เฉินสืออันชักดาบแนวขวางออกมาเช่นกัน ก่อนยืนอยู่หน้าสุดของขบวน สายตาจับจ้องไปยังป่าที่จางเฉียวเฉียววิ่งหายเข้าไป
เบื้องหลังเขา ผีโหว ตู้กัง และชายฉกรรจ์คนอื่น ๆ ต่างหายใจหอบหนัก สีหน้าเคร่งเครียด
หนึ่งในนั้นปลดธนูออกจากหลังแล้ว หากยืนยันได้ว่าเป็นสัตว์ปีศาจ ก็จะยิงธนูส่งสัญญาณเตือนทันที
พวกเขารออยู่นานถึงครึ่งธูป ทว่าในป่ากลับไม่มีความเคลื่อนไหวใด ๆ
เฉินสืออันหันกลับไปมองจางเฉียวเฉียว
จางเฉียวเฉียวยิ้มต้อนรับ “เสือคงสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของหัวหน้าหมู่เฉิน จึงไม่กล้าเข้ามาแล้วกระมัง”
กล่าวจบ นางประสานมือคำนับเฉินสืออันเล็กน้อย “ขอบคุณหัวหน้าหมู่เฉินที่ช่วยชีวิตข้าไว้”
“แค่ยื่นมือช่วยเท่านั้น ไม่ต้องเก็บมาใส่ใจ”
เฉินสืออันโบกมือ “อีกอย่าง คนที่ช่วยเจ้าไม่ได้มีแค่ข้า ยังมีพี่น้องเหล่านี้ด้วย
ที่ไล่ตามเจ้ามาเป็นเสือธรรมดาหรือสัตว์ปีศาจ?”
จางเฉียวเฉียวตอบอย่างไม่แน่ใจ “น่าจะเป็นเสือธรรมดากระมัง หากเป็นปีศาจเสือ ข้าคงไม่มีทางรอดชีวิตมาได้”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ทุกคนก็พากันถอนหายใจโล่งอก
เฉินสืออันถามเสียงเบา “เหตุใดเจ้าถึงอยู่ที่นี่คนเดียว คนในหมู่ของเจ้าเล่า?”
จางเฉียวเฉียวหน้าแดงระเรื่อ เอ่ยอย่างเขินอาย “เมื่อครู่ข้ากำลังเข้าเวรลาดตระเวนกับพี่น้องหญิงทั้งหลาย
จู่ ๆ ก็ปวดหนัก จึงออกไปหาที่ทำธุระเพียงลำพัง
ใครจะคิดว่าจะบังเอิญเจอเจ้าสัตว์เดรัจฉานนั่นเข้า...…
ข้าตื่นตระหนกจนวิ่งหนีสะเปะสะปะ สุดท้ายก็หนีมาถึงที่นี่
โชคดีที่ได้พบหัวหน้าหมู่เฉิน...…”
กล่าวถึงตรงนี้ นางก็เผยสีหน้าอ้อนวอน “หัวหน้าหมู่เฉิน ข้าพลัดหลงกับพี่น้องหญิง ท่านช่วยพาข้าไปหาพวกนางได้หรือไม่?”
เมื่อได้ฟังคำพูดนี้ แววริษยาก็ปรากฏในดวงตาของผีโหว
เฉินสืออันยิ้มบาง “พวกเราอยู่หน่วยล่าสัตว์ปีศาจเดียวกัน ย่อมต้องช่วยเหลือกัน
แต่ข้ามีหน้าที่อยู่ ไม่อาจละทิ้งเวรได้
เอาเช่นนี้ ข้าจะให้ผีโหวพาพี่น้องอีกสองคนไปส่งเจ้าเพื่อหาพวกนาง”
กล่าวจบ เขาก็โบกมือเรียกผีโหวกับลูกน้องอีกสองคน “รีบไปรีบกลับ อย่ามัวเสียเวลาระหว่างทาง”