ซ่งอวิ๋นเยียนถอนหายใจ ก่อนจะค่อย ๆ เล่าเรื่องออกมา
“ฉันกับพี่ต้าชุนออกมาทำธุรกิจด้วยกันจริง ๆ ตอนนั้นหาเงินได้ไม่น้อย น่าเสียดายก็แต่...”
ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ซ่งอวิ๋นเยียนเผชิญเรื่องราวมากมาย แต่คล้ายมีความทุกข์ที่พูดไม่ออกซ่อนอยู่ในใจ ไม่รู้จะระบายกับใคร พอมาถึงวันนี้ เรื่องน่าอับอายถูกคนบ้านเดียวกันล่วงรู้แล้ว เธอก็ไม่มีอะไรต้องปิดบัง จึงเล่าออกมารวดเดียว
เหยาเป่ยเฉินนั่งอยู่ข้าง ๆ ฟังอย่างตั้งใจ สายตาจับอยู่ที่ใบหน้าด้านข้างอันงดงามของซ่งอวิ๋นเยียน ในใจพลันปั่นป่วน
ฟังอยู่พักใหญ่ เขาก็พอจะเข้าใจเรื่องราวทั้งหมด
จางต้าชุน สามีของซ่งอวิ๋นเยียน เป็นคนมีความสามารถ
หลายปีก่อน ทั้งสองออกจากหมู่บ้านเหล่าหวูมาหางานทำในเมือง เมื่อเห็นโอกาสก็เปิดโรงงานเล็ก ๆ ด้วยกัน และทำกำไรได้สำเร็จ
แต่หลังจากจางต้าชุนหาเงินได้ นิสัยก็เริ่มเหลิง ใช้เงินมือเติบ กินดื่มเล่นพนัน อีกทั้งยังถูกคนวางกับดัก เพียงคืนเดียวก็เสียเงินไปมากมาย ถึงขั้นต้องขายโรงงานทิ้ง
ท้ายที่สุดก็ไม่มีทางเลือก ต้องไปกู้เงินจากเถ้าแก่ใหญ่ที่เป็นเพื่อนกินเหล้าคนหนึ่ง เพื่อนำไปลงทุนถลุงเหล็ก หวังจะกลับมาตั้งตัวได้อีกครั้ง
ยุคนั้นการควบคุมยังไม่เข้มงวด ธุรกิจถลุงเหล็กทำกำไรมหาศาล โดยทั่วไปจึงแอบทำกันลับ ๆ แต่สร้างมลพิษต่อสิ่งแวดล้อมอย่างหนัก
พวกเขากู้เงินก้อนใหญ่มาลงทุน แต่ทำได้ไม่นานก็ถูกคนแจ้งความ โรงงานถลุงเหล็กถูกกวาดล้างจนสิ้นซาก
หมดหวังโดยสิ้นเชิง ไม่มีทางกลับมาตั้งตัวได้อีก
ส่วนเงินที่ยืมเถ้าแก่มา ก็ไม่มีปัญญาชดใช้
“ที่จริงกว่าจะรู้ก็ภายหลังว่าเรื่องทั้งหมดเป็นแผนของเถ้าแก่คนนั้น เขาอยากทำให้จางต้าชุนสามีฉันพังพินาศ จะได้ไม่มีวันลืมตาอ้าปากได้อีก
อย่างที่เขาว่ากัน มังกรแกร่งก็สู้เจ้าถิ่นไม่ได้ ต่อให้มีความสามารถแค่ไหน สุดท้ายก็สู้คนท้องถิ่นพวกนี้ไม่ไหว”
ได้ยินถึงตรงนี้ เหยาเป่ยเฉินก็อึ้งไป ก่อนจะถามขึ้นว่า
“พี่สะใภ้อวิ๋นเยียน จากที่พี่เล่าเมื่อครู่ พี่กับพี่ต้าชุนสนิทกับเถ้าแก่คนนั้นมาก ตอนเริ่มสร้างตัวก็ยังได้รับความช่วยเหลือจากเขา แล้วทำไมเขาถึงกลับมาทำร้ายพวกพี่ล่ะครับ?”
ซ่งอวิ๋นเยียนชะงัก หันมามองเหยาเป่ยเฉิน ดูคล้ายลังเล ใบหน้าเต็มไปด้วยความขมขื่น
“เพราะฉัน... ฉันเป็นตัวหายนะของผู้ชาย หนแรกที่รู้จักกัน เถ้าแก่คนนั้นก็หมายตาฉันแล้ว บางครั้งพอเมาก็พูดหยอกล้อ ชมว่าฉันสวย หุ่นดี แล้วบอกให้ฉันไปนอนกับเขาสักสองสามคืน แน่นอนว่าพี่ต้าชุนกับฉันไม่ยอม
ลับหลังเขายังหาเรื่องมาคุยกับฉันอยู่เรื่อย ๆ ฉันก็ปฏิเสธทุกครั้ง
อีกฝ่ายหมดความอดทน ถึงได้เปิดเผยแผนทั้งหมดออกมา ถึงขั้นบีบให้สามีฉันใช้หนี้ แล้วก็สั่งคนกลุ่มหนึ่งให้ตีพี่ต้าชุนจนพิการ ตอนนี้นอนอยู่บนเตียง ไม่รู้ว่าจะรอดหรือเปล่า
ที่บ้านจนแทบไม่มีอะไรจะกิน พูดให้ฟังดูแย่หน่อย แม้แต่เงินซื้อข้าวก็ยังไม่มี
ถึงอย่างนั้นฉันก็เกลียดผู้ชายคนนั้นเข้ากระดูก ไม่ยอมให้เขาสมใจเด็ดขาด
อยู่ต่างถิ่นก็หางานไม่ได้ เพราะฉันทำให้พี่ต้าชุนต้องเป็นแบบนี้ ในใจจึงรู้สึกผิด เพื่อรักษาอาการป่วยของจางต้าชุน พอคนรู้จักแนะนำงานให้ ฉันก็เลยตัดสินใจมาทำที่นี่ทั้งที่ฝืนใจ
จริง ๆ ฉันไม่อยากมา แต่ก็ไม่มีทางเลือก พอมาถึงที่นี่ก็เสียใจแล้ว เมื่อครู่คิดจะกลับไปด้วยซ้ำ แต่ถูกคนบังคับให้กลับมา ถึงได้มาสาย...”
พอพูดถึงตรงนี้ ซ่งอวิ๋นเยียนก็กลั้นไม่ไหวอีกต่อไป ดวงตาคู่งามเอ่อคลอ ก่อนน้ำตาจะไหลลงมา
“คนรู้จักแนะนำงานเหรอครับ? พี่สะใภ้อวิ๋นเยียน เป็นไปได้ไหมว่าการที่พี่จำใจมาทำงานที่นี่ ก็เป็นแผนที่เถ้าแก่คนนั้นวางไว้อย่างดี? รอให้พี่ต้อนรับแขกที่นี่จริง ๆ จนความหยิ่งทะนงและมุมคมในตัวถูกขัดเกลาจนหมด แล้วเถ้าแก่คนนั้นก็มาหาพี่ในฐานะแขก ถึงตอนนั้นพี่ก็จะอยู่ในกำมือเขา”
เมื่อได้ยินคำพูดของเหยาเป่ยเฉิน ซ่งอวิ๋นเยียนก็ชะงักไป สีหน้าตกใจ บางทีเรื่องนี้อาจเป็นไปได้จริง ๆ...
เหยาเป่ยเฉินส่ายหน้า ซ่งอวิ๋นเยียนงดงามจริง ๆ รูปร่างก็ดึงดูดสายตา เป็นหญิงงามชั้นเลิศที่หาได้ยากในใต้หล้า
แต่ความงามก็เป็นดาบสองคม หากผู้หญิงงามเกินไปและผู้ชายมีความสามารถอยู่เคียงข้าง เธอก็เป็นเหมือนแจกันที่ช่วยเสริมบารมีให้เขา
แต่หากผู้ชายไร้ความสามารถ ความงามนั้นก็กลายเป็นภัยพิบัติ ชักนำเภทภัยถึงชีวิต และทำให้คนอื่นหมายปอง
ซ่งอวิ๋นเยียนถอนหายใจ พลางปรับอารมณ์ ใบหน้างดงามยิ้มน้อย ๆ ก่อนจะบิดเอวลุกขึ้นช้า ๆ
“เสี่ยวเฉินเฉิน พอแค่นี้ก่อนเถอะ ถ้าพูดต่อ เวลาก็เสียเปล่า ในเมื่อเธอมาถึงที่นี่ แถมยังจ่ายเงินแล้ว พี่ก็จะบริการเธอ จะได้ไม่เสียเงินเปล่า
พี่เองก็เพิ่งมาทำงานที่นี่ครั้งแรก ยังสะอาดบริสุทธิ์ เราก็เป็นคนรู้จักกัน แล้วเธอก็ยังหนุ่ม หล่อขนาดนี้ พี่ไม่ได้เสียเปรียบอะไร”
ภายใต้แสงไฟสลัว รูปร่างอวบอิ่มเป็นผู้ใหญ่และส่วนเว้าส่วนโค้งของซ่งอวิ๋นเยียนดูเย้ายวนชวนใจสั่น เผยให้เห็นราง ๆ จนเลือดลมในกายพลุ่งพล่าน
เธอยืนตรงหน้า ยกมือขึ้นแกะกระดุมตรงคอเสื้อ ชุดทำงานนั้นเป็นคอวีอยู่แล้ว ต่อให้ไม่ปลดกระดุมก็ยังเห็นได้ว่าข้างในมีของดีรออยู่ ราวกับพื้นที่คับแคบเกินไปจนเบียดชิดกัน เผยให้เห็นเกือบครึ่ง
มุมปากมีรอยยิ้มบาง ๆ แววตาพร่ามัวชุ่มฉ่ำ ดูเย้ายวนอยู่หลายส่วน
หญิงงามเช่นนี้ แถมยังรู้จักกันมาตั้งแต่เด็ก ค่อย ๆ เติบโตมาด้วยกัน ความรู้สึกที่เคยมีจึงแปรเปลี่ยนไป ความฝันและจินตนาการเหล่านั้นฝังรากลึกในใจมานาน เหยาเป่ยเฉินจะไม่ตื่นเต้นได้อย่างไร จะไม่หวั่นไหวได้อย่างไร?
เขาตื่นเต้นจนตัวสั่น แต่ก็รู้สึกชาวาบไปทั้งหนังศีรษะ
เขารีบลุกขึ้น ยื่นมือไปคว้ามือซ่งอวิ๋นเยียนไว้ ไม่ยอมให้เธอแกะกระดุมต่อ
“พี่สะใภ้อวิ๋นเยียน พี่กำลังจะทำอะไรครับ!”
ซ่งอวิ๋นเยียนยิ้ม
“เสี่ยวเฉินเฉิน ก็ถอดเสื้อผ้าไง เธอจ่ายเงินแล้ว ก็ควรได้รับการปรนนิบัติตามที่ควรจะได้
ไม่ต้องให้พี่พูด เธอก็คงรู้ว่าร้านนวดเท้าสมัยนี้ไม่มีทางนวดกันจริง ๆ
แน่นอนว่าราคาสูงก็มีขั้นตอนนวด แต่พี่เพิ่งมาทำงาน ยังไม่ทันได้ฝึกเลย จะไปนวดเก่งเหมือนช่างเก่าแก่พวกนั้นได้ยังไง งั้นข้ามขั้นตอนนวดไปเลยแล้วกัน
อีกอย่าง เราคุยกันมานานจนใกล้หมดเวลาแล้ว รีบหน่อยเถอะ”
ได้ยินซ่งอวิ๋นเยียนพูดแบบนี้ หัวใจของเหยาเป่ยเฉินก็เต้นรัวเหมือนจะกระเด็นออกมาจากลำคอ ทั้งตื่นเต้น ปรารถนา และวู่วาม
ขณะเดียวกันเขาก็รู้สึกชาวาบไปทั้งหนังศีรษะ แต่ยังฝืนข่มใจไว้ บ้านของทั้งสองอยู่ติดกัน ตอนเด็ก ๆ จางต้าชุนดีกับเขามาก มีเงินก็ซื้อขนมมาให้กินบ่อย ๆ เวลาเขาถูกรังแกก็ช่วยออกหน้า แม้จะไม่ได้แซ่เดียวกัน แต่ดีกว่าพี่ลูกพี่ลูกน้องหลายคนของเขาเสียอีก ทั้งยังคอยปกป้องเขาเสมอ
“พี่สะใภ้อวิ๋นเยียน พี่หมายถึง...ให้เราสองคนทำเรื่องแบบนั้นเหรอครับ?”
ซ่งอวิ๋นเยียนยิ้มแล้วพยักหน้า “อืม!”
“พี่สะใภ้อวิ๋นเยียน อย่า...อย่าทำแบบนี้เลยครับ ผมยังไม่ได้แต่งงานด้วยซ้ำ บ้านเราก็อยู่ติดกัน เมื่อก่อนเราสนิทกันมาก พี่ยังเอาของกินมาให้ผมบ่อย ๆ คอยเอ็นดูและดูแลผมเหมือนพี่สาวแท้ ๆ
พี่ต้าชุนก็เป็นคนดีกับผมเหมือนกัน ตอนนี้เขากลายเป็นแบบนี้แล้ว ผมจะสวมเขาแล้วมาทำเรื่องแบบนี้กับพี่ได้ยังไง...”
เหยาเป่ยเฉินตกใจ รีบถอยหลังไปจนแผ่นหลังแนบกำแพง ไม่มีทางถอยอีก สีหน้าเต็มไปด้วยความหวาดกลัว
ซ่งอวิ๋นเยียนยังคงแกะกระดุมต่อ ปลดออกเม็ดหนึ่ง เม็ดถัดลงมาก็คลายตามทันที เผยให้เห็นเกือบครึ่ง ช่างน่าตื่นตาตื่นใจและเย้ายวนยิ่งนัก
นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้เห็น พอมองชัด ๆ แล้วกลับงดงามกว่าเวลาสวมเสื้อผ้าเสียอีก ใหญ่โตกว่าที่เคยจินตนาการไว้
ซ่งอวิ๋นเยียนไม่ได้แกะกระดุมต่อ
เธอบิดเรือนร่างสูงโปร่งอ้อนแอ้นที่เปี่ยมเสน่ห์เย้ายวน ก้าวเข้ามาช้า ๆ ด้วยท่าเดินนวยนาด รอยยิ้มชวนหลงใหลปรากฏบนใบหน้าเป็นระยะ ระยะห่างระหว่างทั้งคู่ค่อย ๆ ลดลง...
“เสี่ยวเฉินเฉิน พี่เข้าใจจิตใจคนดี พี่ก็รู้ว่าผู้ชายคิดอะไร ตอนเด็ก ๆ เธอยังไม่เป็นไร แต่พอโตขึ้นก็เริ่มขี้อาย ชอบแอบอยู่ในลานบ้าน คอยมองพี่ตอนเดินผ่าน สายตาแบบนั้น เธอคิดว่าพี่ไม่รู้หรือไง? เด็กหนุ่มที่ค่อย ๆ โตขึ้นอย่างเธอ ในใจคิดอะไรอยู่ พี่รู้หมด
ผู้ชายหลายคนก็มีความคิดแบบนี้ตอนเติบโตขึ้นมา
เธอก็คงคิดว่าพี่สวย รูปร่างดีใช่ไหม? เมื่อก่อนบ้านเธอยากจน แถมยังเด็ก คิดว่าพี่สูงเกินเอื้อม ได้แต่จินตนาการเท่านั้นใช่ไหม
ตอนนี้มีโอกาสอยู่ตรงหน้าแล้ว เธอไม่อยากได้หรือ? ต่อให้เธอไม่เอา ถ้าพี่ยังทำงานที่นี่ต่อ ก็ต้องรับแขกผู้ชายคนอื่น พอเวลาผ่านไป พี่ก็ไม่สะอาดบริสุทธิ์แบบนี้แล้ว
ผู้ชายที่อยากได้พี่มีตั้งมากมาย ไม่ใช่แค่เถ้าแก่คนนั้นคนเดียว ตอนนี้พี่ตกต่ำ ผู้ชายหลายคนก็เผยด้านน่ารังเกียจออกมา พยายามบีบบังคับพี่สารพัด
พี่เองก็รู้สึกว่าคงทนต่อไปได้อีกไม่นาน ต่อให้ไม่ไปอยู่กับศัตรูคนนั้น ไม่ทำงานที่นี่ สุดท้ายก็ต้องตกไปอยู่ในมือผู้ชายคนอื่น กลายเป็นของเล่นของคนอื่น เธอเต็มใจหรือ?
ก่อนจะถึงตอนนั้น ของดีไม่ควรปล่อยให้คนนอกได้ไป สู้ให้เธอได้ประโยชน์ยังดีกว่า ต่อให้สุดท้ายพี่ต้องลงเอยแบบนั้น อย่างน้อยก่อนถึงวันนั้น เธอก็จะได้ในสิ่งที่เฝ้าฝันมานาน จะได้ไม่ต้องเสียดาย
พี่ไม่มีทางไปแล้วจริง ๆ ในเมื่อมาเจอกันที่นี่ก็ถือเป็นวาสนา เธอหล่อกว่าผู้ชายคนอื่นตั้งเยอะ ปากบอกว่าไม่เอา แต่ไม่เชื่อก็ลองก้มดูตัวเองสิ
พี่ไม่เคยเจอใครแบบเธอมาก่อน พี่เองก็เต็มใจ จะปรนนิบัติเธอให้ดี ไม่ให้เงินที่จ่ายไปเสียเปล่า”