จากนั้นเขาก็นั่งลงอีกครั้ง น้ำเสียงราบเรียบ ทว่าจู่ ๆ ก็เปลี่ยนเรื่องขึ้นมา “พี่ชิงหนิงคิดว่าแผนกวาดล้างจะสำเร็จในท้ายที่สุดไหม?”
ซูชิงชิงขมวดคิ้ว ไม่เข้าใจเลยว่าเหตุใดเฉินเลี่ยงถึงเปลี่ยนเรื่องมาพูดถึงเรื่องนี้กะทันหัน
เธอเอียงศีรษะครุ่นคิด ก่อนตอบว่า “น่าจะสำเร็จนะ คนพวกนั้นช้าหรือเร็วยังไงก็ต้องชดใช้สิ่งที่ทำไว้ แต่เรื่องนี้เกี่ยวอะไรกับสัญญาของเราตอนนี้ล่ะ...”
“เกี่ยวสิ” เฉินเลี่ยงยกแก้วขึ้นจิบน้ำ ก่อนวางลง
มุมปากเขายกขึ้นเล็กน้อย น้ำเสียงไม่ดังแต่หนักแน่น “พี่ชิงหนิงคิดว่าสิ่งสำคัญที่สุดของแผนกวาดล้างคืออะไร? ความพยายามหรือความสามัคคี?”
เฉินเลี่ยงไม่รอให้ซูชิงชิงตอบ แล้วถามเองตอบเองว่า “จริง ๆ แล้ว ที่ผมเชื่อมั่นว่ามันจะสำเร็จ ก็เพราะจังหวะเวลา ส่วนพวกเราก็เป็นแค่ใบไม้ร่วงกลุ่มหนึ่งที่ลอยตามลมเท่านั้น”
“ทุกวงการต้องผ่านช่วงเติบโตอย่างไร้ระเบียบ ก่อนจะเข้าสู่การดำเนินงานอย่างเป็นระบบ นี่เป็นกฎธรรมชาติ”
“ถ้าไม่ผ่านช่วงนี้ ก็ยืนระยะไม่ได้หรอก”
แววตาของเฉินเลี่ยงวูบไหวด้วยประกายเย็นเยียบ ราวกับหมาป่าที่ซุ่มอยู่ในเงามืด กำลังจับจ้องเหยื่อที่อยู่ไกลออกไปอย่างเงียบเชียบ ไม่รีบร้อน เพียงรอเวลาที่เหมาะสมที่สุด
“บริษัทนิยายออนไลน์ก็เหมือนกัน”
“แล้วเสี่ยวเลี่ยง คราวนี้เราจะทำยังไง?”
ซูชิงชิงเชื่อในสิ่งที่เฉินเลี่ยงพูด แต่ด่านยากตรงหน้าก็ต้องผ่านไปให้ได้ก่อน
“คำเดียว ยื้อไว้” เฉินเลี่ยงลดเสียงลง แต่ชัดถ้อยชัดคำ “ถ้าบริษัทไม่เปิดปาก เราก็ไม่พูดถึงเรื่องนี้ก่อน แกล้งทำเป็นไม่รู้อะไรทั้งนั้น”
“การงัดข้อกับบริษัทไม่เหมือนกับตอนจัดการหน่วยรบแดนนรก”
เขาหรี่ตาลงเล็กน้อย น้ำเสียงเจือความแข็งกร้าวขึ้นมา
“ผมจะเร่งอัปเดตต้นฉบับที่ตุนไว้มากกว่าสิบหมื่นคำจะปล่อยออกมาให้หมดภายในสองสัปดาห์ ขอแค่นิยายไต่ขึ้นไปได้อีกขั้น เราก็จะมีไพ่ในมือ”
เฉินเลี่ยงลุกขึ้นยืนกะทันหัน ความผ่อนคลายเมื่อครู่หายไปจนหมด แทนที่ด้วยความเคร่งขรึมและสุขุมที่ไม่เคยมีมาก่อน
เขาจ้องซูชิงชิงตรง ๆ แล้วพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น