แววตาของหลิงชวนแน่วแน่มั่นคง ไม่ปรากฏร่องรอยความหวาดกลัวแม้แต่น้อย ท่าทีของเขายิ่งเด็ดขาดจนไม่มีช่องให้ต่อรอง
เขาจะปล่อยโจวจวินหนิงไปไม่ได้เด็ดขาด นี่คือเส้นตาย เช่นเดียวกัน เขาจะไม่ยอมประนีประนอมเพียงเพราะอีกฝ่ายเป็นยอดฝีมืออันดับหนึ่งแห่งใต้หล้า เพราะตัวเขาเป็นตัวแทนของกองทัพฝ่ายเหนือ
หากวันนี้เขาถอย กระดูกสันหลังของกองทัพฝ่ายเหนือก็จะคดงอ และอาจไม่มีวันตั้งตรงขึ้นมาได้อีก
ไป๋จิงถิงเองก็คาดไม่ถึงว่าหลิงชวนจะปฏิเสธตน ที่จริงหากหลิงชวนลองคิดสักนิดก็ย่อมเข้าใจ ต่อให้ตนพาอ๋องหนิงไปแล้ว จะพาไปที่ใดได้เล่า?
ยิ่งกว่านั้น เมื่อครู่ตนก็แสดงจุดยืนไปแล้วว่าครั้งนี้มาเพื่อชดใช้บุญคุณ ครั้งหน้าเขาจะไม่ยื่นมือเข้ามายุ่งอีก เพียงหลิงชวนพยักหน้าตอบรับ แล้วค่อยจับกุมอ๋องหนิงอีกครั้งก็สิ้นเรื่อง
ทว่าหลิงชวนกลับปฏิเสธเขาโดยไม่แม้แต่จะคิด เรื่องนี้ทำให้เขาประหลาดใจอย่างยิ่ง ทั้งยังโกรธอยู่บ้าง
เขาจำไม่ได้ด้วยซ้ำว่าเริ่มสนใจนายทหารหนุ่มแห่งชายแดนเหนือผู้นี้ตั้งแต่เมื่อใด ดูเหมือนจะเป็นตอนที่หยางโต้วจ้งมาท้าประลองกับตน เวลานั้นหลิงชวนกำลังทำศึกกับกองทัพเรือต้าเหออยู่ที่เกาะเชจู
“ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ก็อย่าหาว่าข้าไป๋จิงถิงรังแกผู้น้อย!” น้ำเสียงของไป๋จิงถิงเจือโทสะอยู่หลายส่วน
ในจังหวะนั้นเอง เงาร่างสามสายก็เร่งรุดมาถึง ได้แก่ พระภิกษุอู่เซียง เซียวเจี้ยนหลี และหม่งซิงฟาน
ไป๋จิงถิงปรายตามองทั้งสามอย่างเฉยชา แล้วกล่าวว่า “พวกท่านทั้งสามคิดจะขวางข้าหรือ?”
ยังไม่ทันที่ทั้งสามจะเอ่ยปาก ไป๋จิงถิงก็กล่าวต่อว่า “จะเข้ามาพร้อมกัน หรือจะมาทีละคน?”