บทที่ 2 การตีบอสอัปเลเวลไม่ใช่ระบบพื้นฐานหรอกหรือ?
ผู้คนทั้งหอประชุมต่างตกตะลึง อ้าปากค้างจ้องมองคนทั้งสองบนเวที
“เธอ... เธอ เธอ เธอทำอะไรน่ะ!?” ไป๋เฟยเฟยแทบจะเป็นลม ไม่เคยคิดเลยว่าชีวิตนี้ตัวเองจะได้เอื้อมดาบจ่อคอคุณชายจากเขตเมืองชั้นในแบบนี้
ในโซนที่นั่งด้านล่าง เหล่าเจ้าหน้าที่รักษาความสงบที่มากับเฉียวจินต่างก็อึ้ง ลุกขึ้นยืนพร้อมกัน
แต่ไป๋เฟยเฟย (สวีโม่) กลับหันไปก่อนที่พวกเขาจะลุก มองไปทางพวกเขาด้วยแววตาเย็นชา ประหนึ่งรู้ตำแหน่งของพวกเขามาตั้งแต่แรก
สวีโม่ไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่มองพวกเขาไปพลาง มือที่ถือดาบยาวก็บีบแน่นขึ้นเล็กน้อย บนคอของเฉียวจินปรากฏรอยเลือดสีแดงสดทันที
แววตาอันเยือกเย็น ไม่มองพวกเขาเป็นคนเลยนั่น ทำให้เจ้าหน้าที่รักษาความสงบจากเขตเมืองชั้นในหยุดฝีเท้าลง
ในใจพวกเขาอดไม่ได้ที่จะเกิดความคิดหนึ่งขึ้นมา—แววตาแบบนี้ เด็กสาวจากเขตนอกคนนี้ต้องผ่านการฆ่ามาไม่น้อยแน่!
คนเขตนอกมันเถื่อนจริง ๆ!
สวีโม่ไม่ได้พูดอะไรอีกเลยตั้งแต่ต้นจนจบ เขาคุ้นเคยกับเนื้อเรื่องมากเกินไปแล้ว เรื่องตรงหน้านี้ผ่านมาหลายครั้งนับไม่ถ้วน
เฉียวจินนั้นจริง ๆ แล้วเป็นสัตว์ร้ายหน้าใสใจโหด ไม่เคยเห็นค่าชีวิตของคนชั้นล่างในเขตนอกเลย
การคัดเลือกวันนี้ สำหรับคนที่ต้องการเผชิญหน้ากับมลทินกลายพันธุ์ ควรจะได้รับสิ่งที่เรียกว่า “แผ่นกรองการรับรู้” ก่อน
คนธรรมดาที่สัมผัสกับสิ่งผิดปกติครั้งแรก อาจถูกจิตวิญญาณทำลายจนบ้าคลั่งได้ในทันที “แผ่นกรองการรับรู้” จะช่วยต้านทานแรงปะทะทางจิตนี้ไว้ได้บ้าง
เมื่อมีอุปกรณ์นี้ ผู้ที่มีจิตใจแน่วแน่ก็จะสามารถลองโจมตีมลทินกลายพันธุ์ขั้นพื้นฐานได้ ส่วนผู้ที่มีจิตใจอ่อนแอก็จะหนีเอาตัวรอดได้ทัน รักษาชีวิตไว้ได้
แต่เฉียวจิน กลับใช้ความสนุกส่วนตัวบางอย่าง ปกปิดข้อมูลนี้ ไม่ยอมเอา “แผ่นกรองการรับรู้” ออกมา!
เขาก็แค่อยากให้คนเขตนอกตายไปก่อนสักสองสามคน ใช้สภาพตายอันอนาถของพวกเขาทำให้ผู้เข้าร่วมคนอื่น ๆ หวาดกลัว และยังได้ข่มอวดบารมีของพวกที่ถือดี
ตอนที่สวีโม่เพิ่งเล่นเกม “กำเนิดใหม่แห่งเก่าแก่” เขาไม่รู้เรื่องนี้ ติดอยู่ตรงนี้อยู่นาน ถูกเอ็นพีซีสัตว์นรกนี่ฆ่าตายไปหลายครั้งหลายหน
ดังนั้นหลังจากที่รู้แล้ว ทุกครั้งที่เปิดเซฟใหม่ เฉียวจินจึงอยู่ในรายชื่อที่ต้องฆ่าทิ้งของเขาเสมอ เข้าเกมมาก็จัดการเจ้าหมอนี่ให้เรียบร้อยก่อน
ก็แค่ตอนนี้สถานการณ์พิเศษ ไม่รู้ว่าสภาพตัวเองเป็นยังไง เลยตัดสินใจยั้งมือหน่อย ไม่ได้บิดหัวอีกฝ่ายหลุดออกมาตรง ๆ
เพียงแต่ การกระทำที่สวีโม่เห็นว่ายับยั้งชั่งใจสุด ๆ นี้ ในสายตาคนอื่นกลับเป็นเรื่องอุกอาจสะเทือนโลกอย่างยิ่ง
ทั่วทั้งหอประชุมเงียบกริบ ได้ยินเสียงเข็มหล่น ตัวไป๋เฟยเฟยเองยิ่งถึงกับกลั้นหายใจ แม้แต่จะพูดกับสวีโม่ในหัวก็ยังลืม
ในที่สุด เฉียวจินที่คอเลือดไหลก็เอ่ยปากอย่างฝืน ๆ:
“…แกไม่ต้องทำแบบนี้ก็ได้ เมื่อกี้กฎข้ายังพูดไม่หมด ถ้าพวกแกมีใครจะลองเข้าไป ข้าก็จะเอาของนี่ออกมาเอง”
พูดพลาง สะบัดข้อมือแขนหนึ่ง กระจกสีทองสัมฤทธิ์ขนาดเท่าฝ่ามือก็ปรากฏขึ้นในอุ้งมือของเขา
“เพราะฉะนั้น...”
ยังพูดไม่ทันจบ กระจกทองสัมฤทธิ์ในมือเฉียวจินก็ถูกสวีโม่แย่งไปอย่างรวดเร็ว จากนั้นไม่หยุดฝีเท้า หันหลังแล้วเดินเข้าประตูสีดำบานหนึ่ง
มองดูร่างของไป๋เฟยเฟยหายไปต่อหน้าต่อตา เฉียวจินยังไม่ทันตั้งสติด้วยซ้ำ
บรรยากาศเงียบงันไปครู่หนึ่ง หลังจากนั้นเหล่าเจ้าหน้าที่รักษาความสงบด้านล่างก็กรูกันขึ้นมา ล้อมรอบตัวเฉียวจิน
“คุณเฉียว ท่านไม่เป็นไรนะ”
“นี่มันการก่อการร้ายแล้ว เราจะจับกุมเธอเดี๋ยวนี้!”
“เรื่องนี้ต้องมีการวางแผน เราควรปิดล้อมสถานที่เกิดเหตุทันที”
ฟังเสียงรอบหู สีหน้าของเฉียวจินค่อย ๆ ย่ำแย่ลง ยกมือขึ้นคลำคอตัวเอง สัมผัสกับความอุ่นของสีแดงฉาน
เขาไม่ยอมรับว่าเมื่อครู่ตนเองถูกขู่จนหัวหด! แววตาของเด็กสาวนั่นทำให้เขารู้สึกว่าตัวเองอยู่ใกล้ความตายมากเพียงนี้
นี่ทำให้เขาที่ได้สติกลับมาโกรธจนอับอาย ตัวเองเป็นนักชำระล้างระดับ 2! จะไปกลัวไอ้เด็กสาวไร้ความสามารถพิเศษอะไรหนักหนานั่นได้ยังไง!
ในหอประชุมด้านล่างก็มีเสียงอึกทึกดังขึ้น ผู้คนพูดคุยกันอย่างหวาดผวา ไม่มีใครคิดว่า การคัดเลือกนักชำระล้างที่จริงจังเช่นนี้ จะมีคนบ้าบิ่นแบบนี้ปรากฏตัวขึ้น
“เงียบ!” เฉียวจินระดมลมปราณในร่าง เสียงดังราวระฆัง ตวาดห้ามเสียงทั้งหมดในหอประชุม
“การเป็นนักชำระล้างไม่จำเป็นต้องจับผิดนิสัยกันเกินไป ที่เธอทำเมื่อกี้ถึงจะเกินไป แต่มันไม่สำคัญ”
“ที่สำคัญคือ ต้องดูว่าเธอแสดงออกอย่างไรเมื่อเผชิญหน้ากับสิ่งผิดปกติ”
จะต้องรักษาภาพลักษณ์ผู้อาวุโสของตนไว้ เฉียวจินกัดกรามล่าง พูดอย่างใจเย็น ทำเป็นไม่ใส่ใจ จากนั้นก็โบกมือไปทางด้านหลัง
“พวกแก เปิดภาพภายในหลุมเมล็ดบัวออกมา”
เหล่าเจ้าหน้าที่รักษาความสงบหลายคนพยักหน้ารับ หันหลังเดินไปยังทิศทางประตูมิติที่สวีโม่เข้าไปก่อนหน้านี้
ใต้ประตูมิติแห่งความว่างเปล่าทั้งเก้าบาน ต่างก็มีหลุมเมล็ดบัววางอยู่ สามารถเปิดม่านน้ำเสมือนขึ้นมา เพื่อให้ผู้คนมองเห็นภาพภายในพื้นที่ประตูมิติ
แบบนี้ ก็จะได้เห็นว่าผู้เข้าทดสอบจะรับมือกับอสูรร้ายพวกนั้นอย่างไร
เฉียวจินกัดกรามแน่น ในแววตาเต็มไปด้วยความโกรธแค้น ในใจจินตนาการถึงภาพที่ไอ้ผู้หญิงเมื่อครู่ถูกอสูรมลทินกลายพันธุ์ในประตูฉีกกระชากเป็นชิ้น ๆ
ขอเพียงเด็กนั่นอย่าได้ตายอยู่ข้างใน รอให้มันออกมาเมื่อไหร่ ตัวเองจะบอกว่ามันผ่านการทดสอบก่อน แล้วค่อยล้างแค้นทีหลัง...
ระหว่างที่เขากำลังตาแดงก่ำ ฝันกลางวันถึงสภาพอนาถของไป๋เฟยเฟยอยู่นั้น ม่านน้ำก็สั่นไหว ยังไม่ทันได้แสดงภาพอีกฟากของพื้นที่มิติ ก็พังทลายลงอย่างดังสนั่น
ปัง!
วินาทีต่อมา ประตูมิติที่ไป๋เฟยเฟยเข้าไปก็พังครืนลงมาโดยตรง มีบางสิ่งที่โชกเลือดร่วงหล่นลงบนพื้น
นั่นคือมลทินกลายพันธุ์สุนัขร้ายสองหัว ตัวเต็มไปด้วยรอยดาบสาหัสมากมาย ที่คอมีบาดแผลทะลุที่น่าสะพรึงกลัว ปากแผลรูปข้าวหลามตัดยังคงพ่นเลือดสีแดงเข้มออกมาไม่หยุด
และข้าง ๆ มัน เด็กสาวผู้ถือดาบก็ปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง ร่างกายครึ่งหนึ่งของเธอถูกเลือดย้อมแดง ตอนนี้กำลังยกมือขึ้นเช็ดคราบเลือดบนใบหน้า
ตัวเธอทั่วร่างบัดนี้เต็มไปด้วยไอสังหารทะลวงฟ้า ทำให้ผู้คนที่อยู่ใกล้เคียงอดไม่ได้ที่จะก้าวถอยหลังไปสองก้าว
มองดูสุนัขนรกที่อาบเลือดอยู่บนพื้น ทุกคนต่างอึ้งไปหลายวินาทีเต็ม แล้วถึงได้จ้องมองไปที่เด็กสาวด้วยสีหน้าเหลือเชื่อ!
—เธอเข้าไปแค่ไม่กี่สิบวินาทีเท่านั้น ฝั่งเจ้าหน้าที่รักษาความสงบเขตเมืองชั้นในยังไม่ทันจะเปิดม่านน้ำด้วยซ้ำ มลทินกลายพันธุ์ก็ถูกเธอฆ่าแล้วหรือ?
แม้แต่ไม่มีใครเห็นเลยว่าเธอฆ่ามันยังไง!
ทั่วทั้งหอประชุมปั่นป่วนในบัดดล เต็มไปด้วยเสียงร้องอุทานอย่างเหลือเชื่อ
“เธอมีความสามารถในการสังหารมลทินกลายพันธุ์ได้ในพริบตาเลยหรือ?”
“เขตนอกมีคนแบบนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่?!”
“ฝีมือโหดดีแท้...นี่ต้องถึงระดับนักชำระล้างแล้วแน่ ๆ เลย”
ไม่มีใครสนใจใบหน้าอันงดงามของเธออีกแล้ว ต่อเด็กสาวผู้โชกเลือดคนนี้ ล้วนรู้สึกหวาดกลัวไปตาม ๆ กัน
เหล่าเจ้าหน้าที่รักษาความสงบก่อนหน้านี้ ยังคิดอยู่เลยว่า รอให้เธอออกมาปุ๊บก็จะจับกุมทันที เพื่อเอาใจเฉียวจิน แต่ตอนนี้มองดูฉากนี้แล้ว กลับพากันย่ำเท้าอยู่กับที่
จะเอาใจเจ้านายก็ไม่ใช่เอาชีวิตเข้าแลกนี่นา...
และในเวลานี้ คนที่ตกตะลึงที่สุด ก็ไม่พ้นไป๋เฟยเฟยเองนั่นแหละ
เธอควบคุมร่างกายตัวเองไม่ได้ มองดูร่างกายตัวเองก้าวเข้าไปในประตูมิติ เผชิญหน้ากับมลทินกลายพันธุ์สุนัขร้ายที่น่าสะพรึงกลัวนั่น เธอคิดว่าตัวเองต้องตายแน่แล้ว
แต่ในทันใดนั้น เธอกลับมองดูร่างกายตัวเองหลบหลีกอย่างรวดเร็วฉับไวด้วยสีหน้าตกตะลึง บิดตัวหลบการตะครุบของสุนัขร้ายในมุมที่มหัศจรรย์อย่างยิ่ง
จากนั้นก็เป็นท่วงท่าแทงดาบง่าย ๆ รวดเร็วไม่กี่ครั้ง สุนัขร้ายนั้นก็ร้องโหยหวนล้มลงบนพื้น เลือดสาดกระเซ็นใส่ตัวเธอไปทั่ว
ร่างกายของฉัน...ทำเรื่องแบบนี้ได้ด้วยหรือ!?
ตอนนี้คนที่ควบคุมร่างกายฉันอยู่ เป็นผู้ใดกันแน่ หรือว่าจะเป็นเทพมารตนใดเข้าสิงจริง ๆ!
“คุณ...ตกลงท่านเป็น...อะไร?” ไป๋เฟยเฟยถามสวีโม่ด้วยน้ำเสียงหวาดกลัวเล็กน้อย คลำทางเชิงหยั่งเชิง
“เริ่มเปลี่ยนมาเรียก ‘ท่าน’ แล้วรึ?” สวีโม่ตอบกลับอย่างขำ ๆ
“นี่แค่ระดับเริ่มต้นเอง หรือจะบอกว่าร่างกายนายอ่อนแอเกินไปก็ได้ ไม่งั้นเลือดคงไม่กระเด็นใส่หรอก”
“ไม่เป็นไร เป็นนักชำระล้างก่อน จากนั้นมีเวลาก็ไปฆ่ามอนสเตอร์เยอะ ๆ เลเวลอัปหน่อยก็ดีขึ้นแล้ว”
เลเวลอัปคืออะไร? หมายถึงเพิ่มพละกำลังรึเปล่า?
ไป๋เฟยเฟยงุนงงไปหมด ฟังไม่เข้าใจสิ่งที่สวีโม่พูดสักอย่าง
แต่เมื่อครู่ตอนที่สุนัขร้ายนั่นตาย เธอรู้สึกจริง ๆ เหมือนกับมีกระแสลมไร้รูปหลั่งไหลเข้าไปในร่างของเธอ ทำให้เธอรู้สึกเหมือนพละกำลังเพิ่มขึ้นอีกหลายส่วน!
ฆ่ามลทินกลายพันธุ์แล้วยังทำให้ตัวเองแข็งแกร่งขึ้นได้อีก?! นี่เป็นเรื่องที่เธอไม่เคยได้ยินมาก่อนเลย
สวีโม่ขี้เกียจพูดไร้สาระกับไป๋เฟยเฟยอีก การตีบอสอัปเลเวลไม่ใช่การตั้งค่าพื้นฐานของเกมหรอกหรือ ไม่เห็นจะมีอะไรต้องตะลึง
หมุนดาบยาวในมือเป็นวงดาบ ปัดคราบเลือดสกปรกทิ้ง เขาก็มองไปยังทิศทางของเฉียวจิน
เฉียวจินเดิมทีสายตายังเต็มไปด้วยความโกรธแค้น แต่พอได้สบกับดวงตาคู่คมที่เต็มไปด้วยไอสังหารของไป๋เฟยเฟย ก็พลันแจ่มใสขึ้นหลายส่วน เอ่ยถามอย่างใจไม่สู้แต่ปากแข็งว่า:
“เจ้าสิ่งนี้ ถูกแกฆ่ารึ?”
“ไม่งั้นล่ะ? หรือว่าจะเป็นฝีมือท่าน?” สวีโม่ขมวดคิ้ว แววตามองเฉียวจินพลันเย็นเยียบ
เขาก็ไม่ค่อยรู้เหมือนกันว่าหลังจากไม่ฆ่าเฉียวจิน โครงเรื่องจะเป็นยังไงต่อไป หมอนี่จะไม่คิดจะกลั่นแกล้งเขาใช่มั้ย? ยุ่งยาก เอาไว้ถ้าไม่ได้ความค่อยฆ่าทิ้งทีหลังก็แล้วกัน
มองเห็นแววตาของไป๋เฟยเฟย เฉียวจินก็รู้สึกสะท้านไปทั้งตัวในบัดดล โยนความคิดที่จะแก้แค้นอะไรพวกนั้นทิ้งไปอย่างรวดเร็ว พูดอย่างลนลานว่า:
“โอ๊ะ ไม่ใช่ ไม่ใช่... ข้าหมายถึง ตอนนี้แก...ต้องการรักษาบาดแผลมั้ย?”