ตีหนึ่ง รถยนต์บนถนนเลียบเขานอกเมือง
ซูเปอร์คาร์หลายคันจอดเรียงอยู่หน้าเส้นสตาร์ต เสียงเครื่องยนต์ดังสลับกันไปมา ราวกับฝูงสัตว์ร้ายที่ซุ่มหมอบคำรามต่ำ ๆ
เซี่ยจิงเหย่นั่งอยู่ในรถจีทีแต่งพิเศษสีดำด้านคันหน้าสุด กระจกรถลดลงมาครึ่งบาน มือข้างหนึ่งวางบนพวงมาลัย ปลายนิ้วเคาะเบา ๆ ไปตามจังหวะสั่นของเครื่องยนต์
เขาเหลือบมองรถข้าง ๆ คนขับอย่างเสิ่นซือเฉินยกมือทำท่า “คอยดูแล้วกัน” ให้เขา
เซี่ยจิงเหย่กระตุกยิ้มมุมปาก ไม่ได้ตอบอะไร
ทันทีที่ไฟปล่อยตัวสว่างขึ้น เขาก็ปล่อยเบรก รถทั้งคันพุ่งทะยานออกไปราวกับลูกศรที่หลุดจากคันธนู
แรงกระชากหลังติดเบาะกดเขาแน่นอยู่กับที่นั่ง เข็มวัดรอบเครื่องยนต์ไต่ขึ้นอย่างบ้าคลั่ง เงาภูเขาและไฟถนนนอกหน้าต่างทอดยาวเป็นเส้นแสง
เขาเปลี่ยนเกียร์ เข้าโค้ง แซงชิดด้านใน ทุกการเคลื่อนไหวราวกับกำลังร่ายรำที่ฝึกฝนจนช่ำชอง
เสิ่นซือเฉินตามหลังมาได้ไม่ถึงสามโค้ง ก็ถูกทิ้งห่างจนมองไม่เห็นแม้แต่ไฟท้าย
คืนนี้คนที่มาร่วมวงล้วนเป็นพวกเล่นรถในแวดวงเดียวกัน แต่คนที่แข่งกับเซี่ยจิงเหย่ได้อย่างสูสีมีไม่เกินสองคน
จริง ๆ แล้วเขาไม่ได้ใส่ใจแพ้ชนะ สิ่งที่เขาชอบคือความรู้สึกที่อะดรีนาลีนแล่นพล่านไปทั่วร่าง ช่วงเวลาที่เหลือเพียงความเร็วกับเสียงหัวใจของตัวเอง
สิบนาทีต่อมา เซี่ยจิงเหย่ก็จอดรถที่เส้นชัย
เขาผลักประตูลงจากรถ ลมกลางคืนพัดพากลิ่นชื้นของพืชพรรณในป่าเขาเข้ามาปะทะ เขาสะบัดผมที่ถูกลมพัดจนยุ่ง ร่างกายยังผ่อนคลายปนตื่นเต้นเล็กน้อยจากการเพิ่งถอนตัวออกมาจากความเร็วสูง
เขาพิงหน้ารถ ล้วงบุหรี่ออกจากกระเป๋า แล้วเอียงหน้าไปจุด เปลวไฟสีแดงวาบสว่างริบหรี่ในความมืด
รถคันอื่นทยอยมาถึง
ตอนเสิ่นซือเฉินลงจากรถ ใบหน้าก็เขียวคล้ำไปหมด “เซี่ยจิงเหย่ แกจะรีบไปเกิดใหม่หรือไงถึงได้ขับเร็วขนาดนั้น? ฉันบอกไว้เลย สักวันแกได้ตายคารถแน่!”
เซี่ยจิงเหย่พ่นควันบุหรี่ออกมา ไม่สนใจเขา เพียงเงยหน้ามองท้องฟ้า
ฟ้ายามค่ำคืนสีน้ำเงินเข้มไร้ดวงดาว มีเพียงแสงไฟจากเขตเมืองตีนเขาที่ส่องสว่างอยู่ไกล ๆ
จู่ ๆ เขาก็รู้สึกว่างเปล่าขึ้นมา
เมื่อก่อนความตื่นเต้นจากการเดินอยู่บนเส้นด้ายตรงขอบเขตอันตรายช่วยให้เขาสงบลงได้ แต่คืนนี้กลับไม่ได้ผล