากค้างมองซ้ายมองขวาอย่างช่วยตัวเองไม่ได้
ทหารสี่นาย วิ่งเป็นจังหวะตรงเข้ามา
ไม่พูดพล่ามทำเป็นเล่น ใช้มือยกร่างชายผมยาวกับชายรอยสักขึ้น พาเดินลากออกไปอย่างรวดเร็ว
จนถึงวินาทีที่ถูกพาตัวไป ทั้งสองคนยังอยู่ในอาการมึนงงไม่หาย
เฉินเฟิงไม่ได้สะเทือนใจกับเรื่องราวทั้งหมดนี้แม้แต่น้อย แค่หรี่ตามองรถตู้คันนั้นนิ่งๆ!
ในตอนนี้ จากบนรถตู้ก็มีคนเดินลงมาสองคน
หนึ่งคือชายวัยกลางคนในเครื่องแบบทหาร รูปร่างสูงโปร่ง สง่างามน่าเกรงขาม!
อีกคนคือทหารหญิงที่ใส่เสื้อกล้ามพรางแขนสั้น มือทั้งสองข้างสอดไว้ในกระเป๋ากางเกง ดูคล่องแคล่วปราดเปรียว
ทั้งสองคนเดินเข้ามาหาเฉินเฟิงอย่างช้าๆ ชายวัยกลางคนเห็นเฉินเฟิงในชั่วขณะนั้น สีหน้าเผยความดีใจออกมาอย่างชัดเจน ปนความตื่นเต้นเล็กน้อย
"บ้าเอ๊ย ไม่คิดเลยว่าจะได้เจอแกอีก!"
เมื่อเดินมาถึงตรงหน้าเฉินเฟิง ชายวัยกลางคนก็ยืดตัวตรง
สำรวจเฉินเฟิงอยู่ครู่หนึ่ง ก็ยื่นคำนับทหารให้เฉินเฟิงอย่างได้มาตรฐานที่สุด
ชายวัยกลางคนอายุประมาณห้าสิบ ปี รูปร่างองอาจทะมัดทะแมง มีแววแข็งแกร่งกล้าแกร่ง ดูออกเลยว่าเป็นทหารโดยกำเนิด
และอินทรธนูบนบ่าของเขา ยิ่งบ่งบอกว่าฐานะของผู้นี้ไม่ธรรมดา ต้องเป็นบุคคลระดับสูงสุดของกองทัพอย่างแน่นอน
คนระดับนี้แท้ๆ กลับมายืนคำนับทหารอย่างสุดซึ้งให้กับเด็กส่งอาหาร!
"ผมไม่ใช่ทหารอีกต่อไปแล้ว ราชองครักษ์หวัง ไม่ต้องทำแบบนี้ก็ได้ ผมไม่คู่ควร และถึงแม้ผมจะยังเป็นทหารอยู่ ก็ไม่มีทางที่ผู้บังคับบัญชาจะมาคำนับทหารให้ลูกน้อง!"
เฉินเฟิงยิ้มเยาะเย้ยตนเอง ถึงกับหลุดเสียงหัวเราะออกมาเบาๆ เครื่องแบบทหารที่เคยภาคภูมิใจในอดีต วันนี้เขาถอดมันออกมาได้สามปีกว่าแล้ว
"คำนับนี้ ผมแทนกองทัพซีทั้งหมด และแทนชีวิตเก่าที่เคยถูกแกช่วยไว้ด้วย!"
ราชองครักษ์หวังแม้จะวางแขนลงแล้ว แต่ในน้ำเสียงยังแฝงไปด้วยอารมณ์ที่ตื่นเต้น
ได้เห็นเฉินเฟิงอีกครั้ง บางทีอาจเป็นเรื่องที่ทำให้เขามีความสุขที่สุดในปีนี้ก็เป็นได้
เหมือนคนอื่นๆ ตอนที่รู้ว่าเฉินเฟิงถูกขังในเรือนจำกวนตานาโม เขาก็คิดว่าเฉินเฟิงชาตินี้คงไม่มีทางกลับมายังประเทศหลงกั๋วได้อีก
แต่ชายคนนี้ ก็คือคนที่ทำลายตำนานที่ว่าเรือนจำกวนตานาโมหนีออกมาไม่ได้ สร้างปาฏิหาริย์ขึ้นมาอีกครั้ง!
"แกคือเฉินเฟิง?"
ทหารหญิงคนนั้นรูปร่างสูงโปร่ง ใบหน้างดงามยิ่งนัก
ไว้ผมสั้น ดูคล่องแคล่วปราดเปรียว
ในดวงตาที่สดใสนั้น เต็มไปด้วยความมั่นใจและความหยิ่งผยอง
หน้าตาแบบนี้ ในวงการทหารต้องเรียกว่าระดับดอกไม้ประจำกองทัพ!
มือทั้งสองของเธอยังคงสอดไว้ในกระเป๋ากางเกง ไม่มีทีท่าจะดึงออกมา
มองเฉินเฟิงอย่างเย่อหยิ่ง แววตาเหมือนจะผิดหวังอยู่บ้าง
ได้ยินว่าจอมยุทธ์ในตำนานหนีออกมาจากเรือนจำกวนตานาโมอันน่าสะพรึงกลัว กลับมายังประเทศหลงกั๋วอีกครั้ง
ในฐานะราชินีนักรบหญิงของหน่วยคอมมานโดเพลิงเทพ ซวีจิ้งถึงกับหน้ามืดตามัวรั้งราชองครักษ์หวัง ขอมาดูความสง่างามของเฉินเฟิงให้ได้
แต่เฉินเฟิงที่อยู่ตรงหน้า ไม่มีท่าทางของจอมยุทธ์ในจินตนาการของเธอเลยแม้แต่น้อย
ชุดส่งอาหารมันเยิ้มทั้งชุด หลังค่อม มุมปากคาบบุหรี่ ท่าทางเกียจคร้านเหลือทน
ผิดหวัง ตอนนี้มีคำว่า "ผิดหวัง" คำเดียวเท่านั้นที่ใช้อธิบายความรู้สึกของเธอได้!
เฉินเฟิงแค่พยักหน้าเบาๆ แล้วหันไปถามราชองครักษ์หวัง: "ราชองครักษ์หวัง ผู้หญิงคนนี้เป็นใคร?"
ยังไม่ทันให้ราชองครักษ์หวังได้พูด ซวีจิ้งก็แนะนำตัวเองอย่างภาคภูมิใจ: "ฉันชื่อซวีจิ้ง ปีที่แล้วเพิ่งเข้าร่วมหน่วยคอมมานโดเพลิงเทพของกองทัพซี ฉันเข้าอย่างเดียวกับแก เข้ามาในฐานะจอมยุทธ์!"
เฉินเฟิงอดไม่ได้ที่จะหัวเราะเยาะ: "ราชองครักษ์หวัง ดูท่าหลายปีนี้กองทัพซีถอยหลังลงคลองจริงๆ แม้แต่หน่วยคอมมานโดเพลิงเทพยอมให้ทหารหญิงเข้าร่วมได้ด้วยหรือ?"
ราชองครักษ์หวังไม่พอใจกับคำพูดนี้อย่างเห็นได้ชัด
เขาหน้าบึ้งพูดว่า: "กองทัพซีเป็นกองทัพเก่งกาจมาตลอด หน่วยคอมมานโดเพลิงเทพยิ่งเป็นเอกของเหล่าเอก ส่วนซวีจิ้งน่ะ เธอมีความสามารถจริงแน่นอน!"
หยุดไปครู่หนึ่ง ราชองครักษ์หวังก็ยิ้มออกมาทันที: "โดยเฉพาะด้านการต่อสู้ เธอปราบทหารหนุ่มๆ ของกองทัพซีได้เรียบหมด ไม่งั้น แกในฐานะอดีตหัวหน้าหน่วยคอมมานโดเพลิงเทพ ลองดูสักตั้งไหมล่ะ?"
ถึงตอนนี้เฉินเฟิงถึงเข้าใจความหมายที่แท้จริงของราชองครักษ์หวัง
แต่เขาไม่ค่อยสนใจ ส่ายหน้าพูดว่า: "สู้กับผู้หญิง ไม่ค่อยสนุกเท่าไหร่ ช่างเถอะ ฉันยังมีออเดอร์ส่งอาหารอีกสองรายการที่ยังไม่ได้ส่ง!"
"หวังหู่, เลยจวิน!" ราชองครักษ์หวังเรียกขึ้นทันใด
"ครับ!"
ทหารถือปืนสองนายวิ่งเข้ามา ยืนตรงหน้าราชองครักษ์หวัง
ราชองครักษ์หวังเอามือไขว้หลัง พูดด้วยสีหน้าเคร่งขรึม: "ตอนนี้มอบหมายภารกิจให้พวกนายสองคน เปลี่ยนเป็นชุดพลเรือน ภายใน 15 นาที ส่งอาหารบนมอเตอร์ไซค์คันนั้นไปยังจุดที่กำหนด!"
"รับทราบ!"
แม้จะรู้สึกแปลกใจอยู่บ้าง แต่เมื่อเป็นคำสั่งโดยตรงจากราชองครักษ์ ทหารทั้งสองนายก็ไม่กล้าตั้งข้อสงสัย รับคำสั่งทันที
หันกลับไปหยิบอาหารสองถุงบนมอเตอร์ไซค์ออกไป
เฉินเฟิงก็ไม่ขัดขวาง หรี่ตายิ้มพูด: "ดูท่า ไม่สู้คงไม่ได้แล้วสินะ!"
เห็นเฉินเฟิงยอมตกลง มือทั้งสองข้างของซวีจิ้งก็ดึงออกจากกระเป๋ากางเกงในที่สุด
แววตาเป็นประกายด้วยความตื่นเต้น เดินออกไปกลางถนน
ถึงแม้เธอจะเป็นผู้หญิง แต่การต่อสู้ระยะประชิดกลับเป็นวิชาที่เธอถนัดที่สุด ทหารหนุ่มแกร่งๆ ของกองทัพซีทีละคนๆ ต่างก็เคยถูกเธอจับเหวี่ยงลงพื้นมาแล้วทั้งนั้น
ครั้งนี้ จะมาท้าทายจอมยุทธ์แห่งประเทศหลงกั๋วที่หนีออกมาจากเรือนจำกวนตานาโมได้!
เฉินเฟิงเดินตามหลังซวีจิ้ง พูดอย่างเกียจคร้าน: "ผู้หญิง ควรจะซักผ้าทำกับข้าวเลี้ยงลูก ฆ่าฟันกันไปมา มันไม่ดีเท่าไหร่ โดยเฉพาะผู้หญิงแบบเธอ หน้าอกไซส์ 82C เป็นแหล่งน้ำนมที่ดีขนาดนี้ ไม่เอาไว้เลี้ยงลูกนี่น่าเสียดายจริงๆ!"
ซวีจิ้งหันหัวกลับมาอย่างรวดเร็ว ดวงตาคมกริบราวกับมีด
"เลิกพูดจาไร้สาระ เดี๋ยวฉันจะเฉือนลิ้นแกทิ้งซะ!"
เธอทั้งเขินทั้งโกรธ เขินที่เฉินเฟิงเดาขนาดหน้าอกเธอถูกต้องเป๊ะ โกรธที่ไม่เคยมีใครกล้าพูดจาหยอกล้อเธอแบบนี้มาก่อน
คนแบบนี้ สมควรตายเท่านั้น!
เฉินเฟิงสีหน้าไม่แยแสเหมือนเดิม พูดอย่างเหลือขอ: "ตกลงกันไว้ก่อนนะ เวลาสู้กัน มันหนีไม่พ้นถูกเนื้อต้องตัว ถ้าเผลอไปโดนจุดอ่อนนุ่มๆ เข้า ให้อภัยด้วยล่ะ!"
"วันนี้ฉันจะถอนลิ้นแกทิ้งให้ได้!"
ซวีจิ้งโกรธจนถึงขีดสุด หน้าอกกระเพื่อมขึ้นลงตามลมหายใจ ทันใดนั้นก็กระโดดขึ้น หมัดขวาพุ่งออกไป
เฉินเฟิงสูดบุหรี่คำสุดท้าย มือขวาสองนิ้วดีดก้นบุหรี่ออกไป ก็พลิ้วตัวขึ้นตาม...
หนึ่งคือจอมยุทธ์ในตำนานที่หนีออกจากเรือนจำกวนตานาโมได้ อีกคนคือราชินีนักต่อสู้ของหน่วยคอมมานโดเพลิงเทพ
การปะทะกันของสองคนนี้ ช่างเหมือนดาวอังคารชนโลก!
เพียงไม่กี่ยก ต่างก็ดุเดือดสุดขีด
ทำให้ทหารที่ดูแลความปลอดภัยอยู่โดยรอบ ต่างก็อ้าปากค้างมองกันอย่างตะลึงงัน
ฝีมือการต่อสู้ของสองคนนี้ ช่างโหดร้ายกันจริงๆ
"เฉินเฟิง แกยังคงไม่ลดลงจากปีกลาย หนีออกจากคุกปีศาจนั่นได้ ในโลกนี้คงมีแค่แกเท่านั้นที่ทำได้!"
มองดูท่วงท่าคล่องแคล่วของเฉินเฟิง ราชองครักษ์หวังอดถอนหายใจด้วยความซาบซึ้งไม่ได้
สามปีก่อน คมมีดแห่งชาตินี้ยังเป็นทหารใต้บังคับบัญชาของเขา
ตอนนี้ล่ะ กลับกลายเป็นมังกรตกน้ำ ตกอับซ่อนตัวอยู่ในเมืองใหญ่ กลายเป็นแค่เด็กส่งอาหาร
ชะตากรรมแปรเปลี่ยน คนเราลิขิตกรรมมิได้ ช่างน่าเสียดายยิ่งนัก!
หลังผ่านไปกว่า 10 ยก เฉินเฟิงใช้วิชาจับมวยสุดถนัด จับมือทั้งสองข้างของซวีจิ้งไว้ได้ พลิกตัวคว่ำเธอลงกับพื้น ข้อศอกยังแอบถูไถไปที่จุดอ่อนนุ่มๆ อย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย
"ไม่เลว แต่เสียดายที่เธอแพ้แล้ว!"
มองดูซวีจิ้งที่กำลังเดือดดาล เฉินเฟิงยิ้มบางๆ
จากนั้นก็คลายมือ ปล่อยซวีจิ้งออก!
เขาหันหลังเดินไปหาราชองครักษ์หวัง พูดเย้าแหย่: "ดูท่าก็ไม่ได้เรื่องเท่าไหร่นี่นา!"
"ฉันจะฆ่าแก!"
ซวีจิ้งที่ได้อิสระกลับมา "พุ่ง" ตัวลุกขึ้นทันที
แพ้ให้ได้ภายในไม่กี่ยก ทำให้ความมั่นใจอันยาวนานของเธอถูกเหยียบย่ำลงกับพื้น
แถมยังโดนเฉินเฟิงแหย่เล่นอีก โกรธจนพูดไม่ออก เธอเตะเฉียงจากด้านหลังของเฉินเฟิง ตรงไปที่ขมับของเขาทันที
"อย่า..."
เห็นภาพนี้ ราชองครักษ์หวังตกใจสุดขีด รีบตะโกนห้าม
เพราะเขารู้จักเฉินเฟิงดีที่สุด ไอ้บ้านี่เกลียดที่สุดก็คนที่ลอบทำร้ายจากด้านหลัง!
แน่นอน สีหน้าหยอกล้อของเฉินเฟิงหายไปทันที
หันกลับมาปุบปับ ดวงตาเฉียบคมเยือกเย็น ส่งประกายเย็นยะเยือกน่ากลัว
มองเห็นแววตานั้น ซวีจิ้งใจสะดุ้ง รู้สึกหวาดหวั่นขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก
และมือซ้ายของเฉินเฟิง ตรงง่ามมือนิ้วหัวแม่มือกับนิ้วชี้เหมือนคีมเหล็ก หนีบข้อเท้าเธอไว้แน่น
จากนั้นมือซ้ายก็สะบัด พาเอาซวีจิ้งเซถอยหลังไปหลายก้าว
ส่วนมือขวาของเขายื่นออกไป คว้าคอของซวีจิ้งไว้ได้โดยตรง
"ฉันเกลียดคนที่ลอบทำร้ายฉันจากด้านหลังที่สุด นี่เป็นครั้งแรก และหวังว่าจะเป็นครั้งสุดท้าย!"
น้ำเสียงของเฉินเฟิงเยือกเย็นเป็นที่สุด พูดเป็นคำเตือน
ซวีจิ้งที่ถูกจับคอไว้ ถึงกับถูกเฉินเฟิงยกด้วยมือเดียวจนเท้าลอยจากพื้น หน้าแดงก่ำ ดิ้นรนสุดชีวิต!
"บ้าเอ๊ย..."
ราชองครักษ์หวังตกใจตะโกนอีกครั้ง
เฉินเฟิงหันไปมองครู่หนึ่ง ถึงยอมคลายมือซ้าย
แน่นอน เขาแค่สั่งสอนซวีจิ้งเท่านั้น ไม่ได้คิดจะฆ่าคนจริงๆ เลยแม้แต่น้อย
ถึงแม้ราชองครักษ์หวังจะไม่ตะโกน เขาก็จะปล่อยซวีจิ้งอยู่ดี!
เป็นเพียงเรื่องของเวลาว่านานแค่ไหนเท่านั้น!
ซวีจิ้งที่ได้อิสระอีกครั้ง หอบหายใจอย่างแรง เงยหน้าขึ้นมา ดวงตาเต็มไปด้วยอำมหิต!
เธอโกรธจนแทบขาดสติ ก้าวยาวๆ สองสามก้าว กระชากปืนจากมือทหารนายหนึ่ง เล็งไปที่หัวของเฉินเฟิงอย่างรวดเร็ว!
ไม่เคยมีใครกล้าทำกับเธอแบบนี้ นี่คือความอัปยศอดสูที่สุดในชีวิตเธอ!
"ซวีจิ้ง รีบวางปืนลงเดี๋ยวนี้นะ!"
ราชองครักษ์หวังตกใจอีกครั้ง คุณหนูใหญ่คนนี้อารมณ์เสียก็ไม่ใช่ง่ายๆ เหมือนกัน
ตอนนี้เขาเริ่มเสียใจที่พาคนบ้าสองคนนี้มาเจอกัน เสียใจแทบแย่!
ซวีจิ้งไม่สนใจราชองครักษ์หวังแม้แต่น้อย จ้องหัวของเฉินเฟิง นิ้วชี้ขวาเอาไว้บนไกปืนแล้ว!
ในใจเธอเต็มไปด้วยความว้าวุ่นใจ นอกจากความโกรธแล้ว ยังประหลาดใจอีกด้วย
ชายคนนี้แข็งแกร่งจนน่ากลัว พลิกความเข้าใจของเธอไปโดยสิ้นเชิง!
และเมื่อครู่นี้ เธอสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายแห่งความตายอันหนาแน่น!
เธอไม่อยากยอมรับ แต่ก็ต้องยอมรับว่า เมื่อครู่นี้เธอกลัวไปหน่อย
สิ่งที่ทนไม่ได้ที่สุดคือ เฉินเฟิงรู้ว่าตัวเองถูกเล็งปืนที่หัว แต่กลับไม่มีความกลัวแม้แต่น้อย ไม่แยแสเธอเลยแม้แต่นิดเดียว!
ความรู้สึกแบบนี้คือความอัปยศอดสูอย่างใหญ่หลวง ทำให้เธออยากฆ่าเฉินเฟิงทันทีเดี๋ยวนี้!
แต่แล้ว... นิ้วชี้ขยับเล็กน้อย กลับไม่สามารถกดไกปืนลงได้นานหลายวินาที!
"แค่ก..."
ท่ามกลางบรรยากาศตึงเครียด จากในรถตู้ก็มีเสียงไอแหบๆ ทื่อๆ ดังออกมาทันใด!
ซวีจิ้งหันหน้ามองไปที่รถตู้ ความโกรธในใจค่อยๆ สงบลง วางปืนลงอย่างไม่เต็มใจนัก
มองแผ่นหลังของเฉินเฟิงที่ไม่แยแส เธอกัดฟันกรอด พึมพำเบาๆ: "สักวันหนึ่ง ฉันจะต้องเอาชนะแกให้ได้ แล้วก็จะฆ่าแก..."