เสิ่นเยว่เตรียมจะลงจากรถ เท้าข้างหนึ่งยื่นออกไปแล้วก็ดึงกลับมา
“ลุงจาง ยังไม่ถึงโรงเรียนเลยนะ”
ลุงจางจนปัญญา “คุณชายสั่งไม่ให้ไปส่งถึงหน้าโรงเรียนครับ”
เสิ่นเยว่เลยนอนแผ่หลาอยู่เบาะหลัง หมายความว่าถ้าไม่ส่งถึงหน้าโรงเรียนฉันก็ไม่ไปโรงเรียน
ลุงจางเกลี้ยกล่อมอยู่พักใหญ่ก็ไม่เป็นผล ทำได้แค่ขออนุญาตคุณพ่อเสิ่นอีกครั้ง คำตอบคือหมอตรวจร่างกายเสิ่นเยว่แล้วบอกว่าไม่มีปัญหาอะไร ถ้าเธองอแงก็ให้อุ้มส่งให้ครูที่โรงเรียนเลย
ลุงจางถอนหายใจอีกเฮือก เขาคิดว่าวิธีจัดการแบบนี้ไม่ค่อยดีเท่าไหร่ แต่คำสั่งเจ้านายก็ไม่กล้าขัด ทำได้แต่จำใจเดินไปที่เบาะหลัง แล้วสะพายเสิ่นเยว่ที่ยังนอนตายซากอยู่ขึ้นหลัง
ผู้ให้กำเนิดดั่งฟ้าหลวง
เสี่ยวเยว่เอ๋ย โทษทีเถอะนะ
เสิ่นเยว่เพิ่งรู้ตัวว่ามันเกิดอะไรขึ้น เธอไม่ได้รู้สึกไม่พอใจอะไรเลย ตรงกันข้ามกลับรู้สึกสบายมาก
สรุปคือ ถ้าไม่ต้องขยับตัวก็ถือว่ามีความสุข
นี่ไม่ใช่เธอขี้เกียจนะ แต่เป็นการสะสมพลังเพื่อการปรับปรุงแรงงานต่างหาก
พอหาเหตุผลที่ “ชอบธรรม” ให้ตัวเองได้แล้ว เสิ่นเยว่ก็นอนแผ่ต่อบนหลังลุงจาง แถมยังเพราะหาวหวอดไปเห็นร้านน้ำชาตอนเช้าฝั่งตรงข้ามจนร้องโวยวายอยากกิน “หนูอยากกินอันนั้นอะ!”
ลุงจางสีหน้าระอา เด็กตระกูลเสิ่นปกติไม่ให้กินของข้างนอกนะ เขาจะกล้าซื้อตามใจได้ยังไง เลยได้แต่ปฏิเสธ “ไม่ได้ครับ”
เสิ่นเยว่ตื๊อไม่เลิก “ทำไมล่ะ!”
ก็เพราะพ่อแม่เธอไม่ให้กินไง จะมาแกล้งลูกจ้างอย่างฉันทำไม!
แต่ลุงจางไม่กล้าพูดความจริง กลัวเด็กปากสว่างไปพูดเลอะเทอะจนตกงาน เลยได้แต่เริ่มโม้อย่างจริงจัง “ไม่ใช่ไม่ให้กินนะครับ แต่มันเป็นเพราะลุงไม่เอาไหน ไม่มีเงินออก”
เสิ่นเยว่ที่มีความทรงเต็มรู้สึกเห็นอกเห็นใจทันที เธอเข้าใจดี ความเจ็บปวดของคนไม่มีเงิน
มันถึงขั้นที่ว่าแค่จะซื้อลูกอมเยลลี่หมีสักเม็ดยังต้องคิดแล้วคิดอีก
คุณหนูปลอมจะไปซ้ำเติมมนุษย์เงินเดือนทำไม เธอมันร้ายกาจไปแล้ว ถึงกับอยากจะกินเงินหยาดเหงื่อแรงงานของมนุษย์เงินเดือน ความรู้สึกนี้เหมือนกับอยู่ในคุกจนหิวโหยอดอยากถึงขั้นไปแย่งข้าวมื้อสุดท้ายของนักโทษกิน
เจ็บปวด เจ็บปวดเหลือเกิน
วินาทีนี้ ในสายตาเสิ่นเยว่ ลุงจางไม่ใช่แค่มนุษย์เงินเดือนธรรมดาอีกต่อไป แต่เป็นสหายร่วมปฏิวัติของเธอ!
สหายพบสหาย น้ำตาคลอสองปี
แต่ลุงจางกลับร่างสั่นสะท้าน รู้สึกว่ามันไม่ดีแน่ แย่ละ เจ้าหนูคนนี้คงไม่ร้องไห้หรอกมั้ง ถ้าร้องไห้กลางถนนไม่ใช่เรื่องเล็กนะ ต้องรีบพาไปโรงเรียน
ลุงจางตั้งท่าวิ่ง 500 เมตรพร้อมพุ่งตัวออกตัวทันที เตรียมหาจังหวะที่เสิ่นเยว่เผลอส่งเข้าโรงเรียน แต่กลับเห็นเสิ่นเยว่น้ำตาคลอพูดขึ้น “ลุงจาง ขอโทษนะคะ หนูไม่ควรเอาแต่ใจ ลุงอย่าเสียใจเลย”
ลุงจางชะงักค้างทันที
เอ่อ... คือว่า ที่จริงเขาก็ไม่ได้เสียใจอะไรขนาดนั้น แค่กลัวถูกคุณเสิ่นดุแล้วหักเงินเท่านั้นเอง
แต่พอมองเห็นเสิ่นเยว่พูดขอโทษด้วยความจริงใจแล้ว จู่ๆ ลุงจางก็รู้สึกว่าตัวเองไม่ยอมซื้อน้ำชาตอนเช้าให้เด็ก แถมยังหลอกเด็กจนทำเอาเด็กร้องไห้ นี่มันเลวจริงๆ
เสิ่นเยว่ยังไม่รู้เลยว่า คำขอโทษของเธอทำให้ลุงจางทุกครั้งที่หลับฝันในยามค่ำคืนตื่นขึ้นมาด้วยความรู้สึกผิดจนท่วมท้น
หลังจากผ่านการต่อสู้ทางความคิดในใจอย่างดุเดือด ลุงจางก็เอ่ยปาก “คราวหน้า ลุงจะซื้อให้แน่”
ก็ว่าไปคือรอคราวหน้าเราสลัดบอดี้การ์ดหลุดแล้วค่อยกินกันนะ
แต่เสิ่นเยว่กลับเข้าใจผิด คิดว่าลุงจางแค่แก้ขัดส่งๆ ไปวันๆ เธอเลยตอบอย่างสุภาพแบบขอไปทีเหมือนกัน “ได้ค่ะ!”
เวลานี้ เพื่อนร่วมชั้นของเสิ่นเยว่ จางเผิง เดินผ่านไปพอดี ได้ยินบทสนทนาเมื่อกี้เข้าอย่างไม่ตั้งใจ
ในใจของเขาตกตะลึงสุดขีดกับความจริงที่ค้นพบ เสิ่นเยว่... ที่บ้านจนขนาดซื้อน้ำชาตอนเช้ายังกินไม่ได้? ก็คือพ่อแม่เสิ่นเยว่กระจอกนั่นเอง?! ปกติเห็นของที่เสิ่นเยว่ใช้ก็ไม่ถูกนี่นา ไม่น่าเลย...
อายุ 12 ปี จะว่าเล็กก็ไม่เล็ก จะว่าใหญ่ก็ไม่ใหญ่ แต่เป็นวัยที่ความหุนหันพลันแล่นทั้งหมดเริ่มผลิใบ เป็นวัยที่ทำอะไรโดยไม่คิดถึงผลลัพธ์มากที่สุด
เพื่อนร่วมชั้นที่ได้ยิน “ความลับ” นั้น เร่งฝีเท้าแซงเสิ่นเยว่ แทบอดใจไม่ไหวที่จะแบ่งปันเรื่องใหญ่นี้ให้เพื่อนทั้งห้องฟังก่อนเสิ่นเยว่จะเข้าห้อง
“เดาสิเมื่อกี้ฉันได้ยินอะไรมา พวกนายไม่มีทางเดาถูกแน่ เสิ่นเยว่เป็นนักต้มตุ๋น!”
พอพูดจบ เพื่อนๆ ที่กำลังทำอะไรของตัวเองอยู่ต่างพากันมองมา
“เสิ่นเยว่เป็นนักต้มตุ๋น?”
“เรื่องอะไรน่ะ?”
“มึงยังไม่สร่างเมามาตั้งแต่เช้าเลยเรอะ? เสิ่นเยว่ไหนของมึง?”
“เสิ่นเยว่ห้องเราอ่ะนะ?”
จางเผิงฟาดมือลงบนแท่นพูด คว้าแปรงลบกระดานเตรียมเล่าเรื่องยาว แต่ก็นึกขึ้นได้ว่าใกล้ถึงเวลาครูมาสอนแล้ว เลยเร่งพูด “วันนี้ตอนมาเรียนฉันได้ยินเสิ่นเยว่คุยกับลุงของเธอ บ้านเธอจนขนาดซื้อน้ำชาตอนเช้ายังไม่มีปัญญาเลย! ลุงเขาบอกว่า ‘มันเป็นเพราะลุงไม่เอาไหน ไม่มีเงินออก’ แล้วเสิ่นเยว่ก็เริ่มพูดขอโทษ”
“เสิ่นเยว่ไม่ใช่โตมาด้วยกันกับซั่งจวินอวี่หรอกเหรอ? ฉันก็นึกว่าบ้านเธอถึงจะสู้บ้านซั่งจวินอวี่ไม่ได้แต่ก็คงไม่ต่างกันมาก...”
“แต่ของที่เสิ่นเยว่ใช้ทุกวันก็แพงอยู่นะ”
“คงเป็นของปลอมมั้ง ถ้าขนาดซื้อน้ำชาตอนเช้ายังไม่มีปัญญา เธอก็คงใช้ของจริงไม่ไหว”
“จะขโมยมาหรือเปล่า?”
“หา? อี๋ น่าขยะแขยงจัง เสิ่นเยว่ทำไปทำไมกันแน่นะ อาศัยขโมยของมาทำเป็นคนรวย?”
“โห นึกถึงตอนก่อนที่เธอเคยเลี้ยงขนมฉันแล้วฉันอยากจะขำ เธอไปเอาเงินมาจากไหน?”
“เงินสกปรกล่ะมั้ง”
“งั้นพวกเราควรแจ้งตำรวจไหม?”
ที่ว่ากันว่าสามคนพูดเรื่องเดียวกัน เสือกลายเป็นช้างได้ ถึงแม้ทีแรกการขโมยของจะเป็นเพียงข้อสันนิษฐาน แต่พอคนพูดแบบนี้เยอะเข้า มันก็กลายเป็นเรื่องจริง
โดยเฉพาะเมื่อนั่นเป็นเสิ่นเยว่คนนั้น
เสิ่นเยว่ที่ขึ้นลงรถไปโรงเรียนกับซั่งจวินอวี่ได้ทุกวัน เสิ่นเยว่ที่เล่นเปียโนและเต้นรำเป็น เสิ่นเยว่ที่หน้าตาน่ารักแถมนิสัยดีจนมีแฟนคลับแล้ว
คนแบบนี้ กลับกลายเป็นนักต้มตุ๋น หรือแม้กระทั่งขโมย มันช่างน่าสนใจอะไรอย่างนี้
บางครั้งความสุขของคนเราก็สร้างบนความทุกข์ของคนอื่น โดยเฉพาะอย่างยิ่งการเหยียบย่ำคนที่เก่งกว่า เหมือนกับว่าการทำแบบนี้จะทำให้ความล้มเหลวของตัวเองดูไม่น่าสมเพชจนเกินไปนัก เป็นการปลอบประโลมใจ
ดังนั้น เมื่อเสิ่นเยว่เดินเตาะแตะมาถึงห้องเรียน ก็พบว่าสายตาที่ทุกคนมองเธอเปลี่ยนไปแล้ว
เสิ่นเยว่ไม่รู้จะบอกยังไงดีเกี่ยวกับความรู้สึกของสายตาเหล่านี้ เธอรู้แค่ว่า ถ้าอยู่ในคุก คนที่มีสายตาแบบนี้ไม่น่ามีชีวิตรอดไปถึงวันพรุ่ง
เสิ่นเยว่ไม่สนใจ เดินตรงฝ่าสายตาคนไปที่โต๊ะตัวเอง กำลังจะนั่งลง ก็เห็นเก้าอี้ของตัวเองเปียกแฉะไปหมด แม้กระทั่งโต๊ะที่ปกติเรียบร้อยตอนนี้ก็เต็มไปด้วยรอยขีดเขียน และมีตัวหนังสือแน่นเชียว
นักต้มตุ๋น
คนจน
น่าขยะแขยง
ฟุ้งเฟ้อ
ขโมย
...
พวกนี้ยังเป็นศัพท์ที่สุภาพหน่อยนะ ยังมีบางคำที่ด่าเธอว่าสำส่อน และข้อความดูหมิ่นเหยียดหยามที่อ่านไม่ได้อีก
เสิ่นเยว่สังเกตอย่างละเอียด รู้สึกว่าความสุขนี่มาเร็วเกินไป ไม่กล้ายืนยันนัก เธอเลยมองไปทางคนข้างๆ ถามว่า “นี่โต๊ะฉันเหรอ?”
คนข้างๆ ไม่ตอบ แต่ไม่รู้ใครเป็นคนพูดขึ้น “นั่นไงโต๊ะแก แกกับโต๊ะแกรับกันดีเว่อร์ ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าๆ”
ตอนนี้เสิ่นเยว่เข้าใจแล้ว เธอถูกบูลลี่ในโรงเรียน
ไม่เคยคาดคิดเลยว่าเรื่องแบบนี้จะมาตกกับตัวเอง แม้ไม่รู้สาเหตุ แต่เธอก็กลับบ้านนอนได้แล้วนะ แถมมีข้ออ้างที่ฟังขึ้นอีกต่างหาก
“เฮ้ย เสิ่นเยว่ ไม่นั่งหรอ?”
“องค์หญิงผู้สูงศักดิ์จะไปนั่งเก้าอี้ที่มีกาวได้ไงล่ะ”
เสิ่นเยว่ทำหูทวนลมกับคำเสียดสีพวกนี้ แค่หยิบมือถือจากกระเป๋าอย่างใจเย็น โทรหาลุงจาง
เพื่อให้อารมณ์สมจริงยิ่งขึ้น เสิ่นเยว่ถึงขั้นบีบขาตัวเองแรงๆ บีบจนตัวเองเจ็บจนร้องไห้
“ฮัลโหล... ลุงจาง หนู... หนูไม่อยากไปโรงเรียนแล้ว” เสียงของเด็กน้อยสั่นเครือเล็กน้อย แม้จะตั้งใจควบคุมแล้ว แต่ลุงจางก็ยังฟังออกว่าคำพูดของเสิ่นเยว่เต็มไปด้วยความเปราะบางและความเศร้า
เขาหมุนพวงมาลัยรถกลับทันที มุ่งหน้าไปโรงเรียน น้ำเสียงอ่อนโยนปลอบประโลม “ไม่ต้องกลัว เดี๋ยวถึงนะครับ”
หลังจากวางสายจากเสิ่นเยว่ ลุงจางลังเลอยู่ครู่หนึ่ง สุดท้ายก็กดโทรหาเลขาของเสิ่นอี้เฉิน
อีกด้านหนึ่ง พอวางโทรศัพท์แล้วเสิ่นเยว่ก็เลิกแสดงสีหน้าน่าสงสาร เธอเอามือลูบรอยตัวหนังสือบนโต๊ะไปพลาง พลิกดูความทรงจำที่เพิ่มขึ้นมาในหัว
อืม ตามหลักแล้ว วันนี้ไม่ใช่ถูกใส่ความว่าเธอแอบเอาของคนอื่นหรอกเหรอ ทำไมถึงกลายเป็นมีตัวหนังสือบนโต๊ะได้ล่ะ
ดูเหมือนความทรงจำในหัวก็ไม่แม่นยำเท่าไหร่นี่นา
แต่ก็ไม่รู้ทำไม ถึงแม้เสิ่นเยว่จะบอกตัวเองแบบนี้ ในใจของเธอก็ไม่เคยสงสัยเรื่องสักเรื่องเลย
เกี่ยวกับจุดหมายสุดท้ายของเธอคือคุกนั่นแหละ