ครั้งก่อน ทหารม้าหลงขุยและทหารม้าหู่เปินประสานกับกองทัพซั่วโจวเข้าจู่โจมกองทัพใหญ่สองทางของอาณาจักรเฉาหลู่ แม้จะสร้างความเสียหายหนักแก่ข้าศึก แต่ก็ยังไม่อาจทำลายล้างได้ในคราวเดียว
ต่อมา ทัวป๋าอิงหาวและมู่หรงฉุยเมื่อได้รับข่าวก็บุกโจมตีเหล่าหลงโข่วและเฉาเทียนหย่าทันที หวังจะตีแตกก่อนที่ทหารม้าหนักสองกองนี้จะกลับถึง
ทว่ากองทัพโจวได้เตรียมการไว้ล่วงหน้า วางกำลังพลไว้มากมาย รับมือการบุกอย่างหนักหน่วงของพวกเขาไว้ได้
กองทัพใหญ่สองทางนี้ไม่อาจตีเหล่าหลงโข่วและเฉาเทียนหย่าแตกได้ในคราวเดียว ทหารม้าหลงขุยและทหารม้าหู่เปินก็รีบกลับมาทัน แผนการของพวกเขาจึงล้มเหลว
ไฟสงครามทางชายแดนเหนือมิได้ปกคลุมเพียงเจ็ดแคว้นทางเหนือเท่านั้น หัวใจของผู้คนทั่วทั้งจักรวรรดิต่างถูกสงครามครั้งนี้ดึงดูด ไม่ว่าจะเป็นเชื้อพระวงศ์ ขุนนาง ตระกูลใหญ่ พ่อค้าหรือสามัญชน ต่างจับตาดูสถานการณ์การศึกทางเหนืออย่างใกล้ชิด
แม้แต่ในโรงน้ำชาและร้านเหล้าตามท้องถนน ในสิบบทสนทนาก็มีเก้าบทที่พูดถึงข่าวคราวจากชายแดน
ทุกเช้าเย็นมีจดหมายเหตุทหารด่วนแปดร้อยลี้ส่งถึงนครเทวะ ทุกสามวันมีรายงานการศึกฉบับล่าสุดส่งถึงแต่ละแคว้น ส่วนอำเภอต่างๆ มีการประกาศทุกเจ็ดวัน
ม้าเร็วบนเส้นทางไปรษณีย์วิ่งไม่เว้นกลางวันกลางคืน โรงส่งสารตามทางต่างก็ยุ่งเหยิงไม่หยุดหย่อน
สงครามครั้งนี้จะกำหนดความเป็นความตายของจักรวรรดิและการอยู่รอดของชนชาติ ไม่แปลกที่คนทั้งประเทศจะให้ความสนใจเช่นนี้ ไม่มีใครสามารถอยู่นอกเหตุการณ์ได้