ภายในห้องเงียบไปชั่วขณะ
แม้แต่พานทัวจื่อเองยังสำลักควันบุหรี่นิดๆ ไอแผ่วๆ อยู่สองสามหน
"โอ้ว——"
"ฟิ้ว——"
จากนั้นก็มีเสียงเฮกับเสียงผิวปากดังขึ้น
ลูกน้องในห้องโห่ฮาโกลาหลกันใหญ่
"เฮีย! สาวนี่มองเฮียจริงๆ ด้วย!"
"เฮียคนึงบุญนักหนาว่ะ!"
"เฮ้ย! มีของฟรีวิ่งเข้าหาจริงๆ ด้วย..." ...
พานทัวจื่อคาบบุหรี่ไว้ ก้าวพรวดสองสามก้าว ยื่นมือบีบคางซ่งหนิงเชิดขึ้น เหมือนอยากจะมองหน้าเธอให้ชัดขึ้นอีก
ผ่านเส้นผมที่ปรกลงมาบังตานิดๆ แววตาเขาเยือกเย็นและเหยียดหยัน "ชอบเหรอ?! แกรู้ไหมว่าฉันเป็นใคร ถึงกล้ามาชอบ!"
แต่ซ่งหนิงกลับส่ายหัว "ฉันชอบคนแบบพี่นี่แหละ เป็นใครไม่สำคัญ!"
"จึ๊! ดีกรีกล้าไม่เบานี่? ไม่รู้สิว่าชีวิตจะแข็งพอไหม! จะทนให้ฉันซัดเล่นได้หรือเปล่า!"
พานทัวจื่อปล่อยคางซ่งหนิง แต่กลับรัดเอวเธอไว้ พร้อมข่มขวัญดึงตัวเธอเข้ามาชิดขึ้นอีก
ซ่งหนิงไม่หวั่นเกรงเลยสักนิด กลับยื่นมือกุมมือพานทัวจื่ออย่างแข็งขัน จ้องตาเขาเอ่ยว่า:
"พี่! ไม่ต้องสงสัย! ฉันจริงใจนะ!"
"โอ้ว————"
พวกเด็กยกโขยงเฮกันอีกครั้ง เสียงผิวปากดังสนั่นกว่าเก่า!
"เฮีย! จะให้พวกผมถอยไปเปิดทางให้ไหม!"
"เฮีย! สู้เขา!"
...
พานทัวจื่อคีบบุหรี่ขึ้น ดูดเฮือกสุดท้ายลึกๆ แล้วเขวี้ยงก้นบุหรี่ทิ้ง
จากนั้นพ่นควันออกมาอย่างรุนแรงหนึ่งฟอด
เขากระชากซ่งหนิงเข้ามาในอ้อมแขน พลางหันไปพูดกับคนรอบข้าง:
"เงียบกันเดี๋ยวนี้นะโว้ย! 'ความชอบ' ที่วิ่งส่งมาให้ฟรีๆ แบบนี้ ฉันคงต้องทะนุถนอมให้หนักหน่อยจริงๆ!"
พูดจบก็ลากซ่งหนิงเข้าไปในห้องข้างๆ "ปัง——" ปิดประตูเรียบร้อย
ในห้องจุดตะเกียงน้ำมันก๊าดอยู่ดวงหนึ่ง
ซ่งหนิงหันกลับมายืนสงบนิ่งมองพานทัวจื่อ
พานทัวจื่อกระตุกปกเสื้อตัวเอง ก่อนจะผลักซ่งหนิงล้มลงบนเตียง แล้วทาบตัวคร่อมกดทับลงไป
ซ่งหนิงไม่ร้องไม่เรียก แถมไม่ขัดขืนใดๆ
พานทัวจื่อใช้มือยันเตียงไว้ รั้งระยะห่างจากร่างสาวใต้ตัวพอดีเป๊ะ แค่ปล่อยแขนลงทีเดียว ก็จะตรึงร่างสาวไว้แนบสนิท...
ทว่าสาวน้อยนั่นเบิกตาใสแป๋วมองเขา กระพริบปริบๆ ทำราวกับกำลังรอให้เขาก้าวต่อไปอย่างไรอย่างนั้น
เขาอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว ยิ้มเยาะพลางว่า:
"ฉันปานเย่ย์ชอบผู้หญิง! แต่กับพวกที่วิ่งส่งตัวให้ถึงที่แบบแกน่ะ ขอบอกว่าปลุกอารมณ์ไม่ออกจริงๆ!"
ซ่งหนิงกลับยิ้ม แล้วค่อยๆ เปรยเบาๆ สองสามคำ: "ไม่สนใจ? หรือว่าไม่กล้า?"
สีหน้าพานทัวจื่อเปลี่ยนฉับ เขายื่นมือบีบลำคอเธอไว้ ร้องเสียงกร้าว:
"หาเรื่องตาย!!"
"เบา เบาหน่อย!"
ซ่งหนิงตบมือเขาพรวดทั้งสองข้าง "เจ็บ! เจ็บ!"
พานทัวจื่อปล่อยมือเธอจริงๆ แต่กลับจุดกระชากซ่งหนิงขึ้นมา หรี่ตาเอ่ยว่า:
"ไง? ดึกป่านนี้วิ่งมา... ตั้งใจมาลองดีกับความกล้าของฉันปานเย่ย์งั้นสิ? นึกว่าฉันเป็นมังสวิรัติเชียวรึไง!"
ซ่งหนิงกุมคอตัวเอง ถลึงตาใส่เขาทีนึง ไอ้หมอนี่ แรงมือช่างหนักหนา!
เธอไอแผ่วๆ สองสามทีก่อนเอ่ยปาก:
"ฉันหนีออกมา! พวกเราเป็นเจ็ดสาวที่ถูกพวกค้ามนุษย์ลักพาตัวมา ห้าคนถูกขายไปแล้ว เหลือฉันกับอีกคนที่หนีรอด"
"หนีมาเนี่ยนะ!"
พานทัวจื่อฟังคำเธอพลางล้วงแช็ก "แชะ——" จุดบุหรี่อีดอกหนึ่ง ดูดเข้าลึกๆ แววตาทอประกายส่องผ่านม่านควัน จับไม่ชัด...
ครู่เดียว เขาจึงอ้าปาก น้ำเสียงเจือรอยหยันและแววเย้ย:
"หมายความว่า——หนีจากเงื้อมมือพวกค้ามนุษย์ แล้วก็วิ่งมาหาไอ้พานทัวจื่อเนี่ยนะ?! แกไม่ได้เข้าใจผิดเกี่ยวกับชื่อกระฉ่อนของฉันไปหน่อยรึไง?"
ซ่งหนิงส่ายหัว "จะเข้าใจผิดหรือไม่ก็ช่าง! แต่ฉันหาแกคงไม่ผิดตัวหรอก! เห็นแก่ที่ฉันชอบแกเถอะนะ แกช่วยฉันหน่อยก็ไม่น่าจะไม่ได้กระมัง!"
พานทัวจื่อเกือบสำลักควันบุหรี่อีก เขาสาวเท้าไปเปิดประตู ก่อนผลักซ่งหนิงออกไปทันที
พวกเด็กที่แอบฟังอยู่หน้าประตูรีบแตกฮือกันกระเจิง
พานทัวจื่อกวาดตามองลูกน้องตน ชี้หน้าซ่งหนิง พลางหัวเราะทั้งไอทั้งขำ:
"พี่น้อง! เออ เออ แม่งเจอเรื่องแปลกจนได้ว่ะ! ยัยหนูนี่บอกว่า หล่อนหนีจากมือพวกค้ามนุษย์มา แล้วยังจะมาขอให้ฉันปานเย่ย์ช่วยอีก! พวกแกดูนี่... นี่มัน... ตบหน้าฉันชัดๆ ไหมล่ะ!"
พวกลูกน้องข้างนอกอึ้งไป ก่อนพากันหัวเราะก้องลั่น!
ซ่งหนิงมองพวกนั้นอย่างสงบนิ่ง รอจนพวกเขาหัวเราะได้ที่แล้ว จึงพูดขึ้นว่า:
"จึ๊! ฉันปลื้มพี่จริงๆ นะ แล้วก็จริงใจมาก ๆ ที่จะให้พวกพี่ช่วย! เมื่อไม่เต็มใจ ฉันก็ไปแล้วกัน!"
แต่พอซ่งหนิงยกขาก้าวไหล่กลับถูกรั้งด้วยแขนของพานทัวื่อเกี่ยวไว้ แล้วลากเธอเข้าหาอกเขา
พานทัวจื่อก้มลงมองเธอ พลางเอ่ยยียวนผ่านตา:
"ที่ของปานเย่ย์นี่ เข้าง่าย แต่ออกยาก! วันนี้แกไม่แถลงแจงแถลงไขอะไรให้ชัดเจน เกรงว่าจะก้าวพ้นประตูนี่ไปไม่ง่าย!"
ซ่งหนิงเงยหน้ามองเขา เห็นแต่หนวดเคราเต็มหน้า แถมเส้นผมเจ้ากรรมยังปรกปิดดวงตา มองไม่ถนัดนัก แต่สันจมูกโด่งมาก ไม่รู้ว่าโกนหนวดแล้วจะดูเป็นยังไง
พานทัวจื่อพ่นควันใส่หน้าเธอปุยหนึ่ง "อย่าใช้สายตาแบบนี้มองฉันนะ! ฉันไม่สนใจแก! ฉันใจเย็นจำกัด พวกแกยังไม่อ้าปากอีกอย่ามาโทษฉันลงไม้ลงมือ!"
ซ่งหนิงคิดสักครู่แล้วเอ่ยขึ้นว่า "ไอ้พวกที่พวกพี่ตีเมื่อกี้ ใช่พวกค้ามนุษย์ที่ลักพาตัวฉันเลย! แค่มันไม่ได้มีแค่ไม่กี่คนนั่น!"
คนรอบข้างต่างมองมา พานทัวจื่อก็มองเธอ
แต่เธอหุบปากเสียแล้ว
เหมือนไม่ได้เตรียมจะว่าต่อด้วย
"เท่านี้เองเหรอ?!" พานทัวจื่ออดถามไม่ได้
"เท่านี้ยังไม่พออีกเหรอ?" ซ่งหนิงย้อนถามอย่างเอาจริง
เห็นสีหน้าประหลาดใจของคนรอบข้าง เธอจำต้องอธิบายเพิ่มอีกประโยค:
"พวกพี่ช่วยฉันเล่นงานพวกค้ามนุษย์นั่น แก้แค้นระบายอารมณ์ให้ฉัน! ศัตรูของศัตรูก็คือมิตร นี่ ยังไม่พออีกหรือ?"
พานทัวจื่อหัวเราะจนขอบตาแดง แถมยังใช้ปลายแขนเสื้อเช็ดหางตาไปด้วย
"จึ๊! ถ้าพูดแบบนี้! ฉันปานเย่ย์ก็พอจะนับว่าเป็นผู้กำจัดภัยให้ชาวบ้านได้เหมือนกัน! ที่แก——มาชอบฉันก็เพราะงี้!"
ซ่งหนิงพยักหน้า "ถูก พี่กำจัดภัยให้ ฉันเห็นปุ๊บก็ชอบปั๊บ!"
"เฮ้เฮ้——เอ่อน้องสาว! สายตามึงมีปัญหาชัด ๆ!"
เด็กหนุ่มข้าง ๆ อดล้อเล่นไม่ได้ "เมื่อกี้ชัด ๆ ว่าพวกข้าเป็นคนลงมือ พี่ใหญ่ยังไม่ทันได้ขยับเลย! ไหงกลายเป็นหล่อนไปชอบได้!"
อีกหลายคนเริ่มโห่...
"โง่แล้วไหม! เขามองคนที่ไหน! เขามองหน้าต่างหาก!"
"มองหน้า! หน้าพี่ใหญ่นั่นจะดูออกมั้ย!"
"ใช่! ฉันก็ต่อยนะ! ฉันต่อยสะบัดหือเลย!"
ซ่งหนิงหันกลับไปมองเด็กหนุ่มคนนั้นอย่างตั้งอกตั้งใจ แล้วชี้อีกคนที่อยู่ข้าง ๆ พูดว่า:
"ใช่แล้ว! โชคดีที่มีพวกนายสองคนลงมือให้ ชกศอกกับหมัดเหวี่ยงของนายจัดท่าดีมาก! เตะกวาดกับตบหัวของเขาก็คล่องมือสุด ๆ! ฉันเห็นหมด!"
คำพูดของซ่งหนิงเหมือนกดปุ่มเงียบ
ภายในห้องพลันเงียบสงัดทันที
กระทั่งพานทัวจื่อก้มคอหัวเราะเบา ๆ ทีนึง แล้วส่ายหน้า พลางพูดกับซ่งหนิงว่า:
"ก็ได้ๆ! เมื่อกี้แกแอบคลำมือฉัน ตั้งสองครั้ง! ว่าไง ว่ามา ทำไม? ฉวยโอกาสลามล้วนเพียว ๆ รึไง?"
ซ่งหนิงเม้มปากแน่น อยากจะหัวเราะ
พานทัวจื่อหันมาตวัดตามอง ซ่งหนิงทำทีเหมือนจะยิ้มแต่ไม่ยิ้ม:
"ไม่พูดให้ฉันยอมแพ้แต่โดยดี วันนี้ไม่ปล่อยแกแน่!"
ซ่งหนิงเงียบไปครู่หนึ่ง เงยตามองแสงระยิบเล็ก ๆ ในดวงตาคู่กร้าน แล้วพูดว่า:
"มือขวาของแก ง่ามนิ้วหัวแม่มือ ฝ่ามือ และนิ้วชี้มีหนังด้านหนา แกฝึกยิงปืนเป็นประจำ"