"หลินเซียว เราไม่เหมาะกัน เราเลิกกันเถอะ"
เสียงของหญิงสาวดังมาจากปลายสายโทรศัพท์ หลินเซียวนอนอยู่บนเตียงในห้องเช่า สีหน้าสงบนิ่งจุดบุหรี่หนึ่งมวน สูดลึกหนึ่งอึก
"หลิวเฮ่าเพิ่งสารภาพรักกับเธอเมื่อกี้สินะ?" เขาถาม
ซุนหยางหยางมีท่าทีผิดธรรมชาติอย่างเห็นได้ชัด พูดว่า "มะ... ไม่มีหนิ ประธานหลิวแค่ชอบฉัน แต่ก็ไม่ได้มาสารภาพรักอะไรกับฉันหรอกนะ เราเป็นเพื่อนกันธรรมดา อย่าคิดมากเลย เธอน่ะดีมากเลยนะ เธอคู่ควรกับผู้หญิงที่ดีกว่านี้"
หลินเซียวหัวเราะ
"หยุดเถอะน่า เธอคิดว่าเรื่องสกปรกของพวกเธอสองคนฉันไม่รู้รึไง? รู้จักกันดีมาตั้งแต่เด็ก อย่ามาเสแสร้งทำเป็นใสซื่อตรงนี้เลย รีบไปเสวยสุขกับความร่ำรวยของเธอเถอะ คู่ควรกับคนที่ดีกว่า? แม้แต่คนอย่างเธอฉันยังเอาไว้ไม่ได้เลย แล้วฉันจะไปคู่ควรกับอะไรได้?"
ในใจเขาเต็มไปด้วยความรังเกียจ จึงไม่เกรงใจที่จะตีแผ่ความจริง
ซุนหยางหยางอึ้งงันไป จากนั้นก็โกรธเป็นฟืนเป็นไฟ
นี่แก...
หลินเซียววางสายโทรศัพท์ และถือโอกาสบล็อกซุนหยางหยางเข้าแบล็คลิสต์ไปเลย
เขาเอนหลังพิงหัวเตียง มองเพดาน จิตใจอดไม่ได้ที่จะขมขื่น ถึงแม้จะเดาออกตั้งนานแล้วว่าผลลัพธ์จะเป็นแบบนี้
หลิวเฮ่าเป็นผู้อำนวยการฝ่ายการตลาดของบริษัทพวกเขา เงินเดือนปีละหลายแสน มีเงินมีฐานะ
เขารู้นานแล้วว่าเมื่อเร็วๆ นี้หลิวเฮ่ามักจะหาเรื่องไปคุยกับซุนหยางหยาง เขาคิดว่าความรักตั้งแต่ปีหนึ่งจนถึงตอนนี้ 5 ปีจะเชื่อถือได้ แต่ท้ายที่สุดแล้วจินตนาการของวัยหนุ่มสาวก็ต้องพ่ายแพ้ให้กับหมัดเหล็กแห่งความเป็นจริงอันโหดร้าย
หึ่ง หึ่ง
โทรศัพท์สั่นสองครั้ง เป็นข้อความแชตจากเจ้าของห้องเช่า
'อีก 2 วันก็จะครบกำหนดสัญญาแล้วนะ ค่าเช่าล่ะ? ถ้าไม่เช่าต่อก็บอกแต่เนิ่นๆ อย่าให้เสียเวลา'
หลินเซียววางโทรศัพท์ลง รู้สึกปวดหัวอย่างมาก เพราะเมื่อเร็วๆ นี้เพื่อรั้งตัวซุนหยางหยางไว้ เขาได้ซื้อกระเป๋าราคาแพงให้เธอ ตอนนี้จึงกลายเป็นคนไม่มีเงินติดตัวเลย
เงินเดือนเพิ่งออกเมื่อวานซืน กระเป๋าให้ไปเมื่อวาน และคนก็จากไปในวันนี้
เขาตอบข้อความกลับไป วางโทรศัพท์ลง แล้วหลับตาลง
การใช้ชีวิตนี่มันช่างยากเย็นเสียจริง
ท่ามกลางความง่วงงุน เขารู้สึกได้ถึงคลื่นความวิงเวียนที่โถมเข้าใส่ หลินเซียวสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าอากาศในห้องนอนกำลังสั่นไหว
"ไอ้เหี้ย นี่ลืมตาขึ้นมาเดี๋ยวนี้!"
เสียงที่ทั้งแหบพร่าและห่างไกลทำให้หลินเซียวสะดุ้งตื่น ลืมตาขึ้น ก็เห็นชายชราผมหงอกนั่งอยู่ข้างเตียง หนวดเครากระตุกยุกๆ ดวงตาเบิกกว้างด้วยความโกรธ
หลินเซียวรู้สึกงัวเงียหายไปในทันที เขาลุกขึ้นและถอยไปกอดเข่าอยู่ที่มุมเตียง
"ปู่... ปู่? ปู่... ปู่มาได้ไงเนี่ย?" เขารู้สึกเสียวสันหลังแปลบๆ รู้สึกชาหนึบไปทั่วทั้งร่าง
ตาปู่คนนี้ตายไปตั้งแต่ 10 กว่าปีที่แล้วนะ!
หึ!
ชายชราพูดด้วยความขุ่นเคืองว่า "แกว่าฉันมาได้ไง? แกนี่มันลูกหลานอกตัญญู ไม่ได้มาเผากระดาษให้ฉันนานแค่ไหนแล้ว? อยากให้ฉันกับย่าของแกอดตายอยู่ข้างล่างนั่นรึไง?"
หลินเซียวรู้สึกเหงื่อตก
"อ๋อ... ขอโทษนะปู่ งานยุ่งจนลืมไปเลย พรุ่งนี้ฉันจะไปเผากระดาษให้ปู่แน่ๆ นะ" เขาพูดพร้อมยิ้มแหยๆ
ชายชราจ้องเขม็งมาที่เขา แล้วนั่งขัดสมาธิ เอามือเท้าสะเอว
"ลืมเนี่ยนะมันจะดีเหรอ? แล้วแกจะไม่ลืมกินข้าวเองมั่งรึไง?"
"ดูสภาพซอมซ่อของแกนี่สิ ช่างทำให้ฉันผู้เป็นปู่อับอายขายหน้าจริงๆ! ลูกผู้ชายตัวโตๆ ปล่อยให้ผู้หญิงต้อนมันเหมือนหมูหมาได้ยังไง? เจ้าพวกขี้แพ้นี่!"
ใบหน้าที่เต็มไปด้วยริ้วรอยนั้นแสดงสีหน้าออกมาว่า "รักวัวให้ผูก รักลูกให้ตี"
หลินเซียวเขินจนต้องกระดิกนิ้วเท้าเล่น
"ปู่ เรื่องนี้... ปู่รู้ด้วยรึ?" เขาพูดยิ้มแหยๆ
ชายชราเริ่มหัวเสีย ขนคิ้วสีขาวตั้งชันขึ้น
"บัดซบ! ถ้าไม่ใช่เพราะยัยเด็กนั่น ฉันจะต้องเพิ่งมาหาแกเอาป่านนี้รึ? นางขัดกับดวงชะตาของตระกูลหลินเรา! ในขณะที่นางอยู่ที่นี่ ฉันจะเข้าฝันเพื่อมาบอกแกก็ยังทำไม่ได้ ถ้าพวกแกสองคนไม่เลิกกันอีก ฉันกับย่าของแกต้องไปขอทานอยู่ที่สะพานไน่เหอแน่!"
"ดูของแกนั่นสิ! ยัยนั่นน่ะมีอะไรดี? สมควรเลิกตั้งนานแล้ว!"
เมื่อพูดถึงผู้หญิงคนนั้น ชายชราก็โกรธจนควันออกหู
หลินเซียวกลอกตามองบน
"ปู่ ชื่อนางคือซุน..."
ชายชราจ้องเขม็ง หลินเซียวเลยรีบหุบปากฉับ
เฮ้อ
ชายชราถอนหายใจยาว กล่าวว่า "พ่อกับแม่ของแกไปก่อนวัยอันควร แกเองก็ลำบากไม่น้อย ตลอดหลายปีที่ผ่านมาปู่เองข้างล่างนั่นก็ไม่ได้ปล่อยเวลาให้เสียเปล่า ไปฝากเขาซื้อแหวนมิติให้กับแก วางไว้ใต้ก้อนอิฐสีเขียวบนหลุมศพของปู่แล้ว เอาไปใช้ให้ดีๆ เถอะ"
ขอบตาของหลินเซียวเริ่มแดงขึ้นมา ในใจรู้สึกซาบซึ้งเป็นอย่างยิ่ง
"ปู่..." เขาสะอื้น
ชายชราเปลี่ยนเรื่องพูดทันที ดุด่าว่า "ที่สำคัญคือแกต้องทำตัวให้สมเป็นผู้เป็นคนบ้าง อย่าทำให้ตระกูลหลินเราขายหน้า! เป็นอะไรไม่เป็น ไปเป็นหมาหม้อ รู้จักไหม... บัดซบ!"
หลินเซียวได้แต่มองตาค้าง ไม่รู้ว่าจะร้องไห้ต่อไปดีหรือไม่
ชายชราโบกมือ
"เอาล่ะ ฉันยังมีธุระ ไปก่อนนะ อีกสองสามวันค่อยมาใหม่ มาด่า... มาหาแก อย่าลืมพรุ่งนี้มาเผากระดาษให้ฉันล่ะ"
ร่างของชายชราก็เริ่มจางลงทีละน้อย จนกระทั่งหายไปในที่สุด
หลินเซียวยังไม่ทันได้ตั้งตัว จู่ๆ ก็รู้สึกเหมือนโลกหมุนติ้ว ร่วงหล่นลงไปในเหวลึก
เขาพุ่งตัวลุกขึ้นนั่งอย่างรวดเร็ว ถึงได้รู้ว่าตอนนี้ตนนั่งอยู่บนเตียงในห้องเช่า ฟ้าก็สว่างแล้ว
เป็นความฝันงั้นรึ?
เขาเช็ดเหงื่อเย็นบนหน้าผาก หายใจหอบหนึ่งเฮือก
ความฝันนี่มันสมจริงเกินไปแล้วมั้ง?
สุดสัปดาห์วันหยุด เดิมทีหลินเซียวตั้งใจจะหาทางหาเงินมาจ่ายค่าเช่าให้ได้ในวันนี้ แต่ในเมื่อปู่มาบอกผ่านความฝันแล้ว เขาก็ย่อมต้องไปดู
ส่วนเรื่องแหวนมิติอะไรนั่น มันเหลือเชื่อเกินไป เขาไม่ได้ใส่ใจเลยสักนิด
เขาซื้อผลไม้เล็กน้อย แล้วไปที่ร้านอุปกรณ์งานศพ ซื้อเงินตราของธนาคารสวรรค์เป็นกองใหญ่กับชุดชุดตราสังอีกหลายชุด
เงินพันกว่าที่มีในบัตรก็เกลี้ยงแล้ว
10 โมงเช้า หลินเซียวขี่มอเตอร์ไซค์ไฟฟ้ามาถึงหมู่บ้านใหม่ทางตอนเหนือของเมือง
ที่นี่คือที่ที่เขาเติบโตมา ตอนอายุ 8 ขวบ ปู่ของเขาก็ล้มป่วยเสียชีวิต ตอนอายุ 14 ปี พ่อของเขาประสบอุบัติเหตุในไซต์ก่อสร้าง ตกลงมาตาย
พ่อของเขาเป็นกรรมกรรับจ้างทั่วไป เงินชดเชยจึงน้อยจนน่าสงสาร
คนจนจะหาทางเรียกร้องสิทธิ์ก็ยาก แม่ต้องเหน็ดเหนื่อยตรากตรำกับเรื่องนี้ จนตรอมใจล้มป่วย สองปีต่อมาก็เสียชีวิต
เงินแสนกว่าที่เรียกร้องกลับมาได้ในตอนท้าย ก็ร่อยหรอประคับประคองให้หลินเซียวเรียนจบมหาวิทยาลัย
คิดว่าหลังจากเรียนจบจะได้มีแผ่นดินเป็นของตัวเอง แต่ในที่สุดเขาก็ยังพ่ายแพ้ให้กับความเป็นจริง ไร้เงิน ไร้อำนาจ แถมไม่มีเส้นสาย ต่อให้มีผลการเรียนและใบปริญญาดีแค่ไหน ก็เป็นได้แค่ตั๋วเข้าสู่สนามแรงงานของมนุษย์เงินเดือนเท่านั้น
เขาขี่มอเตอร์ไซค์ไฟฟ้ามาถึงหลุมศพบนเนินเขาลูกหลัง บรรดาเนินหลุมศพเรียงราย ทำให้จิตใจของหลินเซียวสงบนิ่งยาก
นอกจากเทศกาลเชงเม้งแล้ว โดยปกติเขาไม่ค่อยได้มา ส่วนใหญ่เพราะว่า ไม่มีหน้าไปพบใคร
เขาจัดการถางหญ้าที่ขึ้นรกอย่างง่ายๆ แล้วจึงเริ่มเผากระดาษ
"พ่อ แม่ ปู่ ย่า ผมมาเยี่ยมพวกพ่อแม่แล้วนะครับ"
"ผมมันไม่เอาถ่าน ไม่มีปัญญาแม้แต่จะซื้อกระดาษเงินกระดาษทองมาให้ได้มากหน่อย ขอเผาไปให้พวกพ่อแม่ใช้กันไปก่อนนะครับ รอเดือนหน้าผมออกเงินเดือนค่อยเผาไปให้มากขึ้นอีกหน่อย"
เขาพูดพร่ำเพ้อไปพลางพลางเผาไปพลาง
อีกไม่นานก็ถึงหน้าหลุมศพของปู่ เขาเผากระดาษเงินกระดาษทองที่เหลืออีกเกินครึ่งและเสื้อผ้าทั้งหมดลงไปจนหมด
"ปู่ ปู่ใช้เปลืองจัง เผาให้เยอะหน่อยแล้วกัน ใช้อย่างประหยัดหน่อยนะ หลานชายอย่างผมก็จนนะ ปู่ ครั้งหน้าถ้าไม่มีเงินก็แค่เข้าฝันมาบอกตรงๆ ก็พอแล้ว ไม่ต้องหาเหตุผลมาอ้างหรอก อย่างเช่นเรื่องแหวนมิติอะไรนั่นน่ะ..."
เขาพูดบ่นอย่างหมดอารมณ์
หลังจากเผากระดาษเงินกระดาษทองเสร็จแล้ว แต่ในใจกลับรู้สึกว่างเปล่าเล็กน้อย
เขามองอย่างลึกซึ้งอีกครั้งหนึ่ง กำลังจะบอกลา แต่ก็สังเกตเห็นว่าบนเนินหลุมศพของปู่มีอิฐสีเขียววางอยู่ก้อนหนึ่งจริงๆ
ในใจของหลินเซียวสั่นสะท้าน
เขานึกออกว่าเมื่อคืนนี้ปู่บอกว่าแหวนมิตินั่นอยู่ใต้อิฐสีเขียวบนหลุมศพ
อิฐก้อนนี้เขาไม่เคยสังเกตเห็นมาก่อนเลยจริงๆ
ถึงแม้จะเป็นหลุมศพของครอบครัวตัวเอง แต่หลินเซียวยังคงรู้สึกขนลุกซ่าอยู่ดี
ไม่น่าจะอาถรรพ์ขนาดนี้มั้ง?
เขากลืนน้ำลายลงคอ ภายใต้แรงผลักดันจากความอยากรู้อยากเห็น เขาก็ปีนขึ้นไปบนเนินหลุมศพ แล้วค่อยๆ ยื่นมือไปเปิดอิฐก้อนนั้นออก
แหวนที่ดูเก่าแก่โบราณวงหนึ่งปรากฏสู่สายตา
หลินเซียวมีแววตาจับจ้องอยู่กับที่ รู้สึกเหมือนมีกระแสไฟฟ้าวิ่งแล่นปราดผ่านไปทั้งร่าง รู้สึกชาหนึบๆ
ตายห่าแล้วนี่ ผีหลอกรึ?
มีจริงๆ ด้วย!