เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น โถงรับรองของเหมืองทองเต็มไปด้วยผู้คนแออัดจนแทบไม่มีที่ว่าง
ตามแผนเดิม โถงรับรองคือสถานที่ประมูล
แต่เหล่าเศรษฐีที่มาประมูลเห็นภายในโถงว่างเปล่า ไม่มีแม้แต่เก้าอี้สักตัว นี่มันไม่เหมือนสถานที่ประมูลเลยสักนิด
ชั่วขณะนั้น ผู้คนต่างก็ซุบซิบถกเถียงกัน
ผ่านไปนานทีเดียว เลี่ยวเจิ้นเจียง ผู้ดำรงตำแหน่งผู้จัดการใหญ่จึงมายืนประจำที่บนเวทีสูงหน้าโถง
เมื่อเห็นผู้จัดการใหญ่ของเหมืองทองออกมา โถงรับรองที่จอแจก็พลันเงียบสงัดลงทันที
เลี่ยวเจิ้นเจียงหยิบไมโครโฟนขึ้นมา กล่าวเสียงดังชัดเจนว่า “ผมคือเลี่ยวเจิ้นเจียง ผู้จัดการใหญ่ของบริษัทเหมืองแร่ ตัวแทนจากบริษัทประกาศยกเลิกการประมูลเหมืองทอง”
คำพูดของเลี่ยวเจิ้นเจียงเปรียบได้กับก้อนหินใหญ่ที่ถูกโยนลงสู่ผิวน้ำนิ่งสงบ สร้างระลอกคลื่นมหึมาในทันใด และถูกผู้ประมูลทั้งหมดใต้เวทีคัดค้านอย่างดุเดือด
พวกเขาอุตส่าห์เดินทางไกลมา ก็เพื่อประมูลเหมืองทอง ใครจะรู้ว่าในวันประมูล ผู้จัดการใหญ่ของเหมืองกลับจู่ๆ ก็เอ่ยปากยกเลิกการประมูล
นี่มันหลอกพวกเขาเล่นไม่ใช่หรือ?
การทำเช่นนี้ของเหมืองทองเห็นได้ชัดว่าผิดกฎระเบียบ ผิดกฎหมาย ทว่าที่นี่คือมานาในแอฟริกา ประเทศที่ไม่เคยสงบภายใน ขาดกฎหมายที่สมบูรณ์ พวกเขาจะทำอะไรได้อีก
เจียงเฮ่าและหมาป่าผู้นำเดี่ยวกับอีกสามคนยืนอยู่มุมหนึ่งในฝูงชน เฝ้ามองปฏิกิริยาของทุกคนอย่างเงียบๆ
…………
กลุ่มตระกูลร่วมที่ตระกูลจินสังกัดอยู่นั้น เป็นเหมือนกับผู้ประมูลคนอื่นๆ ต่างเต็มไปด้วยความโกรธแค้นและไม่พอใจ
ในกลุ่มตระกูลร่วมมีคนหนุ่มสาวหลายคนอยากจะพุ่งขึ้นไปบนเวทีเพื่อโต้เถียงกับเลี่ยวเจิ้นเจียง แต่ถูกญาติผู้ใหญ่ในตระกูลรั้งตัวไว้
นี่คือมานาในแอฟริกา หากทำอะไรไม่เหมาะสมอาจถึงขั้นเสียชีวิตที่นี่ก็เป็นได้
เมื่อเลี่ยวเจิ้นเจียงประกาศจบและเตรียมจะลงจากเวที ชายวัยกลางคนคนหนึ่งพาทหารที่แบกอาวุธปืนหลายนายมายังบนเวที ต่อว่าเลี่ยวเจิ้นเจียงที่กำลังจะลงเวทีว่า “ผู้จัดการเลี่ยว ใครให้สิทธิ์คุณทำแบบนี้?”
ชายวัยกลางคนนี้คือราชองค์รักษ์และผู้ช่วยของคาร์ล