“ใส่ร้ายบัดซบ!” ชายฉกรรจ์เบิกตากว้างด้วยความโกรธ กระบี่ในมือชี้ตรงไปยังเผยเซียว “ตอนที่เขาปีนกำแพงเข้ามา ลมหายใจก็เหลืออยู่รวยรินแล้ว จะมาบอกว่าพวกเราฆ่าเขาได้อย่างไร?”
หลิงชวนก้าวไปข้างหน้า สายตาคมกริบจ้องเผยเซียว “ผู้บังคับการเผย ข้าไม่ได้ฆ่าคน ยิ่งไปกว่านั้น ข้าเพิ่งจะทราบสถานะของผู้บัญชาการใหญ่ติงเมื่อครู่นี้เอง ท่านด่วนสรุปว่าข้าเป็นฆาตกรเช่นนี้ ช่างบุ่มบ่ามเกินไปหรือไม่?”
บัดนี้หลิงชวนมั่นใจแล้วว่านี่คือกับดักที่วางแผนมาอย่างแยบยล มิฉะนั้น ติงเหยาเพิ่งสิ้นลมในสวนหลังบ้าน ทหารรักษาวังจะมาถึงได้รวดเร็วปานนี้ได้อย่างไร ทุกสิ่งทุกอย่างเหมือนบทละครที่ถูกกำหนดไว้ล่วงหน้า
สิ่งเดียวที่เขายังไม่แน่ใจคือ ผู้อยู่เบื้องหลังการแสดงนี้คือฝ่าบาท หรือเป็นผู้อื่น
เผยเซียวเอ่ยเสียงเย็นชา มือกุมด้ามดาบไว้แล้ว “ไม่ว่าเจ้าจะเป็นคนลงมือหรือไม่ก็ตาม ศพผู้บัญชาการใหญ่ติงปรากฏอยู่ในเรือนของเจ้า เช่นนั้นเจ้าก็ต้องไปกับข้าเพื่อให้ปากคำ!”
“ไม่ได้!” หลิงชวนยังไม่ทันได้เอ่ยปาก ซูหลีก็นำชุ่ยฮวาเร่งฝีเท้ามาถึง
ยามนี้ ดวงตาของซูหลีเต็มไปด้วยความเคียดแค้นและโทสะ หลิงชวนทราบมาก่อนแล้วว่าปีก่อน ตอนแม่ทัพใหญ่ซูกลับนครเทวะ เป็นเผยเซียวที่นำคนมาควบคุมทหารคนสนิทพันนายของถังขุยหรานไว้ นางจะไม่มีทางยอมให้ประวัติศาสตร์ซ้ำรอยเด็ดขาด
ชุ่ยฮวายืนสง่านิ่งดุจวัชระพิโรษปกป้องซูหลีอยู่ข้างกาย ดาบวงแหวนใหญ่สองเล่มในมือกระทบกันดังเคร้งคร้าง ประกายเยือกเย็นน่าเกรงขาม ซูหลีกำกริชปีกหงส์ที่หลิงชวนให้ไว้แน่น ข้อนิ้วซีดขาวเพราะออกแรง
เผยเซียวยิ้มเยาะ กวาดตามองผู้คน “อย่างไร? พวกเจ้าคิดจะขัดคำสั่งหรือ?”