กลางแม่น้ำหวงผู่ ภายในห้องบัญชาการของเรือลาดตระเวนอิซุโมะ
พลโทฮาเซงาวะ คิโยชิ ผู้บัญชาการกองเรือที่สามของญี่ปุ่น ยืนอยู่หน้าแผนที่ทะเลขนาดใหญ่ แววตาเย็นชาและมืดครึ้ม มือกำกระดาษโทรเลขขอความช่วยเหลือที่ส่งกลับมาจากฝั่ง
บ้าจริง! นาวิกโยธินไปถึงขั้นสู้พวกทหารบกไม่ได้ตั้งแต่เมื่อไร? เพียงไม่กี่วัน แนวป้องกันหงโข่วก็จวนจะแตกแล้ว
ขณะนั้นนายทหารคนสนิทก้าวเข้ามารายงานเสียงต่ำว่า “ท่านนายพล ขณะนี้สถานการณ์ในน่านฟ้าซับซ้อน เครื่องบินรบที่เหลืออยู่ของกองทัพอากาศจีนยังคงสู้ตาย เครื่องบินประจำเรือของเรายังยึดครองน่านฟ้าได้ไม่ทั้งหมด
อีกทั้งเครื่องบินของทั้งสองฝ่ายกำลังรบพัวพันกัน หากกองเรือเปิดฉากยิงปืนใหญ่ถล่มกองทัพจีนบนบกเต็มกำลังในเวลานี้ มีโอกาสสูงที่จะยิงถูกเครื่องบินฝ่ายเราที่กำลังต่อสู้อยู่ และอาจทำให้กองทัพจักรวรรดิสูญเสียกำลังในการรบทางอากาศ”
ฮาเซงาวะยังคงสีหน้าไร้อารมณ์ ในดวงตามีเพียงความโหดเหี้ยม เขารู้สถานการณ์ชัดเจนกว่าใคร แม้กองทัพอากาศจีนจะเหลือเพียงกำลังส่วนที่ยังหลงเหลือ แต่ก็ยังสู้ตายไม่ถอย คอยตรึงเครื่องบินประจำเรือของกองทัพเรือญี่ปุ่นไว้อย่างแน่นหนา จนเครื่องบินทิ้งระเบิดของกองทัพเรือไม่อาจทิ้งระเบิดใส่กองทัพบกจีนที่กำลังรุกคืบอยู่เบื้องล่างได้อย่างสะดวก
แต่กำลังนาวิกโยธินที่ฐานหงโข่วถูกบีบจนถึงทางตันแล้ว หากยังไม่ลงมือ เกรงว่าภายในวันเดียว กำลังพลยกพลขึ้นบกที่เซี่ยงไฮ้จะถูกกวาดล้างจนหมด ไม่เพียงกองทัพเรือจะเสียหน้า เมื่อทำให้สงครามศักดิ์สิทธิ์ของจักรวรรดิต้องเสียหาย พวกทหารบกสารเลวนั่นคงไม่ปล่อยเรื่องนี้ไปง่าย ๆ
ฮาเซงาวะ คิโยชิวิเคราะห์สถานการณ์ตรงหน้าแล้วพลันยกมือขึ้น หยุดคำทัดทานของนายทหารคนสนิท ก่อนออกคำสั่งด้วยน้ำเสียงเด็ดขาดและกดดันอย่างยิ่งว่า “ไม่ต้องสนใจเครื่องบินจีนที่คอยก่อกวน กองทัพอากาศจีนก็แค่ยื้อชีวิตอยู่ได้อีกไม่นาน ไม่ควรค่าแก่การใส่ใจ