จางเจ๋อหนานค่อนข้างเคอะเขิน
หลังเลิกงาน เธอลืมไปชั่วขณะว่าที่บ้านมีคนเพิ่มขึ้นมาอีกคน เพิ่งผลักประตูเข้ามาก็ถีบรองเท้าส้นสูงทิ้งเหมือนเดิม พร้อมกับเดินมุ่งหน้าไปทางห้องนอนในความมืด
ผลคือเดินไปได้ไม่กี่ก้าว
เท้าก็เหยียบโดนคนคนหนึ่งเข้า
ต่อจากนั้นร่างทั้งร่างของเธอก็เสียหลัก พุ่งเข้ามาทับฉัน
ฉันได้ยินคำพูดของจางเจ๋อหนาน จึงรีบโบกมือปฏิเสธ "ไม่เป็นไร ไม่เป็นไร ตอนนี้ไม่เจ็บแล้วครับ"
"ไม่เจ็บแล้วจริง ๆ เหรอ?"
จางเจ๋อหนานก้มหน้ามองตำแหน่งสำคัญตรงเป้ากางเกงของฉันอย่างไม่ได้ตั้งใจ เมื่อกี้ตอนที่เธอเสียหลักหกล้ม ศอกของเธอกระแทกโดนตรงนั้น นั่นก็คือสาเหตุที่เมื่อครู่ฉันเจ็บจนพูดไม่ออก
แต่ฉันกลับรู้สึกอึดอัดใจมาก หุบขาชิดเข้าหากันโดยอัตโนมัติ แล้วรีบพูดว่า "ไม่เจ็บแล้วจริง ๆ ครับ!"
"ไม่เจ็บแล้วก็ดี"
จางเจ๋อหนานได้ยินก็ถอนหายใจโล่งอก ขณะเดียวกันก็เห็นท่าทางหุบขาชิดของฉันแล้วรู้สึกขำดี อดที่จะเอ่ยแซวฉันอย่างขบขันไม่ได้ว่า "แกจะเครียดทำไมขนาดนั้น กลัวน้าเล็กจะลวนลามแกหรือไง?"
"เปล่านะครับ เปล่าเลย"
ฉันร้อนรนจนต้องโบกมืออีกรอบ แล้วก้มหน้ากล่าวอย่างเขินอาย "ผมแค่รู้สึกเขิน ๆ น่ะครับ..."
จางเจ๋อหนานยิ่งรู้สึกว่ามันน่าสนุก นี่มันสนุกกว่าการใส่หน้ากากไปทำงานเพื่อรับมือกับพวกวัวผีงูเทพที่สมองเต็มไปด้วยหนอนและเล่ห์เหลี่ยมอีกนะ แกล้งกระเซ้า "นี่มันน่าเขินตรงไหน แล้วถ้าต่อไปแกมีแฟนจะทำยังไงล่ะ?"
"..."
ฉันมองจางเจ๋อหนานแวบหนึ่ง ไม่กล้ารับคำ ในวัยเด็กพวกผู้ใหญ่ก็มักชอบล้อเลียนแบบนี้อยู่บ่อย ๆ เช่น พูดว่าจะยกใครที่อายุรุ่นราวคราวเดียวกับฉันให้เป็นเมียฉัน ฉันก็เขินอายเป็นพิเศษเหมือนกัน
ดีที่จางเจ๋อหนานก็ไม่ได้แกล้งฉันต่อ
หลังจากเห็นว่าฉันไม่เป็นอะไรแล้ว เธอคุยกับฉันได้สักพัก ก็หยิบชุดนอนจากห้องนอนไป แล้วอาบน้ำเข้าไปในห้องน้ำ
ซ่า ๆ
ในห้องน้ำดังเสียงน้ำไหลเวลาอาบน้ำ
ฉันนอนอยู่บนเสื่อหวาย ไม่รู้ทำไม พอได้ยินเสียงน้ำไหลก็พลันนอนไม่หลับขึ้นมา ใจดิ้นรนต่อสู้อยู่นาน จนในที่สุด ภายใต้การผลักดันของความอยากรู้อยากเห็นอย่างแรงกล้า ก็รวบรวมความกล้าขึ้นมา เงยหน้ามองไปทางห้องน้ำแวบหนึ่ง
ประตูส่วนบนของห้องน้ำเป็นแบบกระจกฝ้า
มองไม่เห็นข้างในเลย
เห็นเพียงแค่เงาราง ๆ เลือนราง
ต่อมา หลังจากที่จางเจ๋อหนานใช้ผ้าขนหนูเช็ดผมแล้วออกมาจากห้องน้ำ ฉันก็รีบหันหน้าไปอีกทางทันที หัวใจเต้นตึกตัก หลับตาลงแกล้งนอนหลับ กระทั่งจางเจ๋อหนานเข้าไปในห้องนอนแล้ว
ฉันถึงได้ถอนหายใจโล่งอก ลืมตาขึ้นมาใหม่
และก็ในจังหวะนี้เอง
จางเจ๋อหนานก็ออกมาจากห้องอีกครั้ง ขณะกำลังเช็ดผมอยู่ พลางถามฉันขึ้นว่า "จริงสิ แกร้อนไหม? ถ้าร้อน พรุ่งนี้น้าจะซื้อพัดลมมาให้"
"ไม่ร้อนครับ ไม่ร้อนสักนิดเลย ผมนอนสบายกำลังดี"
ฉันพอได้ยินก็ตกใจ ถ้าจะซื้อพัดลมก็ต้องเสียเงินอีก
"ก็ได้"
จางเจ๋อหนานก็ไม่ได้ฝืนใจฉัน เธอกลับเข้าห้องไปหยิบผ้าห่มบาง ๆ ผืนหนึ่งมาโยนให้ฉัน "ตอนกลางคืนอุณหภูมิจะลดลง เอาไปห่มพุงไว้ อย่าให้เป็นหวัด"
"ขอบคุณครับน้าเล็ก"
ฉันกล่าวด้วยความซาบซึ้งใจต่อจางเจ๋อหนาน
จางเจ๋อหนานมองฉันแล้วส่ายหัว ก็แค่หนุ่มน้อยที่เพิ่งออกสู่สังคม ถูกคนทำให้ซาบซึ้งใจง่ายเกินไปแล้ว ดังนั้น เธอซึ่งเดิมทีตั้งใจจะกลับไปนอนแล้วจึงนั่งยอง ๆ ลงตรงหน้าฉัน ยื่นนิ้วออกมาดีดที่หน้าผากฉันเบา ๆ พลางกล่าวพร้อมรอยยิ้มว่า "เจ้าโง่ การมีจิตใจรู้คุณเป็นเรื่องดี แต่เพราะเรื่องบุญคุณเล็ก ๆ น้อย ๆ แล้วใจง่ายไม่เอานะรู้ไหม ระวังโดนคนอื่นหลอกขายแล้วยังไม่รู้เรื่องนะ"
"น้าเล็ก ผมไม่ได้โง่นะครับ ผม 18 แล้วนะ"
ฉันพูดกับจางเจ๋อหนานอย่างจริงจัง
"เออ ๆ ๆ 18 แล้ว เป็นผู้ใหญ่ตัวน้อยแล้วนะ ดึกแล้ว ฉันไปนอนก่อนล่ะ แกก็รีบนอนเถอะ"
จางเจ๋อหนานเห็นสีหน้าจริงจังของฉันแล้วก็ขำ แต่เธอก็ไม่ได้ตั้งใจจะให้ฉันต้องเข้าใจหลักการอะไรในตอนนี้หรอกนะ คนสอนคนเท่าไรก็สอนไม่ได้ แต่เรื่องสอนคนทีเดียวก็รู้เอง
ประสบการณ์สังคมหลายปีสอนกฎการเอาตัวรอดให้จางเจ๋อหนานอยู่สองข้อ
ข้อแรก อย่าเถียงกับคนอื่น เถียงชนะก็ไม่ได้ประโยชน์อะไร เถียงแพ้ก็โมโหแทบตาย
ข้อสอง อย่าไว้ใจใครง่าย ๆ อย่าใจดีชอบยุ่งเรื่องชาวบ้าน รักษาระยะห่างกับคนอื่นไว้
……
ทว่า ฉันในตอนนั้นไม่ได้มีความรู้สึกลึกซึ้งเหล่านี้เลย ฉันเหมือนกับกระดาษเปล่าแผ่นหนึ่งที่เพิ่งออกมาจากอำเภอเล็ก ๆ แห้งแล้งห่างไกลอย่างเซียงสุยโดยไม่รู้อะไรเลย แล้วพุ่งตรงเข้าไปในถังย้อมสีใหญ่ที่เรียกว่า "สังคม"
ประสบการณ์ช่วงสั้น ๆ ไม่ถึง 20 ปี
ฉันได้เห็นความซับซ้อนและความชั่วร้ายของมนุษย์ เคยไต่ขึ้นถึงจุดสูงสุด และก็เคยร่วงลงสู่จุดต่ำสุด
หลังจากจางเจ๋อหนานออกไปแล้ว
ฉันก็เข้านอนพร้อมกับความปรารถนาดีที่จะหาเงิน คิดเพียงว่าอยากให้ฟ้าสว่างเร็ว ๆ จากนั้นจะได้รีบไปหางานทำ ได้เงินเดือนเจ็ดแปดร้อยหยวน พอถึงตรุษจีนก็เอาเงินให้ที่บ้านไปใช้หนี้นอกระบบ
วันรุ่งขึ้น
ฉันตื่นแต่เช้าตรู่ เห็นว่าแม้น้าเล็กยังไม่ตื่นก็ไม่ได้รบกวนเธอ ย่องออกจากบ้านอย่างเงียบกริบ แล้วมาตรงถนนคนเดินหยางซานที่กินข้าวเมื่อวาน
ตอนเช้ามีผู้คนเยอะมาก
หลายคนสวมชุดโรงงาน ขี่จักรยานมาซื้ออาหารเช้า ฉันในตอนนั้นก็เหมือนกับคนบ้านนอก ตื่นตาตื่นใจไปหมดทุกอย่าง อาหารหลายอย่างก็ไม่เคยเห็นมาก่อน
สุดท้ายก็ยอมควัก 3 หยวนซื้อของที่เรียกว่าแพนเค้กธัญพืชมา
อร่อยมาก
กรุบกรอบ
แค่ว่าค่อนข้างแพง
กินสามมื้อต่อวัน ก็ 9 หยวน หนึ่งเดือนก็ต้อง 270
แต่เงินเดือนฉันหนึ่งเดือนก็แค่เจ็ดแปดร้อยเอง หัก 270 ก็ไม่เหลือเงินเท่าไรแล้ว มิน่าน้าเล็กถึงบอกว่าค่าอาหารหนึ่งเดือนก็ต้องใช้เงินไม่น้อยเลย ต่อไปกินแบบนี้ไม่ได้แล้ว
ฉันควักเงินในตัวออกมานับดู
เหลืออยู่ 62 หยวน
หลังจากตัดสินใจว่าต่อไปจะไม่กินข้าวเช้าแล้ว ฉันก็เก็บเงินคืน มาถึงร้านนายหน้าจัดหางาน ตอนที่ฉันไปถึง ที่ร้านนายหน้ามีคนรออยู่เยอะแล้ว เงินเดือนก็เหมือนกับที่น้าเล็กบอก
เงินเดือนพื้นฐาน 390 หยวน
ค่าล่วงเวลาวันธรรมดา 1.5 เท่า ค่าล่วงเวลาวันหยุดสองเท่า
ตรงกับที่ฉันคาดการณ์ไว้มาก
ฉันก็ตื่นเต้นมากเช่นกัน
จึงตามคนอื่น ๆ ไปส่งบัตรประชาชน จากนั้นตอนเก้าโมงครึ่งก็ถูกรถตู้ของนายหน้าพาไปยังโรงอาหารในเขตโรงงานขนาดใหญ่แห่งหนึ่ง ถึงที่แล้วฉันถึงได้รู้ ที่แท้คนที่พามาไม่ใช่แค่บริษัทจัดหางานเจ้าดียว
มีหลายเจ้าเลย
ดีหน่อยที่การสัมภาษณ์งานราบรื่นทุกอย่าง ฉันถูกคัดเลือกแล้ว
แต่ฉันไม่คาดคิดว่า หลังจากฝ่ายบุคคลของโรงงานแจ้งว่าให้ฉันตรวจสุขภาพเสร็จแล้วก็มาทำงานได้ทันที จู่ ๆ หัวหน้านายหน้าก็มาหาฉัน แล้วเรียกร้องค่านายหน้าจากฉัน 200 หยวน
ตอนนั้นเอง ฉันถึงได้ตระหนักถึงจุดประสงค์ที่ก่อนออกเดินทางเขายึดบัตรประชาชนของทุกคนไป
แต่ก่อนออกเดินทางเขาก็ไม่ได้บอกฉันสักคำว่ามีเรื่องค่านายหน้านี่นา
ฉันไม่ให้เงิน
ฉันก็ไม่มีเงินด้วย
หลังจากเงียบกริบกลับมาถึงร้านนายหน้า ฉันก็ไปหาหัวหน้านายหน้า แล้วพูดกับเขาว่า "ผมไม่หางานแล้ว คืนบัตรประชาชนให้ผม"
หัวหน้านั้นเป็นผู้ชายอายุสามสิบต้น ๆ
สวมเสื้อยืดสีดำ
บนแขนมีรอยสักโผล่ออกมา
เขาเห็นฉันทวงบัตรประชาชน ก็เอาบัตรประชาชนเคาะเล่นในมือเบา ๆ มองฉันด้วยสายตายียวนกึ่งยิ้ม "บอกว่าไม่ทำแล้วก็ไม่ทำ ก่อนไปทำไมแกไม่พูดแบบนี้ล่ะ?"
ฉันยืนยันด้วยเหตุผล "ตอนเช้าคุณไม่ได้บอกว่ามีค่านายหน้า"
"ไม่มีค่านายหน้า คิดว่าฉันเปิดโรงทานหรือไง?"
หัวหน้านายหน้ามองฉันอย่างเหยียดหยัน น้ำเสียงเริ่มดุขึ้น "เลิกพล่าม เอาเงิน 200 หยวนมา ไม่งั้นยึดบัตรประชาชนไว้ที่นี่ ไม่มีบัตรประชาชนแกก็อย่าหวังจะหางานอะไรได้"
ฉันควักเงินในกระเป๋าที่เหลืออยู่แค่ 62 หยวนออกมา พยายามหาเหตุผลกับเขา "ผมเหลือแค่ 62 หยวนแล้ว ยังต้องกินข้าว ให้คุณ 200 ไม่พอหรอก"
"นั่นเรื่องของแก ไม่มีเงินก็ไปหายืมคนอื่นสิ"
หัวหน้านายหน้าชำเลืองมองแวบหนึ่ง ยึดบัตรประชาชนผมไว้ในมือ ไม่ยอมคืนให้สักที คนอื่น ๆ ที่มาหางานกับฉันด้วยกันเห็นดังนั้นก็ไม่กล้ายุ่ง ต่างพากันจ่ายเงิน รับบัตรประชาชนคืนจากมือหัวหน้านายหน้า
ฉันยืนอยู่ตรงหน้าหัวหน้านายหน้า อับอายขายหน้าสุดขีด รู้สึกแค่ว่าทุกคนกำลังจ้องมองมาที่ฉัน
เลือดลมพลุ่งพล่านขึ้นมาทันที
ทั้งคนก็สั่นเทาอย่างควบคุมไม่ได้เพราะอารมณ์ตื่นเต้นอย่างรุนแรง อะดรีนาลีนหลั่งออกอย่างรวดเร็ว เงยหน้ามองจ้องหัวหน้านายหน้า ยื่นมือออกไปอย่างตื่นเต้น "คืนบัตรประชาชนให้ผม!"