ของดีที่เย่หยางจะลองใช้คราวนี้ จริงๆ แล้วคือของเหลวขวดหนึ่งชื่อว่า "ยาเรียกปลา"
"ยาเรียกปลา" ขวดนี้ ไม่ใช่ของธรรมดาที่หาซื้อได้ง่ายๆ ตามแผงขายปลาในตลาดสด แต่เป็นของที่เขาได้มาโดยบังเอิญจากการลงชื่อเข้าใช้ "ระบบราชาแห่งท้องทะเลขั้นสุด" ครั้งแรกเมื่อสองวันก่อน
ใช่แล้ว เขาได้ระบบจริงๆ ระบบแบบที่มักเป็นของวิเศษเฉพาะตัวเอกในนิยายนั่นแหละ
ระบบนี้มีชื่อเต็มว่า "ระบบราชาแห่งท้องทะเลขั้นสุด" ตอนที่เย่หยางกำลังทำงานล่วงเวลาในตึกสำนักงานที่นครปีศาจเพื่อแก้ไขพาวเวอร์พอยต์ จู่ๆ หน้าจอมือถือก็เด้งข้อความแจ้งเตือนสีแดงสะดุดตาขึ้นมา ระบบก็แทรกตัวเข้ามาในชีวิตของเขาแบบไม่ทันตั้งตัวอย่างนั้น
ตอนนั้นเขาขยี้ตาที่อ่อนล้า จ้องหน้าจออยู่สามวินาทีเต็มๆ กาแฟในมือก็เย็นชืดโดยไม่รู้ตัว
ในใจเขาอดคิดไม่ได้ว่า: เราตามอ่านนิยายพลิกชีวิตของคนเกียจคร้านมาสิบปี วันนี้โชคดีจะตกลงมาถึงหัวเราจริงๆ หรือ?
หลังจากนั้นเขาใช้เวลาสามวันเต็ม อ่านคู่มือที่มีเสียงบรรยายของระบบอย่างละเอียด ในที่สุดก็เข้าใจกลไกของมัน:
ระบบนี้หลักๆ ทำอยู่เรื่องเดียวคือเช็กอิน ทุกครั้งที่เช็กอิน ระบบจะสุ่มมอบของดีที่เกี่ยวข้องกับทะเล ปลา หรือการตกปลาให้หนึ่งชิ้น
คืนที่ระบบเปิดใช้งาน เย่หยางรีบคลิกเช็กอินครั้งแรกอย่างใจจดใจจ่อ
"ติ๊ง!"
ขวดสีขาวขุ่นใบเล็กปรากฏขึ้นบนฝ่ามือเขาในทันที บนฉลากพิมพ์ตัวอักษรใหญ่สามตัว: "ยาเรียกปลา"
คำอธิบายจากระบบสั้นกระชับชัดเจน:
【ยาเรียกปลา: หยดลงในน้ำครึ่งถัง 2-5 หยด จากนั้นนำเหยื่อปลาแช่ไว้สิบนาที ความกระตือรือร้นในการงับเบ็ดของปลาจะเพิ่มขึ้นมากกว่า 10 เท่าทันที】
ก็เพราะ "ระบบราชาแห่งท้องทะเลขั้นสุด" นี่เองที่ทำให้เย่หยางยื่นใบลาออกทันที
จริงๆ เขาอยากหนีออกจากนครปีศาจมานานแล้ว—รถไฟใต้ดินที่นั่นแน่นราวกับกระป๋องปลาซาร์ดีน ค่าเช่าบ้านพุ่งเร็วกว่าเงินเดือนที่ขึ้น ทำงานล่วงเวลาแก้แบบจนแทบตั้งคำถามกับชีวิต...เมื่อก่อนไม่มีทางออกอื่นก็ต้องกัดฟันสู้
แต่ตอนนี้ล่ะ? มีระบบนี้แล้ว ยังจะอุดอู้อยู่ในห้องทำงานแคบๆ อีกทำไม?
ต้องกลับบ้านเกิดหมู่บ้านชาวประมงริมทะเล! ถ้าไม่ออกไปจับปลา ระบบนี้ก็เสียเปล่าน่ะสิ?
ดังนั้นเขาจึงรีบจัดการขั้นเด็ดขาด ภายในสองวันก็ดำเนินการลาออกเสร็จ ยกเลิกสัญญาเช่าบ้าน จองตั๋วเครื่องบิน คืนนั้นก็บินกลับบ้านเกิดทันที
……
"ไอ้นี่มันจะมหัศจรรย์ขนาดนั้นจริงเหรอ? สงสัยระบบจะโม้รึเปล่านะ?"
ในครัว เย่หยางล้วงขวดสีขาวใบเล็กออกจากกระเป๋ากางเกง แววตาเปล่งประกายตื่นเต้น
ขวดนี้ก็คือ "ยาเรียกปลา" ที่พึ่งได้มานั่นเอง
ดูเผินๆ มันก็ธรรมดา ขนาดพอๆ กับขวดเครื่องดื่มแลคโตบาซิลลัสที่ขายในซุปเปอร์มาร์เก็ต ตัวขวดเป็นผิวด้าน
ตั้งแต่ได้มันมา เย่หยางเดินแทบจะกระโดดอย่างตื่นเต้นโดยไม่รู้ตัว - ตั้งตารอกลับบ้านไปตกปลาทันที
ตัวตนยังไม่ทันเข้าบ้าน กระเป๋าอุปกรณ์ตกปลาก็สะพายบ่าไว้แล้ว ซิปกระเป๋าเดินทางเพิ่งรูดขึ้น คันเบ็ดก็หนีบไว้ใต้รักแร้
"เอาล่ะนะ เริ่มลงมือเลย!"
เขาดึงกระสอบผ้าสีแดงที่ตุงออกอย่างคล่องแคล่ว เทปลาเบ็ดเตล็ดเล็กๆ สองสามตัวที่ยังกระโดดปัดแป๊บนลงบนเขียง ออกแรงตบ "แปะ แปะ" สองสามที ก่อนรวบมีดสับลงไป หั่นปลาเป็นชิ้นขนาดเท่าข้อนิ้ว
ปลาพวกนี้เพิ่งจับขึ้นมา ยังไม่ได้แช่แข็ง เนื้อปลาสดนุ่ม มีเลือดซับอยู่ แม้แต่ชาวประมงเก่าประสบการณ์แก่กล้าเห็นเข้าก็ต้องพยักหน้าชม
นี่เป็นเหยื่อปลาที่ยอดเยี่ยม ตอนเด็กเขาและเพื่อนๆ ไปตกปลาตามโขดหินก็ใช้วิธีนี้แหละ
หลังจากหั่นเหยื่อปลาเสร็จ เย่หยางก็บิดฝาขวด หยด "ต้อก ต้อก ต้อก" ลงในถังพลาสติกที่ใส่น้ำไว้ครึ่งถังสามหยด
ของเหลวข้นเหมือนโยเกิร์ต พอสัมผัสน้ำก็ละลายอย่างรวดเร็ว เปลี่ยนหายไปในพริบตา
รอให้น้ำในถังเสมอกันดีแล้ว เขาก็เทชิ้นปลาที่หั่นไว้ลงไปยกใหญ่ เขย่าเบาๆ สองสามที
"ฮ่าๆ ก็ดูแล้วกันว่าคืนนี้ปลาตัวไหนจะงับเบ็ดก่อน!"
เขาปัดมือ ยิงฟันยิ้มกว้างสดใส คว้าคันเบ็ดสามคัน หิ้วถังน้ำที่แช่เหยื่อปลาไว้ แล้วออกวิ่งไปทางชายทะเลทันที
……
บ้านเขาอยู่ห่างจากทะเลประมาณกิโลกว่าๆ เดินลัดเลาะไปตามคันนาและทางเดินเล็กๆ ที่ปูด้วยหินกรวด สิบนาทีถึงแน่นอน
ทันทีที่เท้าเหยียบลงบนหาดทราย ทรายละเอียดนุ่มๆ ก็แทรกเข้าไปตามซอกนิ้วเท้า เขาเดินไปข้างหน้าอย่างคุ้นเคย อ้อมเพิงตากแห กระโดดข้ามแอ่งน้ำตื้นสองแห่ง ไม่นานก็เลี้ยวเข้าไปในลานโขดหินที่เงียบสงบ
ที่นี่ ต่อให้หลับตาเดินเขาก็ไม่มีทางผิดทาง - ที่นี่เต็มไปด้วยความทรงจำดีๆ ตอนเด็กที่เขาเดินเท้าเปล่าย่ำคลื่น งัดซอกหินหาปู
จำได้ว่ามีครั้งหนึ่ง เขาโชคดีมาก เอาเบ็ดเหล็กแหย่เข้าไปในซอกหินสองก้อน กลับลากปูกระดองเขียวมันวาวตัวใหญ่ออกมาตัวหนึ่ง เนื้อแน่นเต็มดี ชั่งน้ำหนักได้ถึงสองชั่งแปดขีด!
ปีนั้นขายได้สี่สิบหยวน ทั้งบ้านได้เพิ่มมื้อดีกินกันตั้งสามวัน
เดินไปอีกสองสามก้าว หินก้อนใหญ่สีน้ำตาลดำรูปทรงคล้ายหลังเต่ายืนหยัดมั่นคงอยู่ริมแนวน้ำขึ้นน้ำลง - นี่ก็คือ "ลานตกปลาเก่า" ที่เขาใช้ตั้งแต่เด็ก
ใต้น้ำใต้หินมีกระแสน้ำเชี่ยว ซอกลึกโขดหิน ปลาเก๋าชอบซ่อนอยู่ในนั้น ปลาไหลก็ชอบแทรกเข้าไป ปลาจานก็มักว่ายวนไปมาใกล้ๆ
เย่หยางไม่พูดพร่ำทำเพลง วางถังน้ำ จับคันเบ็ดให้มั่น เกี่ยวเหยื่อปลา ก่อนออกแรงหวดสายเบ็ดออกไป - ทุกอิริยาบถลื่นไหลเป็นธรรมชาติ ต่อเนื่องเป็นหนึ่งเดียว
เหยื่อปลาชิ้นเล็ก ๆ ที่แช่ "ยาเรียกปลา" ไว้ กำลังนอนสงบอยู่ในถัง รอคอยปลาจอมตะกละตัวแรกงับเบ็ดขึ้นฝั่ง
อีกไม่นาน
เบ็ดของคันเบ็ดทั้งสาม ก็เกี่ยวเหยื่อปลาไว้อย่างมั่นคงแล้ว
เย่หยางสะบัดข้อมือออกแรง คันเบ็ดทั้งสามถูกหวดออกไปตามลำดับ จุดตกกระจัดกระจายอย่างมีระเบียบ ระยะใกล้ไกลและความสูงต่ำแตกต่างกันไป
เขาเติบโตในหมู่บ้านชาวประมงตั้งแต่เด็ก ตอนน้ำลงก็จะเหยียบโขดหินไปเก็บหอยเม่น ตอนน้ำขึ้นก็นั่งยองๆ ริมท่าเรือดูเรือประมงเข้าเทียบท่า การตกปลาสำหรับเขาเป็นเหมือนสัญชาตญาณ ฝีมือคล่องแคล่วชำนาญ
ตอนนี้จิตใจของเขามั่นคง สายตามุ่งมั่น แม้แต่รายละเอียดของทิศทางลมและกระแสน้ำก็รู้แจ้ง
แม้ว่าหลายปีมานี่จะไม่เคยแตะคันเบ็ด แต่ฝีมือไม่เคยจางหาย ทุกการกระทำเป็นธรรมชาติลื่นไหล ง่ายดายราวกับกินข้าวดื่มน้ำประจำวัน
หลังจากจัดวางคันเบ็ดเรียบร้อย เขาลงนั่งบนเก้าอี้พับ เงยหน้าขึ้นเล็กน้อย สองตาจ้องทุ่นลอยแน่นิ่ง เงียบสงบราวกับกลมกลืนเป็นหนึ่งเดียวกับหินรอบข้าง
สามนาทีผ่านไป
ผิวทะเลสงบนิ่งราวกับปูด้วยกระจกสีครามชั้นหนึ่ง
ทุ่นลอยสามอันมั่นคงนิ่ง แม้แต่การสั่นไหวสักนิดก็ไม่มี
สีหน้าเย่หยางสงบนิ่ง มุมปากไม่ขยับ หนังตาก็ไม่กระพริบเกินไป
ก็การตกปลาเรื่องนี้ ต้องใช้เวลาอดทนช่วงชิงอยู่แล้ว
รอสักยี่สิบนาทีแล้วไร้ความเคลื่อนไหว? นี่เป็นเรื่องธรรมดาเกินไปแล้ว
พวกที่เพิ่งเหวี่ยงเบ็ดเสร็จก็ร้อนใจกระโดดดึงสาย คนพวกนั้นไม่เหมาะกับกิจกรรมนี้เลย ส่วนเขา ได้ฝังคำว่า "รอคอย" เข้าไปในกระดูกดำแล้ว
ผ่านไปอีกสามนาที
ทุ่นลอยยังคงสงบนิ่งราวกับกระจกเงาบานหนึ่ง
เขาใคร่ครวญ: ถึงเวลาตรวจสอบเหยื่อปลาแล้ว
เจ้าปลาตัวเล็กเจ้าเล่ห์บางตัวก็ชอบฉวยจังหวะแบบนี้
งับเหยื่อไปอย่างเงียบเชียบ โดยทุ่นลอยยังคงนิ่งสนิท เหมือนจงใจแสดงละคร ถ้าไม่เปลี่ยนเหยื่อปลาให้ทัน ต่อให้นั่งจนฟ้ามืด คันเบ็ดก็ไม่มีทางไหวติง
แต่ทันใดนั้นเอง มือเขาเพิ่งจะแตะคันเบ็ดแรก เตรียมยกคันเบ็ดขึ้นตรวจดู...
ทันใดนั้น!