ตอนนี้ฉันมีสิทธิ์อะไรไปให้อภัยแทนตัวเองในวันนั้น ที่ขดตัวอยู่ตรงมุมกำแพงกันล่ะ?
นั่นเป็นการทรยศตัวเองในวันนั้นอย่างไร้ยางอายที่สุด
แทนที่จะพูดถึงการให้อภัย เฉินเลี่ยงกลับยินดีจะยกแก้วน้ำมะนาวรสเปรี้ยวฝาดตรงหน้าขึ้นมาดื่มรวดเดียวจนหมดครั้งแล้วครั้งเล่า
นั่นไม่ใช่การทรมานตัวเอง แต่เป็นการเตือนใจ เตือนตัวเองว่ามีบางเรื่องไม่เคยผ่านพ้นไปเลย
“เฉินเลี่ยง นาย... เมื่อก่อนนายไม่เคย...”
ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไร ดวงตาของหวังหยวนก็แดงขึ้นมาอีกครั้ง
เมื่อมองเพื่อนสนิทที่รู้จักกันมานานกว่าสามปี เธอก็พลันรู้สึกว่าบางทีตัวเองเพิ่งจะได้รู้จักเขาจริง ๆ ในวันนี้
และก็เพิ่งวันนี้เองที่เธอเข้าใจเรื่องราวในสมัยมัธยมปลายที่ผ่านมา ว่าทำไมเขาถึงระมัดระวังตัวกับคนอื่นอยู่เสมอ ทำไมถึงมีรอยยิ้มติดอยู่บนใบหน้าเป็นประจำ และทำไมถึงไม่ชอบออกมาสังสรรค์
“หวังหยวน ที่ฉันเล่าเรื่องพวกนี้ให้ฟัง ก็แค่อยากบอกว่า ต่อไปพอเข้าสู่สังคมแล้ว พวกเราต่างก็ต้องเจอปัญหาสารพัด”
“บางครั้งก็จำเป็นต้องก้มหัว จำเป็นต้องยอมประนีประนอม”
“แต่ขาวก็คือขาว ดำก็คือดำ ถูกก็คือถูก ผิดก็คือผิด เรื่องนี้ไม่มีวันเปลี่ยน”
“สิ่งที่น่ากลัวไม่ใช่การก้มหัว แต่คือก้มไปก้มมาแล้วชินกับการสงสัยตัวเอง เริ่มแยกดำแยกขาวไม่ออก ถึงขั้นทำความไม่ยอมแพ้เพียงน้อยนิดที่เหลืออยู่หล่นหายไปด้วย”
เฉินเลี่ยงไม่เคยพูดเรื่องเหล่านี้กับใครมาก่อน
เพราะไม่ใช่ทุกคนที่คู่ควรให้เขาเปิดแผลเก่าขึ้นมาอีกครั้ง แต่หวังหยวนคู่ควร
“เธอพูดถูก เฉินเลี่ยง ไม่ใช่ความผิดของฉัน คนที่ควรขอโทษคืออาจารย์คนนั้นในตึกสำนักงานต่างหาก ไม่มีจรรยาบรรณครู อาศัยอำนาจรังแกคนอื่น สักวันก็ต้องได้รับผลกรรม”
เปลวไฟในดวงตาของหวังหยวนกลับมาลุกโชนอีกครั้ง เธอคนที่คุ้นเคยกลับมาแล้ว
สำหรับเพื่อนแท้ ความสนใจ งานอดิเรก และนิสัยเป็นเรื่องรอง สิ่งสำคัญอันดับแรกคือต้องมีค่านิยมคล้ายกัน หากแม้แต่เรื่องถูกผิดยังคิดไปคนละทาง แล้วจะพูดเรื่องเป็นเพื่อนกันได้อย่างไร?
เฉินเลี่ยงเห็นความเปลี่ยนแปลงของเธอ ก็รู้ว่าเธอรับฟังคำพูดเหล่านั้นเข้าไปแล้ว