กลางวันของอีกวัน รายงานลับฉบับหนึ่งถูกส่งมาถึงมือหลิงชวน
หลิงชวนอ่านแล้วพลันคิ้วขมวดแน่น
เห็นสีหน้าหลิงชวนเคร่งเครียด อวิ๋นซูหลานเอ่ยถาม “ท่านแม่ทัพ เป็นรายงานจากแนวรบปราบกบฏหรือไม่”
หลิงชวนส่ายหน้าเล็กน้อย กล่าว “เป็นข่าวจากชายแดนตะวันออก!” พูดจบก็ยื่นจดหมายส่งให้อวิ๋นซูหลาน
จดหมายฉบับนี้มิได้มาจากนครเทวะ ทั้งมิใช่จากสมรภูมิกบฏ หากแต่มาจากอี๋โจวชายแดนตะวันออก ผู้ลงนามคือเว่ยหลาน
เว่ยหลานระบุในจดหมายว่า ช่วงนี้กองทัพเรือชายแดนตะวันออกมีเคลื่อนกำลังพลผิดปกติ และแม่ทัพใหญ่หลินหย่วนถูตั้งแต่ต้นจนจบไม่ปรึกษาผู้ใดเลย
ก่อนหน้านี้ เมื่อกุ้ยเฟยกับบุตรคิดก่อการ หลินหย่วนถูกลับนิ่งเฉยตลอด หลิงชวนแรกเริ่มคิดว่าเหตุการณ์ทางนครเทวะเกิดขึ้นกะทันหัน ถึงขั้นหลินหย่วนถูไม่มีเวลาตอบสนอง แต่วางแล้วพิเคราะห์ถี่ถ้วน หลิงชวนกลับยิ่งระแวงขึ้นเรื่อยๆ
อย่างไรเสีย หลินหย่วนถูคือสมาชิกหลักของฝ่ายฉี ต่อให้เวลาคับขัน ก็ไม่อาจไร้สุ้มเสียงใดๆ
อวิ๋นซูหลานอ่านจดหมายจบ สีหน้าก็เคร่งเครียดผิดปกติ เห็นชัดว่า คิดถึงปัญหาที่แฝงอยู่เช่นกัน
“ท่านอาจารย์เห็นอย่างไร” หลิงชวนถาม
“หลินหย่วนถูรับราชโองการปราบกบฏ แต่กลับเพียงสกัดทัพของอ๋องเซียวไว้ใต้แม่น้ำเหลือง นับแต่นั้นก็ไร้คืบหน้าใดๆ การกระทำผิดแผกเช่นนี้ยากจะไม่ชวนระแวง!”
อวิ๋นซูหลานหยุดคารมก่อนเอ่ยต่อ “และเขาลอบเคลื่อนพลในยามนี้ หากจะว่าไม่มีเล่ห์นัย ใครเลยจะเชื่อ!”