หลังกินอาหารเช้าเสร็จ หลิงชวนก็ขังตัวเองอยู่ในห้องตำรา เริ่มครุ่นคิดกลยุทธ์ศึกชายแดนตะวันออก โต๊ะเต็มไปด้วยแผนที่ชายฝั่งและตำราพิชัยสงครามนานาชนิด นิ้วมือเขาเคลื่อนไปบนแผนที่อย่างช้า ๆ คิ้วขมวดบ้างคลายบ้างเป็นระยะ
ซูหลีเห็นเขาจดจ่อถึงเพียงนี้ จึงยกอาหารไปส่งถึงห้องตำรา วางเบา ๆ ตรงมุมโต๊ะ เอ่ยเสียงอ่อนโยนว่า "สามี พักกินอะไรหน่อยเถิด!"
หลิงชวนเงยหน้าขึ้น เพิ่งรู้ว่าล่วงเลยเที่ยงวันแล้ว เขาขยี้ขมับที่ตุบ ๆ ยิ้มกล่าวว่า "ลำบากภรรยาแล้ว!"
ซูหลีเห็นเขามีสีหน้าเหนื่อยล้า ก็เอ่ยอย่างปวดใจว่า "แม้งานจะยุ่งเพียงใด ก็ต้องใส่ใจร่างกายด้วย!" นางจัดอาหารวางเรียบร้อย แล้วรินชาร้อนให้ถ้วยหนึ่ง
แต่ทันใดนั้น หลิงชวนกลับเรียกนางไว้ ถามว่า "ภรรยาทราบหรือไม่ว่าในนครเทวะนี้ ผู้ใดรู้เรื่องกองเรือชายแดนตะวันออกบ้าง?"
ซูหลีคิดเล็กน้อย ตอบว่า "หากบอกว่าผู้รู้ก็หาได้น้อยไม่ ในจวนถิงเว่ยและกองทหารองครักษ์ ล้วนมีคนเคยประจำกองเรือชายแดนตะวันออกมาก่อน! อย่างผู้บัญชาการหลันแห่งองครักษ์ ก็เคยรับราชการที่ชายแดนตะวันออกหลายปี"
ซูหลีหยุดไปชั่วครู่ แล้วกล่าวต่อว่า "แต่หากเอาเข้าจริง ต่อให้เป็นพวกเขา ก็ยังเทียบผู้นั้นไม่ได้!"
"ผู้นั้น? ผู้ใด?" หลิงชวนสงสัยยิ่ง ถามต่อ
"อดีตแม่ทัพใหญ่กองเรือชายแดนตะวันออก จางป๋อหยวน!" เสียงซูหลีแฝงความเคารพ
หลิงชวนนึกขึ้นได้ รายงานข่าวที่จวนถิงเว่ยส่งมาเมื่อไม่กี่วันก่อนเคยกล่าวถึงว่า ผู้นำกองเรือชายแดนตะวันออกคนก่อนคือ จางป๋อหยวน เป็นแม่ทัพชื่อดังแห่งยุค สมัยที่เขาบัญชาการไพร่พลเรือสามแสนนายแห่งชายแดนตะวันออกนั้น ยังสามารถข่มขู่รัฐเล็ก ๆ รอบด้านได้ แม้แต่จักรวรรดิต้าเหอเองก็ต้องหลบหลีก