สีเฉียวเพิ่งชักมือกลับ ข้อมือก็พลันรู้สึกเบาขึ้น
เถาวัลย์น้อยพุ่งออกไป
เถาวัลย์สีเขียวเข้มพุ่งผ่านรากไม้หักเกลื่อนพื้น ตรงเข้าชนต้นไม้กลายพันธุ์ มันไม่ได้เลื้อยขึ้นไปตามเปลือกไม้ แต่เล็งไปยังรอยแยกที่ยังปิดไม่สนิท แล้วพุ่งหัวเข้าไปในลำต้น
ต้นไม้กลายพันธุ์สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง กิ่งหนาหลายกิ่งฟาดเข้าด้านในพร้อมกัน
ลำตัวครึ่งหนึ่งของเถาวัลย์น้อยมุดเข้าไปในลำต้นแล้ว ส่วนที่อยู่นอกต้นไม้ถูกฟาดจนกระแทกเปลือกไม้อย่างแรง แต่มันกลับไม่ยอมปล่อยมือไม่ว่าอย่างไร
พลังที่ดูดซับมาจากเถาวัลย์หนามแห้งไหลไปตามหนามเล็ก ๆ เข้าสู่เส้นใยไม้ ลายหนามสีเทาขาวแผ่ลามไปทั่วภายในลำต้นอย่างบ้าคลั่ง
พลังปะทะกันวุ่นวายไปทั่วลำต้นตามทางที่ลายหนามสีเทาขาวพาดผ่าน เส้นใยไม้หลายจุดพันกันยุ่งเหยิงจนปูดเป็นปมแข็งน่าเกลียดทีละปม
ต้นไม้กลายพันธุ์ไม่สนใจสีเฉียวอีกต่อไป ทั้งกิ่งไม้และรากต่างฟาดใส่ตัวเอง หวังจะขุดเถาวัลย์น้อยที่มุดเข้าไปออกมา
ท่ามกลางความโกลาหล พลังจิตสายหนึ่งที่คุ้นเคยพลันกระทบการรับรู้มิติของสีเฉียว
พลังนั้นแผ่วเบาและอ่อนแรงมาก แต่เธอก็จำได้ในทันทีว่า “เซี่ยถิงหลาน?”
ไม่มีเสียงตอบกลับ ทว่าพลังจิตยังฝืนรักษาการเชื่อมต่อกับเธอไว้ พร้อมชี้ทางไปยังส่วนลึกของลำต้น
สีเฉียวมองตามมัน โครงสร้างไม้ที่ซับซ้อนค่อย ๆ ถูกแยกออกจากการรับรู้ทีละชั้น ในที่สุดก็เผยให้เห็นเงาร่างคนที่ถูกห่อหุ้มด้วยรากฝอย
แทบจะในเวลาเดียวกัน พลังจิตของเขาพลันกระชับแน่น แทงเข้าใส่แก่นไม้ที่อยู่ใกล้แค่เอื้อมอย่างดุดัน