ทิวทัศน์นอกหน้าต่างพุ่งถอยหลัง เจียงหนานนั่งเหม่อมองออกไปนอกรถไฟที่กำลังมุ่งหน้าสู่เมืองซ่างจิง
กระจกสองชั้นสะท้อนเงาราง ๆ ของเธอ เจียงหนานบีบแก้มที่กลมขึ้นกว่าเดิมเล็กน้อย แต่ก็ไม่ได้ใส่ใจอะไรมากนัก
เธอไลฟ์สตรีมโดยไม่ได้เน้นขายหน้าตา จึงไม่ต้องกังวลเรื่องภาพลักษณ์
เมื่อลงจากรถไฟความเร็วสูง เจียงหนานก็ลังเลว่าจะนั่งรถไฟใต้ดินหรือนั่งแท็กซี่ดี
ตอนเป็นนักศึกษา เธอไม่เคยลังเลเรื่องนี้เลย ค่าแท็กซี่ตั้งหลายสิบหยวน ส่วนตั๋วรถไฟใต้ดินแค่ไม่กี่หยวน ยังไงก็ต้องเลือกอย่างหลังอยู่แล้ว
เจียงหนานยิ้ม ตอนนี้เงินในมือพอมีขึ้นมาบ้างแล้ว จ่ายค่าแท็กซี่หลายสิบหยวนก็ไม่รู้สึกเสียดายเท่าไร
หาเงินมาก็ต้องใช้สิ
เจียงหนานถูกคนในรถไฟใต้ดินเบียดจนขยับไม่ได้ ร่างทั้งร่างแข็งทื่อเหมือนหัวมันภูเขาเป็นท่อน
เธอถอนหายใจ รถไฟใต้ดินในเมืองซ่างจิงก็ยังแน่นเหมือนเดิม
หาเงินมาก็ต้องใช้จริง ๆ นั่นแหละ แต่เธอเพิ่งจ่ายไปตั้งห้าหมื่นกว่าหยวนไม่ใช่เหรอ
คงต้องประหยัดในส่วนที่ควรประหยัด ใช้ในส่วนที่ควรใช้แล้วล่ะ
พอมาถึงหน้าโรงเรียน เธอลงทะเบียนเล็กน้อยก็ได้รับอนุญาตให้เข้าไป
เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยของโรงเรียนใจดีมาก พอรู้ว่าเธอเป็นศิษย์เก่าที่กลับมาเยี่ยมอาจารย์ ก็พูดจาเป็นมิตร แถมยังคุยกับเจียงหนานอยู่สองสามประโยค
โรงเรียนดี ๆ ย่อมมีรากฐานมั่นคง เดินไปตามถนนร่มรื่นในโรงเรียน สองข้างทางมีอาคารเรียนเก่าแก่เรียบขรึม
แสงแดดส่องลอดช่องใบไม้ลงมา กระทบร่างเจียงหนาน บรรยากาศทางวัฒนธรรมอันหนักแน่นโอบล้อมเธอไว้ทันที เมื่ออยู่ที่นี่ แม้แต่ใจก็สงบลงได้
นักศึกษาเดินกันประปราย ใบหน้าแต่ละคนดูสดใสบริสุทธิ์
เจียงหนานเดินไปตามเส้นทางคุ้นเคย จนมาถึงอาคารสำนักงานที่คุ้นตา
เจียงหนานขึ้นไปชั้นบน แล้วพบห้องทำงานที่เคยเข้าไปเมื่อก่อน
ทุกอย่างยังเหมือนเดิม แต่ก็ไม่มีอะไรเหมือนเดิมอีกแล้ว
ประตูเปิดอยู่ เจียงหนานชะโงกมองเข้าไป
เมื่อแน่ใจว่ามีคนอยู่ เธอก็เคาะประตูเบา ๆ
“ศาสตราจารย์เสิ่น”
หญิงวัยกลางคนผมหงอกขาว สวมแว่นตาและมีท่าทางสุขุมเงยหน้าขึ้น
เมื่อเห็นว่าเป็นเจียงหนาน เธอก็เผยสีหน้าดีใจอย่างประหลาดใจ