ทุกคนในโถงใหญ่ต่างหน้าซีดเผือด ไหนเลยจะเคยเห็นฉากนองเลือดเช่นนี้
จางฝาน...
ช่างโหดเหี้ยมเกินไปแล้ว ไม่เหลือเยื่อใยใด ๆ เลย
"บิดาของข้าหายสาบสูญไปครึ่งปี พวกเจ้าก็กดจ่ายของพวกเรามาครึ่งปี ศิลาวิญญาณเหล่านี้ข้าไม่เอาก็ได้ แต่กล้าแตะต้องน้องสาวข้า ก็สมควรมีจุดจบเช่นนี้!"
จางฝานเดินเข้าไป เหยียบหน้าจู่หงอย่างบ้าคลั่ง
เวลานี้จู่หงเจ็บปวดเกินทน ฟองขาวไหลออกจากมุมปาก ได้แต่ส่งเสียงคร่ำครวญแหบพร่าเป็นพัก ๆ
"พวกเจ้าเข้าใจหรือยัง?"
จางฝานกวาดสายตาเย็นชามองรอบด้าน สีหน้าหมองหม่นดั่งน้ำแข็ง
"เข้า ใจแล้ว..."
ทุกคนตัวสั่นงันงก พยักหน้าหงึก ๆ หวาดกลัวยั่วยุให้จางฝานเดือดดาล
"และเจ้า จู่หง บิดาข้าไม่อยู่ เจ้าคิดว่าจะทำอะไรกับครอบครัวข้าตามอำเภอใจได้อย่างนั้นหรือ? อย่าลืม ยังมีข้าอยู่! ชาติหน้า ไปเกิดเป็นหมาซะ!"
จางฝานจ่อกระบี่เทียนซูที่คอของจู่หง
"ไม่ อย่า อย่านะ! ข้ารู้ว่าผิดแล้ว ทั้งหมดเป็นความผิดข้า คุณชายจาง! ได้โปรดอภัยให้ข้าด้วย!"
จู่หงเจ็บจนสติพร่าเลือน แต่กลับตื่นตัวขึ้นมาในวินาทีความเป็นความตายนี้ จางฝานทำให้เขาหวาดกลัวจนวิญญาณแทบหลุด กลิ่นฉี่คละคลุ้งไปทั่ว
เขาฉี่ราด
"มาถึงขั้นนี้แล้ว แค่บอกว่ารู้ว่าผิด ก็จบแล้วหรือ?"
เสียงจางฝานแผ่วลง มือออกแรงเล็กน้อย
ศีรษะหนึ่งกลิ้งหลุน ๆ ออกไปไกลหลายจั้ง
จางฝานเดินไปหน้าเคาน์เตอร์ หยิบศิลาวิญญาณกว่าสี่พันก้อนไปทันที
"ศิลาวิญญาณเหล่านี้ เป็นส่วนที่ครอบครัวข้าพึงได้! ความตายของมัน ถือเป็นดอกเบี้ย! มันติดหนี้ครอบครัวข้ามากมายไม่ยอมจ่าย พวกเจ้าว่าสมควรตายหรือไม่?"
"สมควรตาย สมควรตาย!"
"ไอ้สารเลวนี่ มันแอบกดค่าจ่ายของครอบครัวพวกท่านไว้มากมาย สมควรตายจริง ๆ!"
หลายคนรีบตอบ เกรงว่าคนต่อไปจะเป็นตน
และเวลานี้ เสียงฝีเท้าถี่รัวดังมาจากนอกห้องจ่ายส่วย
เงาร่างอรชรก้าวเข้ามา ก็คือฉู่เมิ่งหลีนั่นเอง
เข้าไปในห้องจ่ายส่วย ทุกสิ่งที่ประจักษ์แก่สายตา จู่หงกลับกลายเป็นหุ่นมนุษย์แล้ว!
ศีรษะกลิ้งมาหยุดที่ใต้เท้านางพอดี นางตกใจร้องลั่นด้วยความหวาดกลัว ทรุดนั่งก้นจ้ำเบ้า ชี้มือสั่นเทามาที่จางฝาน
"เจ้า เจ้าฆ่าอาของข้า..."
"อย่างไรเล่า? เจ้าอยากไปตกนรกกับอาของเจ้าด้วยหรือไม่?"
น้ำเสียงจางฝานเย็นเยียบ มือถือกระบี่เทียนซู ก้าวเข้าไปใกล้ฉู่เมิ่งหลี
"ช่วยด้วย ช่วยด้วย!!"
ฉู่เมิ่งหลีเห็นแววตานั้นของจางฝาน ก็รู้ว่าเขากล้าฆ่านางแน่
นางรีบคลานตะเกียกตะกายวิ่งออกไปข้างนอกทันที!
"จางฝาน เจ้ามันบังอาจนัก กล้าฆ่าหัวหน้าห้องจ่ายส่วยจู่หง!"
"แม้เจ้าจะเป็นคนของตระกูลจาง แต่หมู่บ้านหมู่หนึ่งกฎ ครอบครัวหนึ่งระเบียบ วันนี้เราจะต้องนำตัวเจ้าไปลงโทษ!"
เสียงตวาดเกรี้ยวกราดสองสายดังขึ้น
ปรากฏชายหนุ่มสองคนก้าวเข้ามาอย่างรวดเร็ว
จางเฟิง
จางไห่
คนทั้งสองก็เป็นอัจฉริยะในหมู่รุ่นหลังของตระกูลจาง อายุยี่สิบต้น ๆ ก็บรรลุขั้นจู้จีระดับแปดแล้ว
คนทั้งสองเคยเห็นคนตายมามากมาย
แต่เมื่อเห็นสภาพการตายของจู่หงในห้องจ่ายส่วย ต่างอดไม่ได้ที่จะหน้าซีดเผือด เหงื่อเย็นผุดทั่วร่าง
นี่มันตายได้น่าสยดสยองเกินไปแล้ว!
ฉู่เมิ่งหลีเห็นทั้งสองคนแล้ว รีบคลานไปหลบหลังพวกเขา พลางร้องถามว่า: "จางชงเล่า? ทำไมเขาถึงไม่มา?"
ฉู่เมิ่งหลีร้องตะโกนอย่างตื่นตระหนก
จางเฟิงว่า: "จางชงกำลังปิดด่านทะลวงขั้นอยู่ วางใจเถอะ มีพวกเราอยู่ เขาทำอะไรเจ้าไม่ได้หรอก"
"ฮ่า ๆ!"
จางฝานหัวเราะเย็นเยียบ
แม้ยามนี้ ตนจะเป็นเพียงขั้นจู้จีระดับหก ต่ำกว่าพวกเขาสองขั้น
แต่ในสายตาของจางฝาน พวกเขาไม่ต่างจากมดปลวก!
ฆ่าพวกเขา ง่ายดายยิ่ง!
"เมื่อมาแล้วก็ดีเลย หนี้เก่าแค้นใหม่ เรามาชำระพร้อมกัน!"
จางฝานถือกระบี่เทียนซู เดินเข้าใกล้คนทั้งสอง ดวงตาเต็มไปด้วยความเย็นเยียบ
จางเฟิงจางไห่เห็นดังนั้น สีหน้าเปลี่ยนไปฉับพลัน รีบถอยหลังกรูด
เมื่อวานพวกเขารู้ว่าจางฝานฟื้นฟูพลังแล้ว แต่คาดไม่ถึงว่าจะใช้เวลาเพียงคืนเดียวทะลวงขึ้นถึงขั้นจู้จีระดับหก
และพลังที่แผ่ออกมาจากร่างจางฝาน ไม่เหมือนกับที่ระดับหกพึงมีเลย!
"กลัวแล้วหรือ?"
จางฝานยียวน หัวเราะเหยียดหยาม
จางเฟิงเครียดว่า: "จางฝาน พวกเราล้วนเป็นพี่ชายของเจ้า เกรงว่าจะผลั้งมือพลั้งพล่าฆ่าเจ้าเลย เราไม่ใช้กระบี่กันดีไหม ต่อสู้ด้วยหมัดเท้าดี ๆ สักตั้ง!"
จางฝานในอดีตเคยเป็นอัจฉริยะของตระกูลจาง
อันที่จริงยังมีอีกเรื่องที่โดดเด่นกว่า คือวิชากระบี่ของจางฝาน! ทั่วทั้งเมืองหลิวอวิ๋นรู้ดีว่า พรสวรรค์ด้านกระบี่ของจางฝาน เหนือกว่าพรสวรรค์ด้านการฝึกฝนเสียอีก!
"ได้!"
จางฝานเก็บกระบี่เทียนซูโดยตรง ฝ่ายจางเฟิงและพรรคพวกเห็นจางฝานเก็บกระบี่ จึงถอนหายใจโล่งอกยาว
"เจ้าลองก่อน! ข้าจะหาโอกาสลงมือ!"
จางเฟิงกระซิบบอกจางไห่ จางไห่พยักหน้า หมัดหนึ่งก็พุ่งเข้าใส่จางฝาน
แต่จางฝานไม่หลบไม่หลีก ต่อยหมัดหนึ่งออกไปอย่างสบาย ๆ เช่นกัน
"ไอ้หนู ไปตายซะ!"
ขณะนั้น จางเฟิงกลับพุ่งออกจากด้านข้าง หมัดหนึ่งซัดเข้าใส่หน้าอกจางฝาน
จางฝานหัวเราะเย็นเยียบ
กลเม็ดต่ำ ๆ เช่นนี้ ก็มีแต่ไอ้ขยะสองคนนี้ที่ใช้มันออกมาได้
จางฝานชกออกไปอย่างรวดเร็ว
สองหมัด ปะทะสองคน
ตูม!
กร๊อบ!
เสียงกรอบแกรบน่าสะอิดสะเอียนสองสายดังขึ้น จางเฟิงจางไห่ร้องโหยหวน ร่างทั้งร่างกระเด็นลอยออกไป แขนในอากาศบิดเบี้ยวดั่งอสรพิษ
ใคร ๆ ก็รู้ กระดูกในแขนพวกเขาแตกยับเป็นผุยผงแล้ว
ฉู่เมิ่งหลีเต็มไปด้วยความหวาดกลัว นัยน์ตาเบิกโพลง
จางฝานไม่ใช่เพิ่งฟื้นฟูพลังปราณหรอกหรือ?
เหตุใดถึงแข็งแกร่งถึงขั้นข้ามขั้นปราบสองคนขั้นจู้จีระดับแปดได้?
ปีนั้น...
หรือว่าข้าไม่ได้ดูผิด?
จางฝานมองฉู่เมิ่งหลีอย่างเย็นชา
"เจ้า เจ้าอย่าเข้ามา อย่าฆ่าข้า!"
ฉู่เมิ่งหลีถอยกรูด ร่างกายสั่นสะท้าน
"ฆ่าเจ้าตอนนี้? ง่ายเกินไปสำหรับเจ้าแล้ว"
จางฝานหัวเราะเย็นชา ภายใต้สายตาจับจ้องของทุกคน เดินออกจากห้องจ่ายส่วยไป
...
"ท่านแม่ โทษข้าเองทั้งหมด! เป็นความผิดข้า! ถ้าพี่ชายเป็นอะไรไป ข้าก็ไม่ขออยู่เช่นกัน!"
จางฝานเพิ่งก้าวเข้าสู่ลานบ้าน ก็ได้ยินเสียงของจางหลิงเอ๋อร์
จางฝานจนใจ ที่เมื่อครู่ดุร้ายนัก ก็เพราะจางหลิงเอ๋อร์เกือบถูกไอ้หูบแก่นั่นหาเศษหาเลย
"ท่านแม่ หลิงเอ๋อร์ ข้าไม่เป็นไร"
จางฝานเดินเข้ามา
หวังฉินตะลึง จากนั้นดีใจเป็นที่สุดว่า: "ฝานเอ๋อร์ เจ้าไม่เป็นไร? บาดเจ็บตรงไหนหรือไม่?"
"ข้าไม่บาดเจ็บ แล้วยังเอาศิลาวิญญาณของเราครึ่งปีนี้กลับมาได้หมดแล้ว"
จางฝานวางศิลาวิญญาณทั้งหมดลงบนโต๊ะ
"ไม่เป็นไรก็ดี ไม่เป็นไรก็ดี ต่อไปอย่าบุ่มบ่ามเช่นนี้แล้ว"
หวังฉินตื่นเต้นจนน้ำตาไหล ส่วนจางหลิงเอ๋อร์เห็นจางฝานไม่เป็นอันตราย ยิ่งพุ่งเข้ากอดในอ้อมอกของจางฝานโดยตรง
"พี่ชาย ขอโทษ..."
"จู่หงข้าฆ่าแล้ว จางเฟิง จางไห่ก็ถูกข้าทำลายแล้ว"
จางฝานพูดเรียบ ๆ
คำพูดนี้ออกมา สองแม่ลูกตกตะลึงงันงก
จู่หงตาย จางไห่จางเฟิงถูกทำลาย
ทั้งตระกูลจาง กำลังจะเกิดคลื่นยักษ์!
"วางใจเถอะ ท่านแม่ น้องสาว ข้าจะปกป้องพวกเจ้าอย่างดี"
จางฝานสาบานในใจ
จากนี้ไป จะไม่ให้ท่านแม่ และน้องสาวถูกใครรังแกอีก
...
...
ในห้องของจางฝาน
"มาเถิด เริ่มฝึกคู่ในวันนี้เถิด ข้าพร้อมใจแล้ว"
จางฝานนอนบนเตียง ถอดเสื้อผ้าทิ้งตรง ๆ หลับตาพูด
จากเดิมวันละสิบครั้ง
กลายเป็นสองวันห้าครั้ง
นี่เป็นสิ่งที่ตกลงกันไว้ จางฝานย่อมไม่มีเหตุผลใดจะปฏิเสธ
"ฮ่า ๆ กระตือรือร้นถึงเพียงนี้ แถมยังถอดเสื้อผ้าเองด้วย นี่เป็นครั้งแรกในรอบปีเลยนะ"
กลิ่นหอมตลบอบอวล ฉับพลันมู่ชิงสุ่ยก็ปรากฏตัวขึ้นที่หัวเตียง เสียงใสกังวาน ไพเราะจิ้มลิ้มยิ่ง