หลังจากออกจากจวนตระกูลหลี่ หยางโต้วจ้งมิได้กลับจวนอ๋องแต่อย่างใด กลับตรงไปยังสำนักศึกษา มาถึงชั้นสามของสำนักศึกษาได้พบกับอธิการเฉินชิงฉือ
"ไอ้แก่ เจ้ารู้อยู่ก่อนแล้วมิใช่รึ ว่าตระกูลหลี่คือฐานลับของสำนักตานชิง?" หยางโต้วจ้งนั่งลงฝั่งตรงข้ามอย่างตามอำเภอใจ น้ำเสียงแฝงความกระจ่างแจ้งหลายส่วน
มุมปากอธิการชรายกขึ้นเล็กน้อย ยกกาเทน้ำชาให้เขา "ก่อนหน้านี้ก็แค่สงสัย ยังฟันธงไม่ได้"
"พอเถอะ บัดนี้ข้าช่วยเจ้ายืนยันแล้ว ถือว่าแทนตาเด็กนั่นใช้หนี้บุญคุณ" หยางโต้วจ้งถอนหายใจเบา ดวงตาทอดไกล "ต่อจากนี้เรื่องในนครเทวะ ข้าจะไม่ก้าวก่ายอีก คาดว่าชั่วชีวิตนี้ก็จะไม่เหยียบแผ่นดินนี่อีกแล้ว!"
ใบหน้าหล่อเหลาคมคายของอธิการชรามีรอยยิ้มจาง ๆ "เจ้าจะไปเมืองเมฆาขาวจริง ๆ หรือ?"
"เจ้าก็คิดว่าข้าจะแพ้เรอะ?" หยางโต้วจ้งเลิกคิ้วถามกลับ
อธิการชรามิได้ตอบตรง ๆ หากแต่สาวเท้าช้า ๆ ไปริมหน้าต่าง มองหมู่โคมไฟแห่งนครเทวะ รูปร่างเขาเพรียวดั่งต้นสน ใบหน้าประหนึ่งวัยหนุ่ม มีเพียงศีรษะที่ขาวโพลนดั่งน้ำค้างแข็ง เพิ่มความเย้ายวนประหลาดเล็กน้อย
"ย้อนมองยุทธภพในรอบหกสิบปีนี้ แต่ละยุคมีผู้เปี่ยมพรสวรรค์มิใช่น้อย! ไม่ว่าเจ้าหยางโต้วจ้ง หรือเซียวเจี้ยนหลีแห่งสำนักสู่ซาน หลี่ฉางถิงแห่งสู่หนาน เมิ่งซิงฟานแห่งทะเลใต้ ล้วนเป็นอัจฉริยะที่คู่ควรแก่ชื่อ"
สายลมยามค่ำพัดโชย พลิกเสื้อยาวปะชุนของเขาขึ้นเบา ๆ "แต่พวกเจ้าเทียบกับไป๋จิงถิงแล้ว ท้ายที่สุดก็ด้อยกว่าหนึ่งขั้น!"
หยางโต้วจ้งสีหน้าสงบ มุมปากแย้มยิ้ม "สำหรับคนเพิ่งเข้าสู่วิถียุทธ์ พรสวรรค์ย่อมสำคัญ แต่เมื่อบรรลุถึงขั้นอย่างข้าและเจ้า พรสวรรค์กลับเป็นสิ่งที่ถูกสุด หากพ่ายแพ้ครั้งแรกก็ล้มแล้วไม่ฟื้น สุดท้ายสูญหายในหมู่ชน ยังน้อยอีกหรือ? เทียบแล้วคนจิตใจทรหดอดทน ถึงจะเดินได้ไกลกว่า"