สายตาของโจวหยวนกวาดผ่านพรสวรรค์สองข้อแรกอย่างรวดเร็ว ก่อนจะหยุดอยู่ที่【วิญญาณมังกรมหาสมุทร】
จากความทรงจำในชาติก่อน โจวหยวนรู้ว่าเมื่อเทียบกับสองข้อแรกแล้ว【วิญญาณมังกรมหาสมุทร】ใช้งานได้จริงกว่ามาก!
แม้คำกำกับ【แข็งแกร่งดุจศิลา】จะเพิ่มความแข็งแกร่งของร่างกายได้อย่างถาวร แต่คำว่า ‘เล็กน้อย’ ก็ทำให้โจวหยวนตัดใจจากมัน
แม้【คำกำกับชะตาสวรรค์】ของโจวหยวนจะเป็น【โร้กไลก์】 และในอนาคตยังมีโอกาสสุ่มคำกำกับอีกหลายครั้ง
แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเขาจะใช้โอกาสเหล่านั้นอย่างสิ้นเปลืองได้
คำกำกับทุกข้อที่เลือกนั้นล้ำค่าอย่างยิ่ง ต้องจับคู่ให้ดีเพื่อสร้างระบบขึ้นมาในภายหลังและเสริมการทำงานซึ่งกันและกัน จนเกิดผลลัพธ์ที่ทรงพลังอย่างก้าวกระโดด
ส่วน【ความเยือกเย็น】น่ะหรือ?
สำหรับโจวหยวนในตอนนี้ ผลของมันยิ่งอ่อนด้อยเข้าไปใหญ่ คู่ต่อสู้ที่ถูกเขาโจมตีได้อยู่แล้ว ต่อให้ลดความเร็วลงก็แทบไม่ช่วยในการต่อสู้สักเท่าไร
แต่【วิญญาณมังกรมหาสมุทร】นั้นต่างออกไป!
เมื่อโจมตีโดนศัตรู จะฟื้นฟูค่าพลังเลือดที่ใช้ไปได้ 5% หากใช้พลังเลือดไปมาก ประสิทธิภาพในการฟื้นฟูก็จะเพิ่มขึ้นอีก
แม้ 5% จะดูไม่มาก แต่แค่ใช้วิชายุทธ์หรือเคล็ดวิชาทรงพลังสักกระบวนท่า พลังเลือดที่เสียไปก็เกินจำนวนนี้แล้ว
แต่สิ่งนี้คืออัตราส่วนร้อยละอันล้ำค่านะ!
เมื่อเขาเติบโตขึ้นอย่างต่อเนื่อง ความเร็วในการโจมตีย่อมเพิ่มขึ้นตามไปด้วย
แล้ว【วิญญาณมังกรมหาสมุทร】จะไม่ถือเป็นคำกำกับที่เติบโตได้อย่างไร้ขีดจำกัดได้อย่างไร?
โจวหยวนตัดสินใจเลือกทันทีโดยไม่ลังเล
“วิญญาณมังกรมหาสมุทร!”
ทันทีที่โจวหยวนเลือกคำกำกับสีเงินตรงหน้า ก็แปรเปลี่ยนเป็นลำแสงพุ่งเข้าสู่ร่างของเขา
พลันนั้นโจวหยวนก็สัมผัสได้ถึงกระแสอุ่นสายหนึ่งเอ่อล้นขึ้นมาในร่างอีกครั้ง แผ่ไปทั่วทุกส่วนของร่างกาย
ร่างกายของเขากำลังเกิดการเปลี่ยนแปลงบางอย่างภายใต้กระแสอุ่นนี้!
“ฉันเหมือนจะแข็งแกร่งขึ้นอีกแล้ว?”
โจวหยวนสัมผัสได้ถึงเรื่องนี้ แม้ค่าพลังเลือดและค่าพลังจิตจะไม่เปลี่ยนแปลงแม้แต่น้อย
แต่เขากลับรับรู้ได้อย่างชัดเจนว่าความแข็งแกร่งของตัวเองเพิ่มขึ้นจากก่อนหน้าอีกมาก
“เป็นอย่างที่คิด ทุกครั้งที่หลอมรวมคำกำกับ คุณสมบัติของมันจะปรับเปลี่ยนร่างกายของฉัน ช่วยยกระดับพรสวรรค์ทางกายอย่างต่อเนื่อง!”
“หลังหลอมรวม【วิญญาณมังกรมหาสมุทร】แล้ว ดูเหมือนฉันจะมีพรสวรรค์ด้านธาตุน้ำเพิ่มขึ้นมาบ้าง?”
“ดูท่าจะมีมากกว่านั้นด้วย!”
เมื่อสัมผัสได้ว่าพรสวรรค์ของตนพัฒนาขึ้น โจวหยวนก็อดดีใจไม่ได้
จากนั้นเขาก็ก้มมองหน้าจอเสมือนของตัวเองในตอนนี้
【ชื่อ】：โจวหยวน
【ขอบเขต】：ขั้นหลุดพ้น·หลอมเนื้อ
【ค่าพลังเลือด】：100
【ค่าพลังจิต】：67
【คำกำกับ】：โร้กไลก์, โจมตีดูดวิญญาณ, วิญญาณมังกรมหาสมุทร
【เคล็ดวิชา】：ฟันภูผาพังทลาย, เสาหลักพิทักษ์แก่นแท้
ตอนนั้นเองโจวหยวนถึงได้เงยหน้ามองท้องฟ้า ขอบฟ้ามืดลงแล้ว
“นี่มันดึกขนาดนี้แล้วหรือ?”
โจวหยวนคิดในใจ
การสังหารสัตว์เหนือธรรมชาติหนึ่งตัวแล้วเพิ่มพลังเลือดได้หนึ่งหน่วยนั้นช่างทำให้เขาหลงใหลเหลือเกิน
รู้ตัวอีกทีก็สังหารพวกมันต่อเนื่องมาจนถึงตอนนี้
“ได้เวลากลับแล้ว...”
โจวหยวนชั่งถุงที่เอวซึ่งบรรจุซากงูเส้นด้ายไว้ ใช้แลกแต้มความชอบ เขาคิดเช่นนั้น
ที่จริงโจวหยวนก็อยากสังหารต่อไปเรื่อย ๆ
แต่กำแพงสูงในยามค่ำคืนนั้นอันตรายกว่าตอนกลางวันมาก จะมีสัตว์ดุร้ายที่อยู่เหนือขั้นหลุดพ้นพยายามบุกข้ามกำแพง
วันนี้เป็นวันแรกที่โจวหยวนใช้คำกำกับเพิ่มความแข็งแกร่ง เขายังรับมือสัตว์ดุร้ายขั้นทะลวงชีพจรไม่ได้
อีกทั้งตอนนี้เขายังอยู่ในกองทัพพิทักษ์กำแพงสูง ไม่ได้แข็งแกร่งถึงขั้นเพิกเฉยต่อกฎเหล่านี้ได้
โจวหยวนเดินกลับไปตลอดทาง
เมื่อมาถึงจุดลงทะเบียนที่คุ้นเคย นายกองฉวีหย่วนยังไม่กลับ กำลังจัดสมุดทะเบียนในมืออยู่
โจวหยวนเดินไปตรงหน้าเขา วางถุงที่บรรจุซากงูเส้นด้ายลงตรงหน้า
“นายกองฉวี รบกวนช่วยลงทะเบียนแต้มความชอบให้ผมหน่อยครับ”
โจวหยวนกล่าวด้วยรอยยิ้ม
คราวนี้ฉวีหย่วนถึงเงยหน้าขึ้น มองโจวหยวนอย่างเอือมระอา
“เจ้าหนูนี่ เพิ่งกลับเอาป่านนี้หรือ? ข้านึกว่าเจ้าอ่อนแอจนฆ่างูเส้นด้ายขั้นหลุดพ้นระยะต้นไม่ได้เสียอีก!”
วันนี้โจวหยวนกลับมาค่อนข้างดึกจริง ๆ
ประกอบกับแทบไม่มีผู้ฝึกยุทธ์ขั้นหลุดพ้นระยะต้นเข้าร่วมกองทัพพิทักษ์กำแพงสูง ฉวีหย่วนจึงอดคิดเช่นนั้นไม่ได้
“ขอบคุณที่เป็นห่วงนะครับ นายกองฉวี!”
โจวหยวนฟังออกว่าอีกฝ่ายเป็นห่วงตน จึงตอบกลับด้วยรอยยิ้ม
ฉวีหย่วนไม่ได้พูดอะไรอีก เพียงเปิดถุงที่โจวหยวนยื่นให้
“หืม?”
แต่พอเปิดออก ฉวีหย่วนก็ส่งเสียงประหลาดใจ
“งูเส้นด้าย 34 ตัว? เจ้าเด็กนี่ วันแรกก็ฆ่าได้มากขนาดนี้เลยหรือ?”
“ลงมือได้เด็ดขาด แถมไม่ทำให้ถุงพิษเสียหายด้วย?”
“ไม่เลว”
ฉวีหย่วนมองโจวหยวนด้วยความประหลาดใจปนยินดี คราวนี้ถึงได้เข้าใจว่าทำไมโจวหยวนจึงกลับมาช้านัก
ก่อนหน้านี้เขายังคิดว่าเด็กหนุ่มใจร้อนไม่มั่นคง แต่ดูจากตอนนี้แล้ว กลับเป็นคนอดทนต่อความลำบากได้ดี
จากนั้นเขาก็ถามขึ้นอย่างสงสัย
“ดูจากท่าทาง เจ้าไม่น่าใช่คนที่ทนความลำบากจากการฝึกยุทธ์ไม่ได้ แล้วทำไมถึงยังมีระดับการฝึกฝนเท่านี้?”
“คนอายุเท่าเจ้า อย่างน้อยก็น่าจะหลอมอวัยวะภายในสำเร็จ แล้วหลอมเนื้อหลอมกระดูกได้แล้วไม่ใช่หรือ?”
เรื่องนี้ทำให้ฉวีหย่วนสงสัยอยู่บ้าง
โจวหยวนนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยขึ้น
“พ่อแม่ของผมเคยเป็นผู้ฝึกยุทธ์ในกองทัพพิทักษ์กำแพงสูง พวกท่านเสียชีวิตในเหตุการณ์ฝูงสัตว์ดุร้ายบุกครั้งใหญ่”
“หลังจากพวกท่านเสียชีวิต ลุงกับป้าของผมก็อ้างตัวเป็นผู้ปกครอง แล้วแย่งทรัพยากรฝึกฝนที่พ่อแม่ทิ้งไว้ไปให้ลูกสาวของพวกเขาใช้ฝึกในสถาบันยุทธ์”
“ไม่มีทรัพยากรยุทธ์คอยสนับสนุน ฝึกด้วยเสาหลักพิทักษ์แก่นแท้อย่างเดียวก็ช้ามากครับ”
เมื่อได้ฟังโจวหยวนเล่าชาติกำเนิด ฉวีหย่วนก็นิ่งเงียบไปชั่วขณะ
จากนั้นเขาก็ถอนหายใจ ก่อนจะกล่าวว่า
“งูเส้นด้ายพวกนี้ยังมีสภาพสมบูรณ์ดี หลายตัวก็มีอายุไม่น้อย ครั้งนี้ข้าจะให้เจ้า 4 แต้มความชอบ”
ฉวีหย่วนตวัดพู่กันครั้งเดียวก็บันทึกแต้มให้โจวหยวนทันที
โจวหยวนรู้สึกซาบซึ้ง จึงเอ่ยถามฉวีหย่วน
“นายกองฉวี ผมขอดูได้ไหมครับว่าแต้มความชอบใช้แลกอะไรได้บ้าง?”
โจวหยวนอยากรู้เรื่องนี้มาก แม้กองทัพพิทักษ์กำแพงสูงจะมีอัตราการเสียชีวิตสูง แต่แต้มความชอบก็แลกยาบำรุงชั้นดีและเคล็ดวิชาต่าง ๆ ได้จริง
ในสายตาของบางคน นี่อาจเป็นอีกเส้นทางหนึ่งสำหรับไต่เต้าขึ้นไป นอกเหนือจากการเข้าสังกัดสถาบัน
“เอาไปดูเอง ของทั้งหมดอยู่ในนั้น แต่แต้มแค่นี้ของเจ้า อย่างมากก็พอให้กินเนื้อสัตว์ดุร้ายได้ทุกมื้อตลอด 4 วัน”
“ถ้าจะแลกเคล็ดวิชาหรือโอสถ ก็ยังขาดอีกเยอะ!”
ฉวีหย่วนเตือน พลางหยิบสมุดเล่มหนึ่งส่งให้โจวหยวน
โจวหยวนเปิดดู สารบัญมีหมวดโอสถ อาวุธ เคล็ดวิชา และอื่น ๆ พอพลิกต่อไปก็เห็นว่าโอสถหรือยาบำรุงชั้นดีแต่ละอย่างต้องใช้แต้มความชอบนับร้อย ราคาอาวุธก็ใกล้เคียงกัน
แต่เมื่อโจวหยวนพลิกไปถึงหมวดเคล็ดวิชา กลับพบว่าใช้แต้มความชอบน้อยกว่ามาก
เรื่องนี้ทำให้เขาอดสงสัยไม่ได้
“นายกองฉวี ทำไมแต้มความชอบที่ใช้แลกเคล็ดวิชายุทธ์ถึงน้อยกว่าที่ใช้แลกโอสถกับอาวุธมากขนาดนี้ครับ?”
เมื่อได้ยินคำถามของโจวหยวน ฉวีหย่วนก็อธิบายอย่างไม่ใส่ใจนัก
“โอสถกับอาวุธ พอแลกไปแล้วก็หมดไป ย่อมต้องแพงกว่าอยู่แล้ว”
“ส่วนวิชายุทธ์กับเคล็ดวิชา กองทัพพิทักษ์กำแพงสูงย่อมอยากให้ผู้ฝึกยุทธ์ของตัวเองแข็งแกร่งขึ้น จึงสนับสนุนให้ถ่ายทอดวิชาเหล่านี้ต่อไป”
“ถ้าไม่ใช่เพราะต้องจัดการและสร้างแรงจูงใจ วิชายุทธ์กับเคล็ดวิชาระดับต่ำบางอย่าง พวกเบื้องบนถึงกับอยากเผยแพร่ให้ใช้ฟรีด้วยซ้ำ”
โจวหยวนฟังจบก็พยักหน้าอย่างเข้าใจ
ฉวีหย่วนเหมือนนึกอะไรขึ้นได้ จึงเตือนโจวหยวนอีกครั้ง
“เคล็ดวิชาที่เจ้าใช้อยู่ตอนนี้คงไม่ดีนัก ประสิทธิภาพการแปรพลังเลือดต่ำเกินไป!”
“ถ้ายังทำได้ด้วยความเร็วแบบวันนี้ สะสมแต้มความชอบอีกครึ่งเดือนก็เอาไปแลกวิชาหลอมกายที่ดีขึ้นสักเล่มเถอะ!”
โจวหยวนได้ยินดังนั้นก็ครุ่นคิด
ทรัพยากรในบ้านถูกลุงกับป้าเอาไปหมดแล้ว เพื่อควบคุมเขาให้อยู่หมัด พวกนั้นยิ่งไม่ยอมให้เคล็ดวิชาฝึกฝนดี ๆ แก่เขา
วิชายุทธ์และเคล็ดวิชาที่เขามีล้วนเป็นระดับต่ำที่สุด ก่อนหน้านี้โจวหยวนจึงติดอยู่ที่ขั้นหลุดพ้นระยะต้นมาตลอด กระทั่งหลอมผิวหนังก็ยังไม่สำเร็จ!
หากเป็นผู้ฝึกยุทธ์ทั่วไป คำแนะนำของฉวีหย่วนก็นับว่าเหมาะสมอย่างยิ่ง
แต่สำหรับโจวหยวนที่มี【คำกำกับชะตาสวรรค์】เป็นโร้กไลก์แล้ว เรื่องนี้อาจไม่แน่
จากนั้นโจวหยวนก็ถามฉวีหย่วน
“นายกองฉวี วิชาหลอมกายขั้นสูงมีอะไรพิเศษหรือครับ?”
ฉวีหย่วนครุ่นคิดเล็กน้อย ก่อนจะตอบว่า
“วิชาขั้นสูงย่อมแตกต่างกัน วิชาหลอมกายในตำนานอย่าง ‘เคล็ดมังกรช้างพิชิตคุกสวรรค์’ หรือ ‘เคล็ดกายทองเก้าผันแปร’... หากฝึกฝนแล้ว จะช่วยให้เกิดความสามารถพิเศษบางอย่าง”
“เมื่อฝึกไปถึงขั้นคลังเทพในอนาคต ก็จะเกิดพลังวิเศษที่น่าสะพรึงกลัว!”
“ถ้ายังจับคู่กับ【คำกำกับชะตาสวรรค์】ของตัวเองได้ด้วย ก็ยิ่งน่าสะพรึงกลัวเข้าไปใหญ่!”
ฉวีหย่วนอธิบายเช่นนั้น
“แต่ถ้า【คำกำกับชะตาสวรรค์】ต่ำกว่าระดับเสวียน ก็ไม่ต้องคิดมากหรอก ไม่มีเคล็ดวิชาหลอมกายที่เสริมการทำงานร่วมกันได้หรอก”
“นอกจากประสิทธิภาพในการหล่อเลี้ยงพลังเลือดจะสูงกว่า ฝึกฝนได้เร็วขึ้นแล้ว ผลลัพธ์ก็เหมือนกันทั้งนั้น ยังไงก็ต้องผ่านการหลอมทั้งสี่ขั้นของขั้นหลุดพ้นอยู่ดีไม่ใช่หรือ?”
คำอธิบายของฉวีหย่วนยิ่งยืนยันความสำคัญของ【คำกำกับชะตาสวรรค์】
แต่โจวหยวนกลับตกอยู่ในห้วงความคิด หากเป็นเช่นนี้ ดูเหมือนเขาจะไม่จำเป็นต้องเปลี่ยนไปใช้วิชาหลอมกายที่มีประสิทธิภาพดีกว่า
จะมีวิชาหลอมกายอะไรที่เพิ่มพลังเลือดได้เร็วกว่าของเขา【โจมตีดูดวิญญาณ】อีก?
แค่วันเดียว วันนี้เขาก็สะสมค่าพลังเลือดได้ถึง 34 หน่วยแล้ว!
แทนที่จะเปลี่ยนวิชาหลอมกาย สู้เปลี่ยนไปใช้วิชายุทธ์สังหารที่แข็งแกร่งขึ้นยังดีกว่า!
ยิ่งสังหารได้เร็ว เขาก็ยิ่งเติบโตเร็ว!