จูเก๋อเหิงมีรอยยิ้มที่มุมปาก
"สัตว์เทพขั้นสิบสอง ท่านเจ้าสำนักเก่าช่างใจป้ำนัก!"
"ตกลงไหม?"
"ไม่ตกลง!" จูเก๋อเหิงปฏิเสธทันที
นกกระจอกตัวนั้นส่งเสียงชราอีกครั้ง "ขั้นสิบสาม! ให้สัตว์เทพขั้นสิบสามกับเจ้า! ไม่ขาดทุนหรอกนะ เด็กคนนี้ถ้าอยู่ในกองเก้าของพวกเจ้า ผู้ฝึกสัตว์พวกเจ้าไม่กี่คนก็สอนเขาไม่ได้หรอก ต้นกล้าดี ๆ แบบนี้ต้องถูกฝังดินเสียเปล่า!"
จูเก๋อเหิงยังคงส่ายหน้า "ไม่ตกลง!"
หมูป่าตัวที่ยืนอยู่ข้าง ๆ ด้วยดวงตาสีแดงฉาน เขี้ยวเปล่งประกายเยือกเย็น ปลดปล่อยกลิ่นอายอันตรายน่าสะพรึงกลัวออกมา "ท่านเจ้าสำนักเก่า ต่อปากต่อคำกับเขาทำไม ลงมือแย่งตัวมาเลยไม่ดีกว่าหรือ!"
เสือโคร่งขาวร่างมหึมาขดตัวอยู่ตรงนั้น ดูเหมือนจะเห็นด้วยกับความคิดของหมูป่า อักษร 'อ๋อง' บนหน้าผากแผ่ไอสังหารเยือกเย็นออกมา
นกเจ็ดสีตัวนั้นสีหน้ายากจะหยั่งรู้ ลิงตัวนั้นกับกวางดอกที่มีเขาขนาดใหญ่อยู่บนหัวลังเลสองจิตสองใจตัดสินใจไม่ถูก
จูเก๋อเหิงพยักหน้าเบา ๆ แว่นกันแดดเลื่อนลงมาเล็กน้อยเผยให้เห็นดวงตาทั้งคู่
ตู้ม!
บนท้องฟ้าพลันฟ้าแลบฟ้าร้อง ราวกับมีสระสายฟ้าลอยแขวนอยู่เหนือท้องฟ้า
จูเก๋อเหิงไม่หวาดหวั่นแม้แต่น้อย มือหนึ่งล้วงกระเป๋า มือหนึ่งยกขึ้น กลางฝ่ามือมีกลุ่มแสงสายฟ้าลอยเด่น พื้นที่รอบตัวเริ่มบิดเบี้ยวผิดรูป เผยเขี้ยวขาวเล็ก ๆ ยิ้มพลางพูดว่า "ลองดูไหม?"
นกกระจอกกระแอมเบา ๆ
ดูเหมือนกำลังชั่งใจถึงข้อดีข้อเสีย
ผู้ดูแลวังหมิงอวี้รีบเข้ามาไกล่เกลี่ย "คุณจูเก๋อ ท่านบอกว่ามีข่าวหนึ่งที่ทำให้พวกเราทุกคนตื่นเต้นจนนอนไม่หลับมิใช่หรือ? ท่านเจ้าสำนักเก่า คุณจูเก๋อบอกว่าข่าวนั้นแลกกับการปลุกพรสวรรค์ให้เด็กใหม่คนนี้ก็เกินพอแล้ว"