“ใช่แล้ว! มีภรรยาที่ทั้งเก่งกาจและงดงามอย่างพี่สะใภ้แล้ว พี่ใหญ่จะไปหาหญิงอื่นได้อย่างไร” ดอกแมกโนเลียรีบเอ่ยคล้อยตาม
“พรุ่งนี้ข้าจะไปตรวจสอบสถานที่เกิดเหตุกับพี่สะใภ้ หากพี่ใหญ่ทำเรื่องเหลวไหลจริง ข้ากับท่านป้าใหญ่จะไม่ยอมปล่อยเขาไปแน่”
เมื่อเห็นเฉินอู่มีท่าทีทั้งร้อนใจและซื่อตรง จื่อเยียนก็คิดว่าเขาคงไม่มีความกล้าพอจะก่อเรื่องใหญ่ จึงระงับเพลิงโทสะในใจ แล้วนั่งลงอีกครั้ง
————
ภายในร้านเสื้อผ้า จื่อจินรับเงินจากเจ้าของร้านมา อุ้มถุงเงินหนักอึ้งไว้ในมือ พลางยิ้มอย่างมีความสุข
เมื่อเดินออกจากร้าน นางก็โบกถุงเงินในมือให้เซียงจื่อเหวยที่รออยู่ด้านนอก
“ไม่เลวเลยนะ น้องสาวตัวน้อยของพี่ ตอนนี้หาเงินได้แล้ว” เซียงจื่อเหวยเอ่ยหยอกเย้า แววตากลับฉายความสงสาร “ไม่เสียแรงที่เจ้าตรากตรำมาทุกวัน”
“ที่จริงทั้งหมดนี้เป็นเพราะ...” เดิมทีนางคิดจะบอกว่าเป็นความดีความชอบของหวั่นรูที่ชี้แนะ แต่นางไม่กล้าเอ่ยเรื่องนี้ต่อหน้าพี่สาม
อย่างไรก็ตาม ร้านเสื้อผ้าแห่งนี้ให้ราคาสูงไม่น้อย ทำให้นางทั้งประหลาดใจและยินดี
จื่อจินยิ้มหวาน “เอาละ พี่สาม พวกเรากลับบ้านกันเถิด ท่านทำงานที่ร้านขายข้าวก็เหนื่อยมากแล้ว รีบกลับไปพักผ่อนเถิด ท่านแม่ยังรอพวกเราอยู่”
สองพี่น้องเดินกลับบ้าน เมื่อผ่านปากตรอกแห่งหนึ่ง พลันได้ยินเสียงสตรีแว่วมาอย่างนุ่มนวลและคุ้นหู
“อยู่กลางวันแสก ๆ พวกเจ้าจะทำอะไร รีบไปให้พ้น!”
เสียงร้อนรนและอ่อนแอนั้นฟังแล้วชวนให้ผู้คนสงสาร สตรีร่างผอมบางผู้หนึ่งกำลังถูกคนกลุ่มหนึ่งล้อมไว้ตรงมุมตรอก
“ข้าเป็นคุณหนูจากตระกูลขุนนาง พวกเจ้า...พวกเจ้าจงสำรวมกิริยาหน่อย!”
ทว่าน้ำเสียงอ่อนระโหยนั้นไม่อาจข่มขู่คนตรงหน้าได้เลย