ยอดเขาซ่อนกระบี่ เซียวอวิ๋นมองตามร่างของฮวาหลิงหลงที่หายลับไปบนฟ้าไกล ในใจไม่เกิดความหวั่นไหวแม้แต่น้อย
เพียงชั่วพริบตา เขาก็ได้ทุ่มสมาธิทั้งหมดไปที่การฝึกฝน
โดยเฉพาะการสำรวจเตาเทพธิดา ยิ่งไม่เคยหยุดนิ่ง
“เจ้าเด็กน้อย ยังมัวเหม่ออีก?”
ในเวลาเดียวกัน เสียงของสตรีสวรรค์ตัณหาก็ค่อย ๆ ดังขึ้นในจิตใจ
“วางใจเถอะ อาจารย์ของเจ้าไม่มีทางหนีพ้นหรอก การย้อนกลับของบันทึกละวางอารมณ์ขั้นสูงสุดจะกดข่มได้ง่าย ๆ ได้อย่างไร? อย่างมากสามวัน นางก็จะรู้จักความร้ายกาจ ถึงตอนนั้น ไม่ต้องกลับมาหาเจ้าอย่างว่าง่ายหรอกหรือ?”
ที่แท้ สตรีสวรรค์ตัณหาผู้นี้ยังคิดว่าเซียวอวิ๋นยังถูกฮวาหลิงหลงดึงจิตใจอยู่
แต่นางไม่รู้เลยว่า จิตเต๋าของเซียวอวิ๋นนั้นมั่นคงเกินกว่าที่นางจะจินตนาการ!
หลังจากกลับเข้าห้องแล้ว เซียวอวิ๋นใคร่ครวญอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นจึงค่อย ๆ กล่าวว่า:
“ผู้อาวุโส เมื่อครู่ข้าน้อยได้เห็นในการสืบทอดของวิถีตัณหามนุษย์ว่า เตาเทพธิดานี้สามารถใช้สรรพสิ่งเป็นวัตถุดิบ ปรุงยาวิเศษและสมบัติเทวะได้... เป็นความจริงหรือไม่?”
“ย่อมไม่เท็จ!”
“เป็นอย่างไร? ใจหวั่นไหวแล้วหรือ?”
สตรีสวรรค์ตัณหาหัวเราะเบา ๆ ร่างมายาแผ่ขยายออกในห้วงญาณ เรือนร่างอ้อนแอ้นภายใต้ผ้าบาง ๆ ปรากฏเด่นชัด
“ผู้อาวุโสล้อเล่นแล้ว ข้าเพียงสงสัย” เซียวอวิ๋นตอบ
“เอาล่ะ ข้าจะไม่หยอกเจ้าแล้ว เพราะเจ้าได้รับการสืบทอดจากวิถีตัณหามนุษย์ของข้า และเตาเทพธิดาก็ยอมรับเจ้าเป็นนายแล้ว ข้าบอกเจ้าก็ไม่เป็นไร!
เจ้าฟังให้ดี เตาเทพธิดาของข้านี้มีสองความสามารถพลิกฟ้า
ประการแรก คือเป็นพลังที่กดข่มสตรีได้แต่กำเนิด เมื่อปีนั้นที่ข้าท่องยุทธภพอย่างเดียจ้าน ข้าพึ่งพาเตาใบนี้ กดข่มและปราบปรามเทพธิดาและเซียนสาวได้มากมายนับไม่ถ้วน
แม้เจ้าจะฝึกพลังสูงล้ำเพียงใด ขอเพียงถูกเตาเทพธิดาล็อกเป้า ก็เป็นดั่งปลาบนเขียง ให้ผู้อื่นเชือดได้ตามใจ”
ดวงตาของเซียวอวิ๋นหดเกร็ง
ความสามารถเช่นนี้ ฟังแล้วน่าตกใจยิ่ง
แต่ที่ทำให้เซียวอวิ๋นสงสัยยิ่งกว่าคือ สตรีสวรรค์ตัณหาผู้นี้ก็เป็นสตรีเช่นกัน เหตุใดจึงต้องสร้างของพิเศษประจำตัวที่กดข่มสตรีตั้งแต่เกิดด้วย
เพียงแต่ ความสงสัยนี้เซียวอวิ๋นไม่กล้าถามออกไป
ในเวลาเดียวกัน สตรีสวรรค์ตัณหาก็เริ่มกล่าวถึงความสามารถหลักประการที่สอง
“ประการที่สอง คือการปรุงยาและตีสมบัติ”
สตรีสวรรค์ตัณหาพูดต่อ แววตาฉายแววลำพองใจ
“การปรุงยาตีสมบัติในโลกนี้ ล้วนให้ความสำคัญกับฟ้าดินเป็นใจ บุคลากรพร้อมสรรพ วัตถุดิบสมบูรณ์ ตามตำรับยาแบบพิมพ์เขียว เพียงพลาดนิดเดียวก็เสียเปล่า แต่เตาเทพธิดานั้นต่างออกไป”
“เพียงเจ้าใส่วัตถุดิบลงในเตา กำหนดผลลัพธ์ที่ต้องการ มันก็จะปรุงสำเร็จให้เอง ไม่ว่าจะเป็นยาโอสถระดับขั้นใด ไม่ว่าจะเป็นสมบัติเทวะระดับใด ขอเพียงวัตถุดิบเพียงพอ ก็สำเร็จร้อยเปอร์เซ็นต์”
เซียวอวิ๋นสูดลมหายใจเย็นวาบ
สำเร็จร้อยเปอร์เซ็นต์?
นี่มันพลิกฟ้ายิ่งกว่าไม่ใช่หรือ?
พึงรู้เถิด ต่อให้นักปรุงยาชั้นยอดของอาณาจักรต้าเฉียน ปรุงยาระดับขั้นสี่ เม็ดหนึ่งมีอัตราสำเร็จก็ไม่เกินสามในสิบ
ส่วนสมบัติเทวะในตำนาน อัตราสำเร็จยิ่งต่ำมากจนน่าเวทนา
แต่เตาเทพธิดา กลับเป็นร้อยเปอร์เซ็นต์!
“แน่นอนว่านี่ก็ไม่ใช่ไม่มีราคาต้องจ่าย”
สตรีสวรรค์ตัณหาดูเหมือนจะอ่านความคิดเขาออก กล่าวเรียบ ๆ ว่า:
“ยิ่งเป็นยาโอสถและสมบัติเทวะที่พลิกฟ้ามากเท่าใด วัตถุดิบที่ต้องใช้ก็ยิ่งล้ำค่ามากเท่านั้น เตาเทพธิดาแค่รับประกันอัตราสำเร็จ แต่ไม่มีทางสร้างวัตถุดิบขึ้นมาเอย ๆ ได้”
“แต่ว่า...”
กลับเห็นนางเปลี่ยนน้ำเสียง ใบหน้าผุดยิ้มเปี่ยมความหมาย
“จุดที่ยอดเยี่ยมที่สุดของเตาเทพธิดาของข้าคือสามารถเปลี่ยนของธรรมดาให้กลายเป็นสิ่งมหัศจรรย์ ต่อให้ใช้แค่วิญญาณธรรมดาและสมุนไพรหยาบ ๆ ผสานกับหยวนอิน ตัณหาหก ที่เป็นของพิเศษ ก็ปรุงสิ่งที่พลิกฟ้าซึ่งคนนอกคิดไม่ถึงได้”
“หยวนอิน?”
“ตัณหาหก?”
“ถูกต้อง”
สตรีสวรรค์ตัณหาพยักหน้า ยื่นนิ้วหยกเรียวงามจิ้มเบา ๆ ที่กลางคิ้วของเซียวอวิ๋น
“เมื่อครู่ตอนที่เจ้าฝึกคู่กับอาจารย์ของเจ้า เตาเทพธิดาได้เก็บหยวนอินและตัณหาหกในกายนางมาโดยอัตโนมัติ
ของเหล่านี้ ล้วนบันทึกอยู่ในไข่มุกหยวน พร้อมใช้ปรุงยาตีสมบัติได้ทุกเมื่อ”
เซียวอวิ๋นหลับตา รับรู้ดำดิ่งสู่ไข่มุกหยวน
เป็นจริงดังว่า ในส่วนลึกของไข่มุกหยวน เขาสัมผัสได้ถึงมวลหมอกเรืองรองกลุ่มหนึ่ง
หมอกเรืองดังกล่าวแผ่ไอเยือกเย็น แต่กลับเจือด้วยกลิ่นอายคลุมเครือเย้ายวนบาง ๆ
“นี่คือหยวนอินของอาจารย์หรือ?” เซียวอวิ๋นประหลาดใจ
“ถูกต้อง”
เสียงของสตรีสวรรค์ตัณหาดังขึ้น
“คุณภาพของหยวนอิน ขึ้นอยู่กับระดับการฝึกฝน คุณสมบัติพื้นฐาน และสายเลือดของสตรี ฯลฯ
อาจารย์ของเจ้า ฮวาหลิงหลง เป็นประมุขแห่งสำนักกระบี่หลิงซี ระดับการฝึกฝนสุดหยั่ง คุณสมบัติพื้นฐานก็ล้วนเป็นเยี่ยม
หยวนอินของนาง มีคุณภาพสูงล้ำ เกินครึ่งของขีดสูงสุดที่ไข่มุกหยวนจะเก็บได้”
“เกินครึ่ง?”
“นี่ก็นับว่ายอดเยี่ยมมากแล้ว”
สตรีสวรรค์ตัณหาทำเสียงฮึ ไม่พอใจเล็กน้อย:
“เจ้าคิดว่าขีดสูงสุดในการจัดเก็บของไข่มุกหยวนคืออะไร? นั่นเป็นมาตรฐานที่ข้ากำหนดขึ้นหลังจากเคยเก็บหยวนอินของเทพธิดาและเซียนสาวมานับไม่ถ้วนเมื่อครั้งยังอยู่
เติมได้ครึ่งหนึ่ง ก็หมายความว่าคุณสมบัติของอาจารย์เจ้านั้น เพียงพอจะเทียบชั้นกับเทพธิดาโบราณพวกนั้นได้แล้ว”
เซียวอวิ๋นเข้าใจแจ่มแจ้ง ในใจรู้สึกยกย่องฮวาหลิงหลงมากขึ้นอีกหลายส่วน
“ส่วนตัณหาหก...”
สตรีสวรรค์ตัณหากล่าวต่อ น้ำเสียงเจือแววล้อเลียน
“นั่นยิ่งน่าสนใจ ตัณหาหก ได้แก่ รูป รส กลิ่น เสียง สัมผัส ธรรมะ ตัณหาหกของแต่ละคนล้วนแตกต่างกัน ขึ้นอยู่กับนิสัย ประสบการณ์ และจิตใจ”
“เช่นอาจารย์ของเจ้า ฮวาหลิงหลง นางฝึกฝนบันทึกละวางอารมณ์ขั้นสูงสุด ปกติเย็นชาเดียวดาย ตัดอารมณ์และสิ้นตัณหา
แต่ยิ่งกดข่ม ตัณหาหกก็ยิ่งปะทุกลับมารุนแรง
ในตัวนาง ตัณหาธรรมะมีน้ำหนักมากสุด เพราะมันเกี่ยวข้องกับจิตยึดมั่นในเต๋าของนาง รองลงมาคือตัณหาสัมผัส เมื่อคืนนี้เจ้าน่าจะเข้าใจลึกซึ้ง”
มุมปากของเซียวอวิ๋นกระตุกเล็กน้อย ไม่ได้ตอบรับ
“หยวนอินมีเพียงครั้งเดียว เมื่อถูกเก็บไปแล้วก็หมดสิ้น”
“แต่ตัณหาหกนั้นไม่มีวันหมดสิ้น ขอเพียงเจ้ากับนาง... อึก ๆ เจ้าคงเข้าใจ ขอเพียงเจ้าทำเช่นนั้น ก็จะเก็บตัณหาหกจากตัวนางได้เรื่อย ๆ นี่เป็นเหตุผลที่ศิษย์วิถีตัณหามนุษย์สามารถผงาดได้รวดเร็ว”
“หยวนอินเป็นพื้น ตัณหาหกเป็นฐาน ในทุกครั้งที่หยินหยางเกื้อกูล ก็คือการยกระดับการฝึกฝน ประกอบกับเตาเทพธิดาที่ปรุงยาโอสถและสมบัติเทวะพลิกฟ้าต่าง ๆ ออกมา อยากไม่ไร้เทียมทานก็ยาก”
เซียวอวิ๋นสูดลมหายใจเข้าลึก
ในที่สุดเขาก็เข้าใจแล้ว ว่าทำไมวิถีตัณหามนุษย์ในยุคบรรพกาลจึงทำให้ทั้งวิถีเซียนหวาดหวั่น
วิธีการฝึกฝนเช่นนี้ ไม่ต่างอะไรกับการเปิดโกง
ไม่สิ ยิ่งกว่าเปิดโกงเสียอีก!
มันคือการเปิดเส้นทางสายใหม่อย่างแท้จริง!
“เช่นนั้นระดับการฝึกฝนของข้าเดี๋ยวนี้...”
“ใช่แล้ว ที่เจ้าสามารถทะลวงถึงขั้นตัวตนแท้จริง ก็เป็นเพราะสิ่งนี้”
“นี่ก็ยังเป็นผลจากการเก็บตัณหาหกเพียงส่วนเดียวนะ หากเจ้าสามารถฝึกคู่กับอาจารย์ของเจ้าได้ในระยะยาว การทะลวงขึ้นขั้นวิมานเต๋า ขั้นรูปธรรม ก็เป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น”
ในแววตาของเซียวอวิ๋นวาบร้อนแรง
แต่ทว่าไม่นาน เขาก็กดบังความตื่นเต้นในใจ กลับสู่ความสงบและถามว่า:
“ด้วยพื้นฐานที่ข้าสั่งสมมาถึงตอนนี้ สามารถปรุงยาโอสถแบบใดได้บ้าง?”
“เจ้าดูเอาเองเถิด”
สตรีสวรรค์ตัณหาหัวเราะเบา ๆ เพียงคิดในใจ
วินาทีต่อมา ในหัวของเซียวอวิ๋นก็ปรากฏข้อมูลการสืบทอดมากมาย
วิธีปรุงยาและตีสมบัติของวิถีตัณหามนุษย์ปรากฏให้เห็นทั้งหมด
........