เฉินซานสือไม่ตอบเขา กลับชำเลืองมองเขาอย่างดุดัน ก่อนจะหมุนตัวเดินไปหยุดอยู่ตรงหน้าหลิงชวน
"ปึก..."
เฉินซานสือคุกเข่าลงกับพื้นทั้งสองข้าง ประสานมือคารวะ: "ผู้น้อยเฉินซานสือ คารวะแม่ทัพหลิง!"
คำว่าแม่ทัพหลิง ดั่งสายฟ้าฟาดกลางใจของผังอวี้
แม่ทัพหลิง?
บนชายแดนเหนือ มีแม่ทัพหลิงเพียงหนึ่งเดียว
ทั้งวัยวุฒิ ทั้งบุคลิก ล้วนไม่ต้องพูดถึง ท่าทีเคารพของตงอี้และเฉินซานสือที่มีต่อเขานั้น ก็เพียงพอจะบอกได้แล้วว่าชายผู้นี้คือแม่ทัพใหญ่แห่งกองทัพฝ่ายเหนือ เจ้าเมืองปราบเหนือ หลิงชวน!
เหล่าทหารที่ได้ยินคำว่าแม่ทัพหลิง ต่างหน้าซีดเผือด ใบหน้าเต็มไปด้วยความหวาดกลัวและสิ้นหวัง
โจวหลิงที่นั่งอยู่ข้างหลิงชวนก็เต็มไปด้วยความตะลึง นางคิดไม่ถึงเลยว่าบุตรชายผู้มีอายุน้อยกว่าตนคนนี้ จะเป็นถึงเจ้าเมืองปราบเหนือผู้เลื่องชื่อลือชา เกียรติคุณแผ่ไปทั่วแผ่นดิน
ไม่แปลกที่ก่อนหน้านี้ทหารบางคนพูดอย่างมั่นอกมั่นใจว่า ต่อให้เง็กเซียนฮ่องเต้ลงมา นายของเขาก็ยังช่วยทวงความยุติธรรมให้ได้
ด้วยอำนาจอันยิ่งใหญ่ที่เขามี อย่าว่าแต่ในชายแดนเหนือที่อยู่ใต้การปกครองของเขาเลย ต่อให้มองไปทั้งใต้หล้า ผู้ที่สามารถต่อกรกับเขาได้ก็มีเพียงไม่กี่คน
บรรยากาศในที่นั้นอึมครึมถึงขีดสุด โจวหลิงนั่งกระสับกระส่าย อยากจะลุกขึ้นคารวะ แต่ก็รู้สึกว่าไม่เหมาะสม ทำได้เพียงนั่งอยู่อย่างระมัดระวัง ไม่กล้าแม้แต่จะหายใจดัง
ผังอวี้ที่คุกเข่าอยู่บนพื้นราวกับถูกสูบพลังจนหมดสิ้น เขาทรุดตัวลงนั่งกับพื้น แม้แต่ความเจ็บปวดที่แขนทั้งสองข้างก็ลืมไปชั่วขณะ
ตัวเองเป็นตัวอะไร เขารู้ดีกว่าคนอื่น ตลอดหลายปีที่ผ่านมา อาศัยสถานะของตน ก่อกรรมทำเข็ญไว้มากมาย วันนี้ก็เป็นเรื่องปกติเสียด้วยซ้ำ ยิ่งไปกว่านั้น อีกฝ่ายยังเป็นลูกสาวของโจวหวยฉือ ศัตรูคู่อาฆาตของเขาอีก