หนึ่งชั่วโมงกว่าให้หลัง
หลินปิงเสวี่ยมองกองเลือดบนพื้น แล้วหันไปมองชายที่นอนอยู่ข้างกายและกำลังน้ำลายฟูมปาก เธอแทบอยากตายเสียให้รู้แล้วรู้รอด
“น่าขันสิ้นดี สุดท้ายพวกโจรลักพาตัวก็ทำไม่สำเร็จ แต่กลับถูกผู้ชายที่ถ่ายเรี่ยราดคนนี้ช่วงชิงสิ่งล้ำค่าที่สุดในฐานะผู้หญิงของฉันไป”
หลินปิงเสวี่ยพึมพำด้วยสีหน้าเศร้าสลด
หยาดน้ำตาสองสายไหลรินจากดวงตาคู่งามลงบนแก้มไร้ที่ติอย่างห้ามไม่อยู่
เพราะเธอสาบานไว้นานแล้วว่า หากไม่พบผู้ชายที่ทำให้ใจหวั่นไหว ก็ยอมครองตัวเป็นโสดไปตลอดชีวิต และยอมไม่ข้องเกี่ยวกับผู้ชายไปตลอดชีวิตเช่นกัน
แต่ตอนนี้กลับถูกผู้ชายที่เพิ่งพบกันไม่ถึง 10 นาทีช่วงชิงไปเสียแล้ว!
“เฮ้ย! เกิดอะไรขึ้น?”
หวังเฉินเพิ่งได้สติกลับมาเต็มที่ เขาลืมตาขึ้นแล้วพบว่าเสื้อผ้าบนตัวหายไปหมด จึงร้องอุทานด้วยความตกใจ
“ลองนึกให้ดีสิว่าเมื่อกี้เกิดอะไรขึ้นกันแน่?”
เสียงเย็นเยียบราวน้ำค้างแข็งพลันดังขึ้นจากด้านหลัง
หวังเฉินหันกลับไป พอเห็นหลินปิงเสวี่ย ภาพเหตุการณ์เมื่อหนึ่งชั่วโมงก่อนก็ผุดขึ้นมาในหัวอย่างชัดเจน
“ฉันกินเห็ดป่าพิษเข้าไปจนเกิดภาพหลอน แล้วเผลอทำกับคุณ...”
“หุบปาก! ฉันไม่อยากนึกถึงเรื่องเมื่อกี้อีก!”
หลินปิงเสวี่ยตวาดเสียงเข้ม
“เฮ้อ!”
หวังเฉินสูดหายใจลึก ก่อนจะก้มคำนับหลินปิงเสวี่ย 90 องศาอย่างกะทันหัน
จากนั้นจึงกล่าวขอโทษอย่างจริงจังทีละคำว่า “ขอโทษ!
แต่ขอให้เชื่อฉันนะ ฉันไม่ได้ตั้งใจจริง ๆ!”
พอได้ฟังคำขอโทษของหวังเฉิน หลินปิงเสวี่ยก็ยิ่งโมโห เธอยกมือฟาดใส่แก้มเขาทันที
เดิมทีหวังเฉินเกือบจะหลบฝ่ามือของหลินปิงเสวี่ยไปตามสัญชาตญาณ
แต่พอคิดดูแล้ว เขาก็เลือกยืนนิ่งรับฝ่ามือนั้น
เพียะ!
เสียงตบดังฉาดชัดเจน
“ถ้าทำแบบนี้แล้วคุณหายโกรธ จะตบฉันอีกสักสองสามทีก็ได้นะ
ไม่เป็นไรหรอก ฉันทนเจ็บเก่ง”
หวังเฉินกล่าวด้วยสีหน้าจริงจังอย่างยิ่ง
“นาย...”
หลินปิงเสวี่ยโกรธจนแก้มเย็นเยียบราวน้ำค้างแข็ง
ทั้งสองเงียบกันไปชั่วขณะ หวังเฉินยังคงก้มคำนับอยู่เช่นเดิม เพื่อแสดงให้เห็นว่าเขาสำนึกผิดอย่างจริงใจ
สุดท้ายหลินปิงเสวี่ยก็ฝืนสงบสติอารมณ์ลงได้ แต่ยังเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชาอย่างยิ่งว่า “คุณช่วยชีวิตฉันไว้ แต่ก็ช่วงชิงสิ่งล้ำค่าที่สุดของฉันไป
ถือว่าเราหายกันแล้ว แค่นี้แหละ”
พูดจบ หลินปิงเสวี่ยก็หันหลังเดินฉับ ๆ จากไป
หวังเฉินเงยหน้ามองแผ่นหลังของหลินปิงเสวี่ยที่ห่างออกไปเรื่อย ๆ ในที่สุดก็รวบรวมความกล้าตะโกนถามว่า “แล้วต่อไปฉันจะติดต่อคุณได้ยังไง?
ในเมื่อเรื่องมันเลยเถิดไปแล้ว ข้าวสารก็กลายเป็นข้าวสุก ต่อไปฉันเลี้ยงดูคุณได้นะ!”
หลินปิงเสวี่ยเดินเซไปเล็กน้อย เกือบล้มลงกับพื้น
ครู่ต่อมา เธอกล่าวเสียงเย็นโดยไม่หันกลับมามอง “ฉันไม่ต้องการให้คุณติดต่อมา ยิ่งไม่ต้องการให้คุณมาเลี้ยงดู!
อีกอย่าง ต่อไปฉันก็ไม่อยากเจอคุณอีก!
ไปตายซะ!”
ด่าจบ หลินปิงเสวี่ยก็เดินจากไปโดยไม่หันกลับมา
เธอรู้สึกว่าแค่ได้ยินเสียงผู้ชายคนนี้ หรือเห็นหน้าตาของเขาอีกครั้ง ก็ทำให้คลื่นไส้จนแทบทนไม่ไหว
ผู้ชายคนนี้น่าขยะแขยงจริง ๆ!
“เฮ้อ ผู้หญิงนี่เข้าใจยากจริง ๆ เดาใจไม่ออกเลยสักนิด”
หวังเฉินมองหลินปิงเสวี่ยเดินลับหายไปจากสายตา แล้วอดถอนหายใจไม่ได้
เขาเตรียมใจจะเป็นผู้ชายดี ๆ ที่รับผิดชอบแล้วแท้ ๆ น่าเสียดายที่อีกฝ่ายไม่เปิดโอกาสให้เลย
หลังออกจากบริเวณอ่างเก็บน้ำ หลินปิงเสวี่ยก็หาร้านขายยาเจออย่างรวดเร็ว
เธอซื้อยาคุมฉุกเฉินจากร้านขายยา แล้วรีบดื่มน้ำแร่กลืนยาลงไป
ทว่าประธานสาวผู้เลอโฉมอันดับหนึ่งแห่งเมืองเจียงไห่ไม่รู้เลยว่า ยาคุมฉุกเฉินทั่วไปไม่มีทางยับยั้งได้
เพราะสิ่งนั้นมาจากเทพสงครามอันดับหนึ่งแห่งตำหนักเทพสวรรค์
“ทำไมถึงปวดเอวปวดหลังขนาดนี้?”
ก่อนหน้านี้หลินปิงเสวี่ยมัวแต่รีบไปซื้อยาคุมฉุกเฉิน จึงไม่ได้สนใจอาการปวดเอวปวดหลัง
หลังจากกินยาและวางใจลง ในที่สุดเธอก็รู้สึกปวดเมื่อยเอวและหลัง
“เถ้าแก่ มียาขี้ผึ้งอะไรที่รักษาอาการปวดเอวปวดหลังได้บ้างไหม?”
หลินปิงเสวี่ยพบว่าทั้งเอวทั้งหลังปวดเมื่อย จึงได้แต่เดินกลับเข้าไปในร้านขายยาเพื่อถามเจ้าของร้าน
เจ้าของร้านเป็นป้าคนอายุราว 50 ปี เธอมองหลินปิงเสวี่ยด้วยสายตาประหลาด
“เถ้าแก่ มีอะไรหรือคะ?”
พอเห็นสายตาแปลก ๆ ของเจ้าของร้าน หลินปิงเสวี่ยก็ขมวดคิ้วถาม
“สาวน้อย ยกโทษให้ป้าที่พูดตรง ๆ ด้วยนะ
ป้าอยากถามว่าเมื่อคืนกิจกรรมบนเตียงของหนูดุเดือดขนาดไหน ถึงได้ปวดเอวปวดหลังอย่างนี้?
แล้วแฟนหนูออกกำลังกายยังไง บอกป้าได้ไหม?”
หลินปิงเสวี่ย “????”
......
“เฮ้อ ดูท่าอาการบาดเจ็บครั้งนี้จะทำให้ฝีมือของฉันถดถอยไปมากจริง ๆ
แค่พิษเห็ดป่าก็เกือบทำฉันล้มทั้งยืนแล้ว”
หวังเฉินส่ายหน้า แล้วหัวเราะเยาะตัวเองอย่างขมขื่น
กริ๊ง ๆ ๆ ๆ~
จังหวะนั้นเอง เสียงโทรศัพท์ดังมาจากกางเกงที่วางทิ้งไว้ข้าง ๆ
“ตาเฒ่าบ้านั่น ในที่สุดก็โทรมาสักที”
หวังเฉินไม่ต้องมองก็รู้ว่าใครโทรหา
เพราะจนถึงตอนนี้ มีเพียงคนเดียวในโลกที่รู้หมายเลขโทรศัพท์ของเขา
หวังเฉินหยิบโทรศัพท์ปุ่มกดรุ่นเก่าคร่ำครึออกจากกระเป๋ากางเกง แล้วกดรับสาย
“ตาเฒ่า แกนี่มันสารเลวจริง ๆ ทำไมหลายวันมานี้โทรหาแกไม่ติดเลยวะ? แกตกส้วมแล้วสลบไปหรือไง?”
ยังไม่ทันให้อีกฝ่ายพูด หวังเฉินก็เปิดปากด่ากราดทันที
“แค่ก ๆ อาเฉิน ทำไมถึงสาปแช่งผู้บังคับบัญชาโดยตรงควบตำแหน่งอาจารย์ของตัวเองแบบนั้นล่ะ?”
ตาเฒ่ากระแอมสองครั้ง แล้วพูดอย่างไม่สบอารมณ์
“เลิกพูดไร้สาระได้แล้ว ฉันเพิ่งกลับถึงเมืองเจียงไห่ได้ไม่นาน รีบบอกเนื้อหาภารกิจมา”
หวังเฉินเร่งอย่างรำคาญ
“กลับถึงเมืองเจียงไห่เร็วขนาดนั้นเลยเหรอ? นึกว่ายังต้องเดินทางอีกอย่างน้อยสองวันเสียอีก”
ตาเฒ่าพูดอย่างประหลาดใจ
“แกฟังภาษาคนไม่รู้เรื่องหรือไง? ฉันบอกให้พูดเรื่องภารกิจ ไม่ได้โทรมาให้แกชวนคุย!”
หวังเฉินด่ากลับอย่างไม่ไว้หน้า
“เฮ้อ ทำไมคนหนุ่มสมัยนี้ใจร้อนกันนักนะ ภารกิจที่แกกลับไปทำในเมืองเจียงไห่คราวนี้ง่ายมาก แค่ไปดูตัวกับสาวสวยคนหนึ่ง”
ตาเฒ่าพูดอย่างใจเย็น
แปะ!
พอได้ยินเนื้อหาภารกิจ โทรศัพท์ในมือหวังเฉินก็ร่วงลงพื้นไปเอง
“ตาเฒ่า พูดเนื้อหาภารกิจอีกทีซิ?”
หวังเฉินคิดว่าตัวเองคงฟังผิด จึงก้มเก็บโทรศัพท์ขึ้นมาถาม
“อาเฉิน ถึงอาการบาดเจ็บของแกจะยังไม่หายสนิท และฝีมือถดถอยไปเจ็ดถึงแปดส่วน
แต่คงไม่ได้หูตึงหนักขนาดนั้นหรอกมั้ง?”
ตาเฒ่าถามอย่างสงสัย
“เลิกพูดไร้สาระ แล้วพูดเนื้อหาภารกิจที่ฉันกลับมาเมืองเจียงไห่อีกครั้ง เร็วเข้า!”
หวังเฉินเร่งอย่างรำคาญ
“งั้นฟังให้ดี คราวนี้ภารกิจที่แกกลับมาเมืองเจียงไห่มีแค่อย่างเดียว คือไปดูตัวกับสาวสวยคนหนึ่ง”
ตาเฒ่าพูดเนื้อหาภารกิจซ้ำอีกรอบ หยุดเล็กน้อยแล้วเสริมว่า “และภารกิจนี้สำเร็จได้อย่างเดียว ห้ามล้มเหลวเด็ดขาด
นอกจากนี้ เกณฑ์เดียวที่จะถือว่าภารกิจสำเร็จคือจดทะเบียนสมรสกับคู่ดูตัว แล้วมีลูกด้วยกันหนึ่งคน
จะเป็นลูกชายหรือลูกสาวก็ได้ ขอแค่เป็นลูกแท้ ๆ ของแกก็พอ”
“ตาเฒ่า แกสมองเพี้ยนไปแล้วหรือไง?! นี่มันภารกิจบ้าอะไรกันวะ?
ฉันอดหลับอดนอนเดินทางมาตลอด 10 วัน 10 คืน ระหว่างทางก็กินแต่เห็ดป่าพิษประทังชีวิต กว่าจะกลับมาถึงเมืองเจียงไห่ได้อย่างยากลำบาก
แต่แกกลับบอกฉันว่า ภารกิจที่ฉันกลับมาเมืองเจียงไห่คือไปดูตัวกับสาวสวยคนหนึ่ง?
บ้าเอ๊ย ฉันเป็นถึงเทพสงครามอันดับหนึ่งแห่งตำหนักเทพสวรรค์ เคยเจอสาวสวยแบบไหนมาบ้าง? จำเป็นต้องถ่อกลับมาเมืองเจียงไห่เพื่อดูตัวด้วยหรือไง?”
หวังเฉินตะโกนใส่ไมโครโฟนแทบจะเป็นเสียงคำราม
“แค่ก ๆ อาเฉิน แกไม่ได้พูดอยู่เสมอหรือว่าอยากเกษียณ? ถ้าทำภารกิจนี้สำเร็จ ฉันก็อนุมัติให้แกเกษียณได้
เพราะงั้นนี่จึงเป็นภารกิจสุดท้ายของแก ทำสำเร็จแล้ว ต่อไปแกก็จะได้เป็นทหารเกษียณผู้ทรงเกียรติ”
ตาเฒ่าพูดอย่างหนักแน่นจริงจัง
“ถ้าอย่างนั้นก็พอคุยกันได้”
พอได้ยินว่าเป็นภารกิจสุดท้าย น้ำเสียงของหวังเฉินก็อ่อนลงเล็กน้อย แต่ยังพูดอย่างไม่พอใจว่า “แต่แกก็ไม่เห็นต้องจัดภารกิจไร้สาระแบบนี้ให้ฉันเลย
ถึงฝีมือฉันจะยังไม่ฟื้นเต็มที่ แต่พลังที่เหลืออยู่สามถึงสี่ส่วนก็พอให้ฉันครองสมรภูมินอกเขตได้แล้ว
ฉันยอมให้แกมอบภารกิจระดับเอสเอสเอสให้ไปลอบสังหารผู้นำฝ่ายศัตรู ยังดีกว่ากลับมาดูตัวกับผู้หญิงแปลกหน้าแล้วมีลูกเสียอีก”
“อาเฉิน สาวสวยที่แกจะไปดูตัวด้วยอีกไม่กี่วันเป็นหลานสาวของเพื่อนเก่าต่างวัยของฉัน
นอกจากหน้าตาสะสวยแล้ว เธอยังเป็นนักวิทยาศาสตร์ด้านการพัฒนาหุ่นยนต์อัจฉริยะด้วย
ช่วงนี้เธอพัฒนาหุ่นยนต์รบให้กองทัพหัวเซี่ย ช่วยยกระดับขีดความสามารถในการรบโดยรวมของกองทัพเราอย่างมาก
จากข้อมูลที่ฉันมี ดูเหมือนว่ากองกำลังต่างชาติบางแห่งจะรู้ตัวตนของนักวิทยาศาสตร์ด้านการพัฒนาหุ่นยนต์อัจฉริยะคนนี้แล้ว และอาจคิดร้ายกับเธอ
ดังนั้นภารกิจของแกไม่ได้มีแค่ดูตัวแล้วมีลูกเท่านั้น แต่ยังต้องรับรองความปลอดภัยในชีวิตของเธอ ให้เธอพัฒนาหุ่นยนต์อัจฉริยะที่มีพลังรบสูงกว่านี้ให้เราอีกหลายรุ่นด้วย”
ตาเฒ่าอธิบายเพิ่มเติม
“ที่แท้ก็เป็นแบบนี้นี่เอง ในเมื่อเธอสร้างคุณูปการให้กองทัพประเทศเรามากขนาดนั้น อีกอย่างโดยพื้นฐานแล้วฉันก็นับว่าเป็นทหารคนหนึ่ง
ฉันช่วยคุ้มครองความปลอดภัยของเธอได้
แต่ไม่ต้องไปดูตัว ไม่ต้องจดทะเบียนสมรสแล้วมีลูกกับเธอได้ไหม?”
หวังเฉินต่อรอง
“ไม่ได้!”
ตาเฒ่าปฏิเสธทันทีอย่างเด็ดขาดโดยไม่ต้องคิด
เว้นไปครู่หนึ่ง จู่ ๆ ตาเฒ่าก็พูดด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึมอย่างยิ่งว่า “หวังเฉิน นี่เป็นภารกิจสุดท้ายของแก ฉันขอออกคำสั่งทหารในฐานะผู้บังคับบัญชา!
ฉันสั่งให้แกทำภารกิจนี้ให้สำเร็จ ถ้าทำไม่สำเร็จ จะยึดเงินฝากที่แกสะสมมาตลอดหลายปีทั้งหมดหนึ่งล้านล้าน และขับไล่แกออกจากตำหนักเทพสวรรค์ในข้อหากบฏ!”
“บ้าเอ๊ย ตาเฒ่า แกป่วยหรือไงวะ?!”
หวังเฉินเดือดพล่านขึ้นมาทันที แล้วด่ากราด