“หา? เปลี่ยนใจแล้วหรือไง อยากแต่งงานแล้วสินะ!”
หลัวฮ่าวสงชะงักไปทั้งตัว “เฟิ่งเจียว คนตั้งเยอะกำลังมองอยู่นะ เรื่องแบบนี้ไม่ใช่เรื่องล้อเล่น!”
“เจ้าหนุ่มนี่เป็นศิษย์เอกของเขาเสินทงก็จริง แต่คนบนเขานิสัยประหลาด เจ้าอารมณ์ แถมยังจนกรอบ เธออย่าหลงกลภาพลักษณ์ภายนอกล่ะ”
เขารู้จักนิสัยของลูกสาวคนเล็กดี เธอมีมาตรฐานสูงกว่าพี่สาวเสียอีก ไม่ว่าจะเป็นลูกหลานตระกูลใหญ่หรือทายาทข้าราชการระดับสูง เธอก็ไม่เคยเห็นอยู่ในสายตา
แต่ท่าทางอ่อนหวานของลูกสาวในตอนนี้ ดูเหมือนจะสนใจเย่ชวนหรือเปล่า?
แบบนี้ไม่ได้เด็ดขาด!
คุณหนูรองแห่งตระกูลหลัวจะไปแต่งงานกับเจ้าบ้านนอกได้อย่างไร
“หนูแน่ใจ!”
หลัวเฟิ่งเจียวกัดฟันเดินไปหยุดตรงหน้าเย่ชวน “นายคิดว่าฉันพอได้ไหม?”
เธอก้มหน้า หัวใจเต้นรัวอย่างหนัก
เธอเองก็ไม่รู้ว่าทำไมถึงมีปฏิกิริยารุนแรงขนาดนี้
“เธอน่ะหรือ? ก็พอไหวอยู่” เย่ชวนหันไปมองหลัวฮ่าวสง “เห็นแก่ลูกสาวคนเล็กของคุณ ผมจะยอมปล่อยพวกคุณไปก็แล้วกัน!”
เขาหยิบกล่องไม้ใบหนึ่งออกมา “เอายานี่ให้คุณปู่หลัวกิน จะช่วยประคองชีวิตเขาไว้ได้สามวัน ภายในสามวันนี้ให้เขาพกป้ายหยกมังกรมาเจอผม แล้วผมจะช่วยยืดอายุให้เขาอีกสิบปี!”
เขาหรี่ตามองหลัวฮ่าวสงเล็กน้อย “ขอเตือนไว้อีกอย่าง คุณโดนคนทำคุณไสยใส่ อยู่ได้ไม่เกินสามวัน!”
พูดจบก็จับมือหลัวเฟิ่งเจียวแล้วเดินออกไป
ผู้หญิงคนนี้เหนือกว่าหลัวจื่อเหยียนตั้งเยอะ ทั้งรูปร่างหน้าตาก็ดี นิสัยห้าวหาญ ไม่เย่อหยิ่ง แถมยังเป็นสเปกของเขาอีกด้วย
“ไอ้หนุ่ม แกพูดว่าอะไรนะ? หยุดเดี๋ยวนี้!” หลัวฮ่าวสงเดือดดาล “ใครอนุญาตให้แกพาลูกสาวฉันไป!”
เย่ชวนยืนขวางหน้าหลัวฮ่าวสง “กล้าสาปแช่งว่าผมจะอยู่ไม่ถึงสามวัน วันนี้ผมจะเอาชีวิตแก ให้รู้ซะบ้างว่าตระกูลหลัวของผมแน่แค่ไหน!”
แค่ถูกพาลูกสาวคนเล็กไปต่อหน้าธารกำนัลเขาก็โกรธมากอยู่แล้ว นี่ยังมาสาปแช่งต่อหน้าคนตั้งมากมายว่าเขาจะอยู่ไม่ถึงสามวันอีก เขาจะทนได้อย่างไร!
ทุกเช้าเขาฝึกไทเก๊ก แถมยังวิ่งวันละ 30 นาที อายุเพิ่ง 50 ร่างกายยังแข็งแรงดี
เห็นชัดว่าไอ้หนุ่มนี่จงใจทำให้เขาเสียหน้า แถมยังพูดจาอวดดีสุด ๆ
ถ้าปล่อยให้มันจากไปแบบนี้ ต่อไปเขาคงไม่มีหน้าอยู่ในแวดวงนี้อีก
สิ่งที่เขาไม่ทันสังเกตคือ คำพูดของเย่ชวนทำให้หลงเฉิงตัวสั่นวูบ
แววสังหารเย็นเยียบวาบผ่านดวงตา
“โอ้โห คุณพ่อตาถึงกับโกรธแล้วหรือ?”
เย่ชวนยังคงทำหน้าทะเล้น “ผมพาลูกสาวคนเล็กของคุณไป แถมยังเตือนด้วยความหวังดี แบบนี้ไม่ได้หรือไง?”
“คนที่ทำคุณไสยใส่คุณได้ ต้องอาศัยคนใกล้ชิดเอาของจากตัวคุณไปแน่ ๆ ระวังตัวไว้ด้วย ตระกูลหลัวของพวกคุณคงกำลังตกอยู่ในอันตราย”
“แก...”
เขายังพูดไม่ทันจบ หลัวเฟิ่งเจียวก็ยื่นมือมาปิดปากเขา พลางส่ายหน้าเป็นเชิงห้ามไม่ให้พูดต่อ
“พ่อ อย่าโกรธเลยนะ”
หลัวเฟิ่งเจียวคล้องแขนหลัวฮ่าวสงแล้วเขย่าเบา ๆ ก่อนกระซิบอะไรข้างหูเขาสองสามคำ
“แก! ได้!” หลัวฮ่าวสงกัดฟันพูดเสียงกรอด “ไอ้หนุ่ม ต่อไปอย่าให้ฉันเห็นหน้าแกอีก ไสหัวไปเดี๋ยวนี้!”
เมื่อเห็นเย่ชวนถูกหลัวเฟิ่งเจียวลากออกไป เขาก็กวักมือเรียกผู้อาวุโสโม่เข้ามา แล้วกำชับเสียงเบา “ตามไป หาโอกาสจัดการไอ้หนุ่มนั่นซะ!”
ผู้อาวุโสหลัวพยักหน้าแล้วจากไป
พอออกจากลานบ้าน เย่ชวนก็โอบเอวหลัวเฟิ่งเจียวทันที “สาวน้อย เธอบอกอะไรพ่อมา?”
ป้ายหยกมังกรยังแย่งชิงเอามาตรง ๆ ไม่ได้ อย่างไรเสียคุณปู่ก็เคยมีบุญคุณต่อตระกูลเย่
“เลิกพูดจาเจ้าชู้ก่อน รีบไปเร็ว!” หลัวเฟิ่งเจียวมีสีหน้าร้อนรน รีบดึงเย่ชวนวิ่งออกไป “พ่อฉันไม่ยอมปล่อยเรื่องนี้ไปง่าย ๆ แน่”
“แต่ไม่ต้องห่วงหรอก ขอแค่เราแต่งงานกันจนเป็นเรื่องเป็นราว พ่อฉันก็ไม่พูดอะไรแล้ว”
“แต่นายต้องสัญญากับฉัน ถ้าคุณปู่เกิดเรื่องขึ้นมาจริง ๆ นายต้องช่วยชีวิตเขา ไม่อย่างนั้นต่อให้ต้องเอาชีวิตเข้าแลก ฉันก็จะเตะนายให้ตาย!”
หลังได้เห็นฝีมือการรักษาของเย่ชวน เธอคิดว่าสิ่งที่เขาพูดเมื่อครู่น่าจะไม่ใช่คำโอ้อวด เขามีโอกาสสูงที่จะช่วยคุณปู่ได้
เมื่อก่อนคุณปู่เคยบอกว่า บนเขามียอดฝีมือที่รักษาคนใกล้ตายให้ฟื้นคืนชีพได้ เก่งทั้งวิชาแพทย์และวิทยายุทธ์ แทบไม่มีอะไรที่ทำไม่ได้
คุณปู่รักเธอที่สุด ตอนนี้นอนป่วยมาครึ่งปีแล้ว ขอแค่ทำให้คุณปู่หายดี เธอก็ยอมแลกด้วยร่างกายของตัวเอง
เย่ชวนอุทานด้วยความแปลกใจ “คนในครอบครัวเธอไม่มีใครเชื่อผมเลย ทำไมเธอถึงเชื่อผมล่ะ?”
“จริงสิ ที่รัก อย่าเพิ่งวิ่ง กระโปรงเธอขาดอยู่นะ ถ้ามีคนเห็นเข้าคงไม่ดี”
เขาหยิบเสื้อคลุมตัวยาวออกมาสวมให้หลัวเฟิ่งเจียว ก่อนยิ้มเจ้าเล่ห์ “เป็นผู้หญิงแท้ ๆ แต่กลับร้อนใจยิ่งกว่าผมอีก อยากให้เราแต่งงานกันเร็วขนาดนั้นเลยหรือ?”
“หุบปาก ฉันไม่ได้อยากสักหน่อย!” หลัวเฟิ่งเจียวหน้าแดง “แย่แล้ว ผู้อาวุโสโม่ตามมาแล้ว นายรีบไปก่อน!”
“รีบไปสิ!”
เธอเห็นผู้อาวุโสโม่วิ่งตามมาแล้ว
ผู้อาวุโสโม่เป็นผู้ฝึกยุทธ์ขั้นพลังแฝง เมื่อฝึกฝนจนถึงขอบเขตหนึ่งแล้ว ก็เหนือกว่าคนธรรมดาอย่างเทียบไม่ติด
แม้เย่ชวนจะมีฝีมือการแพทย์ยอดเยี่ยมและรู้วิชาหมัดมวยอยู่บ้าง แต่เธอก็ไม่คิดว่าเขาจะสู้ผู้อาวุโสโม่ได้
ขั้นพลังของผู้ฝึกยุทธ์สี่ขั้นแรกคือ ขั้นถ่ายเลือด ขั้นพลังแฝง ขั้นพลังปรากฏ และขั้นถ้ำสวรรค์ พลังต่อสู้ของแต่ละขั้นต่างกันไม่น้อย
“ผู้ฝึกยุทธ์ขั้นพลังแฝงกระจอก ๆ คนเดียว จะกลัวอะไร”
เย่ชวนเบ้ปากอย่างดูแคลน “กล้าขัดจังหวะเรื่องดี ๆ ของเรา ดูสิว่าผมจะอัดเขายังไง”
“นายเป็นคนแบบนี้ได้ยังไง โง่หรือไง!” หลัวเฟิ่งเจียวกระทืบเท้า
เย่ชวนหัวเราะหึ ๆ “เขามาไม่ถึงหรอก”
เขาดีดนิ้วส่งเข็มปราณไร้รูปร่างพุ่งเข้าใส่ข้อเท้าของผู้อาวุโสโม่
ผู้อาวุโสโม่วิ่งหน้าตั้งเข้ามา ทันใดนั้นก็รู้สึกชาที่ข้อเท้า ก่อนจะหมดแรงไปทั้งตัวและล้มคว่ำลงกับพื้นดังตุบ
หลัวเฟิ่งเจียวรีบเข้าไปประคองผู้อาวุโสโม่ “อาจารย์ เป็นอะไรไปคะ? ข้อเท้าแพลงหรือ?”
ผู้อาวุโสโม่เป็นอาจารย์ของเธอ วิชายุทธ์ของเธอก็ได้เขาเป็นคนสอน
แต่ผู้อาวุโสโม่เชื่อฟังคำสั่งของหลัวฮ่าวสงผู้เป็นพ่อ ไม่มีทางยอมทำตามเธอ
ผู้อาวุโสโม่ส่ายหน้า “ข้าเป็นผู้ฝึกยุทธ์ จะข้อเท้าแพลงได้อย่างไร ข้าก็ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น! จู่ ๆ ขาทั้งสองข้างก็ยืนไม่อยู่!”
เขารีบตามมาโดยไม่ทันสังเกตอะไร พอขาชาขึ้นมาก็ล้มลง แปลกจริง ๆ
“เขาไม่ได้ข้อเท้าแพลง แต่เป็นโรคเส้นเอ็นชาต่างหาก!”
เย่ชวนเดินเข้ามา ก้มหน้ามองผู้อาวุโสโม่พลางยิ้ม “ผู้อาวุโสโม่ใช่ไหม? ถ้าคุณยกเงินเดือนหนึ่งเดือนให้ผม ผมจะรักษาให้”
“ถ้าจ่ายเงินเดือนหนึ่งปี ผมช่วยให้ขั้นพลังยุทธ์ของคุณเลื่อนถึงขั้นพลังปรากฏสมบูรณ์ คุณว่าไง?”
ผู้อาวุโสโม่มองเขาอย่างไม่เชื่อ “แกเนี่ยนะจะรักษาโรคข้าได้? ถ้ารักษาหาย ข้าจะบิดหัวตัวเองมาให้แกเตะเลย!”
เพี๊ยะ!
เย่ชวนตบคอผู้อาวุโสโม่เบา ๆ แล้วโยนกล่องไม้ใบหนึ่งลงบนพื้น “ผมไม่สนใจหัวคุณหรอก! เงินเดือนหนึ่งปีกับดอกเบี้ยติดไว้ก่อน กลับไปคุ้มครองคุณปู่ให้ดี คนที่ทำคุณไสยอาจลงมือได้ทุกเมื่อ”
“ที่รัก ไปกัน!”
เขาคว้าแขนหลัวเฟิ่งเจียวแล้วดึงเบา ๆ ทั้งสองก็พุ่งวูบขึ้นไปบนหลังคา
“อ๊าย!” หลัวเฟิ่งเจียวกรีดร้อง “นายบินได้ด้วยหรือ?”
“ไม่ได้” เย่ชวนส่ายหน้า พลางจ้องเนินอกอวบอิ่มของหลัวเฟิ่งเจียวแล้วยิ้มกว้าง “แต่ผมทำให้เธอลอยขึ้นมาได้ เท้าไม่แตะพื้นเลย อยากลองไหม?”
“เท้าไม่แตะพื้นหมายความว่ายังไง? อ๊า... คนลามก!” หลัวเฟิ่งเจียวทั้งอายทั้งโมโห ยกเท้าเตะเย่ชวน...
……
ผู้อาวุโสโม่ลุกขึ้นอย่างงุนงง จากนั้นก็เบิกตากว้าง “หายเจ็บจริง ๆ ด้วย!”
“เจ้าหนุ่มนั่นเป็นยอดฝีมือนี่นา!”
เขารู้ดียิ่งกว่าใครว่าทำให้คนบาดเจ็บนั้นง่าย แต่รักษาอาการบาดเจ็บให้หายนั้นยาก
หรือจะลองกินยาเม็ดนี่ดู?
เขาติดอยู่ที่ขั้นพลังแฝงสมบูรณ์เล็กน้อยมาสามปีแล้ว ถ้ายังทะลวงขั้นไม่ได้อีกก็คงไม่มีโอกาสแล้ว
เขาเปิดกล่องไม้แล้วกลืนยาเม็ดลงไป จากนั้นก็เบิกตากว้างอีกครั้ง...
……
คฤหาสน์ตระกูลหลัว
หลัวฮ่าวสงโยนกล่องไม้ที่เย่ชวนให้ลงบนพื้น ก่อนเดินไปยังที่นั่งประธาน
แต่เขาไม่ทันสังเกตว่ากล่องไม้กระแทกโดนรองเท้าหนังของชายวัยกลางคนคนหนึ่ง ซึ่งสวมเครื่องแบบสีดำและมีผิวคล้ำ
ชายวัยกลางคนก้มลงเก็บกล่องไม้ขึ้นมาเปิด พอเห็นข้างในก็ตาโต ก่อนร้องเสียงดัง “นี่... นี่คือยาเม็ดโสมเลือด! ยาบำรุงเลือดชั้นเลิศ!”
เขาประคองกล่องไม้ด้วยสองมือ เดินตรงไปหาหลัวฮ่าวสงด้วยสีหน้าไม่พอใจ “ฮ่าวสง ยาเม็ดโสมเลือดนี่เป็นของที่เจ้าหนุ่มเมื่อกี้ให้มาสินะ? ทำไมถึงโยนยาล้ำค่าที่ประเมินราคาไม่ได้ทิ้งไว้บนพื้นตามใจชอบแบบนี้ ช่างทำลายของดีเสียจริง!”
“รีบไปตามเจ้าหนุ่มนั่นกลับมา! เดี๋ยวนี้! ทันที!”
ขณะพูด เขาหายใจหอบ ใบหน้าแดงก่ำไปหมด