“ฝ่าบาททรงทราบข่าวแล้ว จึงเรียกคนจากสำนักแพทย์หลวงไปทั้งหมด บัดนี้ทางนั้นกำลังวุ่นวายกันอยู่”
ฮองเฮาทรงฟังแล้ว ในพระทัยรู้สึกซับซ้อน
หรือว่าจะมีพระสนมคนใดอดรนทนไม่ไหว จึงลงมือเสียแล้ว?
เมื่อเสด็จมาถึงหอหน่วนอวี้ ก็เห็นหมอหลวงกับบ่าวสาวในวังคุกเข่าอยู่เต็มพื้น
ภายในห้อง ฝ่าบาทประทับนั่งข้างเตียงด้วยพระพักตร์เคร่งขรึม มารดาสกุลเชินก็ก้มหน้ายืนอยู่ด้านข้าง ขอบตาแดงก่ำ ส่วนเสิ่นยุนซูบนเตียงหมดสติไม่ฟื้น อิดโรยราวกับวิญญาณหลุดลอยไปแล้ว
เมื่อเห็นภาพนี้ ฮองเฮาก็พอคาดเดาได้ ทว่ามิกล้าเอ่ยปากโดยง่าย
ผ่านไปครู่ใหญ่ เสิ่นยุนซูจึงค่อย ๆ ลืมตาขึ้น ใบหน้าน้อยซีดขาวไร้สีเลือด ขนตาสั่นระริกราวปีกผีเสื้อ
ครั้นได้ยินหมอหลวงบอกว่าทารกในครรภ์จากไปแล้ว เสียงร่ำไห้แหลมสูงของสตรีก็ดังก้องทั่วห้อง
ฝ่าบาททรงเจ็บปวดพระทัยยิ่งนัก มิทรงสนพระทัยว่ามีผู้ใดอยู่ตรงนั้น โอบนางไว้ในอ้อมพระกรพลางปลอบโยน
“เรื่องนี้เป็นมาอย่างไรกันแน่?” ฮองเฮาตรัสถามผู้ที่คอยปรนนิบัติเสิ่นยุนซูใกล้ชิด
“เป็นความผิดของหม่อมฉันเองเพคะ” มารดาสกุลเชินคุกเข่าลงกับพื้น
“หม่อมฉันดูแลเฟย์เจ้าไม่ดี ตอนลงบันได พระนางทรงเหยียบพลาด หม่อมฉันมิได้เข้าไปประคองไว้ทัน ขอฝ่าบาทกับพระนางโปรดอภัยโทษด้วยเพคะ”
ฮ่องเต้ทรงกริ้ว ทว่าผู้ก่อเรื่องกลับเป็นมารดาของพระสนมที่พระองค์ทรงรักยิ่ง ในพระทัยขุ่นเคืองแต่ก็ไม่อาจเอาผิดได้ ทำได้เพียงตรัสในพระทัยว่าไร้ประโยชน์
ดวงตาแดงช้ำจากการร่ำไห้ของเสิ่นยุนซูจ้องมารดาเขม็ง คิ้วขมวดเป็นปม มือที่กำเสื้อฮ่องเต้แน่นจนข้อนิ้วขาว น้ำตาไหลรินไม่หยุด
“เฟย์เจ้ายังเยาว์วัย ภายหน้ายังมีโอกาสให้กำเนิดพระโอรส โปรดอย่าร้องไห้จนทำร้ายพระวรกาย” ฮองเฮาตรัสปลอบ
ฮ่องเต้ทรงลูบหลังเสิ่นยุนซูเบา ๆ “เรื่องมาถึงขั้นนี้แล้ว เสียใจมากไปก็มีแต่จะทำร้ายร่างกาย ซูเอ๋ย ดูแลตัวเองให้ดีเป็นสำคัญ”