บทที่ 5 ดวงชะตาประสบความสำเร็จในบั้นปลาย? แต่ข้าเป็นอัจฉริยะนะ
เวลาสองเค่อผ่านไปอย่างรวดเร็ว
เจียงผิงและเหล่าผู้คนยืนสงบนิ่งในลานประลองยุทธ์ ร่างกายตั้งตรง จิตใจเบิกบาน
หัวหน้าคุ้มกันเหลียงยืนอยู่ตรงหน้าพวกเขา กล่าวว่า
“วิชาบำรุงปราณของสำนักคุ้มกันข้ามีทั้งหมดแปดสิบเอ็ดท่า เมื่อฝึกต้องอาศัยเคล็ดลับการหายใจเข้าและออกเข้าช่วย จุดเด่นคือเชื่องช้าไม่เร่งรีบ แต่สิ้นเปลืองพละกำลังสูง จึงเหมาะแก่การฝึกหลังมื้ออาหาร ซึ่งดูดซึมสารอาหารจากเนื้อวัวและข้าวได้มากที่สุด”
“ดังนั้นพวกเจ้าเมื่อฝึกแล้วต้องกินเนื้อ โดยเฉพาะเนื้อวัว มิเช่นนั้นกินไม่ทันฝึก มีแต่เสียมากกว่าได้”
“บัดนี้ข้าจะสาธิตวิชาบำรุงปราณนี้อย่างละเอียด จงดูให้ดี เรียนให้ดี!”
ว่าแล้ว หัวหน้าคุ้มกันก็เริ่มสาธิต
ท่าทางของเขาค่อนข้างเชื่องช้า กลับให้ความรู้สึกพลิ้วไหวดั่งเมฆและสายน้ำ
พร้อมกันนั้น ระหว่างสาธิต เหลียงเซิ่งก็ถ่ายทอดเคล็ดลับการหายใจเข้าและออก
เหล่าผู้เข้าคัดเลือกเป็นนักคุ้มกันต่างจับจ้องไม่กะพริบตา พยายามจดจำอย่างสุดชีวิต แม้แต่ลมหายใจยังแผ่วเบาลง
ผ่านไปหนึ่งเค่อเต็ม เหลียงเซิ่งจึงหยุดท่วงท่า สายตามองไปยังผู้คน “จดจำได้หรือไม่? ใครจะออกมาสาธิตให้ดูสักรอบ?”
ความเงียบปกคลุม
วิชาบำรุงปราณนี้มีทั้งหมดแปดสิบเอ็ดท่า ไหนจะต้องประสานลมหายใจเข้าอีก หากไม่ใช่พรสวรรค์ล้ำเลิศ จำแม่นเพียงครั้งเดียว เหตุใดจึงทำได้?
ขณะทุกคนลังเล หวั่นขายหน้า เสียงหนึ่งดังขึ้น “ข้าเอง!”
เจียงผิงเหลียวไปมอง คือเฉียนเต๋อเล่อ ผู้พักห้องเดียวกับตน
อีกฝ่ายเดินออกไปด้วยใบหน้าจริงจัง และเริ่มสาธิต
“เขาจดจำได้หมดแล้วหรือ?” หลัวเที่ยเกิงเอ่ยด้วยสีหน้าประหลาดใจ
“ดูท่าคงไม่” เจียงผิงส่ายศีรษะ
หลัวเที่ยเกิงผ่อนลมหายใจ เผยความสงสัย “แล้วพี่เฉียนกล้าออกไปสาธิตได้อย่างไร?”
“คงหวังอาศัยการสาธิตให้หัวหน้าคุ้มกันแก้ไขจุดผิดพลาด ที่จริงแล้วเป็นโอกาสได้รับการชี้แนะเฉพาะตัว”
สิ้นคำของเจียงผิง ก็เห็นหัวหน้าคุ้มกันพลางดุด่า พลางปรับแก้ท่าทางของเฉียนเต๋อเล่อ
เมื่อผ่านการชี้แนะของเหลียงเซิ่ง ผู้คนก็พบว่า ท่วงท่าของผู้ที่อยู่อันดับห้าอันดับแรกในการทดสอบพลังหมัด เริ่มเข้าที
“รู้ก่อนหน้านี้ข้าก็ไปแล้ว” หลัวเที่ยเกิงที่จำท่าไม่ได้แม่น รู้สึกเสียดาย
เมื่อตั้งสติได้ เขาก็อดถามเจียงผิงเสียงเบา “ใต้เท้าเจียงรู้อยู่แล้วว่าจะได้รับการชี้แนะ เหตุใดจึงไม่ออกไปเล่า?”
“เพราะข้าถูกแฮ็คระบบแล้ว”
คำนี้เจียงผิงไม่มีทางกล้าพูดออกไป
แม้บนใบหน้าจะไม่แสดงอารมณ์ แต่ภายในใจนั้นตื่นเต้นจนเกินจะอดกลั้น
เพราะเมื่อครู่นี้หัวหน้าคุ้มกันสาธิตวิชาบำรุงปราณเสร็จ จิตสมองของเจียงผิงก็มีแสงสีทองลุกวาบ
ตราประทับสีทองลายนูนอักษร ‘ประสบความสำเร็จในบั้นปลาย’ ปรากฏในสมองอย่างกะทันหัน
【ดวงชะตา: ประสบความสำเร็จในบั้นปลาย】
【คุณสมบัติ: มุมานะบากบั่น ไม่มีความสำเร็จใดเกินเอื้อม】
ดวงชะตานี้อาจมิอาจทำให้เจียงผิงพัฒนาอย่างอัจฉริยะก้าวกระโดด แต่คุณสมบัติของมันบอกเป็นนัยว่า ชะตาชีวิตของเขาจะถูกพลิกผันนับจากนี้!
‘มุมานะบากบั่น ไม่มีความสำเร็จใดเกินเอื้อม!’ นี่หมายความว่า ตราบใดที่เจียงผิงขยันฝึกฝนต่อไป ย่อมสามารถใช้วิชาบำรุงปราณจนถึงขั้นสูงสุด ได้เป็นนักบู๊อย่างแน่นอน
เช่นเดียวกัน อาศัยดวงชะตาเกื้อหนุน เขาก็จดจำเคล็ดลับท่วงท่าของวิชาบำรุงปราณได้เจนสมอง
ต่อไปขอเพียงอาศัยหยาดเหงื่อสั่งสม ปราณโลหิตย่อมบังเกิด!
ดังนั้น เขาจึงสละโอกาสรับการชี้แนะจากหัวหน้าคุ้มกัน
......
ลานประลองยุทธ์
เมื่อเวลาผ่านไป ผู้คนก็เห็นว่าเฉียนเต๋อเล่อแสดงท่าทางได้มาตรฐานมากขึ้น ตระหนักได้ถึงเรื่องนี้
นี่เป็นโอกาสอันดีในการได้รับการชี้แนะเฉพาะตัว แต่พวกเขาพลาดไป
เมื่อเฉียนเต๋อเล่อฝึกท่าครบหนึ่งชุด ทุกคนก็แหงนคอรอ หวังหัวหน้าคุ้มกันจะเลือกใครสักคนให้ออกไปสาธิตอีก
แต่เหลียงเซิ่งไม่ให้โอกาสอีก กล่าวตรงๆ
“ข้าจะฝึกให้ดูอีกรอบ พวกเจ้าจงฝึกตามข้าไปพร้อมกัน”
ได้ยินดังนั้น ทุกคนถอนใจเสียดาย มีแต่เฉียนเต๋อเล่อที่เดินกลับมาหมู่คนด้วยท่าทางองอาจ
อย่ามองว่าเพียงชุดท่าวิชา แต่เขาเรียนได้ก่อน นี่แหละคือจุดเริ่มของความแตกต่าง
“พี่เฉียนช่างฉลาด!” ซุนเจิ้ง เพื่อนเก่าชูนิ้วโป้ง ภาคภูมิใจแทนเพื่อน
เพียงเฉียนเต๋อเล่อเก่งกาจขึ้น ในฐานะเพื่อนเขาก็พลอยได้อานิสงส์ ให้อีกฝ่ายช่วยติวให้เป็นพิเศษ
หวึ่ง!
เมื่อทุกคนเริ่มฝึกวิชาบำรุงปราณนี้ เบื้องหน้าของเจียงผิงก็วาบวับ อักษรบรรทัดหนึ่งปรากฏขึ้นบนดวงชะตาสีม่วงทอง เสมือนสลักไว้บนนั้น
【วิชาบำรุงปราณชั้นหนึ่ง (0/100): ฝึกสิบครั้งต่อวัน สิบวันสำเร็จ】
“ดวงชะตาเริ่มออกฤทธิ์แล้ว!”
เจียงผิงดีใจ
จากนั้น เขาก็เก็บจิตใจ ฝึกท่าวิชาไปพลาง ระลึกถึงเคล็ดลับที่หัวหน้าคุ้มกันเหลียงบอกไว้ในใจไปพลาง
แต่ฝึกไปฝึกมา เจียงผิงพบความผิดปกติ
【วิชาบำรุงปราณชั้นหนึ่ง (1/100)】
【วิชาบำรุงปราณชั้นหนึ่ง (2/100)】
【....】
เขาพบว่าตัวเลขเพิ่มขึ้นต่อเนื่อง ผิดแผกไปจากสภาพการณ์ที่บรรยาย
จะว่าไปก็คือ เติบโตรวดเร็วผิดปกติอย่างยิ่ง
เมื่อฝึกท่าครบหนึ่งชุด ระดับความชำนาญเปลี่ยนจาก 0 เป็น 9
ไม่ถูกต้อง ไม่ถูกต้องเสียจริง!
หากว่ากันตามที่ดวงชะตาระบุ เขาต้องฝึกสิบครั้งต่อวัน สิบวันจึงสำเร็จ
แยกย่อยลงมา ก็คือฝึกหนึ่งครั้งเพิ่มความชำนาญหนึ่งหน่วย
แต่นี่เขาเพิ่งฝึกรอบแรก เหตุใดจึงพุ่งขึ้นถึง 9 เล่า?
และในตอนนี้เอง หัวหน้าคุ้มกันเหลียงก็ให้หยุดพัก ให้ทุกคนฝึกเองรอบสอง
เจียงผิงทุ่มเทสมาธิทันที
เขาอยากรู้ว่า เป็นดวงชะตาที่ผิดปกติ หรือตัวเขาเองผิดปกติกันแน่
【วิชาบำรุงปราณชั้นหนึ่ง (10/100)】
【วิชาบำรุงปราณชั้นหนึ่ง (11/100)】
【...】
......
“ไอ้ขยะเอ๊ย ข้าอธิบายละเอียดตั้งสามรอบแล้ว เหตุใดสิบแรกถึงผิดไปถึงสี่?”
ณ ลานประลองยุทธ์ เมื่อทุกคนฝึกวิชาบำรุงปราณรอบสอง เสียงดุด่าของหัวหน้าคุ้มกันเหลียงก็ดังขึ้น
เขาชี้นิ้วใส่ชายหนุ่มคนหนึ่งพลางตวาดด้วยท่าทีผิดหวังราวเหล็กไม่กลายเป็นเหล็กกล้า
ดุด่าไป หัวหน้าคุ้มกันก็กดเบาๆ บนบ่าอีกฝ่าย ชายหนุ่มเสียศูนย์ทันที ร่างกายโอนเอนเซถลา เกือบล้มคว่ำ ชวนให้ผู้คนพากันหัวเราะ
“ตลกนักรึ?”
หัวหน้าคุ้มกันเหลียงเพ่งมองทุกคน กล่าวเย็นชา
“พวกเจ้าคิดว่าท่าทางตนถูกต้องดีแล้ว จะฝึกบังเกิดผลแล้วหรือ?”
“พวกเจ้าก็โง่เง่าทั้งนั้น ไม่ต่างอะไรกับเขา ทำผิดก็ไม่รู้ตัว ยังจะมีอารมณ์ไปหัวเราะเยาะผู้อื่น”
“หัวเราะไป ข้าหัวเราะไปเถอะ พวกเจ้าก็หัวเราะไป”
“รอสิ้นกำหนดครึ่งปี พวกเจ้าไม่ถึงข้อกำหนดของสำนักคุ้มกัน ถูกคัดออก ข้าคอยดูซิว่าพวกเจ้าจะยังขำออกหรือไม่”
ได้ยินดังนั้น ทุกคนก็เก็บรอยยิ้ม ตั้งใจฝึกท่าวิชา
ทว่า หัวหน้าคุ้มกันยังกล่าวไม่หยุดปาก
“แต่พวกเจ้าไม่ต้องกังวลไป หลายคนอาจถูกคัดออก แต่ก็มีบางคนจะได้เข้าสำนักคุ้มกันของข้า เป็นนักคุ้มกัน หาเงินทองมากมาย”
“เพราะเพียงฝึกไม่กี่รอบนี้ ก็มีบางคนจดจำได้ทั้งหมดแล้ว ท่าทางถูกต้องแม่นยำ”
กล่าวตามนั้น สายตาของเหลียงเซิ่งก็หยุดพักครู่หนึ่งบนตัวเฉียนเต๋อเล่อ และหลิวเหวินเซิง อีกผู้หนึ่งที่อยู่อันดับต้นๆ ในการทดสอบพลังหมัด
เขากล่าวอีกว่า “หลายคนนี้ล้วนเอาจริงเอาจัง ไม่เคยวอกแวก นี่แหละคือช่องว่าง ช่องว่างที่ปรากฏในเวลาเพียงไม่กี่เค่อ”
“ในภายภาคหน้า พวกเจ้าจะมองดูพวกเขาก่อร่างสร้างตัว จัดงานเลี้ยง ส่วนของพวกเจ้าเองพังพินาศ จะได้รู้สึกเสียใจ”
ลานประลองยุทธ์เงียบกริบ ทุกคนรู้สึกถึงแรงกดดัน หนักหน่วงเสียด้วย
เพราะพวกเขาส่วนใหญ่ยังต้องให้หัวหน้าคุ้มกันแก้ไขจุดที่ผิดพลาด แต่บางคนเรียนรู้เคล็ดลับท่วงท่าได้หมดแล้ว
เดินช้าก้าวหนึ่ง ก็ช้าไปทุกก้าว ความแตกต่างมันเกิดอย่างนี้
ภายใต้คำชี้แนะปนด่าของหัวหน้าคุ้มกัน ในที่สุดทุกคนก็ฝึกจนครบรอบสอง
ทว่าหลายคนดูมีสีหน้าอับอาย ยังจดจำท่าไม่ได้แม่น หนักหน่อยยังมีบางคนถูกหัวหน้าคุ้มกันชี้ว่า แปดสิบเอ็ดผิดถึงครึ่ง สีหน้าหมองคล้ำอย่างยิ่ง
และในตอนนี้ เฉียนเต๋อเล่อที่ทุกคนหมายตาว่าเป็นคนเก่ง กลับเอ่ยถามขึ้น
“ท่านอาจารย์เหลียง พวกศิษย์ทำอย่างไรจึงเรียกว่าเข้าขั้น ฝึกถึงชั้นหนึ่งได้หรือขอรับ?”
ดูเถิด ใครว่าไม่ใช่เล่า ไม่เพียงพูดจาไพเราะ ไม่เรียกหัวหน้าคุ้มกันอีก แต่กลับเคารพยกย่องเป็นอาจารย์
และที่สำคัญ ความสนใจของอีกฝ่ายไม่ได้อยู่ที่ท่วงท่าอีกแล้ว กลับเป็นห่วงถึงผลลัพธ์เมื่อฝึกสำเร็จ
เจียงผิงที่กำลังใคร่ครวญสถานการณ์ของตนอยู่ ก็อดตั้งหูฟังไม่ได้
หัวหน้าคุ้มกันเหลียงตอบว่า “พลังหมัดเพิ่มขึ้นยี่สิบชั่ง ก็นับว่าฝึกถึงชั้นหนึ่งแล้ว เพิ่มอีกสี่สิบชั่งเป็นชั้นสอง เมื่อใดก็ตามที่เข้าใจถึงชั้นสี่ พลังหมัดจะเพิ่มขึ้นถึงหนึ่งร้อยชั่ง เมื่อนั้นก็ผิดจากคนธรรมดาทั่วไป แม้มีผู้คนมากกว่าหลายเท่าก็สู้ไม่ได้”
“แล้วจะรู้ได้อย่างไรว่าตนฝึกถึงชั้นหนึ่งแล้วหรือยัง?” เฉียนเต๋อเล่อถามอีก
“เมื่อรู้สึกได้ถึงปราณโลหิตไหลเวียนในร่าง ก็ถือว่าถึงชั้นหนึ่งแล้ว เมื่อวิชาบำรุงปราณก้าวหน้าขึ้น ปราณโลหิตก็จะค่อยๆ แข็งแกร่ง เมื่อถึงจุดหนึ่งก็จะทวีขึ้นอย่างรวดเร็ว นับเป็นพลังที่ทะลวงขึ้นอีกชั้น เป็นเช่นนี้เรื่อยไปจนถึงชั้นเจ็ด จึงจะเกิดการเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพ”
“เพียงแต่ปราณโลหิตเปลี่ยนแปลงในร่าง คนนอกสังเกตได้ยาก ข้าจึงต้องบันทึกพลังหมัดของพวกเจ้าเป็นระยะ เพื่อป้องกันไม่ให้มีผู้แจ้งความก้าวหน้าในการฝึกฝนเป็นเท็จ”
“ขอบคุณท่านอาจารย์เหลียงที่ให้ความกระจ่าง” เฉียนเต๋อเล่อประสานมือคำนับ
หัวหน้าคุ้มกันเหลียงพยักหน้ารับ แล้วเพ่งมองทุกคน “เห็นหรือยัง นี่แหละคือความแตกต่างระหว่างคนกับคน เมื่อพวกเจ้ายังคงแก้ไขท่วงท่าอยู่.....”
คำปลุกใจของหัวหน้าคุ้มกันทำให้ทุกคนฝึกต่อเป็นรอบสาม
เจียงผิงที่เพิ่งเริ่มฝึกไม่นาน ก็สังเกตความเปลี่ยนแปลงของวิชาบำรุงปราณอีกครั้ง
【วิชาบำรุงปราณชั้นหนึ่ง (17→18/100)】
เมื่อฝึกครบรอบสอง ระดับความชำนาญก็เพิ่มจาก 9 เป็น 17 รอบสามเพิ่งเริ่ม ตัวเลขก็เริ่มเพิ่มขึ้นอย่างไม่น่าเชื่ออีกแล้ว
ตอนนี้ เขาพอเข้าใจสภาพการณ์ของตนคร่าวๆ
ดูเหมือนตนจะเป็นอัจฉริยะ?!
ขณะเดียวกันก็พิสูจน์ได้ทางอ้อมว่า เรื่องที่ตนจำท่วงท่าที่หัวหน้าคุ้มกันสาธิตได้ตั้งแต่แรกนั้น ดูท่าจะไม่ใช่ความดีความชอบของดวงชะตา หากแต่เป็นเพราะพรสวรรค์อันโดดเด่นของตนจริงๆ!
ก็แต่ว่า!
เขามีพรสวรรค์โดดเด่นถึงเพียงนี้ แต่กลับปลุกดวงชะตาบ้าอะไรกันนี่ “ประสบความสำเร็จในบั้นปลาย”?