ความมืดดำคงอยู่ไม่ถึงหนึ่งวินาที
วินาทีถัดมา สายลมพัดผ่านข้างหูซูเหอ
ไม่ใช่กระแสลมที่ระบบส่งลมในแคปซูลเสมือนจริงจงใจจำลองขึ้นมา
แต่เป็นสายลมจริง ๆ ที่พัดพากลิ่นพืชพรรณและความชื้นจากดินมาด้วยเล็กน้อย
ซูเหอลืมตาขึ้น
ใต้ฝ่าเท้าคือทุ่งหญ้าสีเขียวกว้างใหญ่ไพศาล เทือกเขาไกลลิบทอดตัวอยู่ใต้ชั้นเมฆจาง ๆ ท้องฟ้าสีครามจนเกินจริง ลูกแก้วโปร่งแสงนับไม่ถ้วนกำลังร่วงลงมาจากฟากฟ้า และทุกครั้งที่ตกถึงพื้นก็จะกลายเป็นผู้เล่นหนึ่งคน
“เชี่ย—”
ชายหนุ่มที่อยู่ไม่ไกลกระโดดอยู่กับที่สองครั้ง ก่อนจะลองลูบใบหญ้า สีหน้าราวกับเพิ่งรู้เป็นครั้งแรกว่าโลกนี้มีอยู่จริง “สัมผัสสมจริงเกินไปแล้วมั้ง?”
อีกด้านหนึ่งมีคนย่อตัวลงดมดอกไม้
สตรีมเมอร์อีกคนถึงกับนอนคว่ำแล้วกัดหญ้าเข้าไปคำหนึ่ง
สามวินาทีต่อมา เขาคายออกมาด้วยสีหน้าเรียบเฉย
“ทุกคน ความสมจริงนี่สูงจริง ๆ”
“แต่หญ้าก็ห่วยจริง ๆ เหมือนกัน”
ช่องแชตในห้องถ่ายทอดสดพากันรัวข้อความหัวเราะฮ่า ๆ
ซูเหอไม่ได้หัวเราะ
เธอเพียงยืนนิ่ง แล้วลองสัมผัส “ร่างกายในเกม” นี้อีกครั้ง
คุ้นเคยเหลือเกิน
ลมหายใจ
หัวใจเต้น
พละกำลัง
แม้แต่สัมผัสยามปลายนิ้วกดลงบนฝ่ามือก็ไม่ต่างจากเจ็ดปีให้หลังเลย
ชาติที่แล้ว ตอนเข้าเกมครั้งแรก เธอมัวแต่ตื่นตะลึงกับภาพกราฟิก
ไม่มีใครคิดเลยว่าทำไมเกมเกมหนึ่งถึงสมจริงได้ถึงขนาดนี้
เพราะคำตอบช่างเหลือเชื่อเกินไป
ที่นี่ไม่ใช่เกมอย่างที่พวกเขาคิดเลยตั้งแต่แรก
【ยืนยันตัวตนเสร็จสิ้น】
【กรุณาป้อนชื่อในเกม】
ซูเหอมองหน้าต่างระบบ
ชาติที่แล้วเธอใช้ชื่อว่า “เหอมู่”
ภายหลังมีคนรู้จักชื่อนี้มากมาย
แต่ครั้งนี้เธอไม่อยากใช้ชื่อเดิม
“ซุ่ยเหอ”
【ชื่อนี้ใช้ได้】
【สร้างผู้เล่น “ซุ่ยเหอ” สำเร็จ】
【เริ่มต้นหน้าต่างข้อมูลส่วนตัวเสร็จสิ้น】
【ค่าสถานะพื้นฐานและสายความเหมาะสมถูกสร้างโดยอัตโนมัติ】
พละกำลัง: 7
ร่างกาย: 7
ความว่องไว: 8
จิตใจ: 9
การรับรู้: 8
ทั้งหมดเป็นค่าสถานะพื้นฐานของผู้เล่นใหม่ทั่วไป
ด้านล่างสุดของหน้าต่างมีข้อความสีเทาอีกบรรทัด:【ข้อมูลความเหมาะสมจะมองเห็นได้เฉพาะเจ้าตัวตามค่าเริ่มต้น นอกจากเจ้าตัวจะแบ่งปันเองแล้ว มีเพียงความสามารถตรวจสอบพิเศษจำนวนน้อยมากเท่านั้นที่อ่านข้อมูลนี้ได้】
【กำลังเข้าสู่การสุ่มพรสวรรค์ผู้เล่นใหม่】
เสียงผู้เล่นรอบข้างพลันดังขึ้นกว่าเดิม
“มาแล้ว ๆ! ทางการบอกว่าพรสวรรค์สุ่มใหม่ไม่ได้!”
“เพื่อนฉันเพิ่งสุ่มได้โชคระดับเอ ภาพหน้าจอถูกสโมสรแชร์กันว่อนแล้ว!”
“ขอแรงก์เอสสักอัน! ยอมเอาความโสดของเพื่อนร่วมห้องสิบปีไปแลกเลย!”
ชายหนุ่มสวมแว่นกรอบกลมที่อยู่ข้าง ๆ อดพูดไม่ได้ว่า “เพื่อนร่วมห้องนายรู้หรือยัง?”
“รู้สิ เขาก็เอาของฉันไปแลกเหมือนกัน”
ซูเหอเงยหน้ามองกลางอากาศ
เจ็ดปีก่อน เธอสุ่มได้พรสวรรค์ระดับเอ 【ร่ายเวทอย่างสงบนิ่ง】
ไม่เลว
มันช่วยให้เธอรักษาความเสถียรของเวทมนตร์ไว้ได้ในยามที่จิตใจสั่นไหว และช่วยชีวิตเธอไว้หลายครั้ง
แต่เมื่อเกมดำเนินไปถึงช่วงท้าย พรสวรรค์ระดับเอก็เป็นได้แค่ “ไม่เลว” เท่านั้น
เธอไม่รู้ว่าการเกิดใหม่จะเปลี่ยนพรสวรรค์หรือเปล่า
ถ้ายังเป็น 【ร่ายเวทอย่างสงบนิ่ง】 แผนหลายอย่างของเธอคงต้องปรับใหม่หมด
วงล้อสีเงินขนาดมหึมาปรากฏขึ้นตรงหน้า
ดี
ซี
บี
เอ
เอส
เอสเอส
เอสเอสเอส
พื้นที่สุดท้ายมีเพียงเส้นสีทองบางเฉียบจนแทบมองไม่เห็น
【เริ่มสุ่มหรือไม่?】
ซูเหอยกมือขึ้น
“เริ่มเลย”
วงล้อหมุนด้วยความเร็วสูง
ในเวลาเดียวกัน ช่องโลกก็ระเบิดความคึกคัก
【ผู้เล่น “หม้อเหล็กตุ๋นตัวเอง” ได้รับพรสวรรค์ระดับเอ “ร่างกายแข็งแกร่ง”!】
【ผู้เล่น “กุยโจว” ได้รับพรสวรรค์ระดับเอส “ความเข้ากันได้กับธาตุ”!】
【ผู้เล่น “บลูฟ็อกซ์” ได้รับพรสวรรค์ระดับเอสเอส “ช่วงเวลาแห่งการล่า”!】
ประกาศจะแสดงเฉพาะพรสวรรค์ระดับเอขึ้นไป พอมีคนได้ระดับเอสเอส ลานผู้เล่นใหม่ทั้งลานก็ส่งเสียงฮือฮา
บางคนถึงกับลืมไปเลยว่าวงล้อของตัวเองยังหมุนอยู่ แล้วเปิดช่องโลกขึ้นมาดูเรื่องชาวบ้านทันที
ซูเหอไม่ได้มอง
วงล้อของเธอกำลังชะลอความเร็ว
เข็มผ่านระดับเอ
เอส
ความเร็วลดลงเรื่อย ๆ
พื้นที่ระดับเอสเอสอยู่ข้างหน้าแล้ว
ลมหายใจของซูเหอยังคงนิ่ง
เธอมีชีวิตอยู่มาถึงเจ็ดปีแล้ว ไม่ถึงกับต้องทำตัวเหมือนกำลังลุ้นผลสลากเพราะการสุ่มครั้งเดียวหรอก
แล้วเข็มก็เลยผ่านระดับเอสเอสไป
หมุนต่อไปข้างหน้า
ราวกับเสียงบางอย่างในลานพลันเงียบลง
ตรงหน้าซูเหอ แสงสีทองเส้นหนึ่งสว่างขึ้น
วงล้อทั้งวงถูกแสงสีทองเจิดจ้าปกคลุมในชั่วพริบตา
【ยินดีกับผู้เล่นที่ได้รับพรสวรรค์ระดับเอสเอสเอส—】
【กายาหมื่นวิชา】
ซูเหอ: “……”
เธอถึงกับเหม่อไปสองวินาทีอย่างที่ไม่ค่อยเกิดขึ้น
วินาทีถัดมา ประกาศทั่วโลกก็ดังกึกก้อง
【ประกาศทั่วโลก: ยินดีกับผู้เล่น “ซุ่ยเหอ” ที่ได้รับพรสวรรค์ระดับเอสเอสเอส!】
【ในฐานะผู้เล่นคนแรกของโลกที่ได้รับพรสวรรค์ระดับเอสเอสเอส มอบแต้มคุณสมบัติอิสระ ×10 และเหรียญทอง ×100 เป็นรางวัล】
ลานทั้งลานเงียบสนิท
สามวินาทีต่อมา
“เชี่ย!!!”
ใครบางคนตะโกนจนเสียงแตก
ช่องโลกไหลเร็วเสียจนมองข้อความไม่ทัน
ปฏิกิริยาแรกของซูเหอไม่ใช่ความดีใจ
แต่เป็นความคิดที่ว่า:
แย่แล้ว
ลืมไปเลยว่าคนแรกของโลกที่ได้ระดับเอสเอสเอสจะมีประกาศทั่วโลก
เธอเปิดการตั้งค่าความเป็นส่วนตัวทันที
【ซ่อนข้อมูลส่วนตัวโดยละเอียด】
ยืนยัน
อย่างน้อยคนอื่นก็รู้ได้แค่ไอดี “ซุ่ยเหอ” ไม่รู้ตัวตนในโลกจริงของเธอ และมองไม่เห็นรายละเอียดของพรสวรรค์
จากนั้นเธอก็กดเปิด 【กายาหมื่นวิชา】 สายความเหมาะสมในหน้าต่างข้อมูลส่วนตัวก็อัปเดตตามไปด้วย
ตัวอักษรสีทองหลายบรรทัดปรากฏขึ้นอย่างเงียบงัน
【ความเหมาะสมหมื่นวิชา: ความเหมาะสมขั้นต่ำต่อระบบสกิลปกติส่วนใหญ่ 100%】
【ระบบไม่ขัดแย้ง: ลดการต่อต้านระหว่างระบบพลังต่างชนิดลงอย่างมาก】
【อาชีพเสริมไร้ขอบเขต: จำนวนอาชีพเสริมไม่จำกัดตามเพดานปกติ】
【หมื่นวิชาหลอมรวม: ลดภาระต่อวิญญาณจากสกิลหลายระบบลงอย่างมาก】
ซูเหออ่านทีละบรรทัดจนจบ
จากนั้นก็เงยหน้ามองสิ่งก่อสร้างอีกฟากของลานผู้เล่นใหม่ ซึ่งมีป้ายสีทองส่องประกายอยู่
【ร้านค้าสกิลช่วงทดสอบสาธารณะ】
ชาติที่แล้ว ปฏิกิริยาแรกของเธอเมื่อเห็นร้านนี้คือ:
แพงชะมัด
แต่ชาตินี้
ซูเหอมีความคิดเดียว
“จบเห่แล้ว”
เธอสูดลมหายใจเบา ๆ
“วันนี้ร้านค้าอาจซวยหนักแน่”