ลำแสงหายไป ในตรอกเหลือเพียงหลินชีเย่กับโจวเย่จ้องตากันแป๊บ ๆ ไม่มีใครเปิดปากต่อ
หลินชีเย่คิดว่า ในเมื่อโจวเย่มีพลังพิเศษ ก็น่าจะเป็นสมาชิกขององค์กรลึกลับอะไรสักอย่าง น่าจะเป็นฝ่ายเปิดปากอธิบายก่อนว่าสัตว์ประหลาดนั่นมันเรื่องอะไรกันแน่
ส่วนโจวเย่กำลังรอเจาคงเฉิง หรือไม่ก็คนอื่น ๆ ในหน่วยยามราตรี หน่วย 136 เพราะหลินชีเย่ตอนตื่นพลังเล่นเอาซะเสียงดังขนาดนี้ คนของหน่วย 136 ก็น่าจะมาแล้วล่ะ
ทั้งคู่ยืนนิ่งกันอยู่หนึ่งนาที หลินชีเย่ถึงกับคิดว่าจะหันหลังกลับบ้านไปเลยดีไหม
ดีตรงที่ปลายตรอกมีร่างหนึ่งสวมเสื้อคลุมดำวิ่งพรวดพราดเข้ามา เร็วขนาดวิ่งร้อยเมตรเข้ามาต่อหน้าทั้งคู่
"ฟู่ ฟู่... เมื่อกี้มันพวกแกสองคนก่อเรื่องกันใช่ไหม?"
เจาคงเฉิงถามเสียงหอบ
คืนนี้เขางานยุ่งจริง ๆ แถมไม่รู้ว่ามัวยุ่งอะไร มักจะพลาดช่วงเวลาสำคัญตลอด
ตอนแรกก็เป็นหน่วยลาดตระเวนวงนอกตอนปิดล้อมมนุษย์หน้าผี ต่อมาก็ไล่ตามมนุษย์หน้าผีที่หนีไป
กว่าจะถึงที่ที่มนุษย์หน้าผีตัวแรกอยู่ เป้าหมายก็เหลือแค่ของเหลวสีเลือดที่ทาเลอะทั่วผนังกับพื้น ไม่เหลืออะไรอื่น
พอเริ่มตามหามนุษย์หน้าผีตัวที่สอง ห่างออกไปไม่ถึงหนึ่งกิโลเมตร จู่ ๆ ก็มีลำแสงพุ่งทะลุฟ้า คนทั้งเมืองชางหลานนอกจากคนตาบอดก็ไม่มีใครไม่เห็น
"ก็คงเป็นพวกเราล่ะมั้ง"
โจวเย่มองสถานการณ์ตรงหน้า ทำหน้าแปลก ๆ ที่นี่ก็มีแค่เขากับหลินชีเย่สองคน ลำแสงเมื่อกี้ใหญ่ลำนึงเล็กอีกลำนึง มันจะเหลือตัวเลือกอื่นได้ยังไง
เจาคงเฉิงเพิ่งรู้สึกว่าตัวเองคงถามโง่ ๆ โดยไม่รู้ตัว รีบถามต่อ
"ลำแสงสีทองใหญ่ลำนึงเล็กลำหนึ่งเมื่อกี้เป็นพวกแกทำใช่ไหม บอกข้าได้ไหมว่าเป็นเทพเจ้าองค์ไหนเลือกพวกแก แล้วให้ภารกิจอะไรมาบ้าง?"
เจาคงเฉิงเป็นคนตรง ๆ อยู่แล้ว ถามคำถามที่สำคัญที่สุดออกไปตรง ๆ
เหตุการณ์เมื่อกี้ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นฝีมือของเทพเจ้า หนุ่มน้อยสองคนตรงหน้าก็ไม่ต้องสงสัยเหมือนกันว่าเป็นผู้ถูกเลือกของเทพเจ้า
ถึงจะไม่เข้าใจว่าทำไมเทพเจ้าองค์เดียวถึงเลือกผู้ถูกเลือกสองคน แต่เรื่องของเทพเจ้าจะทำอะไร พวกเขาจะไปรู้ได้ไงว่าทำได้หรือไม่ได้ และเพราะอะไร
ตอนนี้เขาก็แค่อยากรู้ว่าเป็นเทพเจ้าองค์ไหนเลือกหนุ่มน้อยสองคนนี้ แล้วให้ภารกิจอะไรมาบ้าง เรื่องอื่นก็ให้คนที่สูงกว่าคิดไป
ถึงลำแสงนั่นจะดูศักดิ์สิทธิ์และบริสุทธิ์ เป็นไปในทางเทพเจ้าสายดี แต่ก็ด่วนสรุปไม่ได้ว่าเป็นเทพเจ้าที่ดีต่อต้าเซี่ย
"ถ้าถามเรื่องลำแสง นั่นก็น่าจะถามคุณหลินชีเย่ทางนั้นมากกว่า ผมไม่ใช่ผู้ถูกเลือกของลำแสงนั่น
แค่ตอนผมพยายามใช้พลังในตัวยืมของบางอย่าง บังเอิญเกิดการสั่นพ้องกับลำแสงที่ระเบิดออกจากตัวคุณหลินชีเย่"
ยืม?
เจาคงเฉิงจับจุดสำคัญได้สองอย่างจากคำพูดของโจวเย่ หนึ่ง หนุ่มข้าง ๆ ต่างหากคือผู้ถูกเลือกของเทพเจ้า สอง หนุ่มที่พูดนี่ไม่ใช่ผู้ถูกเลือก แต่มีเขตแดนต้องห้ามด้วย
"งั้นพวกแกอยากเป็นฮีโร่ที่คอยปกป้องมนุษย์ท่ามกลางค่ำคืนไหม?"
เจาคงเฉิงหัวเราะหึ แม้วันนี้จะวิ่งไปวิ่งมาจนแทบขาดใจ แต่ถ้าได้มือดีมาสองคนก็ถือว่าคุ้มโคตร ๆ
แล้วหนึ่งในนั้นยังเป็นผู้ถูกเลือกของเทพเจ้าที่ไม่มีให้เห็นในรอบหลายสิบปี
ต้องรู้ว่าผู้ถูกเลือกของเทพเจ้าคนก่อนของต้าเซี่ย ก็คือหัวหน้าหน่วย "หน้ากาก" หวังเมี่ยน จากหน่วยพิเศษเมื่อ 20-30 ปีก่อนนู่น
"ไม่อยาก"
หลินชีเย่ปฏิเสธทันที
"..."
มุมปากเจาคงเฉิงกระตุกเล็กน้อย เป็นครั้งแรกเลยที่ถูกปฏิเสธไวขนาดนี้
เด็กวัยนี้ไม่ใช่ควรจะชอบเด่นชอบดัง อยากเป็นฮีโร่หรอกเหรอ แล้วนี่ก็ของจริงนะ ทั้งพลังพิเศษและคำเชิญ
"ทำไม?"
"ตายง่าย"
สีหน้าหลินชีเย่จริงจังมาก
เจาคงเฉิงพูดไม่ออกอยู่พักหนึ่ง เหตุผลนี่มันแข็งมาก เขาโต้แย้งอะไรไม่ได้เลย
"แต่เมื่อกี้แกก็เห็นสัตว์ประหลาดนั่นแล้ว ไม่คิดอยากเป็นฮีโร่คอยปกป้องมนุษย์บ้างเลยเหรอ แบบในหนังฮีโร่ไง"
"ไม่อยาก"
"...เพราะตายง่าย?"
"ใช่"
เจาคงเฉิงถอนหายใจอย่างจนใจ เด็กคนนี้ดื้อเกินไปแล้ว หวงชีวิตขนาดนี้เลยเหรอ?
แต่เขาก็เป็นผู้ถูกเลือกของเทพเจ้า หน่วยยามราตรีก็ไม่มีทางปล่อยอัจฉริยะที่อนาคตไกลขนาดนี้ไปได้จริง ๆ
"แล้วแกล่ะ? หนุ่ม อยากเข้าร่วมกับพวกเราไหม?"
เจาคงเฉิงหันไปถามโจวเย่
"ก็ได้ ลองคุยดูก่อน แต่คุณแน่ใจนะว่าจะให้เราคุยกันที่นี่?"
โจวเย่มองสภาพรอบ ๆ ที่เละเทะ ร่องรอยการไล่ล่าของมนุษย์หน้าผีกับหลินชีเย่ ร่องรอยคลื่นกระแทกตอนหลินชีเย่ตื่นพลัง เละเป็นโจ๊ก
"ก็จริง งั้นเราเปลี่ยนที่ไปนั่งคุยกันดี ๆ ดีกว่า ยืนอยู่ตรงนี้อย่างเดียวง่าย ๆ ก็เมื่อย
ผมคือเจาคงเฉิง จากหน่วยยามราตรี หน่วยปฏิบัติการของรัฐบาลต้าเซี่ย เป็นคนของทางการ พวกคุณเชื่อใจผมได้"
"หลินชีเย่"
"โจวเย่"
ที่เจาคงเฉิงให้ความสนใจกับหลินชีเย่เป็นหลัก ไม่ค่อยสนใจเขาเท่าไหร่ โจวเย่ก็เข้าใจ
เพราะหนึ่งเขาไม่ได้บอกว่ามนุษย์หน้าผีเป็นฝีมือเขา ไม่ได้โชว์พลังให้เจาคงเฉิงเห็น สองเขาก็ไม่ใช่ผู้ถูกเลือกของเทพเจ้า ถึงเขตแดนต้องห้ามของเขาจะไม่เป็นรองเขตแดนเทพเจ้า แต่เขาก็ไม่ได้ก่อเรื่องใหญ่แบบหลินชีเย่ตอนตื่นพลัง
หลินชีเย่คิดอยู่สองวิ แล้วทำท่าเหมือนจะคุยด้วยได้ก็ไม่เลวนะ กล่าวว่า
"ก็ได้ เราหาที่อื่นคุยกันได้ แต่รอผมก่อน เมื่อกี้สัตว์ประหลาดนั่นไล่ผม กระเป๋านักเรียนหล่นไว้ ขอไปเก็บก่อน"
"ได้ แกไปก่อนเถอะ พวกเราสองคนรออยู่ที่นี่"
เจาคงเฉิงพอเห็นท่าว่าหลินชีเย่ใจอ่อน ก็ตอบตกลง
เขาเดินไปนั่งยอง ๆ ที่บันไดข้างทาง หยิบบุหรี่ออกมาหนึ่งมวน จุดไฟ
หลินชีเย่เห็นเจาคงเฉิงตกลง แถมไม่มีทีท่าจะตามไปด้วย ก็เตรียมจะเผ่นทันที
แต่ตอนนั้นโจวเย่กลับมาอยู่ข้างหลังเขา กระซิบเบา ๆ
"ชีเย่ ถึงเราจะรู้จักกันแค่วันนี้ แต่ผมก็พอรู้ว่านายคงคิดจะฉวยโอกาสนี้เผ่นกลับบ้าน แต่อยากให้นายฟังผมสักหน่อย"
"ไม่ว่านายอยากปกป้องทุกคน หรือแค่ครอบครัวตัวเล็ก ๆ ของนาย ก็ต้องมีกำลังมากพอก่อน ถึงจะปกป้องทุกสิ่งที่อยากปกป้องไว้ได้"
"สัตว์ประหลาดที่เราเจอคืนนี้ต้องมีไม่ใช่แค่ตัวเดียวแน่ แต่แค่ตัวเดียวมันก็ทำนายจนมุมได้แล้ว ถ้ามันมากกว่านี้ หรือมีตัวที่แข็งแกร่งกว่านี้ นายจะทำยังไง?"
"อีกอย่าง ถ้าสัตว์ประหลาดพวกนั้นมาทำร้ายครอบครัวของนาย นายจะทำยังไง? หรือว่าจะพึ่งพาเทพเจ้าที่พวกจ้าวผู้เฒ่าบอกว่าเลือกนายเป็นผู้ถูกเลือกนั่น?"
"นายกลับไปคิดดูดี ๆ ก็ได้ เดี๋ยวผมช่วยถ่วงเจาคงเฉิงไว้ให้"
โจวเย่พูดจบก็ตบไหล่หลินชีเย่เบา ๆ เขาพูดมาแค่นี้
หลินชีเย่ฟังจบก็ยืนตะลึงอยู่กับที่ ทั้งประหลาดใจที่เพื่อนร่วมห้องใหม่ซึ่งรู้จักกันไม่ถึงวันเข้าใจเขาได้ดีขนาดนี้ และก็กำลังคิดถึงคำพูดของโจวเย่
ใช่ สัตว์ประหลาดแค่ตัวเดียวก็ทำให้เขาน่าเวทนาขนาดนี้ ถ้าวันนี้ไม่มีโจวเย่กับเทพที่เขาเคยเห็นตอนเด็กมาแสดงฤทธิ์ ป่านนี้เขาคงตายไปแล้ว
ถ้าครั้งหน้าสัตว์ประหลาดพวกนี้มาเจอกับป้าเขา หรือลูกพี่ลูกน้องกับเสี่ยวฮว่านดำล่ะ
แค่นี้เขาจะเอาอะไรไปปกป้องครอบครัวตัวเล็ก ๆ ของเขา
คำถามมากมายทำให้หลินชีเย่จมลงสู่ความสับสน เขาต้องการเวลาขบคิด
มองเจาคงเฉิงที่ยังสูบบุหรี่อยู่ด้านข้าง และโจวเย่ที่เดินเข้าไปหาเจาคงเฉิง บอกว่าจะช่วยถ่วงเวลาให้ หลินชีเย่ก็หันหลังวิ่งหายเข้าไปในตรอก
เจาคงเฉิงนั่งยอง ๆ อยู่บนบันได คาบบุหรี่มองโจวเย่ที่เดินเข้ามาหา
"หนุ่ม เมื่อกี้ยังไม่ได้ถามเลย แกตื่นเขตแดนต้องห้ามอะไรมาเหรอ
ก็คือแกมีพลังพิเศษอะไร พวกเราทั่วไปจะเรียกไอ้ที่ว่าเป็นพลังพิเศษว่าเขตแดนต้องห้าม"
"เขตแดนต้องห้ามเหรอ? ก็ประมาณว่าดูคนอื่นใช้เขตแดนต้องห้าม แล้วยืมเขตแดนต้องห้ามพวกนั้นมาใช้ได้ครับ หรือจะเรียกว่าเรียนและลอกเลียนเขตแดนต้องห้ามของพวกเขาก็ได้ อย่างของหลินชีเย่ผมก็ยืมมาแล้ว"
"ไม่นะ, ห๊ะ!?"
เจาคงเฉิงกระโดดสูงสามเมตรกว่า ปากก็ร้องคลาสสิก
ให้ตาย เมื่อกี้เขาได้ยินอะไร?
ยืมเขตแดนต้องห้ามของคนอื่นมาใช้ได้ ความสามารถนี่มันแทบจะเหมือนกับ "ไร้ลักษณ์" เลยนะเนี่ย ต้องรู้ว่า "ไร้ลักษณ์" คือหนึ่งในเจ็ดสุดยอดเขตแดนต้องห้ามจากรายชื่อเขตแดนต้องห้ามเลยนะ เป็นรองแค่เขตแดนเทพเจ้า
บ้าเอ๊ย วันนี้เขาเจาคงเฉิงนี่มันเจ๋งชิบหายเลย ได้ทั้งผู้ถูกเลือกของเทพเจ้าอย่างหลินชีเย่ และโจวเย่ที่ต้องสงสัยว่ามีสุดยอดเขตแดนต้องห้าม "ไร้ลักษณ์" มาเจอเขาเองเลย
"ไร้ลักษณ์?"
"ไม่ใช่ครับ เป็นสามจริงยืมพลัง"
เจาคงเฉิงชะงัก ไม่ใช่ไร้ลักษณ์ แต่เป็นสามจริงยืมพลังที่ไม่เคยได้ยิน เป็นเขตแดนต้องห้ามใหม่ที่ยังไม่ถูกค้นพบเหรอ?
มุมปากเจาคงเฉิงกระตุก บีบขาตัวเองอย่างแรงจนเจ็บจนกัดฟัน จากนั้นก็ยิ้มเหมือนเพิ่งถูกลอตเตอรี่รางวัลใหญ่
"ไปไปไป เดี๋ยวพวกแกสองคนต้องกลับไปกับข้าให้ได้
ไอ้หลินชีเย่นั่นไปเก็บกระเป๋าตั้งนานแล้ว ทำไมยังไม่กลับมา?"
เจาคงเฉิงที่ตื่นเต้นดึงโจวเย่ให้ลุกขึ้นเตรียมไปตามหาหลินชีเย่ ผลคือได้ยินโจวเย่พูดขึ้นหนึ่งประโยค
"หลินชีเย่คงกลับบ้านไปแล้วครับ เขาต้องการเวลาคิด ให้เวลาเขาคิดเองสักหน่อยเถอะ หรือว่าหน่วยยามราตรีจะบังคับเขาเข้าร่วมได้ด้วย?"
สีหน้าเจาคงเฉิงแข็งค้าง หันไปมองทางที่หลินชีเย่หายไปเมื่อกี้
เงียบไปครู่หนึ่ง เจาคงเฉิงก็เอ่ยว่า "ก็จริง เด็กนั่นดูไม่ใช่คนที่จะคิดอะไรตื้น ๆ ได้ในเวลาสั้น ๆ งั้นข้าพาโจวเย่ไปที่ฐานของหน่วยยามราตรีก่อนแล้วกัน"
ว่าแล้วเจาคงเฉิงก็นำหน้า พาโจวเย่ขับรถไปยังฐานของหน่วย 136