ค่ำคืนลึกล้ำ
หลินฮ่าวและจ้าวหลิงเอ๋อร์เดินมาด้วยกันอย่างเงียบงันตลอดทาง
เมื่อมาถึงริมสระบัวอันเงียบสงบ หลินฮ่าวจึงหยุดฝีเท้า
“เจ้าอยากจะคุยกับข้าเรื่องการแต่งงานของพวกเราหรือไม่”
เมื่อเห็นหลินฮ่าวไม่ปริปากพูดอะไรเลยตลอดทาง จ้าวหลิงเอ๋อร์ก็เม้มริมฝีปากแดงระเรื่อ ก่อนเอ่ยถามอย่างอดใจไว้ไม่อยู่
หลินฮ่าวกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยว่า “เจ้าเป็นสตรีที่เฉลียวฉลาด ดูเหมือนจะเดาความคิดของข้าออกแล้ว”
เขาจ้องมองจ้าวหลิงเอ๋อร์ที่อยู่ตรงหน้า ใบหน้างดงามนั้นช่างเต็มไปด้วยเสน่ห์เย้ายวนใจยิ่งนัก
ทว่าจ้าวหลิงเอ๋อร์เฉลียวฉลาดเกินไป ฉลาดถึงขั้นยึดถือผลประโยชน์เป็นที่ตั้ง
สิ่งใดก็ตามที่ไม่มีคุณค่าในการใช้สอยมากพอสำหรับนาง ล้วนถูกนางมองข้ามอย่างไร้ค่า
กระนั้นบัดนี้หลินฮ่าวผ่านการทดสอบ และถูกตรวจพบพรสวรรค์บำเพ็ญขั้นสูงสุด ซึ่งไม่ต้องสงสัยเลยว่าทำให้จ้าวหลิงเอ๋อร์ต้องมองเขาด้วยสายตาใหม่ คุณค่าในใจนางจึงถูกขยายใหญ่ขึ้นอย่างไร้ขีดจำกัดในชั่วพริบตา
ยามนี้นางถึงกับรู้สึกกังวลอยู่บ้าง หวาดหวั่นว่าหลินฮ่าวจะเอ่ยคำพูดที่นางคาดเดาอยู่ในใจออกมาจริง ๆ
“เมื่อเป็นเช่นนี้ ข้าจะพูดตรง ๆ เลย”
หลินฮ่าวยิ้มเรียบ ๆ พลางกล่าวอย่างเป็นธรรมชาติว่า “นับดูวันเวลา พวกเราแต่งงานกันมาครึ่งปีแล้ว แต่ไม่เคยมีปฏิสัมพันธ์อะไรกันเลย เป็นเพียงสามีภรรยากันแค่ในนาม ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเรื่องความรู้สึก”
“ดังนั้น ข้าจะสมดังความปรารถนาของเจ้า ยกเลิกความสัมพันธ์สมรสระหว่างทั้งสองฝ่าย ดั่งแขนเสื้อนี้ที่ขาดสะบั้น สิ้นสุดความผูกพันลง”
กล่าวจบ หลินฮ่าวก็ใช้มือขวาดึงแขนเสื้อจนขาดโดยตรง
ได้ยินเพียงเสียง ‘ฉีก’ ดังขึ้น เสียงผ้าขาดนั้นราวกับสายฟ้าฟาดกลางวันแสก ๆ ระเบิดก้องในใจจ้าวหลิงเอ๋อร์ ทำให้นางถึงกับตะลึงงันไปทั้งตัว
เป็นจริงดั่งที่คาดการณ์ไว้ ราตรีนี้หลินฮ่าวเรียกนางออกมา แท้จริงแล้วต้องการจะหย่าขาดจากนาง
“หลังจากบำเพ็ญที่สำนักศึกษาเทียนเหยี่ยนครบสี่ปีแล้ว เราค่อยกลับไปแจ้งให้ตระกูลทราบทีหลังเถิด”
กล่าวจบ หลินฮ่าวก็หมุนตัวเดินมุ่งหน้าไปยังเขตหอพัก โดยไม่หันกลับมามองอีก
ในโลกชาติก่อน การหย่าร้างยังต้องดำเนินผ่านขั้นตอนยุ่งยากซับซ้อนต่าง ๆ