ฮาตานีโกรธจัด ส่ายหน้าเอ่ยว่า "นายทัพไม่ทราบหรือ พวกเขาสองคนเมื่อคืนได้นำทัพยกออกไปตั้งแต่กลางดึกแล้ว เหลือไว้เพียงกำลังส่วนน้อยรักษาเมืองไว้เป็นอุบายเท่านั้น!"
"อะไรกัน..."
ทั่วปาจี๋รู้สึกเพียงเสียงดังอื้ออึงในหัว ร่างกายราวกับถูกดูดพลังทั้งหมดไปในพริบตา ทรุดกายลงนั่งบนเก้าอี้แม่ทัพอย่างหมดเรี่ยวแรง
ชั่วขณะนั้น ทั่วปาจี๋ดูแก่ลงไปสิบปีไม่น้อย ดวงตาหมองคล้ำ สายตาว่างเปล่า มือทั้งสองห้อยลงราวกับไร้เรี่ยวแรง จะยังมีท่วงท่าที่เคยชี้ขาดกิจการและแผ่อำนาจในวันวานอยู่ที่ใดเล่า?
"ไอ้สองคนนั่นช่างทรยศนัก ทิ้งคำสัญญา ทำลายแผนใหญ่ของข้า!" ทั่วปาจี๋กัดฟันกล่าว แต่เสียงกลับอ่อนแรงผิดปกติ ดั่งถูกบีบออกมาจากก้นบึ้งลำคอ
ก่อนหน้านี้เมื่อทัพบุกใต้พ่ายแพ้ เขามิได้คิดถึงจะทำตามคำแนะนำของทั่วปาชิงเซียวที่ให้ยกทัพถอยเหนือขึ้นไป
แต่ท้ายที่สุดเขาก็ยังไม่ยอมจำนน ตนนั่งบัญชาการอยู่ที่เมืองวอหน่าหลายสิบปี จะยอมยกทุ่งหญ้ามั่วเป่ยอันกว้างใหญ่ไพศาลนี้ให้ไปโดยง่ายได้อย่างไร?
เช่นเดียวกัน ทุ่งหญ้ามั่วเป่ยที่จักรวรรดิหูเจี๋ยยึดครองมาเนิ่นนานถึงสองร้อยปี หากถูกชาวโจวยึดคืนไปจากมือเขา ชื่อของเขาจะต้องถูกตรึงไว้บนหลักประจาน ให้คนรุ่นหลังร้องด่าไปอีกหมื่นปี
เดิมทีคิดว่ายึดเมืองไว้ป้องกันตนเองจะตั้งอยู่บนฐานที่ไม่มีวันพ่ายแพ้ แล้วจู่ๆ ก็มีหิมะใหญ่ตกลงมา ไร้ข้อสงสัยว่าเป็นเทพฉางเซิงเทียนแสดงปาฏิหาริย์ ช่วยเหลือตนให้พลิกสถานการณ์
แต่เขาคิดคำนวณอย่างไรก็ไม่ทันคิดว่า เฉาหลู่และมู่หรงฉุยจะกล้าทิ้งคำสัญญาในยามสำคัญเช่นนี้ ยกทัพหนีไปอย่างเงียบๆ