แม้โจวหยวนจะมีแผนอยู่ในใจแล้ว แต่ปากก็ยังกล่าวกับฉวีหย่วนว่า
「ขอบคุณที่เตือนนะครับ ผู้กองฉวี ผมเข้าใจแล้ว」
แม้ปากจะพูดเช่นนั้น มือของโจวหยวนก็ยังพลิกไปยังหน้าวิชายุทธ์
《ฝ่ามือทลายศิลาจารึก》
《วิชาดาบห้าพยัคฆ์》
《หมัดวัชระ》
……
รายชื่อวิชายุทธ์ระดับเหลืองพร้อมคำอธิบายสั้น ๆ ปรากฏขึ้นในสายตาของโจวหยวนเป็นแถวยาว
เมื่อเทียบกับวิชาฟันภูผาพังทลายที่เขารู้เพียงวิชาเดียวในตอนนี้ ซึ่งเป็นวิชาระเบิดพลังฉับพลันแล้ว วิชาเหล่านี้แข็งแกร่งกว่ามาก
ถึงอย่างนั้น วิชายุทธ์เหล่านี้ก็ไม่ได้ดึงดูดโจวหยวนเป็นพิเศษ
ทว่าเมื่อพลิกไปพบวิชายุทธ์เล่มหนึ่งที่มีชื่อว่า《วิชาดาบมังกรท่องสมุทร》เขาก็หยุดมือทันที
【วิชาดาบมังกรท่องสมุทร วิชายุทธ์ระดับเหลืองขั้นกลาง ต้องใช้แต้มความดีความชอบ 81 แต้มเพื่อแลก】
【หากคำกำกับชะตาสวรรค์เกี่ยวข้องกับน้ำหรือมังกร อานุภาพของวิชายุทธ์นี้จะเพิ่มขึ้นได้อีก เช่น เกล็ดขาวกลางคลื่น ชักดาบตัดสายน้ำ พลังมังกรคชสาร……】
「หืม? วิชานี้ดูเหมือนจะเข้ากับผมมากเลยนะ……」
หลังอ่านอย่างละเอียด โจวหยวนก็อดตาเป็นประกายไม่ได้
คำกำกับ【วิญญาณมังกรมหาสมุทร】ที่เพิ่งได้รับมา ดูเหมือนจะเข้าเงื่อนไขการเพิ่มอานุภาพของวิชายุทธ์พอดี
「81 แต้มความดีความชอบเหรอ? เก็บสักเดือนก็น่าจะพอแล้ว」
โจวหยวนคิดไว้แล้วว่าจะแลกวิชานี้ เพราะฟันภูผาพังทลายอ่อนแอเกินไปจริง ๆ
เมื่อตัดสินใจได้แล้ว โจวหยวนก็ส่งคู่มือแลกแต้มความดีความชอบคืนให้ฉวีหย่วน
「ผู้กองฉวี ผมอ่านเสร็จแล้ว ขอบคุณครับ」
「ไปเถอะ ดึกแล้ว ที่พักของนายคงมีบันทึกไว้ในทะเบียนแล้ว」
ฉวีหย่วนส่งสัญญาณให้โจวหยวนกลับไปได้
โจวหยวนคารวะฉวีหย่วน ก่อนจะออกไปตามหาห้องพักของตนในกองทัพพิทักษ์กำแพงสูง
「กองสาม หมวดสอง แถวหนึ่ง……」
หลังค้นหาอยู่พักหนึ่ง ในที่สุดโจวหยวนก็พบที่ของตน
พอเข้าไปก็เห็นชายฉกรรจ์หลายคนนั่งอยู่บนเตียงของเขา คล้ายกำลังคุยเรื่องอะไรกันอยู่
เมื่อเห็นโจวหยวนเข้ามา ทุกคนก็หันมามองเขา
「อ้อ นายคือเด็กที่ผู้กองฉวีเปิดเตาให้เป็นพิเศษวันนี้สินะ มีเส้นสายสินะ? ฉันนึกว่านายจะไม่มาแล้วเสียอีก!」
ชายวัยกลางคนร่างกำยำหน้าตาหยาบกร้านเอ่ยขึ้นด้วยความไม่พอใจเล็กน้อย
โจวหยวนมองอีกฝ่ายแล้วอธิบายว่า
「ผมไม่ได้เป็นเด็กเส้นครับ ผู้กองฉวีให้ผมไปทำภารกิจอื่นก่อน ให้ฝึกร่างกายสักพัก พอร่างกายแข็งแรงแล้วค่อยขึ้นกำแพงสูง」
แน่นอนว่าพวกเขาไม่เชื่อคำอธิบายของโจวหยวน
ทันใดนั้น ชายวัยกลางคนร่างสูงใหญ่กว่าใครก็ลุกขึ้น เดินมาหยุดตรงหน้าโจวหยวนแล้วกล่าวว่า
「ฉันเป็นหัวหน้าแถวหนึ่ง เว่ยฉือ นักสู้ขั้นทะลวงชีพจรช่วงปลาย ต่อไปนายฟังคำสั่งฉัน」
「คำกำกับชะตาสวรรค์ของนายอยู่ระดับไหน? ตอนนี้ฝึกยุทธ์ถึงขั้นใดแล้ว?」
โจวหยวนมองเว่ยฉือแล้วตอบ
「คำกำกับชะตาสวรรค์ของผมเป็นระดับเหลืองขั้นล่าง เป็นคำกำกับสายดำรงชีวิต ตอนนี้อยู่ขั้นหลุดพ้นช่วงกลางครับ」
เมื่อโจวหยวนบอกสถานการณ์ของตนออกไป
นี่คือผลประเมินจากนักสู้ที่ช่วยปลุกคำกำกับชะตาสวรรค์ให้เขาเมื่อสองวันก่อน
ทุกสายตาพลันจับจ้องมาที่โจวหยวน
ยิ่งไปกว่านั้น แววตาเหล่านั้นยังเป็นมิตรร้ายน้อยลงกว่าเดิม
โจวหยวนรู้ดีว่าเพราะเหตุใด นักสู้ที่เข้าร่วมกองทัพพิทักษ์กำแพงสูงมีโอกาสตายสูง ไม่มีใครอยากได้สหายร่วมรบที่เป็นตัวถ่วง!
พลังฝึกตนขั้นหลุดพ้นช่วงกลางนั้นต่ำเกินไปจริง ๆ
แม้ปกติจะไม่ได้เกิดคลื่นอสูรระดับสูงที่กำแพงสูงบ่อยนัก แต่ถึงจะเป็นคลื่นอสูรระดับต่ำ ซึ่งมีแต่อสูรร้ายขั้นหลุดพ้น ก็ยังอันตรายอย่างยิ่ง!
อสูรร้ายระดับต่ำเหล่านี้มีจำนวนมากเกินไป!
หากอยู่ขั้นหลุดพ้นเหมือนกัน บางทีอาจสังหารได้ไม่กี่ตัว แต่ไม่นานก็จะหมดแรงและถูกคลื่นอสูรกลืนกิน
อย่างน้อยต้องอยู่ขั้นหลุดพ้นช่วงปลาย หรือไม่ก็ขั้นทะลวงชีพจร จึงจะรับประกันได้ว่าสู้ต่อเนื่องเป็นเวลานาน!
「ชิ!」
ในหมู่นักสู้แถวหนึ่ง มีคนส่งเสียงขึ้นจมูกอย่างดูแคลน
เมื่อเห็นว่าโจวหยวนกำลังจะกลายเป็นเป้าโจมตีของทุกคน และมีบางคนกำลังจะพูดอะไร เว่ยฉือก็เอ่ยขึ้น
「พอแล้ว ไม่ต้องพูดกันมาก!」
「ใคร ๆ ก็เคยเป็นมือใหม่กันทั้งนั้น ไปนอนได้แล้ว พรุ่งนี้ถึงเวรแถวเราประจำกำแพงหมายเลข 23」
เว่ยฉือตัดบททุกคน ดูเหมือนเขาจะมีบารมีสูงมากในแถวหนึ่ง
พอเขาพูดเช่นนั้น ก็ไม่มีใครกล้าพูดอะไรอีก ทุกคนกลับไปนอนบนเตียงและเริ่มพักผ่อน
แต่เห็นได้ชัดว่านักสู้เหล่านี้ยังคงมีทัศนคติไม่ดีต่อโจวหยวน
「ไปเถอะ เตียงว่างตรงนั้นเตรียมไว้ให้นายแล้ว เครื่องนอนเป็นของที่กองทัพจัดให้ ถึงจะเก่าไปหน่อยแต่ก็ยังใช้ได้」
เว่ยฉือชี้ไปยังเตียงว่างพลางกล่าว
「ขอบคุณครับหัวหน้าแถว!」
โจวหยวนกล่าวขอบคุณ แล้วเอนตัวลงนอนเตรียมพักผ่อน
โจวหยวนสัมผัสได้ถึงความเป็นปฏิปักษ์จากนักสู้ร่วมแถว และเข้าใจด้วยว่าทำไมพวกเขาถึงคิดเช่นนั้น
「รอให้ฉันซ้อนคำกำกับเพิ่มอีกสักระยะ พวกนี้ก็จะไม่ดูถูกฉันแบบนี้แล้ว」
โจวหยวนคิดเช่นนั้น ก่อนเปลือกตาจะหนักอึ้งขึ้นเรื่อย ๆ
วันนี้โจวหยวนเหนื่อยมาทั้งวันแล้ว อาศัยพลังปราณและโลหิตที่การโจมตีดูดวิญญาณมอบให้ เขาระเบิดพลังปราณและโลหิตต่อเนื่องเพื่อใช้ฟันภูผาพังทลาย
แม้พลังปราณและโลหิตจะฟื้นกลับมาแล้ว แต่จิตใจก็ยังอ่อนล้า
ไม่นานโจวหยวนก็ผล็อยหลับไป
……
โครม!
กัง! กัง! กัง!
ไม่รู้ว่าหลับไปนานเท่าไร จู่ ๆ เสียงระฆังและกระดิ่งก็ดังขึ้นข้างหู
โจวหยวนสะดุ้งตื่นจากฝัน กระโดดลงจากเตียงทันที เมื่อเห็นคนรอบข้างกำลังรีบเตรียมตัว เขาก็รีบทำตาม
「ระฆังดังหนึ่งครั้ง เป็นคลื่นอสูรระดับหนึ่ง อสูรร้ายขั้นหลุดพ้น!」
「กระดิ่งดังสามครั้ง? แย่แล้ว ครั้งนี้อสูรร้ายมาเยอะทีเดียว!」
「ไปขึ้นกำแพงสูงกัน ถึงจะเป็นคลื่นอสูรขั้นหลุดพ้น แต่พวกมันมีจำนวนมาก ทุกคนระวังตัว ต้องรอดกลับมาให้ได้!」
เว่ยฉือวิเคราะห์สถานการณ์ให้ทุกคนฟัง พร้อมสั่งให้พวกเขาขึ้นไปบนกำแพงสูง
「รับทราบ!」
ทุกคนรวมถึงโจวหยวนตอบพร้อมกัน
จากนั้นก็เดินตามออกไป
เว่ยฉือเดินมาข้างโจวหยวน มองเขาแล้วพูดเสียงเบา
「ถึงตอนนั้นนายอยู่ข้างหลังพวกเรา คอยจัดการอสูรร้ายที่ฝ่าแนวป้องกันเข้ามาก็พอ」
โจวหยวนมีสีหน้าเคร่งขรึม ก่อนพยักหน้า
「รับทราบ!」
……
ครู่ต่อมา ทุกคนก็ขึ้นลิฟต์ไปยังกำแพงสูงที่สูงร้อยเมตร
กำแพงสูงทั้งกว้างและหนา มีความกว้างหลายสิบเมตร สร้างพาดไปตามแนวภูเขา นี่เป็นครั้งแรกที่โจวหยวนขึ้นมายังกำแพงสูงของเมืองไป๋ซาน
ทุกสิ่งเบื้องล่างกำแพงสูงปรากฏต่อสายตา เดิมทีควรเป็นทิวทัศน์งดงาม แต่เวลานี้กลับเต็มไปด้วยอสูรร้ายแน่นขนัด
พวกมันเป็นอสูรร้ายรูปร่างคล้ายถู่โหลวยักษ์ ลำตัวยาวกว่าหนึ่งเมตร ขนาดพอ ๆ กับสุนัขตัวใหญ่ กระดองสีแดงอมม่วงเข้ม บนหัวมีเขาพิกลขนาดเท่าเมล็ดข้าวสองเขา
「นั่นฉิวถู่โหลวหรือ?」
「แย่แล้ว ถึงเจ้านี่จะไม่แข็งแกร่ง แต่ถ้าเกิดคลื่นอสูรขึ้นมา จำนวนจะมหาศาลมาก!」
「แถมยังปีนป่ายกับขุดดินเก่ง ถ้าจัดการพลาด กำแพงสูงอาจถล่มได้!」
เมื่อเว่ยฉือเห็นอสูรร้ายในคลื่นอสูรครั้งนี้ชัดเจน คิ้วของเขาก็ขมวดแน่นทันที
ทุกคนเตรียมรับมืออย่างระมัดระวัง ในใจรู้สึกตึงเครียดอยู่บ้าง……
——ยกเว้นโจวหยวน!
เวลานี้ดวงตาของโจวหยวนเป็นประกาย!
พลังอ่อนแอ?
จำนวนมาก?
นี่ไม่ใช่วัตถุดิบชั้นเยี่ยมสำหรับเพิ่มพลังปราณและโลหิตให้คำกำกับ【โจมตีดูดวิญญาณ】ของเขาหรือไง?!
「จำนวนขนาดนี้ แปลว่าครั้งนี้ฉันเพิ่มค่าพลังปราณและโลหิตได้อย่างน้อยเกือบร้อยแต้มสินะ?」
「ทะลวงสองขั้นในวันเดียว? จากนั้นยังเลือกคำกำกับได้อีกครั้งด้วย?!」
โจวหยวนยินดีจนแทบเก็บอาการไม่อยู่
ที่แห่งนี้ สำหรับโจวหยวนแล้วไม่ต่างจากสวรรค์!