ผ่านไปอีกสามวันเป็นวันมหามงคล พิธีส่งตัวก็ถูกจัดขึ้น
คราวนี้หลี่ซื่อหมินไม่ว่าจะพูดยังไงก็ไม่ยอมให้ถังอันดื่มเหล้าเด็ดขาด
“อันเอ๋อ นี่คือตราผ่านทางของเจ้า”
“จำไว้ หากมีประเทศเล็กประเทศไหนกล้ามาขัดขวางเจ้า เจ้าก็บอกพวกมันไปว่า นี่คือคำพูดของถังอ๋องหลี่ซื่อหมิน”
“จะให้พวกมันปล่อยเจ้าผ่านไป หรือไม่ข้าจะนำทัพไปเอง!”
เฮ้ย! สมการเป็นฮ่องเต้จริงๆ! ชอบฟีลฮ่องเต้จอม霸气แบบนี้ ทำให้นางยืดอกตั้งตรงเลยทีเดียว
“ลูกขอลาพระบิดา” ถังอันทำความเคารพหนึ่งครั้ง แล้วรีบร้อนจากไปภายใต้สายตาที่เร่งเร้าของหน่าจา
สามวันต่อมา
จากเขาอู่จื่อซาน ยังอีกสิบวันถึงจะถึง
ม้าวิ่งจนหมดแรงแล้ว องครักษ์ที่คอยอารักขาถังอันก็เหนื่อยจนถูกถังอันทิ้งไว้ที่สถานีพักก่อนหน้าแล้ว
ส่วนตัวถังอันเอง ตอนนี้ไม่安 เลยสักนิด!
นางแยกขาออก ก้นเพิ่งแตะหินก้อนใหญ่ที่พอจะนั่งได้ ก็เจ็บจนร้อง “โฮ่กๆๆ” แล้วลุกขึ้นยืนเลย
หน่าจามองถังอันอย่างไม่เข้าใจ เหมือนไม่เข้าใจว่าคนเราจะอ่อนแอได้ขนาดนี้ได้ยังไง
“เฮ้ย นายทำตาแบบนั้นหมายความว่าไง”
“ฉันเป็นแค่ผู้หญิงตัวเล็กๆ ยังเป็นแค่มนุษย์ธรรมดา ฉันเพื่อฐานเจดีย์ของนาย ฉันทุ่มเทสุดตัว ก้นแทบแตก นายมองฉันแบบนั้นได้ยังไง!”
ถังอันสวนจนหน่าจาพูดไม่ออก ได้แต่พูดว่า “ตัวปัญหา”
แต่ในวินาทีต่อมา เขาก็ปล่อยล้อวายุเพลิงออกมา
“เฮ้ยๆๆ นายจะไปไหน”
“ไปหาพาหนะมาให้เจ้า”
“ข้อนี้ฉันรู้ ข้อนี้ฉันรู้” ในแววตาของถังอันมีประกายรูปหัวใจสีชมพู “นายจะไปหาอ๋าวปิ่งใช่ไหม”
“ซี้～” ไม่รู้คิดอะไรได้ สีหน้าของถังอันช่างมีนัยยะ เขินอาย และกระเง้ากระงอด
“ชายกับชายก็ไม่ใช่ไม่ได้นะ นายจะใช้ผ้าแดงพันทิวามัดเขาหรือเปล่า”
ท่ามกลางจินตนาการไร้ขีดจำกัดของถังอัน ขณะที่เกือบจะจินตนาการถึงฉากที่ไม่เหมาะสำหรับเด็ก ทวนปลายเพลิงเล่มนั้นก็ถูกยกขึ้นมาตรงหน้าถังอันอีกครั้ง ขัดจังหวะความคิดฟุ้งของนาง
หน่าจามองถังอันเหมือนเป็นห่วงคนปัญญาอ่อน “ก็ไม่ได้ตกลงไปกระแทกหัวนี่”
รอยยิ้มของถังอันหุบลงในทันที เชี้ย! ลืมไปว่าในไซอิ๋ว อ๋าวปิ่งถูกหน่าจาชักเอ็นมังกรออกมาก่อนแล้ว
“แล้วนายจะไปหาพาหนะให้ฉันที่ไหน”
“พระโพธิสัตว์กวนอิมเคยบอกว่าหากเจ้าต้องการพาหนะ ให้ไปตามหาอ๋าวเลี่ยแห่งทะเลตะวันตก”
“หา? ขี่ผู้ชายน่ะนะ? เขียนออกมาแบบนี้ผ่านการตรวจสอบไหมเนี่ย”
หน่าจา “…”
“แล้วเจ้าอยากขี่อะไร”
“ฉันอยากขี่อะไรนุ่มๆ ฟูๆ จะวิ่งเร็วหรือเปล่าไม่สำคัญหรอก สุดท้ายแล้วขอให้ได้ลูบคลำทุกวัน ได้ฟินทุกวัน” ในหัวของนางนึกภาพพาหนะจิ้งจอกขึ้นมาแล้ว
“รู้แล้ว” หน่าจาวางทวนปลายเพลิงลงตรงหน้าถังอัน “ถือไว้”
“ถือไว้? ทำไมเหรอ”
“กว่าจะหาได้ของเล่นเล็กๆ ที่น่าสนุก เจ้าเป็นอะไรไป ข้าไม่รู้จะไปสนุกกับใคร”
“โอ้โอ้” ถังอันจับทวนปลายเพลิงไว้
แต่วินาทีต่อมาที่หน่าจาปล่อยมือ
“โครม!”
ถังอันกับทวนปลายเพลิงล้มลงไปด้วยกัน ฝุ่นตลบ
หน่าจาเม้มปาก ไม่อยากหัวเราะ แต่หางปากของเขาแทบจะเก็บไม่อยู่แล้ว
ถังอันคลานขึ้นมา พุ่งเข้าใส่หน่าจาท่าทางเหมือนจะตะปบ “นายตั้งใจ!”
ไอ้เด็กเวรนี่! อีกเดี๋ยวจะไม่ใช้จิตวิทยาสำหรับเด็กปฐมวัยไม่รู้แล้วนะ!
“เปล่า ข้าเองก็ไม่รู้ว่าคนเราจะอ่อนแอได้เท่าเจ้า”
“เหอะ ข้าเองก็ไม่รู้ว่าเด็กเวรจะเวรได้เท่านาย”
ถังอันงึมงำคลานขึ้นมา แล้วยื่นก้นออกหมายจะยกทวนปลายเพลิง
แต่! ทวนปลายเพลิงนอนแน่นิ่งบนพื้นไม่ไหวติงเลยแม้แต่นิด
ถังอันหันไปมองหน่าจา หน่าจายักไหล่ แสดงว่าตนเองไม่ได้ลงมือแทรกแซงอะไร
“ได้ ได้” ถังอันเป่าลมปากหนึ่ง “วันนี้ นายมีฝีมือก็ทำให้ฉันยกมันขึ้นมาให้ได้สิ”
“ถ้านายทำให้ฉันใช้ทวนปลายเพลิงได้ ฉันจะถือว่านายแน่!”
ถือว่านายแน่!
อะไรคือคำสาปรึไง?
ทำไมเขาถึงควบคุมตัวเองไม่ได้ จู่ๆ ก็รู้สึกมีไฟสู้พุ่งพล่านขึ้นมา?
หน่าจาท่องคาถาใส่ทวนปลายเพลิง แล้วจึงส่งให้ถังอันอีกครั้ง
ถังอันรวบรวมกำลังทั้งหมด เตรียมจะออกแรงยกทวนปลายเพลิงอย่างหนักหน่วง แต่กลับพบว่ามันเหมือนถือแค่กิ่งไม้กิ่งเดียว ไม่ต้องใช้แรงเลย
หน่าจาเงยคางขึ้นเล็กน้อย สีหน้าเหมือนจะให้ชม
“แน่แล้ว แน่แล้วพอใจยัง”
หน่าจาพึงพอใจเป็นอย่างมาก ถอนหายใจยาวอย่างโล่งอก โล่ง! สบายแล้ว!
“รอเดี๋ยว ข้าจะกลับมา”
“เชอะ ไอ้เด็กน้อยขี้อวด” ถังอันถือทวนปลายเพลิงไว้ในมือ แล้วเริ่มตรวจสอบมันอย่างละเอียด
ดูบ้าง ลายเส้นบาง ทดสอบบ้างว่าหัวทวนปลายเพลิงคมแค่ไหน
“ขอแสดงความยินดีกับเจ้าของที่ทำภารกิจแรกสำเร็จ สามารถเดินทางไปไซอิ๋วกับหน่าจาได้สำเร็จ ได้รับรางวัลเป็น ร่างกายสวรรค์ขั้นต้น และร่างกายไม่ถูกทำลายจากสิ่งใด”
รางวัลภารกิจเพิ่งลงมา ถังอันก็ค้นพบความวิเศษ
นางรู้สึกว่าร่างกายเต็มไปด้วยพลังและชีวิตชีวาในทันที ก้นที่เมื่อกี้ไม่กล้าขยับ ก็ไม่รู้สึกเจ็บอีกแล้ว เหมือนบาดแผลหายดีแล้ว
“ชอบทำงานให้บอสระบบจัง ให้รางวัลก็ให้จริงๆ เลย”
เคยชินกับบอสเดิมๆ ที่ชอบวาดภาพลวงตา พอมาเจอบอสที่จริงใจขนาดนี้ ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกประหม่าปนปลื้ม
หนึ่งชั่วยาม… สองชั่วยาม… สิบสองชั่วยาม…
ถังอันนั่งอยู่คนเดียวกลางป่าเขา บนหินแตกๆ รอคอยไอ้เด็กเวรหน่าจาคนนั้น สิบสองชั่วยาม! ทั้งวันเลยนะ!!!
ไหนบอกไปหาพาหนะ? จะทิ้งให้นางอยู่บนเขาให้เป็นอาหารพาหนะรึไง!
“โลกไซอิ๋วบ้านี่มันแย่จริงๆ ไม่มีแม้แต่โทรศัพท์”
“เฮ้อ～” ถังอันเกิดความคิดบรรเจิด “ระบบ นายให้รางวัลเป็นมือถือได้ไหม? แบบไม่ต้องมีสัญญาณก็โทรได้น่ะ”
“มีครับ เมื่อร้านค้าเปิด เจ้าของสามารถแลกเองได้”
“แลก? ใช้อะไรแลก?”
“กุศล”
“กุศล? แล้วตอนนี้ฉันมีกุศลเท่าไหร่?”
“ลบ สองร้อยห้าสิบ”
…
นี่พูดเรื่องกุศลก็พูดไปสิ ยังจะมาโจมตีส่วนบุคคลอีก!
“เจ้าของครับ กุศลของท่านติดลบสองร้อยห้าสิบจริงๆ”
ถังอันสูดลมหายใจเข้าลึก อดกลั้นความอยากทุบระบบ
“ตกลงกันแล้ว นายถือฉันเป็นเจ้าของ ฉันถือนายเป็นบอส พวกเราแยกกันไปตามทางของใคร”
“แต่นี่เพิ่งกี่วัน นายก็เหลิงซะแล้ว!”
ระบบเองก็รู้สึกผิด “เจ้าของครับ กุศลของท่านติดลบสองร้อยห้าสิบจริงๆ”
“พอแล้วๆๆ” ถังอันเอามือเท้าขมับ “ฉันปกติดี หนึ่งไม่เคยทำเรื่องอัปมงคล สองไม่เคยปล้นฆ่าข่มขืน สามพาคุณยายข้ามถนน แล้วทำไมฉันถึงกุศลติดลบล่ะ? แล้วทำไมถึงเป็นสองร้อยห้าสิบ?”
ระบบเงียบไปไม่กี่วินาที แล้วค่อยๆ เอ่ยปาก
“หนึ่ง คุณถึงแม้จะไม่เคยทำเรื่องอัปมงคล แต่ในบริษัทชอบนินทาบอสทุกวัน สนุกกับการนินทาบอส ขาดกุศลเล็กๆ”
“สอง คุณถึงแม้จะไม่ได้ปล้นฆ่าข่มขืน แต่คุณดูแต่สิ่งที่ไม่เหมาะสำหรับเด็ก แล้วยังแบ่งให้คนอื่นดูอีก ก็ขาดกุศลเล็กๆ เช่นกัน”
“สาม คุณพาคุณยายข้ามถนน เป็นการพาคุณยายข้ามถนนในวันที่อากาศร้อนที่สุดของฤดูร้อน พาเธอกลับบ้าน แต่กลับแอบดูหลายชายนักกีฬาของเธออาบน้ำ…”
“หยุด หยุด หยุด!”
ถังอันเอามือปิดหู หน้าแดงแปลกๆ
ก็แค่เรื่องขาดกุศลเล็กๆ น้อยๆ กลับถูกระบบแฉออกมาหมด
นางก็แค่ขาดกุศลเล็กๆ น้อยๆ เป็นบางครั้งบางคราว ขาดไปๆ มานิดๆ กลายเป็นสองร้อยห้าสิบได้ยังไง
“ฉันว่าไปหาอะไรกินดีกว่า ไว้คุยกันใหม่นะ”
หิวมาทั้งวันแล้ว ท้องไส้ทนไม่ไหวแล้ว
แต่ขณะที่ถังอันกำลังจะถือทวนปลายเพลิงลุกขึ้นไปหาผลไม้ป่าในภูเขา ก็ได้ยินเสียงสัตว์คำราม
เสียงเดียวเท่านั้น ทำให้ถังอันเกือบจะสิ้นชีพไปเสียก่อน รีบกอดทวนปลายเพลิงไว้แน่น ตัวสั่นงันงกไม่กล้าขยับ
ตอนนี้ถ้าทวนปลายเพลิงพูดได้ มันก็ต้องนินทาถังอันไม่กี่ประโยคเหมือนกัน