“ซวย! ซวยซ้ำซวยซ้อน ซวยฉิบหาย!” ยี่เทียนเซิงนั่งยอง ๆ อยู่หลังถังขยะข้างบ้านหลังหนึ่ง พลางเช็ดหน้าไม่หยุด พยายามเช็ดคราบเลือดออก
ศพคลั่งในเวอร์ชันสยองขวัญนี่เหมือนไวรัสซอมบี้เลย แค่เปื้อนเลือดนิดหน่อยก็จะถูกสิ่งประหลาดรุกล้ำแล้ว
ก่อนหน้านี้เขาพยายามหนีจากวิกฤต แต่ดันถูกเศษไม้จากประตูที่เปื้อนเลือดบาดเข้าให้ เกรงว่าเขา...
“ให้ตายสิ... ให้ฉันข้ามโลกมาทั้งที ก็เพื่อให้มาสัมผัสความสิ้นหวังงั้นเหรอ? ทำไมต้องเป็นฉันด้วย!”
ยี่เทียนเซิงจ้องมือขวาที่เปื้อนเลือดเขม็ง ร่างทั้งร่างสั่นเทาอย่างรุนแรง นี่คือความกลัว? ความไม่ยอมแพ้? หรือความสิ้นหวังกันแน่?
จู่ ๆ เขาก็กระแทกกำปั้นลงพื้นอย่างแรง บีบน้ำตาออกมาได้สองสามหยด ความรู้สึกไร้เรี่ยวแรงนี้ทำให้เขานึกถึงวัยเด็กของตัวเอง
ตั้งแต่เล็ก เขาก็ถูกพ่อแม่เข้มงวดกวดขัน ทุกเรื่องต้องทำตามที่คนอื่นบอก เพราะผลการเรียนของเขามักจะแย่กว่าคนอื่นอยู่หน่อย พ่อแม่จึงทะเลาะและกล่าวโทษกันบ่อย ๆ ตอนเขาเรียนมัธยมต้น
ส่วนเขาทำได้แค่นั่งอ่านหนังสืออยู่ที่โต๊ะ ฟังพวกท่านทะเลาะกัน ความรู้สึกไร้เรี่ยวแรงนั้นฝังลึกอยู่ในใจ
เขารู้ดีว่าถ้าเข้าไปห้าม เดี๋ยวทั้งคู่ก็หันมาลงที่เขา จากเดิมหนึ่งต่อหนึ่งก็กลายเป็นสองต่อหนึ่ง
พออายุ 20 เขาเพิ่งย้ายไปอยู่ต่างมณฑล ได้งานดี ๆ ทำ แถมยังคบกับแฟนสาวผมสีม่วงสุดน่ารักได้ด้วย แต่ช่วงเวลาดี ๆ ก็อยู่ได้ไม่นาน ตอนที่เขาคิดว่าในที่สุดชีวิตดี ๆ ก็มาถึงแล้ว...
เสียง “ฉึบ!” ดังขึ้น เขาก็ถูกระเบิดส่งตัวมายังสถานที่บ้าบอที่ควรมีชีวิตอยู่ มีแต่คนฉลาด แถมยังอยู่รอดกันครบทุกคนแห่งนี้!
โชคชะตาล้อเล่นกับเขาอย่างใหญ่หลวง ง่ายดายราวกับแย่งลูกอมจากปากเด็ก พรากชีวิตกับอนาคตที่ควรเป็นของเขาไปอย่างหมดจด!
“...”
ยี่เทียนเซิงค่อย ๆ สงบลง แล้วมองไปรอบ ๆ
จะมีชีวิตอยู่ได้ถึงเมื่อไหร่ก็เมื่อนั้น ตอนนี้ไม่สำคัญแล้ว คนอื่นข้ามโลกมาก็ได้พลังโกง มีฮาเร็มสาวงามสามพันคน แถมยังมีระบบคอยชี้นำ
แต่ดูเขาสิ แค่เปลี่ยนเสื้อผ้ามาชุดหนึ่ง ในกระเป๋ามีเครื่องประดับอยู่หน่อยเดียว แม้แต่แพ็กเกจมือใหม่ก็ไม่มี แถมเกือบโดนมอนสเตอร์กระจอกในเวอร์ชันสยองขวัญ “เปิดกะโหลก” เอาอีก
คนข้ามโลกกาก ๆ อย่างฉัน ถ้าเรื่องนี้แพร่ออกไป คงทำให้คนข้ามโลกคนอื่นขายหน้าสินะ?
“โครก...” เสียงประท้วงที่ผิดจังหวะสุด ๆ ดังมาจากท้อง
ท้องของยี่เทียนเซิงร้องแล้ว เขาเดินมาหลายชั่วโมง แถมยังโดนศพคลั่งไล่ข่วน กระเพาะกำลังบอกว่าถึงเวลาต้องเติมพลังงานแล้ว
เขาลูบท้องที่แฟบลง ขมวดคิ้วนิด ๆ แล้วมองก้อนชิ้นส่วนศพในถังขยะ ในหัวกลับผุดความคิดประหลาดขึ้นมาว่า “ของแบบนี้กินสักคำได้ไหมนะ”
“...ฉันจะตายอยู่แล้วหรือไง?”
“เดี๋ยวก่อน! ทำไมในถังขยะถึงมีชิ้นส่วนศพ?”
ศพคลั่งไร้สมองพวกนั้นจะหั่นตัวเองเป็นชิ้น ๆ ได้ยังไง? แถมยังโยนตัวเองลงถังขยะได้อย่างเรียบร้อยอีก? คิดยังไงก็ไม่มีสิ่งมีชีวิตไหนทำได้หรอกมั้ง?
“แย่แล้ว! ยังมีด่านที่สองอีก!”
พอคิดถึงตรงนี้ ยี่เทียนเซิงก็รู้สึกหนังศีรษะชาวาบ
เขาไม่อยากอยู่ในที่บ้า ๆ นี่แม้แต่วินาทีเดียวแล้ว! คนในหมู่บ้านนี้น่าจะหนีไปกันหมดแล้ว ถ้างั้นก็ต้องหาเสบียงเพิ่มหน่อย
ยี่เทียนเซิงมองบ้านข้าง ๆ ลุกขึ้นยืน แล้วเริ่มสังเกตด้านในผ่านหน้าต่าง
ดีเลย ไม่เห็นศพคลั่ง บ้านหลังนี้น่าจะไม่มีตัวฆ่าตั้งแต่แรกเห็น
ยี่เทียนเซิงหาเศษท่อชิ้นหนึ่งเจอ สูดหายใจเข้าลึก ๆ แล้วเหวี่ยงสุดแรง...
“เพล้ง...” กระจกแตกกระจาย เขาเก็บเศษแก้วแหลม ๆ ออก จากนั้นออกแรงถีบด้วยเท้าซ้าย เหยียบกรอบหน้าต่างด้วยเท้าขวา แล้วกระโดดเข้าไปด้านใน
ทันทีที่เท้าแตะพื้น ยี่เทียนเซิงก็สำรวจบ้านหลังนี้ เฟอร์นิเจอร์มีฝุ่นจับ ไม่มีกลิ่นแปลก ๆ และไม่มีบรรยากาศชวนขนลุก
ดีจัง เป็นบ้านที่ดูเป็นบ้านจริง ๆ เส้นประสาทที่ขึงตึงมาตลอดได้ผ่อนคลายลงเล็กน้อย
ยี่เทียนเซิงเริ่มค้นบ้านอย่างละเอียดทันที รื้อดูทุกซอกทุกมุม แม้แต่ใต้เตียงก็ไม่เว้น
ดูท่าตอนครอบครัวนี้ย้ายออกคงรีบร้อนมาก ของตั้งเยอะไม่ได้เอาไปด้วย ยี่เทียนเซิงเลยจัดหนัก เขาหาอาหารกับน้ำเจอ แถมยังได้เป้ใบใหญ่กับยามานิดหน่อย
“กร๊อบ ๆ...” ยี่เทียนเซิงนั่งอยู่บนโซฟา กินบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปแห้งหนึ่งคำ ดื่มน้ำหนึ่งอึก
ในสถานการณ์แบบนี้ ไม่มีน้ำร้อนจะต้มบะหมี่ ก็ทำได้แค่โรยผงปรุงรสแล้วกินแห้ง ๆ
กินเสร็จ ยี่เทียนเซิงก็หยิบสมุดเปล่ากับปากกาหมึกดำออกมา ไม่รู้ทำไม จู่ ๆ เขาก็อยากเขียนบันทึกขึ้นมา
แต่เขาเพียงนั่งมองสมุดเงียบ ๆ ไม่รู้ว่ากำลังคิดอะไร
“ฉันคงข้ามโลกมาเป็นเจ้าของสวนบ้าคลั่งสินะ...” ยี่เทียนเซิงสบถ ก่อนเก็บสมุดกับปากกา
ถึงจะไม่รู้ว่าจะมีประโยชน์อะไร แต่บางทีวันหน้าอาจได้ใช้ก็ได้?
ยังไงเขาก็ไม่อยากต้องหยิบมาเขียนบันทึกจริง ๆ ถ้าอย่างนั้นมันจะต่างอะไรจากเนื้อเรื่องเดิม? ต่างตรงที่ตอนนี้เขายังไม่กลายเป็นกองเนื้อเน่า และสภาพจิตใจก็ไม่ได้ย่ำแย่ขนาดนั้น
“ฉันนี่มันยอดมนุษย์ชัด ๆ...” เขานวดขมับที่ปวดตุบ ๆ แล้วแสยะยิ้มเยาะตัวเอง
ในเนื้อเรื่องเดิม แม้เจ้าของสวนบ้าคลั่งจะถูกกัดกร่อนตั้งแต่เข้ามาในเมืองเหอหมู่ แต่ต้องเผชิญกับสถานที่ที่มีการกลายพันธุ์ใหม่ทุกวัน สภาพจิตใจจึงพังทลายอย่างรวดเร็ว
ถึงจะได้รับความช่วยเหลือจากนักพรตข้าวโพดกับนักพรตข้าวเหนียวไปครั้งหนึ่ง แต่ก็แก้ได้แค่ปลายเหตุ พอพวกนั้นจากไป เขาก็กลับไปเป็นเหมือนเดิมทันที
สิ่งที่เขาเผชิญคือความสิ้นหวังจากการได้เห็นความหวังแล้วถูกดับลงด้วยมือตัวเอง ต้องหวาดผวาอยู่ทุกวัน
แต่ถึงอย่างนั้นก็ล้างพฤติกรรมห่วย ๆ ที่กลัวตาย หักหลังวอลนัตสูง และหักหลังลูกพี่ของตัวเองไม่ได้อยู่ดี
ส่วนยี่เทียนเซิงน่ะเหรอ? เพิ่งเข้ามาไม่ถึง 24 ชั่วโมงก็ต้องเอาชีวิตรอดในวันสิ้นโลก แถมยังเอาหน้าไปสัมผัสเชื้อไวรัสประหลาดอย่างใกล้ชิดอีกด้วย
ตอนนี้แผลบนหน้าเริ่มตกสะเก็ดแล้ว แต่ยังยืนยันไม่ได้ว่าติดเชื้อหรือเปล่า บางทีในฐานะคนข้ามโลก เขาอาจมีโชคระดับสูงสุดก็ได้?
เขาหยิบกระจกบานเล็กออกมาส่องหน้า สะเก็ดแผลไม่ได้ดูผิดปกติอะไร ไม่ได้กลายเป็นสีเขียวประหลาดเหมือนในนิยายชีวะหายนะ
อีกอย่าง หลังเจ้าของสวนบ้าคลั่งกลายเป็นสิ่งประหลาด เขาก็ไม่กล้าส่องกระจกอีกเลย ยี่เทียนเซิงเดาว่าสิ่งประหลาดนี้โจมตีจิตใจก่อน แล้วค่อยดัดแปลงร่างกาย
กระจกอาจดูเป็นของธรรมดา แค่ใช้ส่องให้ตัวเองดูดีเท่านั้น แต่ในเนื้อเรื่องสยองขวัญบางเรื่อง มันกลับมีบทบาทที่ไม่มีอะไรมาแทนได้
ต้องมองกระจกถึงจะเห็นว่าตัวเองหน้าตาเป็นยังไง และยืนยันได้ว่าตัวเองยังเป็น “มนุษย์” พูดอีกอย่างก็คือ กระจกเปรียบเสมือนหลักยึดของการรับรู้ตัวตน
เมื่อไม่กล้าแม้แต่จะมองกระจก ก็จะไม่รู้ด้วยซ้ำว่าตอนนี้ตัวเองหน้าตาเป็นอย่างไร หรือเปลี่ยนไปเป็นแบบไหนแล้ว
การสูญเสียกระจกก็เท่ากับสูญเสียพิกัดของ “ตัวฉัน” สุดท้ายก็จะสูญเสียสถานะมนุษย์ไปโดยไม่รู้ตัว แล้วกลายเป็นหนึ่งในพวกมัน
แต่ข่าวดีคือ ตอนนี้เขายังรู้สึกเฉย ๆ กับกระจก ไม่ได้ถึงขั้นต้องทิ้งหลักยึดของการรับรู้ตัวตน
สติของเขายังไม่จากไปไหน ในใจยังยึดมั่นอย่างหนักแน่นว่าตัวเองเป็นมนุษย์
มองท้องฟ้าด้านนอกที่มืดลงแล้ว ยี่เทียนเซิงก็เริ่มง่วงขึ้นมา
ก่อนเข้านอน เขาหาผ้าม่านมาบังหน้าต่างที่แตก ในโลกนี้ กลางคืนหมายถึงอะไร เขาไม่กล้าเสี่ยงเดา
จากนั้นเขาก็หยิบโทรศัพท์ของตัวเองออกมาอย่างกับถูกอะไรดลใจ แล้วถ่ายรูปตัวเองในตอนนี้ไว้หนึ่งภาพ
มองใบหน้าสะอาดสะอ้านในรูป ดวงตาดูแน่วแน่ผิดปกติ เขาก็แอบถอนหายใจอย่างโล่งอก
เขาเองก็ไม่รู้ว่าทำไมถึงทำแบบนั้น บางทีรูปถ่ายสักใบอาจกลายเป็นฟางเส้นสุดท้ายที่ช่วยชีวิตเขาไว้ก็ได้?
ลองคิดดูสิ ตอนที่รู้สึกร่างกายตัวเองผิดปกติ ถึงขั้นไม่กล้าส่องกระจกแล้ว ในเวลานั้นถ้าหยิบรูปถ่ายของตัวเองออกมา...
แต่มันจะมีประโยชน์อะไร? สุดท้ายก็แค่หลอกตัวเองเท่านั้น มองรูปตัวเองแล้วจะกลับคืนร่างเดิมได้หรือไง?
ถ้าปิดหูกับปิดตา ระฆังมรณะที่ดังขึ้นแล้วจะหยุดกึกก้องหรือไง?
ยี่เทียนเซิงไม่รู้ แต่เขาก็ไม่อยากรู้เหมือนกัน เขาแค่รู้สึกสังหรณ์ใจว่านี่อาจเป็นโอกาสพลิกสถานการณ์เพียงครั้งเดียวที่เขามี เพื่อเผชิญหน้ากับการสูญเสียการควบคุมและความโกลาหล
ต่อให้เป็นแค่การบันทึกภาพตัวเองในตอนนี้ เขาก็จะไม่ยอมแพ้เด็ดขาด
ไม่ว่าจะด้วยวิธีไหน เขาก็จะลองดูทั้งหมด